方初站在她身邊，告訴她行程:“咱們先走水路，然後再走陸路、坐馬車。到京城估摸要十幾日的工夫。你忍耐些。”

　他怕她不慣在外奔波，所以這麽說。

　清啞轉臉，對他微笑道:“我就喜歡旅遊。”

　方初微詫，“旅遊?”

　清啞朝周圍瞧了瞧，見沒人，才輕聲對他道:“就是出門玩。我爸爸媽媽常帶我去各地玩。連國外都去過。大海上也去過。”

　方初握住她手，道:“那往後我出門都帶你。”

　他決定往後去哪都把清啞帶著，絕不丟她一人在家。

　清啞沒說話，隻緊緊抓著他的手。

　他們在湖州府城停了半日，拜望喪子的高巡撫。

　高巡撫見他們新婚燕爾，還能不忌諱兒子橫禍暴死，前來祭拜，很是受用。因他是湖州的最高父母官，清啞的織女封號和兩個牌坊都是經他之手請朝廷表彰嘉獎來的，自以為與郭家關系不同，便端著架子，對方初細細叮囑了一番，又托他給大兒子帶些東西。

　方初擺出恭敬謙和的神態，聽他教誨，一一都應了。

　然後，他又誠懇勸解道:“大人還請節哀，保重身體要緊。晚輩聽說三爺不像意外落水，對方似乎早有預謀。如此看來，大人更需冷靜，才好細細分析是何人所為，為三爺報仇，以慰三爺在天之靈。”

　高巡撫聞言紅了眼睛，點頭道:“正是。老夫已派人去查了。”

　兩人又閑話幾句，等高七姑娘送清啞出來，方初才告辭。

　從高府出來，小兩口又回了府城方家。

　方瀚海正在家裡。嚴氏和方則方紋還在霞照。方瀚海是因為高三公子的事回府城的，已經有些日子了，今日又特意等大兒子回來。

　方初一到家，就被父親叫進書房。

　父子兩個關上門說了一刻鍾，方初才出來。

　出來時，目光有些凜然，一見清啞。又恢復如常。

　他笑道:“父親不叫我們在家住呢。要我們早些進京，說帶那麽多東西，萬一路上耽擱了。誤了日子不好。”

　清啞道:“那就走吧。”

　現在還不到中午，還能趕半天路。

　兩人當即回碼頭上船，同郭大全告辭，啟程去了。

　郭大全堅持送妹妹到湖州府城。這也是郭守業吳氏交代的。清啞雖然出嫁了，且有方初相陪。但郭守業兩口子還是放不下，郭大全也習慣性的，像以前一樣護送妹妹一程才安心。

　送走清啞後，他帶著兩個隨從去往平湖路下街郭家。

　經過平湖路上街時。看見伊人坊，他駐足看了一會，見進進出出都是豪門貴婦和千金小姐。自豪之意油然而生。

　這可是他小妹開的鋪子！

　幾年前，他做夢也想不到郭家能有今天。

　看了一會。他便走了。

　伊人坊進出都是女子，他不方便進去;再者，替清啞經管伊人坊的是冬兒，可不就是為了避開他，才被清啞派來府城的麽，他若是湊上去，劉虎還不知怎樣想歪呢。

　他想避嫌疑，偏偏避不開。

　他一進郭家內院，頂頭便碰見冬兒。

　冬兒的下巴都瘦尖了，眼窩深陷，襯得眼睛格外大，眉間蹙起一堆愁;身材也失去了以往的豐潤，變得纖弱。

　這還是當初那個吵著要進郭家作坊的嬌俏小媳婦嗎?

　郭大全皺眉道:“這邊差事很累嗎?”

　冬兒一時未反應過來，道:“不累。”

　郭大全道:“不累怎麽瘦成這樣?”

　冬兒臉就紅了。

　她強笑道:“娃兒太纏人了。”

　郭大全恍然大悟:小奶娃兒吵的很，晚上容易睡不好，睡不好可不就瘦了，吃再好都不管用。

　他隨口道:“你們如今日子也寬裕了，請個小丫頭回來伺候也能請得起，省得你又顧裡又顧外的，還耽誤事。”

　冬兒忙道:“我請了個媽媽。”

　又問:“大爺怎麽來了?”

　郭大全道:“我送小妹去京城，路過這，來找大勝說點事。”

　冬兒忙問:“姑娘去京城了?怎沒去伊人坊?”

　郭大全道:“趕不及，就去了高府一趟就坐船走了。”

　說了兩句，郭大勝出來，見了郭大全忙招呼，又對冬兒道:“冬兒嫂子等會走，正好大爺來了，咱說說那買女工的事。”

　原來，郭大全因為郭家的織工都是雇傭的，一旦她家中有事，便要離開郭家，這對郭家來說很不保障。他近期不斷從附近十裡八鄉采買十二歲以上的小丫頭，都是簽的死契，為郭家積累固定人工。

　在附近買畢竟人數有限，他又命族弟郭大勝在府城購買。

　郭大勝做事踏實，每送一批人來，便讓冬兒親自試她們手藝。

　今天冬兒就是為這事來的。

　當下，她和郭大勝就將采買情形都告訴了郭大全，又解釋說，有幾個女子手藝特別好，因為家裡遭難，或者姐弟，或者夫妻，或是全家，都要賣身，而她們家人也都實誠能乾，所以她建議都買下來。

　郭大全聽說後，忙叫帶來給他看。

　看後，又問了他們一番，果然如冬兒所說。

　郭大全便采納了冬兒的意見，都買下了。橫豎郭家正缺人，這次清啞出嫁，除了伺候她的丫頭，都沒有合適的陪房跟隨呢。

　事完，冬兒才告辭離開。

　她本要去伊人坊的，想想又繞回家，想暗中查看那請來的媽媽帶孩子可精心。剛進院門，就聽見兒子小寶兒嚎天嚎地地哭，她忙緊跑幾步衝進上房，一疊聲問“怎麽了，怎麽了?”

　婆子忙道:“奶奶回來就好。寶兒怕是餓了。”

　冬兒忙從婆子手裡接過兒子， 抱進房去解衣喂奶。

　劉虎正在家，看見她來，瞪眼道:“你怎麽才回來?”

　一面跟著她進了房。

　冬兒解釋道:“我去郭家，托人給咱爹娘捎點東西。正好大爺來了，問買女工的事，說了這半天。”

　劉虎立即追問:“大爺來府城做什麽?”

　冬兒不悅道:“姑娘去京城，大爺來送姑娘。”

　劉虎道:“姑娘去京城，姑娘還沒來伊人坊，大爺為什麽來?”

　冬兒道:“大爺想來就來！他難道不能來?”

　劉虎道:“他分明就是來看你！”

　冬兒又羞又怒，道:“你說的這是人話嗎！”