韓真真見韓金氏如今已做了決定，正合自己心意，便低下頭道:“娘，我隨便你，你怎麽說，我就怎麽做。”

　　韓金氏歎了口氣，摸了摸韓真真的頭髮，臉上露出慈愛的神情，柔聲道:“娘知道嫁那小子是委屈了你，但是如今你年紀越發大了，再過幾個月便要十九歲，要想另外找個好人家，年紀擺在這裡呢，實在也難遇上好的。我思前想後，把你嫁出去，還不如咱們招個上門女婿，這樣一來，你成了家，我們韓家也有了後了。姓周的那小子雖然脾氣怪點，家裡窮點，人品卻還不差。如今咱們大不了破費一些錢財，將他招進韓家，這樣一來，你不用侍奉公婆，我也不用擔心你嫁到別人家裡吃苦了！”

　　韓真真心想:“十八歲就算老了?在二十一世紀，三十歲的姑娘都不算老呢！”但是她不敢再亂發表自己的意見，不出聲地聽著。韓金氏說到後面，越發高興起來，又道:“真真，我就你這麽一個女兒，每次說到要把你嫁出去，心裡總是舍不得。如今能招個上門女婿，那也不錯。你也別覺得委屈，如今先跟著我學做生意，把錢都攥在自己手裡，以後手裡有了錢，還怕姓周的欺負你不成?”

　　“呃……”韓真真見韓金氏說得興高采烈，倒不好駁她的興致，轉念一想，能夠跟著韓金氏學做生意，倒也不錯。成親的事情，現在走一步是一步。於是韓真真道:“娘說得對，你辛苦這麽些年，我原該早為你分擔些事情的！倒是女兒不孝了，一直勞你操心！”

　　韓金氏聽到韓真真的話語，心中感動，眼圈便是一紅，說道:“這才是我的好女兒！”

　　她原先思前想後，隻想讓女兒嫁得好一點。那五郎生得不錯，出手又大方，韓金氏已經中了意，不料對方竟是一幫江湖騙子，韓金氏的如意算盤落了空，起先惱羞成怒，一肚皮的氣都發在韓真真身上，但是氣消之後，又覺得女兒可憐，加上這幾日官府下了死命令，男女婚事不許隨意翻悔。再過幾日，又是金家的“五七”，不如趁著周家此時需要用錢，周佑藩難得低頭的時候，將這樁婚事答應了，此後再作打算。萬一周佑藩那小子運氣好，讀書考試中了個舉人回來呢，那就是意外之喜了;若是一輩子考不中，是個寒酸秀才，自己的女兒能守著鋪子過活，卻也吃虧不到哪裡去。

　　韓金氏的小算盤沒有跟女兒仔細說明，在她心裡，女兒雖然近來懂事了些，但還是個沒吃過多少苦的女孩兒家，她握著韓真真的手，沉默了一會，又道:“真真，雖然說周佑藩是個秀才，人也長得不錯，但是終究是個死讀書的書生，肩不能挑，手不能提。若是發達了，那自然最好不過。俗話說‘夫貴妻榮’麽！若是不發達，只怕以後就要你養著他了。他是個上門女婿，家底又薄，這鋪子裡的生意，少不得我要全交給你了，以後萬一我不在了，你們小夫妻兩個，也能有個安身立命所在！”

　　她說著忍不住眼圈一紅，韓真真聽得難受，又不好哭，忙起身強笑道:“娘也真是的，怎麽能說這樣的話來著?我隻盼娘能長命百歲，快快活活地跟我在一起。”

　　韓金氏含淚笑道:“這小嘴真是越發地甜了，這麽會說話！”

　　兩人又哭又笑地說了會兒，門外忽然響起了急促的敲門聲，韓氏母女猝不及防，都嚇一跳，韓金氏提高聲音喝問:“是誰?”

　　外面那人道:“是我，還有小文！”

　　韓金氏聽出是李子奇的聲音，便開了門，沒想到剛一開門，最先進來的卻是紫葉道長，她背上還背著一個人，那人一動不動的，腦袋耷拉下去，似乎病得很重，看服飾打扮似乎是個貧苦民婦。然後李子奇和小文跟著進來。韓金氏見到紫葉道長，不由大奇:“女師傅你怎麽又來了?”

　　紫葉道長卻臉色凝重，無暇多說話，急促地道:“韓大娘，你家客房在哪裡?”

　　小文根本沒來得及和韓金氏母女打招呼，便一陣風地搶在了紫葉道長前面，招手道:“你跟我來！”

　　他對韓家的房間自然輕車熟路，這時候領著紫葉道長進了自己屋子，韓金氏奇道:“你這孩子怎麽回事?”也跟著追了進去，只見紫葉道長將背上的病人輕輕放到床上，韓金氏見那病人蓬頭垢面，骨瘦如柴，衣裳上全是暗紫色的乾枯血跡，心裡有些害怕，但再一看那人面容，認出是誰之後，不由失聲驚呼:“這不是春苗麽?她怎麽被打成這樣了?”

