吳氏笑道:“在前面。她爹和大哥都不在家，二哥又在鄉下，家裡也沒個出頭主事的人，她就和她三哥一塊去前頭應付了。好歹跟嚴老爺賠個禮，也跟各位老爺談講談講。”

　端著架子，口氣十分自豪，帶著炫耀。

　她雖是村婦，心裡原有些見識，人情世故更是通透，之前和嚴氏沈太太相交時也能恪守本分;今日見了這麽多富貴女人，都挑剔地打量、揣摩她，還有人隱隱露出不屑，她便繃不住了，失了平常心。

　她想著郭家好歹有禦賜的牌坊，她女兒更是被禦封“織女”稱號;還有，在場這些人，誰家沒受過郭家好處?她哪裡比人差了?

　所以，她不能丟郭家臉面！

　她說起話來便有些拿腔作勢的。

　這一來，更落了下乘。

　眾人更看不上她了，心裡嗤笑不已。

　沈太太首先不快:郭織女確實能乾，那當娘的也不能在人前這麽說，這不等於說她女婿郭大貴當不得事麽！參加個婚宴還要妹子跟著撐場面，這有什麽出息?

　這是打沈家臉面！

　當著人，她不好發作親家，只能忍著氣。

　再就是高太太，隱含深意地看向韓太太——這就是你要結的親家?不管如何能乾，出身擺在這。看看這娘，能教出什麽好女兒來！

　她覺得自己女兒有希望了。

　陳氏笑容最坦蕩、最大氣，因為她今天嫁女兒，她女兒嫁的是書香門第、詩禮豪族，尤其面對韓太太，她格外揚眉吐氣！作為主人。她顯示包容任何人、任何尷尬事的胸襟和氣度，所以八面周旋。

　韓太太笑容淡淡的，一腔期盼卻化為烏有。

　她疑惑挑剔的兒子怎會看上郭氏女。

　難道是為了家族利益?

　兒子可不是那種唯利是圖的人。

　更不會利用自身姻緣來達成目的。

　她有些焦灼不安。

　偏吳氏也知道她今日來的目的，安心探她的底細，不時打量她一兩眼，和她說一兩句話，更使得她成為滿堂焦點。

　吳氏也急啊:女兒越出色。越難嫁了。韓希夷人不錯。韓家父母她可要好好看看，別跟江大娘似的，那她可不能把閨女嫁給他。

　嚴氏看出兩人不對來了。

　她笑吟吟和吳氏說話。問長問短，很熱心。

　又為她引見林夫人，說是方家姑太太。

　韓太太更疑惑:難不成傳言是真的，方家想和郭家結親。方初暗戀郭清啞，所以才和謝吟月退親?

　嚴氏又怎能看上郭清啞?

　哦。是了，跟郭姑娘相比，謝家名聲敗落，更加不堪。

　各懷心思地應酬一通。嚴氏和陳氏先後離開了。

　眾婦人便三五一簇閑話，看似平和，實則暗流湧動。

　韓太太打點精神應對眾人。但始終對吳氏淡淡的，倒和高太太言談甚歡;吳氏便覺得她為人不夠親切。心裡便存了疙瘩，恐她將來磋磨清啞，對這門親事遲疑不決起來。

　正在這時候，陳氏攜清啞走進來。

　吳氏高興地叫:“清啞！”

　眾人聞聽，目光齊聚清啞身上。

　和嚴未央謝吟月比，她很安靜。

　這安靜仿佛與生俱來。

　在座大多為婦人，清啞玲瓏身形落在她們眼中，不夠端莊，顯得有些出格，偏她舉止恬靜，雙目清澈之極。再者，大靖早百年就已經流行的旗裝，也是這等顯體態身形;清啞這禮服雖更緊俏，卻沒有露出不該露的地方。最後，在座大多為行家，不得不承認這款式顯得體態優美，身形優雅，可以想見很快會風行起來。說不定她們的女兒也都會穿呢，又怎會輕視！

　眾人看完，不約而同地轉向吳氏——

　她怎麽能養出這樣的女兒來?

　細品她母女，沒錯，眉眼挺像的。

　陳氏將眾人神情盡收眼底，佯作不知，笑道:“郭姑娘來了。”

　一面引著清啞過來，挨個向眾人見禮。

　首先就來到韓太太身邊。

　清啞聽說這便是韓希夷母親，凝神注目，遂看見一雙柔和的眼睛，有韓希夷的影子，既不嚴厲，也不挑剔，也不矜持，倒有些這個年紀女人少有的嫵媚，微微愣怔，然後屈身道:“見過韓太太。”

　韓太太暗歎:兒子的挑剔眼光並沒有改變。

　她輕輕握住清啞一隻手，朝她面上細細瞧了一番，轉過頭去對吳氏，實心實意讚道:“你養了個好女兒！”

　吳氏歡喜不已，也真心道:“她別的還好，就是性子靜了些，比不得你們大戶人家養的閨女，樣樣都來的，能乾又穩重。”

　這話韓太太覺得順耳多了，因道:“靜有靜的好。言多必失，話多的不見得就好。”又看了陳氏一眼，又道:“嚴姑娘性子爽利，我最喜歡的。”這算是為兒子曾拒絕嚴未央致歉。

　吳氏道:“我也喜歡嚴姑娘。每回她去我家都熱鬧的很，帶的我家清啞話多了不少。我巴望她多去幾回呢。往後可不能了。”

　陳氏笑得合不攏嘴，道:“那是她倆投緣。”

　想到雙方合作的事，心情格外舒暢。

　韓太太取下手腕上一對羊脂玉鐲，給清啞做見面禮。

　清啞瞄了一眼，遲疑不接。

　長輩賜，不可辭，若是別的東西，她也就收了。但她心裡對韓太太存了戒備，不免多個心眼，見那玉鐲色澤通透，質地溫潤，看去有些年代了，上面還雕刻了龍鳳，恐有來頭，不想就接下。

　若是這代表信物，她怎能隨便接呢?

　韓太太目光一閃， 笑道:“不過是玉鐲子。沒什麽特別的。”

　不由分說，拉著她手就套上了，又拍了拍，示意她莫要介意。

　清啞隻得謝過，又去見高太太。

　高太太心中五味雜陳，尤其是瞥見韓太太溫婉的笑容後，更是歎氣，面上也和顏悅色地對清啞誇讚一番，又問高雲溪怎麽沒來。

　清啞解釋了，也接了她一串西瓜碧璽手串。

　接著是曾太太、劉太太……

　一圈下來，清啞收獲豐厚。

　她將這些東西交給細妹收了，然後坐到吳氏身邊。

　她握住吳氏手，吳氏低聲問她可累了。

　清啞微微斜靠在她身上，說還好。