韓金氏這話說得韓真真心裡發虛，她自然不敢說自己不想嫁，便訕訕地笑了笑，兩人守著小文直到天色發白，勉強趴著睡了一覺。

　　小文這一夜是有驚無險，早上太陽出來的時候，他自己醒了，滿口嚷餓。韓金氏摸了摸他額頭，燒已經退了大半，身上傷口也大多結疤。只怕是往日挨打得多了，小文早就練出了極強的抵抗力。韓金氏見小文無恙，便放下心來去準備早飯。小文也不客氣，一早上呼嚕呼嚕吃了三大碗粥，吃完之後，韓金氏不許他再出去，小文隻好坐在院子裡玩耍。

　　韓金氏剛命人收了碗筷，便有人敲門，綠苗聽見，走出去把門打開，這時韓金氏母女聽到一個男人的聲音問:“請問這裡是韓大娘家裡麽?”

　　這男聲有點像是鴨公嗓，帶著點浮滑之氣，一聽就不太像是個正經人。韓金氏是個寡婦，少有和男人來往，聽到這個男聲十分陌生，感覺奇怪，便走了出來，卻見一個三十來歲的男人笑嘻嘻的自己走了進來，韓金氏站住，將那人上上下下一頓打量，只見他中等身材，穿一身洗得半新不舊的儒生長袍，頭上歪戴一頂半舊的方巾，白淨面皮，鼻子上生了幾顆雀斑，兩頰油光滿面，臉上胡子並未刮乾淨，看起來髒兮兮的，偏偏自命風雅，手裡搖了一柄寫著字的紙扇。韓金氏見他不請自入，有些發怔，又見他還搖著扇子，更加納悶:“才五月初，就這麽熱，要用扇子了麽?”

　　那男人見韓金氏出來，忙將扇子“唰”地一聲收回，放入袖子，然後偏著腦袋，踱著方步，圍著韓金氏走了一圈，同時下死眼朝韓金氏瞧了幾眼，從她的頭髮徐徐看到裙子下方，又緩緩地從裙擺處看到頭髮，那神情，恨不能眼睛裡面生出一雙手來，將韓金氏的衣服剝個一乾二淨，好讓他看得清清楚楚，韓金氏被他看得心裡發毛，不自在地咳嗽了一聲，那人這才回過神來，眼中射出兩道亮光，緊緊盯在韓金氏的臉龐上，研究了許久，然後他的臉上露出了一個滿意的笑容，點點頭道:“嗯，不錯，不錯……果然是冰肌玉骨，麗質天生！雖然年紀大點，卻也過得去了！”

　　韓金氏見這人來得蹊蹺，雖然神情有些無禮，卻也不好馬上發作，忍住氣問道:“請問先生來我家裡，是有何貴乾?”

　　那男人見韓金氏開口詢問，便笑吟吟把扇子自袖中取了出來，手腕一抖，展開來輕輕扇了幾扇，這才慢條斯理地道:“敢問這裡便是韓大娘家裡麽?”

　　韓金氏不習慣跟人文鄒鄒地說話，強笑道:“是啊，請問先生你是?”

　　男人笑了一笑，忽然搖頭晃腦地高聲吟道:“吾乃深山一臥龍，隻恨壯志未遇明主酬！可歎啊！可歎！”

　　他這麽高聲吟出兩句半文不白的詩來，韓金氏被嚇了一跳，以為是瘋子來了，忙後退了幾步，便要抓起一張凳子護身。不料那男人吟了這兩句詩之後，卻又臉色一變，將扇子一收，拱手朝韓金氏做了一個揖，斯斯文文地道:“在下張平之，字希顏，姑蘇吳門人，現在鄰鎮吳大官人家暫居西席之位，今年三十八歲。”

　　韓金氏雖然粗通文墨，但聽了這男人半文不白的話語，卻也被他繞得頭昏腦脹，隻曉得此人姓張，名叫張平之，不知道此人來自己家裡有什麽目的。韓金氏看他打扮，像是個不得志的儒生，小戶人家向來對讀書人留幾分情面上的客氣，遂笑道:“原來是張先生，請問你來寒舍有何見教?”

　　她一邊問，一邊心裡琢磨:“難道街上有人知道小文這孩子準備開蒙讀書，所以薦了個先生過來?”

　　韓金氏剛這樣想，那張平之便笑嘻嘻地道:“見教不敢當，鄙人不才，少年時發奮讀書，不以妻室為念，隻盼能金榜題名，不料時乖運蹇，如今隻得屈居一西席先生之位。前日聽說尊府有位小姐正當韶齡，尚未吃茶，這幾天正要為她挑個合意女婿，鄙人想了想，自度相貌文采都還過得去，因此前來毛遂自薦！小姐你看如何?”

