韓金氏絮絮叨叨和女兒說了一陣子話，漸漸地乏了，不一會子打起輕微的鼾聲來。韓真真卻睡意全無，此時窗外殘月漸漸地墜到東方去，韓真真瞪著眼睛，看著月光慢慢地移動，心裡忽然一陣淒涼，想道:“小文的娘一步走錯，嫁了這樣一個不成器的丈夫，最後落得被活活打死！那我呢?我的選擇有沒有錯?”

　　她想起周佑藩清秀文弱的樣子，雖然生得也高了韓真真大半個腦袋，但估計體重和韓真真差不多，怪不得韓真真初見小文的時候，小文理所當然地問:“你是不是看上他比你瘦，又沒有力氣，如果嫁給他的話，一定打不過你。”在小文小小的心靈裡，或許耳濡目染，讓他覺得夫妻之間只要一吵架，丈夫毒打妻子便是天經地義的。想到這裡，韓真真忍不住打一個寒戰，覺得按照二十一世紀的觀念來看，小文這孩子若是不好好加以引導，只怕長大之後，也會有家庭暴力傾向呢！

　　她胡思亂想著，慢慢進入夢鄉。

　　第二日大清早，韓真真就被樓下的大聲說話吵醒，她揉揉眼睛，一摸床上，母親韓金氏早就不在了，便打一個呵欠，爬起來慢慢穿衣服。

　　這時候韓金氏高亢的聲音響起:“裡正，你這是什麽意思?她張家小姐吊死了，今日出殯，為什麽要我女兒披麻戴孝，前去送行?這無親無故的，再說我們家真真，又和張家小姐素不相識，沒有必要這樣罷！”

　　韓真真一驚，忙停下穿衣服的動作側耳傾聽，只聽見樓下另外一個男人的聲音道:“韓大娘，這可是上頭的命令。你叫你女兒梳洗好了，就到街上去罷！你女婿那邊我也說好了，等會兒也去！”

　　韓金氏氣不打一處來，冷哼了一聲道:“真是公報私仇！”

　　韓真真不知道韓金氏說這話是什麽意思，但也急匆匆地起來，換了素淨衣服，韓金氏上樓的時候，正見到女兒對鏡梳妝，沒好氣地道:“今天是那張掌櫃的女兒，和林朝奉的出殯日子。官府剛剛來人了，要你去送殯，你也別戴什麽首飾了，就這麽去吧！”

　　她說完又一撇嘴，滿臉不屑地道:“那窮酸餓醋，不知道怎麽回事，居然弄了個師爺的位子，現在得瑟得很啊！”

　　韓真真不知道韓金氏後面這幾句話什麽意思，但是下樓的時候，往大門外面一張望，卻見到一個手拿扇子，身穿寶藍色長衫的男人，正得意洋洋地指手畫腳，與裡正說著什麽。韓真真見那人白淨面皮，鼻子上的幾顆雀斑在早晨的太陽光下面顯得分外晃眼，臉頰上油汪汪的，胡子都沒刮乾淨，卻遮不住滿臉的躊躇滿志。韓真真一看見他，就明白了韓金氏方才的話語，心裡暗暗好笑:“原來這張平之是故意公報私仇，要拿我去出醜啊！”

　　張平之這時也回頭看見了韓真真，卻裝作不認識她，將臉一板，手裡扇子一搖，打著官腔道:“你是韓家的閨女吧?今天乃是本縣第一貞潔烈婦張雪梅小姐，和她丈夫林朝陽的出殯之日。縣太爺為了表彰張小姐的貞潔事跡，命全縣所有待字閨中的小姐姑娘們都去送殯。你自然也是要去的！”

　　他眯著眼睛上上下下打量了韓真真幾眼，忽然一皺眉，將扇子收起來，朝著韓真真身上一指，很不高興的道:“你看看你這是什麽衣裳?能穿出去嗎?”

　　韓真真看了看自己打扮，不過是件淺藍色衫子，白色裙子，腰間一條翠綠色的汗巾，身上並無多余打扮，隻手腕上戴一對銀鐲。她自認素淨得很，便道:“如何穿不出去了?”

　　張平之問得不客氣，韓真真回答得也不客氣，旁邊的裡正忙向韓真真道:“你這姑娘家，好不省事咧！這可是縣官老爺身邊最得寵的師爺，他如今特意來你韓家督促你去送殯，你怎的這樣與師爺說話?”

