郭大全對周縣令道:“大人想，若真是小人用那刀殺了江明輝，還敢將它留在船上?哪裡不能扔?扔到江裡，撈都撈不上來，不更乾淨！”

　周縣令不住點頭，道:“有理！”

　謝明理道:“‘天網恢恢，疏而不漏’，做惡的人偷偷摸摸的，就算安排再周密，也終究會有大意的時候。不然，古往今來那些惡人是如何被揭發出來的。”

　沈億三立即道:“口說無憑，總要證據。”

　周縣令道:“不錯！現有人證證明郭大全和郭大貴一直跟他們在一起，根本不可能單獨離開殺人。”

　脾氣暴躁的江老大道:“我弟弟離開酒樓就不見了，怎知不是你叫人綁去了?船是郭家的，人也是郭家的，當然都向著郭家！”

　郭大全譏諷道:“你說那麽多人都幫我隱瞞殺人罪?我又不是他們兒子，這樣向著我！為了那點工錢，誰敢這樣豁出命來?”

　江老大道:“你沒給他們錢堵他們嘴?你們家現在有錢了。”

　郭大全道:“你看見了?這樣亂猜，我也告你！”

　周縣令一拍驚堂木，喝道:“住口！不許爭吵！”

　因對江老大警告道:“無憑無據，不得胡言！”

　接著，他宣布退堂，擇日再審;郭家兄弟無罪釋放。

　謝明理不服，說:“大人，雖沒有證據證明郭家兄弟殺人，但也沒有證據證明那把刀是別人扔到郭家船上的。此事未查明之前，不能放了他們。若他們指使人綁了江明輝，藏在船艙內帶出霞照，再悄悄殺掉。趁人不注意扔進江中，又有一船人可以作證，可不是天衣無縫?當然，此乃猜測，一切還要等大人查明才能定奪。”

　郭守業憤怒道:“沒查明，憑什麽不放人?”

　沈億三也冷笑道:“等你找到綁江明輝的證據再來說這話。”

　謝明理淡笑道:“那把刀足矣！”

　周縣令再次喝住眾人，對郭守業道:“那把刀的來歷不查明。確實不能洗清你兩個兒子嫌疑。本官暫且將他們關押。待查明真相立即放人，絕不會冤枉好人。”

　郭家人均氣憤不已，又不能怎樣。

　周縣令為了安撫他們。特許他們探監。

　退堂後，兩方人各自不滿，隻好離去。

　謝吟月走到清啞身邊，探究地看著她的眼睛。輕聲道:“郭姑娘不必著急，是非曲直自有公論。”關切的口吻別有意味。

　清啞冷冷地回道:“不錯。人在做。天在看！”

　謝吟月一笑，優雅轉身，款款離開。

　這次堂審不了了之，所有人都以為要拖很久才能有所進展。然而，當天下午案情便有了新突破。

　沈寒秋從南邊趕來，還帶來了當地有名的仵作周磊。

　這人的名聲周縣令也是聽過的。驗屍很有經驗。

　經他複驗屍體後，說江明輝胸口的刀傷傷口平滑。是死後才扎的，不是他致死的原因。很顯然凶手殺了江明輝後，為了嫁禍人，故意在屍體上扎了數刀，造成刺死的假象。

　他還判定，江明輝死亡的準確時間應該在申時(下午三點)至酉正(下午六點)之間。而這段時間內，郭家兄弟從回家裝貨上船，船行出城，又和同行眾人在一起說笑，連單獨回艙都沒有，不可能殺人。

　周縣令聽後心服，當場將郭家兄弟放了。

　郭家迎來回家的兒子，大喜過望。

　郭大有在院子門口放了一大串鞭炮，為他們除邪祟。

　吳氏拉著郭大貴的手，淚水吧嗒吧嗒往下掉。

　清啞則忙問郭大全:“可查出凶手了?”

　她想既然把大哥放了，凶手當然找出來了。

　郭大全搖頭道:“沒有。”

　郭守業奇怪地問:“沒有?那怎麽放了你們兩個?”

　郭大全這才想起為他們引見沈寒秋，“這是沈大哥，沈伯伯的大兒子。他找了一位厲害的仵作來，說江明輝不是被刀殺死的，那刀傷是死後才刺的。所以我們被放了。江明輝怎麽死的，縣太爺和仵作還在查驗。”

　郭守業激動地對沈寒秋躬身施禮，謝他救了兒子。

　沈寒秋急忙扶住，說:“親家伯父，千萬不可！咱們是親戚了，幫忙是應該的。”

　郭守業語無倫次道:“是親戚了，是親戚了！多虧了親家相幫。”

　他萬幸給郭大貴早定了親，才有這強大的援助。

　“大哥請坐。”郭大貴滿臉歡喜地請沈寒秋入座，又說道，“我去沈家請沈伯伯來，順便告訴一聲我們沒事了，省得擔心。”

　郭大全呵呵笑道:“你是怕沈妹妹擔心吧！”

　眾人都笑了起來。

　郭大貴紅著臉跑了。

　沈億三得知消息趕來，父子二人和郭家父子匯聚相商。

　這件事當然沒完，誰陷害郭家，一定要揪出來！

　郭大全將外人支開，命郭大貴守在外面，然後對沈家父子說了謝吟風和賈秀才私*通的秘密，“這事十有*是他們乾的。可是沒有證據，不能揭發出來。”

　沈億三父子震驚萬分，複又歡喜。

　沈寒秋霎時收斂了滿面和氣，神色冷峻，沉聲道:“郭兄弟做的對，這件事確實不應該聲張，恐怕打草驚蛇。當作不知道，令他們松懈，才好抓住他們把柄，一舉拿獲。”

　郭守業垂頭喪氣道:“可是他們現在根本不見面，怎麽辦?”

　沈億三安慰道:“別急，他們不見面，咱們想法子讓他們見。”

　郭大有道:“聽大頭菜說，賈秀才生病了，躺在床上吃藥呢。我猜想他一定是想嫁禍我大哥，又不敢將船靠近，只能劃水到我家船邊，將刀扔上船。他讀書人，身子骨不好，被水冷了才生病。”

　沈寒秋讚道:“郭二弟說得有理。肯定是這樣。”

　郭大全蹙眉道:“想什麽法子呢?那謝吟風幹了這事，還敢跟他見面?除非找到人證明江明輝那天下午和謝吟風在一塊。”

　眾人都覺得有理。

　“查！我就不信，這一個城的人那天下午都沒看見江明輝！”沈億三揮手道。

　門外，端茶果過來的清啞怔怔地站在那。

　謝吟風和人私*通的消息驚呆了她。

　這夜，她又夢見了江明輝。

　他淒聲喊“小妹，救我！”

　……

　

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