　　他一邊說，一邊還不住地朝韓金氏擠眉弄眼，韓金氏愣了半日，方琢磨出了張平之這番不文不白的說話到底是啥意思，頓時一股酸味自胃裡翻了上來，只是遠來是客，不好變臉，便強笑著推辭道:“咳咳……我看先生的年齡，似乎大了一些，只怕不太合適吧！”

　　張平之見韓金氏嫌棄自己年齡大，頓時不悅，搖頭道:“所謂人不可貌相，海水不可鬥量！吾雖然算不上才高八鬥學富五車，好歹也是個正經考過了秀才的讀書人，數百篇文章都藏在腹中，平日裡同窗論起來，哪個不說我張平之滿腹經綸、懷才不遇?只要有朝一日得遇明師，定會高高得中，到時候小姐你便是舉人娘子、狀元夫人了……再說小姐你也過了妙齡，年紀和吾差不多，如何說吾比你大呢?”

　　他正說得滔滔不絕，韓金氏已經好不耐煩，遂咳嗽了一聲，高聲道:“福伯，到時候了，我們該出門了！”

　　福伯年紀大了有點耳背，一時沒聽見韓金氏的呼喚，但那張平之好生不知趣，繼續道:“所謂英雄不問出處，白頭猶能做探花。小姐莫要看我張平之如今潦倒，若能巨眼識英雄，說不定再過幾年，你便是那誥命夫人了！小姐三思……三思……”

　　韓金氏聽得啼笑皆非，心想這到底是從哪裡來的瘋子?提高聲音又叫福伯，這時候張平之一邊搖著扇子，一邊不住地朝韓金氏使眼色，丟眼風，形態大是不堪，韓金氏雖然是個寡婦，卻向來持身甚正，瞧得惡心，忙退後一步，臉上的笑也掛不住了，忙推辭道:“先生乃是人中龍鳳，小女資質粗陋，只怕配不上……呃……配不上……先生還是請回吧！”

　　張平之愕然道:“原來你不是小姐，是位夫人?”

　　韓金氏聞言頓時腦袋上冒出三根黑線:這張平之居然把自己當成沒有嫁出去的韓真真，眼光也實在太糟糕了。她撫著額頭，大感頭痛，這時張平之已經反應過來，大喜過望地長揖一記，唱了好大一個肥諾，然後高聲道:“丈母娘在上，小婿這廂有禮了！”

　　韓金氏被他的舉動嚇得跳了起來，尖聲道:“誰是你丈母娘，你可別胡說！我什麽時候答應把女兒嫁給你了！”

　　張平之一本正經地道:“此言差矣，丈母娘既然已經認為吾乃人中龍鳳，又怕愛女資質粗陋，不能與吾相配，但是丈母娘如此人品，想必小姐也差不到哪裡去，‘粗陋’二字，不過是丈母娘的自謙之詞。吾對小姐，已是一見傾心，非小姐不娶，還請丈母娘成全！”

　　韓金氏見這人夾纏不清，心裡已經不耐煩，，這時候韓真真聽到外面吵鬧，韓金氏語氣驚慌，便再也忍不住走了出來，見一個三四十歲的落魄文人正長篇大論地和韓金氏說個不停，便奇道:“娘，他是誰?”

　　韓金氏見女兒到來，便猶如見了救星一般，忙道:“真真啊，你快點把福伯叫過來，把這位先生請出去吧！”

　　韓真真一時還沒明白發生了什麽事，但見來的客人是個文人，心想不是媒婆便好，答應著轉身要走，不料張平之見到韓真真的模樣，頓時大驚失色，目瞪口呆地指著她，朝韓金氏問道:“難道……難道這就是你女兒?”

　　韓金氏不願再和這瘋瘋癲癲的文人說話，點點頭，張平之臉上露出失望之色，搖頭道:“唉，不想丈母娘如此天生麗質，吾的娘子卻資質這樣平常，真是可惜啊可惜！”

　　韓真真半張著嘴，根本不知道此人在嘰嘰咕咕說些什麽，韓金氏卻若獲大赦，忙不迭地點頭道:“是啊是啊，我女兒實在配不上先生這樣的人中龍鳳，所以還是請回吧！”

　　她隻道張平之見到韓真真其貌不揚，便會失望離去，不料張平之一驚過後，又平靜下來，露齒一笑，朝韓金氏道:“無妨無妨！小姐雖然生得粗陋一些，但丈母娘秀色可餐，也是一樣的！只是這聘金，只怕是要少一些了，之前吾是打算出五兩白銀，如今看來，二兩足矣！而丈母娘的嫁妝，也該更加豐厚一些才是！”

