隨蔡銘一起來催妝的有四五個年輕公子，或是同窗，或是故舊，夏流星也在。

　他到了嚴未央院中，便四下尋找清啞身影。

　讓他失望的是，始終未見著。

　他看見了方初，不知和誰站在一處說話。

　看見他，方初微微頷首。

　夏流星也笑笑，仿佛兩人之間如常。

　倒是方則，目光炯炯地盯著夏流星。

　夏流星又和衛昭、曾少爺、劉少爺等人招呼，連周少爺也沒落下。周少爺已經換了衣裳，滿面笑容，看不出曾下水的樣子。

　姑娘們都躲在窗後，讓迎親的公子們很失望。

　她們看得見他們，他們卻看不見佳人，豈不失望?

　有幾人是衝清啞的名頭來的，想看看郭織女其人。曾去清園向方初買畫的王公子便是其中一個。他聽蔡銘說過清啞一些事，很好奇。今日來此，一心想會會的。又聽曾少爺說，郭織女先前去了順和堂應酬，風華絕代，更好奇。及至來到嚴未央繡閣，反找不到人影。

　他遊目四顧，忽見最左邊一扇窗撐起來了，兩個女子站在窗前，都是好顏色。其中一個尤其嫻雅，如“芷蘭生於深林，非以無人而不芳”注釋。他不禁凝神端詳她，又奇怪她和同伴如此大膽，居然開窗觀看。

　看了一會，方看出些苗頭來:她們一直盯著新郎蔡銘！

　可是她們眼中全無看熱鬧的歡欣，只是安靜地看。

　“這個是不是郭織女呢?”王公子暗自猜測。

　他聽說清啞性子極靜，便猜那芝蘭般的女子是她。

　隱隱又覺得不大像，那感覺他說不上來。

　那兩個女子始終看著蔡銘。

　王公子上前一步，先扯扯咧嘴傻笑的蔡銘衣袖。待引起他注意，才低聲問道:“那邊女子是誰?”

　然後目光朝撐起的窗戶一溜。

　蔡銘順著他目光一看，一個是夏流螢，另一個卻不認得。

　他便道:“是夏織造長女。”

　王公子問:“哪邊的?”

　蔡銘道:“右邊那個。”

　王公子再問:“左邊那個呢?”

　蔡銘道:“不認識。”

　王公子不滿地瞅著他。

　同時也知道這不是郭織女了，因為蔡銘可是認識郭織女的。

　蔡銘一心催新媳婦出門，哪裡有閑心應付他，因此道:“我也不認得幾個姑娘。哪知道她們誰是誰。你倒不如去問夏兄。”

　王公子卻沒有去問夏流星。

　少時。窗內女子發現有人看她們，便放下了窗扇。

　王公子這才收回目光。

　上轎在即，嚴未央終於緊張了。

　看見清啞去了。她急道:“清啞你來了。我怎麽辦?”

　清啞想“我怎麽知道你該怎麽辦?”

　她便左右瞧，不是有喜娘伺候指點嗎?

　也不知是誰，安慰道:“姑娘什麽也不用想。要怎麽行事都有我們呢。到時會提醒姑娘的，姑娘照著做就是了。”

　嚴未央方才好些。拉著清啞說不停。

　等時辰到了，她被人蓋上紅蓋頭。然後被攙起。蓋頭一蓋上，她就盯著清啞的裙擺。走幾步，便看不見了。她心裡又緊張又期盼，還甜蜜。思緒亂紛紛，不知怎麽好。

　一時想到即將成為夫婿的蔡銘，覺得很害羞。忙將他影子驅逐出腦海;忽又想到和清啞開鋪子的事，頓時覺得心思有了著落。忙叫道:“清啞，等我回來！”

　因為緊張，那聲音仿佛訣別似的，有些悲壯。

　她舅母黑了臉，推她一把，道:“快走吧。”

　清啞卻知她在說開鋪子的事，忙道:“我等你回來！”

　那時大門已經敞開，嚴未央正走到門口，兩人對答便被裡裡外外的男女聽見了。眾人不知她倆說什麽，隻聽得難舍難分、生離死別似的，實在有趣。屋內女兒們一個個偷笑，高雲溪笑得最大聲;屋外男子們大笑，蔡銘嘴抽抽，不知新媳婦弄什麽鬼，搞得他像強娶似的。

　有人笑道:“是郭姑娘！”

　王公子等人忙伸頭看向新娘身後。

　方紋和盼弟忙扯清啞往旁一躲。

　眾人見沒跟出來，不禁失望之極。

　蔡銘則望著嚴未央笑得合不攏嘴。

　王公子揶揄道:“好歹持重些，別失了氣度！”

　少年們轟然大笑，蔡銘也不以為意，目不轉睛地盯著一身大紅喜服、搭著紅蓋頭的嚴未央，同她去前面拜別嚴家親長。

　清啞從窗內看見嚴未央被嚴大少爺背走，鼓樂和喧囂也隨著漸漸遠去，環視依舊懸紅掛彩的院落，霎時心空蕩蕩的。

　嚴未央，就這麽嫁了！

　她呢?

　她的歸宿在哪裡?

　與她一樣覺得心空的還有夏流螢。

　新郎在外催妝的時候，她站在不顯眼的角落裡，透過窗欞偷看院子裡身穿大紅禮服的新郎，那滿臉意氣飛揚令她痛斷肝腸。

　很快，她也要進京待嫁。

　她的新郎是個年逾不惑的男子。

　她轉頭，凝視著坐在美人榻上和沈寒梅幾個女子說話的清啞，而韓太太正向她們走過去，臉上帶著笑。

　她為夏家奉獻了自己，郭清啞還想嫁給別人嗎?

　等迎親隊伍走後，嚴家才排開酒宴。

　人聲鼎沸中，方初回到了松柏院。

　松柏院內，不複之前的喧鬧，靜悄悄的。

　兩個婆子在門口當值，看見他，忙見禮，又道:“姑太太和二舅太太過來了，在東屋說話呢。”

　二舅太太，應該是嚴未央的二舅母。

　方初問道:“表姑娘們可過來了?”

　一婆子道:“姑娘們都還沒過來。 ”

　方初微微點頭，徑直進去了。

　東屋門口，方初聽見裡面說話，停住了腳。

　就聽嚴氏道:“一初被出族了，怎好連累二姑娘。”

　另一個女聲道:“瞧姑奶奶說的！咱們一家人，關起門來說話，這麽謙虛做什麽。一初是被出族了，難道你就不管他了?血脈至親，怎能丟得下。一初的才乾，誰不知道。你二嫂願意把未然許給他，正是看中了他人品才乾，不是在乎的方家家業。這才是真心挑女婿呢！旁人看不上他，那是為的家世門楣，不值得結親。娘家侄女做了兒媳婦，往後他在外頭你也能放心。”

　嚴氏又道:“我是十分願意的。可是那孩子他……”

　ps:(注釋:此句出自《荀子?宥坐》，意為香草和蘭花雖生長在茂密的深林中，卻並不因為沒有人賞識而不散發芳香。)