　　韓真真可不買裡正的帳，似笑非笑地道:“我原是不懂事，不知道該如何與師爺說話。誰叫我只是個鄉村粗俗女子，隻懂得和那些窮酸餓醋打交道呢！高貴的師爺我可沒見過，也不知道見了又該如何說話！”

　　張平之原本趾高氣揚，但韓真真這幾句話說出，他就將臉紅了一紅，一時之間不知道說什麽來回答。這時候裡正道:“唉，好男不跟女鬥，我不和你多說。你們韓家母女兩個，原是出了名的潑辣，嘴上不饒人的。”他說完又朝張平之道:“師爺你別理會她。這韓家母女向來仗著娘家有錢，囂張得很！”

　　裡正對張平之十分客氣，張平之心裡定下來，便咳嗽一聲，肅了肅臉色，朝韓真真一本正經地道:“你這衣服不夠素淨，趕緊去換了來！”

　　韓真真聽得有氣，但又不好發作，隻得忍氣吞聲，去另外換了一套衣裳，白色上裳，上面隻繡了一枝粉荷花，青色裙子，腰間換一條暗青色的汗巾，但張平之依舊不滿意，搖頭道:“那張小姐是何等貞潔烈婦，爾等民間女子去送殯，至少要穿隆重一些才行！”

　　一旁的韓金氏看得也不耐煩了，忍不住出聲道:“那還要多素淨?難道披麻戴孝不成?”

　　她本是諷刺的話語，不料張平之聽了，竟是連連點頭，將扇子一展，眯著眼睛說道:“不錯！這個主意甚好！披麻戴孝，痛哭流涕，這樣方能表示出對張小姐這等貞潔女子的崇敬仰慕之情！”

　　韓金氏大怒道:“世上哪有這樣的事情?我女兒跟張家小姐無親無故的，憑什麽要給她披麻戴孝?”

　　張平之嘿嘿笑了一聲，將眼望著裡正，裡正忙對韓金氏道:“韓大娘，你怎麽這樣跟師爺說話?師爺就是代表了縣老爺，你對師爺不敬，那可等於得罪了縣老爺！若是你女兒不聽話，不穿了孝服去哭拜張小姐，縣老爺若是知道了，那就是大不敬啊！”

　　韓金氏本待繼續理論，但韓真真製止住了她，朝她使個眼色，韓金氏隻得強行忍下這口氣，陪著韓真真進屋子換了一身白色衣裙。韓真真換好衣服之後，想了一想，去廚房找了一塊切開的生薑放進袖子裡，韓金氏不解，問女兒要生薑幹什麽。韓真真低聲道:“我看這酸秀才不是好東西，只怕等下還要為難我呢！這塊生薑大有用處！”

　　韓金氏還是沒聽明白，還要再問，但小文匆匆奔了出來，朝韓金氏道:“姊姊，我娘又暈過去了，你幫我看著，我去找李大哥他們過來！”

　　韓金氏無奈，隻好按下心頭的疑問，進了春苗的房間。

　　春苗昨日時昏時醒，熬了一夜之後，臉色越發難看。小文倒是十分孝順，一晚上的功夫，居然將娘親身上的血跡都擦乾淨了，只是沒有衣服替換，依舊穿著那身破爛的舊衣裳。這時候春苗氣息奄奄地睡在床上，韓金氏悄悄走到她身邊，見她皺著眉頭，雙眼緊閉，似乎只有進的氣，沒了出的氣，心裡一驚，想道:“啊呀，春苗這個情形，莫非熬不過今天?若是死在我這裡，那可真是晦氣了！”

　　她是做生意的人家，十分忌諱這種事情，在韓金氏心裡，春苗不過是自己娘家的一個丫鬟罷了，雖然身世可憐，但要是死在韓家，韓金氏自然是一萬個不願意，忙想道:“這樣可不行，得想個辦法把春苗弄出去才好！”

　　韓金氏正冥思苦想對策，這邊韓真真已出發了。果然今日街道上十分熱鬧，縣太爺下了命令，要所有的未婚女子都出來送殯。 不管是小戶人家還是大家閨秀，都陸陸續續出了門，紅著臉兒，扭扭捏捏地走在大街上。這種情形十分難得，於是不少輕浮少年都站在街道兩旁看熱鬧，對著這些姑娘指指點點，評頭論足。韓真真所料不錯，那張平之有心要折騰韓真真，便命韓真真拿了一把極大的白綢傘，要她走在前面為一乾姑娘開路。

　　韓真真拿著那白綢傘，隻覺得沉甸甸地足足有十幾斤重，撐開來相當大，饒是她身材肥碩體格健壯，這把傘打起來也是十分痛苦，韓真真使出吃奶的力氣穩住重心，咬牙扛著大傘，目不斜視地走在最前頭，自我解嘲地想:“算了，就當這把傘是物理防曬，遮住太陽，就不會曬黑我了！”

　　她這樣一想，倒也釋然。但是周圍街道上的人群都對韓真真投來了詫異的目光，有人認出她來，悄悄和旁邊的人說道:“這個不是韓家寡婦的女兒嗎?怎麽今日這等模樣?那把傘也忒大了些，真不知道她一個女孩兒家，是怎麽扛得動的！”

　　一個人“撲哧”一聲笑了出來，說道:“這有什麽奇怪的?聽說這姑娘向來脾氣潑辣力大如牛，性格也不是一般女孩子那樣的斯斯文文，所以長到十八歲還沒嫁出去呢！”

　　另外一個人忙道:“不是說她聘的是賣豆腐的周家老兒的孩子麽?”

　　於是一乾人興致勃勃地議論起八卦來，偶爾有一兩句飄到韓真真耳朵裡，韓真真也隻好裝聾作啞，繼續走了下去，肚子裡將那張平之罵了個狗血淋頭。