　　韓真真這回算是聽明白了，奇道:“啥?娘，你要我嫁他?”她正在想母親是不是昏了頭了，卻見張平之搖頭晃腦，開始扳起了手指頭，口中念念有詞，韓金氏母女只聽得他不住地念道:“小姐生得差了些，但肌肉豐滿，膚色均勻，加上還算青春年少，也還勉強配得上吾。嫁妝需白銀三百兩、商鋪三間、金銀首飾若乾……過門之後，需小心服侍夫君，並侍奉公婆，不可有任何怨言。三年之內，至少生養兒女一對，不能生出男丁，便要為夫君尋覓良家女子做妾，早日為吾家延續香火……”

　　韓氏母女怔怔地聽著，隻覺自己似乎在做夢。那張平之數完之後，又露出一口大黃牙，朝韓金氏笑道:“丈母娘你看如何?若是沒有意見的話，吾這就下定了！”

　　他一直自說自話，韓氏母女沒有插嘴的機會，但見此人年紀不小，穿得又如此寒酸，偏偏口氣還如此大，胃口又不小，韓金氏這一下可真是氣得臉色發白，大怒道:“你這人不知道是從哪裡來的瘋子?趕快給我滾出去！我女兒就是一輩子嫁不出去也不會嫁你這種窮酸餓醋！”

　　她這回再也忍受不了，顧不得什麽面子不面子的事情，輪圓了一張矮凳便要揍張平之，張平之雖然迂腐，卻也曉得見勢不妙，忙轉身躲避，滿口嚷道:“丈母娘，你怎的這樣不講道理?你女兒嫁不出去了，吾乃是好心解救你家困境，特地前來下聘的！你如何將吾的一片好心當做驢肝肺了?”

　　韓金氏呸了一聲道:“你好心?也不照照鏡子，年紀一大把，胡子都快白了，窮得連件好衣服都做不起，還好意思開口說娶我女兒?還敢跟我要嫁妝?”

　　張平之見韓金氏看低了自己，不由也大怒道:“罷了罷了，爾等果然都是世俗小民，不識得吾這樣的美玉明珠！要知道吾乃是懷才不遇，一旦中舉，那可是天下聞名！這樣一個狀元之才來娶你家姑娘，算是你家祖輩積了多少的福氣咧！你倒是要想清楚，如果錯過了吾這樣的飽學書生，你家姑娘還能嫁給什麽樣的人?只怕一輩子嫁不出去都難說了。”

　　韓金氏被他戳到痛處，頓時氣得臉色發白，罵道:“瘋子，你真是瘋子！”

　　她一邊說著，一邊要打張平之出門，張平之有些害怕，一邊躲避，一邊口中說道:“吾乃君子，君子動口不動手，不與你這等婦道人家計較。娘子，你還不來救我?”

　　他叫韓真真“娘子”，韓真真覺得又是荒謬，又是好笑，這時候小文在院子裡聽到屋內打鬧，便奔了出來，看到韓金氏和一個落魄文人廝打，他孩子心性，生怕韓金氏吃虧，忙擠上去朝張平之手臂上咬了一口，張平之痛得哇哇大叫，韓金氏猶不解氣，讚道:“咬得好，再咬一口！”

　　張平之見小文張開嘴又要咬， 加上身子上挨了韓金氏幾凳子，心裡發慌，終於顧不得體面了，轉過身子就逃，口中猶道:“果然不識好歹！吾這等良才美質，居然無一位大家閨秀懂得欣賞，就連這等無賴小民，也敢欺負於我！哼，君子報仇十年不晚！看吾飛黃騰達之日，如何收拾你這幫勢利之徒！”

　　他嘴裡喃喃罵著竄出大門，迎頭撞到一個男子，那男子聽到他破口大罵，一副氣急敗壞的模樣，便一伸手，揪住了張平之的衣襟，問道:“你說誰是無賴小民?”

　　張平之被那人一揪，掙不開來，大覺狼狽，抬頭一看，見是個十七八歲的年輕男子，高出自己一個頭，身上青布短衫，裝束普通，但眉宇之間一股昂然之氣，忙道:“這位先生，吾乃一懷才不遇的秀才，今日來此處提親，不料這家母女狗眼看人低，卻要趕我出門，真是好沒道理！”

　　那男子看了看韓氏母女，韓真真朝他擠了擠眼睛做個鬼臉，男子會意，看了一眼衣衫不整帽子歪斜的張平之，笑道:“我倒是覺得這兩家母女挺好的，是你狗眼看人低吧！這樣的相貌年齡，也好意思來娶人家十七八歲大姑娘?”

　　他說完就手腕一抖，張平之身不由己，一個跟頭翻了出去，摔倒在地上，屁股摔得好不疼痛，張平之見對方如此勇武，嚇得半天不言語，揉了幾下屁股，一拐一拐地走了。那男子見他走了，大是好笑，轉頭朝韓真真問道:“你們怎麽招惹上這麽一個活寶?”