?那時，陳老爺陳太太和萬忠夫婦已經坐上車坐上轎，都沒看見適哥兒，陳老爺這邊的仆從以為他是萬管事帶來的;萬管事那邊的人以為他是陳老爺帶來的，都沒發現不對。

　　當下，眾婆子丫頭跟車的跟車，跟轎的跟轎，都尋了各自位置，獨適哥兒孤零零的沒個伴當，跟在一輛車旁。

　　他似乎忘了:已經到了他的地頭，他家在這有宅子，方氏在這有別苑，還有他外祖家、他舅爺爺家……他現在該回家去！

　　現在沒人管他，他是女孩模樣，也沒危險。

　　他也認得回家的路，也認得去外祖家的路。

　　可是，他眼珠轉來轉去，想的都是到陳家怎麽辦，就是沒想著撒開兩腿，痛快地跑回自己家，或者方家別苑，或者槐樹巷郭家。

　　這才是皇上不急急死太監呢。

　　可憐方郭兩家為他都要瘋了！

　　一個婆子見他年小，好心將他推上一輛大車。

　　適哥兒也不客氣，謝了一聲就上去了。

　　車內坐了個嚴肅的婆子，看架勢是個管家娘子。

　　適哥兒忙笑道:“媽媽好。”

　　那婆子本來見他上來皺眉的，忽見他如此機靈，人又長得好，便不鹹不淡地從鼻子裡嗯了一聲，閉上了眼睛。

　　適哥兒見她這樣求之不得，若是個囉嗦的，對他問長問短，他還要編一套話呢，還麻煩，現在他端端正正地坐那，也不出聲，看去不知多乖巧，雙方都很滿意。

　　一時到了陳家，家中原有的仆從忙著安置老爺太太，陳老爺帶來的仆從忙著歸置行李，都各有職責，且都有說有笑的，適哥兒若還杵在那，不出一盞茶工夫，肯定得露餡，所以他跑了。

　　往哪跑，他也不知道。

　　他得找個地方藏起來呀。

　　闖過一道月洞門，就聽前面有人喊“如棋，快點！”

　　“噯，來了！”

　　隨著一聲清脆答應，迎面跑來一個小女孩，濃眉大眼，活潑精神，約莫*歲的模樣，見了適哥兒一笑，就過去了。

　　適哥兒覺得，這女孩子和自己很神似，如棋這名字也好聽。

　　所以，當別人問他叫什麽時，他便回“棋兒”。

　　這也算留了一條後路。

　　且說眼下，當他聞見一陣香氣，順著香氣找到廚房後，理直氣壯地說“太太坐船久了，吃不下東西，叫我來看看有什麽對胃口的點心”，廚房人本還奇怪:太太怎麽派這麽個小丫頭來拿點心，結果聽了他對點心的挑剔和點評，都不敢小瞧他了。

　　“這大熱天的，這油炸的怎麽能吃?”

　　“這個綠豆糕有點硬了。”

　　“這個糖糕太甜了，怎麽放這麽多糖?不能放糖，要用新鮮的果子捏出汁來，那甜味兒才正，又香，才不膩人。”

　　“現在不是吃栗子糕的時候，栗子糕要秋天才時興。這個是用去年的栗子做的吧?有味兒了。”

　　“這玫瑰酥連酥皮兒都沒起，叫什麽酥！”

　　……

　　適哥兒幾乎將所有的點心都批評一通，唯有那水晶糕他吃了點頭，說味道不錯，因把各種口味的都挑了些，也有玫瑰的，也有荷花的，也有桂花的，裝了一大盤;再現讓人切了一盤嫩藕，澆上蜂蜜;又拿了一碗銀耳蓮子羹，都裝在一個食盒裡，才提著走了。

　　他想往二門外找地方去吃。

　　沿途見仆婦們個個臉上含笑，興奮地議論著什麽，他留心一聽，原來是說陳老爺明日要大擺筵席，宴請商場上的朋友。

　　適哥兒聽到這，把眼珠一轉，朝外走去。

　　到二門口，卻不出去，只見幾個小子守在二門過堂那，等待裡面有事傳喚，一面唾沫橫飛地吹牛打屁，“聽說明日來的都是有頭臉的人。咱們陳家如今名氣算大了，連世家都下了帖子呢。”

　　適哥兒咳嗽一聲，高聲道:“哎呀，你太沒志氣了！”

　　過堂裡的聲音一下子消了，都豎著耳朵聽他說什麽。

　　適哥兒便接著道:“咱們老爺說了，今次來江南，就是要踩著郭織女的肩膀揚名。咱們家織的布不比郭布差。”

　　又捏著嗓子細聲問:“真的嗎?”

　　又恢復嗓子道:“我還能哄你！我親耳聽老爺說的。”

　　又捏著嗓子細聲道:“這麽說，咱們家這次要得第一了。”

　　又恢復嗓子道:“那是。哼，郭織女還能當一輩子織女?也該讓咱們家人當當了。咱們陳家在北邊可是老大！”

　　……

　　一邊說，一邊早走遠了。

　　那聲音跟著也遠去了。

　　外面的小廝們無意間聽見這樁“秘密”，都低聲議論起來。他們能懂什麽，隻想象陳家在幾天后的織錦大會上的風光，都激動不已。

　　適哥兒則拐進一小院，進了一間屋，藏在床後吃東西去了。

　　一邊吃，一邊得意地笑。

　　這些話，被那些小子們聽了，還不到處吹！

　　等明天，隻怕整個霞照都能知道了。

　　然後方家郭家肯定就知道了。

　　然後他爹也就知道了。

　　他爹知道了，就會關注姓陳的老東西。

　　他爹派人這麽一查……

　　呵呵……適哥兒一笑，噴出一口蓮子羹，嗆了。

　　他吃完，把食盒等物又送了回去。

　　等天黑，他渾水摸魚，溜進上房去了。

　　他可不是瞎跑的，只因他來這是有目的的，躲別處恐聽不到消息，那他不是白來了， 所以他得待在有陳老爺的地方。

　　還真給他料著了。

　　他藏在床底下，就聽陳老爺和一個嬌滴滴的女人說話。

　　那女人問:“這麽說，韓家那邊沒得手?”

　　陳老爺道:“說是守得太緊了。奇怪，謝吟月怎會這樣防備?倒好像知道咱們要下手似的。”

　　那女人道:“她哪知道。不過巧合罷了。”

　　陳老爺道:“開始是巧合，現在肯定不是。聽說方家小子丟了，韓家就加強了護衛。這次來霞照，把一雙兒女都帶來了呢。”

　　那女人靜了會，忽然輕笑道:“這不正好！”

　　適哥兒心想，原來他們也要偷韓叔叔的孩子。

　　他便想法子，要給韓家遞個信兒。

　　上面陳老爺又道:“明日大人就要來了，你要好生接待。”

　　那女人道:“這還用你說。”

　　又道:“有大人在，諸葛鴻也不敢偏袒郭織女了。”

　　適哥兒聽到這，心裡跟貓抓似的，因為他感覺這是個大事，可惜他又不知是什麽事，誰讓他年紀小懂得少呢，聽不明白呀！

　　

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