　　紫葉道長歎了口氣，也顧不上春苗身上肮髒氣味難聞，坐到床邊拿起她的手診脈。小文忙去廚房倒了一大盆水來，他自幼被養父虐待，動輒拳腳相加，每次傷後，母親都會含著淚燒水給他清洗身上傷口，因此這時見到母親受傷，自然也就懂得怎麽去照料她了。

　　韓金氏見春苗幾乎瘦得脫了形，臉上身上都是大片大片的血跡，嚇得直念佛，抖抖索索地去找了金瘡藥出來，想一想，又把家裡所有的藥物都搜羅出來，放在桌子上。紫葉道長把完脈之後，臉色越發地凝重了，她看了看韓金氏找出來的藥，搖搖頭道:“這些藥不行，都不管用的！病人一連幾日不曾好好吃過東西，早就虛弱之極，只怕要馬上用點參附湯，方能回陽救逆，養氣固脫。”她說著自懷裡取出一個葫蘆，倒了一顆丹藥喂入春苗嘴裡，然後摸出荷包來，看了看卻發現銀子不夠，遂向李子奇道:“你身上有錢沒?先拿點出來給這女子買點人參回來！”

　　李子奇身上哪裡有錢，不由臉上一紅，韓金氏忙道:“我這裡有錢，先不說那麽多了，救人要緊！”

　　她忙取了幾兩銀子，紫葉道長說了個方子，李子奇忙去買藥，小文用自己的汗巾擰幹了，輕輕給春苗擦洗臉上的血跡，他見母親傷得如此嚴重，忍不住大哭起來。韓金氏歎了口氣，搖頭道:“春苗真是命苦。怎麽好好的被打成這樣呢?”

　　小文咬牙切齒地道:“是劉三那混帳東西打的！他老向我娘要錢，不給就打她！劉三是壞人，我不會放過他的！”

　　韓金氏愣了一下，她從來沒看到小文用這樣仇恨的神情和惡毒的語氣說話，一時也不知道怎麽勸說，韓真真卻想起白日裡周氏所說的事情，腦中靈光一閃，忙問紫葉道長道:“這就是那吊死鬼妻子所說的婦人嗎?”

　　紫葉道長點點頭，說道:“唉，我去晚了一天！若是早一日發現她，這病情還有的救，如今只怕是凶多吉少了！”

　　韓真真歎了口氣，這也真是湊巧了，誰想到周氏所救的婦人竟會是小文的親生娘親呢?若不是紫葉道長激於義憤，將春苗救出來，送到李子奇這裡，哪想得到居然會遇上小文?看春苗現在這個樣子，只怕熬不過多久了，能在臨死之前見到兒子，也算是不幸中的大幸！她正心裡感歎，春苗的眼皮動了一動，然後微微睜開眼睛，似乎在尋找什麽，紫葉道長忙對春苗道:“你放心，我已經找到你兒子了！你看是不是他?”

　　小文見春苗醒了，忙丟下汗巾撲到床邊，握住了春苗的手，帶著哭音叫了一聲“娘——”

　　春苗看到小文，先是眼神有一刹那的茫然，但聽到小文的聲音，臉上便露出了喜悅的光彩。她握著小文的手，輕輕地道:“我……我這是在做夢嗎?兒子在我身邊?怎麽可能呢?”一邊說著，一邊掙扎著要起來，只是身上沒有一點力氣，微微一動，便哎呦一聲，又暈了過去。

　　她這幾句話說出，周圍的人都感到心酸，韓金氏別過身子，忍不住偷偷拭了拭眼眶， 韓真真早就眼圈紅了，只是不好哭出來。紫葉道長歎了口氣，站起來道:“廚房在哪裡?我去燒點水，這衣裳和肉都貼在一起了，得用溫水慢慢分離開來，等下還要給她熬藥，今晚事情多著呢。”

　　韓金氏道:“我去叫丫鬟們弄吧！”她出去把紅杏和綠苗都叫起來，打發他們一個劈柴，一個燒水，小文這時候已經顧不得其他，抱著春苗的身子，眼淚撲簌簌地掉了下來，一疊聲地叫著:“娘啊——我苦命的娘啊——”

　　韓金氏聽小文哭得淒慘，忍不住也落下淚來，歎道:“苦命的春苗喲，你怎麽攤上這麽個男人啊?”

　　她和小文這麽一哭，春苗又悠悠醒轉過來，她喘息一會兒，又費力地抬起手來去摸小文的臉，用微弱的聲音道:“好孩子，不哭！不哭！”

　　春苗不安慰小文還好，一安慰他，小文越發傷心起來，眼淚流個不停，又道:“娘，你好好養病，等我長大了，我一定孝順你！給你買十個八個丫鬟，到時候你就享福了！”

　　春苗的嘴邊露出了一絲淒慘的笑容，她無神的眼睛望住兒子，定定地盯在他的臉上，隔了一會，方輕聲道:“好孩子，你長高了，臉也白了！”

　　她說著又慢慢扭過頭去，似乎在尋找什麽人，紫葉道長見她神氣衰微之極，顯然已經快到油盡燈枯的時候，臉上露出不忍，輕輕搖了搖頭。韓金氏忙走過去，說道:“春苗，你放心，小文這孩子我會照顧好他的。”