祭祀儀式數十年如一日，流程上並沒有什麽大的變化，先讀祭文，再由族中耆老領頭，所有到場族人向先人靈位奉上香火和祭品。

　要說與以前有什麽不同，那大概就是儀式規模大了一些，參與的人更多了些。

　祠堂裡站得滿滿當當不說，外面的天井，以及祠堂大門外的街道上，此時也全是馬家族人，至少有千人上下。

　據說新的宗族祠堂已經在設計階段，建築規模會較老祠堂大上好幾倍，以適應馬家族人日漸增長的現狀。

　祭祀儀式大概一盞茶的工夫就結束了，接著便有人搬進來椅子若乾，讓宗族的各房長輩就座。

　輩分較低的人和婦女都自覺退了出去，接下來的宗族大會，就沒他們參與的份了，只能候在外邊等消息。

　馬玉玲帶著女兒陳萍兒也退了出去，她們雖然是陳一鑫的家眷，但宗族大會一向不允許女人參與，陳一鑫也無意去作出改變。

　馬東強隨即宣布了此次宗族大會的討論內容。

　一是通報宗族產業過去一年的經營狀況;二是討論族內事務，如修建新祠堂、調解糾紛、審批外地馬姓加入宗族的申請等等;最後就是宗族的人事安排調整，其中就包括了馬東強卸任及繼任人選安排。

　以往宗族大會連續開上三五天都是常事，但自從陳一鑫入贅馬家之後，認為處理這些瑣事耗時過多，就將宗族大會的時長縮短至一天之內。所以很多事項並不會有討論的空間，只是借著這個場合向眾人宣布決定和結果而已。

　得益於陳一鑫的扶持，馬家在這些年以宗族名義投資了不少產業，而且經營規模還在逐年擴大，每年都能為宗族獲取非常可觀的經濟收益。

　當下便有一隊帳房先生來到祠堂內，每人手上拿著一本簿子。馬家的產業太多，已經不是兩三個帳房先生能顧得過來的程度。陳一鑫為此成立了專門的機構管帳，還把這些人送去三亞培訓了一年。

　他們手上的簿子，就是一個行業的帳目統計。這一年的經營取得了怎樣的成績，是賺是賠，數據便是最直觀的標準。

　隨著面無表情的帳房先生們念出一個個數字，在場的各房各支的代表臉上的神情卻逐漸興奮起來。

　遍布山東半島各地的礦業幾乎都獲得了極好的營收，特別是龍口的煤礦礦場，過去一年新招收了五千名礦工，加上新投入的大量工程機械，使其產量比前一年翻了兩倍之多。

　而登州本地有福山銅礦和招遠金礦這兩個冶煉大戶，煤炭產能提升之後，對這兩個大礦的生產也起到了極大的促進作用。

　此外馬家在遼東投資的鞍山鐵礦也開始進入盈利階段，並且陳一鑫此次南下，還為遼東的幾處礦場申請到了一批礦山機械設備，接下來的兩年內，產能還會得到很大的提升。

　僅礦業一項的收益，就是傳統農業的數十倍之多。雖然前期投入極大，但進入盈利期之後的收益的確非常可觀。

　雖然在場這些家族長老未必明白海漢倡導的“工業”是什麽，但他們聽得懂帳房先生報上來的數目。工業比他們過去經營的農業能賺取更多利潤這個道理，並不需要任何人再作解釋。

　能賺錢的生意就是好生意，而且只要陳一鑫在位一天，這些生意就會像聚寶盆一樣，源源不斷地為馬家產出財富。

　陳一鑫這次南下杭州獲得升遷，

已經成為海漢國權力頂端的少數幾人之一，這毫無疑問意味著馬家的產業得到了進一步鞏固。 其他產業的經營狀況也與礦業類似，均是穩步上升的趨勢。雖說具體的分紅數字，還要過段時間才會統計出來，但各房各支的代表都已開始在心裡盤算，下次的分紅能有多少收入。

　接下來的族內事務討論，場面也十分和諧，大夥兒的心思都在剛才的收入數目上，對族內這些雜七雜八的事情也沒什麽討論的興趣，就由一眾老字輩拍板決定。

　接下來終於是到了今天的重頭戲，馬東強起身說道:“各位父老叔伯，我馬東強出族長近三十年，期間為馬氏宗族盡心竭力，想必各位也都看在眼中。如今在下年事已高，身體和精力都大不如前，再佔著這族長之位，難免會耽擱了宗族的發展。”

　“所以今日在下決意辭去族長一職，懇請各位同意。”

　“至於繼任者的人選，在下以為，最合適的莫過於……”

　“且慢！”有人出聲打斷了馬東強的話頭:“族長一職，過去一向是各房各支推舉人選，然後大夥兒一起評定，怎麽到你這兒是打算直接指定了嗎?”

　說話的人是名須發皆白的瘦削老者， 名叫馬永青。論年紀他比馬東強大不了幾歲，但論輩分他卻是馬東強的叔公，足足差了兩倍，也是在場輩分最高的人之一。

　馬永青的質疑立刻得到了旁人的應和:“推選族長一事，族規白紙黑字寫得分明，應當遵照老祖宗定的規矩來才對！”

　“宗族大會的本意就是要各房各支一起討論，族長要是自行把繼任者的人選定了，那還開會幹嘛?”

　出聲的人雖然不多，但這麽一攪合，馬東強若是再強行推馬才接任，似乎私心就過於明顯了。

　不過這本就在馬東強的意料之中，被打亂節奏也絲毫不慌，微微點頭道:“各位說得也是，那就依照以前的規矩，各房各支推薦人選，誰的支持者多就是誰勝出。”

　“老夫就先代表自己這一房表個態，馬才，你過來！”

　馬才聞言走到馬東強身邊站定，馬東強繼續說道:“犬子馬才，這幾年代我打理宗族事務，表現如何，各位應該都看在眼中。老夫舉賢不避親，就推舉他來接任族長一職！”

　先前質疑他的馬永青果然也當仁不讓，代表他那一房推舉了一名人選，卻是與馬東強同輩的。

　馬東強想推兒子繼任，此事也不是今天才起的頭，所以大多數人本來對這個人選沒什麽奢望。但馬永青站出來開了頭之後，眾人才回過味來，似乎這個位子完全可以去爭一爭。

　哪怕勝過馬才的希望渺茫，但是萬一呢?那可是掌管億萬財富的油水差事啊！