沈太太忙對孫女道:“你郭姑姑讓你畫，你就畫吧。”

　陳氏忙命梅氏:幫沈懷謹準備繪圖所需之物，供她畫畫。

　一聽這樣，方紋和林亦明都說要;嚴暮雨等小姑娘也說要做跟巧兒身上一樣的裙子，也要，頓時嬌聲鶯語此起彼伏。

　大大小小的姑娘們簇擁著沈懷謹到裡間去了。

　這裡，韓太太打趣道:“我們是穿不了了。”

　清啞道:“也有適合太太們這個年紀的。”

　韓太太愣住，不知該不該請她畫出來，回家也做一件。

　嚴氏忙笑道:“郭姑娘，你既這麽說，我可要厚臉皮請你幫忙了:就幫我們也斟酌斟酌，裁一件合適的，我們也做了穿新鮮。”

　眾太太忙都附和，也雀躍起來。

　清啞答應了。

　她今日既穿了禮服來，就沒打算藏著掖著。

　鋪子還沒開，這一款，先讓眾人幫打廣告吧。

　陳氏心一動，已知她意圖，親自命人將針線房手藝最好的兩個女人叫來幫忙。——將來就把她們送去給嚴未央使喚。

　嚴家這處園子住人不多，針線房本來就兩個女人，因這次嚴未央出嫁，要做各式嫁衣，特從徽州帶來了好些人來，此時正當用。

　於是清啞也移步側廳，那裡有大圓桌可供施展。

　眾太太有的在桌邊觀看，有的在旁聊天，等結果。

　很快清啞畫了兩款:一款在腰部兩側各挖出一圓弧，另以深色布料縫製，達到收腰的視覺效果;另一款單肩左胸配刺繡，相對的。右下裙擺一角也繡同樣花色。

　前者適合略豐腴的婦人;後者適合身材適中婦人。

　韓太太等人都是行家，一看便明白了。

　韓太太忙道:“這腰部別挖太多了。我們婦人與你們女孩子不一樣，若弄出個楊柳細腰出來，則顯妖嬈不端莊了。”

　陳氏忙道:“對，對。”

　又笑道:“我這腰是要收一收的。”

　嚴氏則道:“第二款好。我們這樣年紀，還是添些刺繡，才顯雍容貴氣。不比她們小女孩。年輕顏色好，穿什麽都抬人。”

　韓太太點頭，說:“我要繡寒梅。凜寒高潔。”

　嚴氏道:“我喜歡牡丹。大氣雍容。我就繡牡丹。”

　韓太太眼波流轉，握嘴輕笑道:“你若穿這樣大氣雍容的裙裝，不知方老爺見了會怎樣?”

　眾太太想象方瀚海吃驚的模樣，都笑了。

　嚴氏本該不好意思的。然想起方瀚海逼得大兒子離家，哪裡還有心情害羞。重重“哼”了一聲，道:“要他管！”

　清啞瞧得出神。

　這一刻，這些婦人煥發出別樣風姿:嚴氏褪去威嚴和端莊，活脫脫就是一個嚴未央;韓太太舉手投足透著別樣嫵媚。宛如少女，而實際上她已年過花信，那股韻味實難描畫。

　方初的果斷銳利應該大部分繼承嚴氏。

　韓希夷的倜儻風姿也應該有韓太太的影響。

　韓太太一轉臉看見清啞神情。忙拉嚴氏衣袖，“別嚇著郭姑娘。”

　嚴氏便對清啞笑道:“我失態了。姑娘別笑話。”

　清啞道:“晚輩覺得太太們這樣神態很美。”

　她說得很認真。很誠摯。

　嚴氏等人聽了一愣。

　嚴氏先笑道:“要說神態美，當之無愧數你韓伯母第一。當年韓老爺癡戀她，每天晚上在她家外面吹簫，整整吹了九九八十一晚……”

　韓太太大窘，忙道:“哪年的事了！提這個做什麽。”

　忽然想起丈夫的病，又不禁紅了眼睛——

　衣裳做的再好看，若那人不在了，給誰看?

　嚴氏的話，令清啞想起那晚江上飄來的簫聲，不由怔住。

　……

　陳氏這裡陪大家設計衣裳，梅氏和弟媳於氏則忙得團團轉:一時引愛看戲的女眷去看戲;一時又安排愛玩牌客人打牌;一時又吩咐嚴未然等人陪年輕女孩和媳婦們逛園子;一時又命人去盯著嚴暮陽等小輩，防止他們再吵鬧生事。

　好容易到了傍晚時分，那客人才一起一起的開始散了。

　郭家母女也起身告辭。

　離開前，清啞將一個梳妝盒交給巧兒，要她送給嚴暮雨，又在她耳邊輕聲囑咐了幾句話，巧兒就在細妹和銀鎖陪伴下去找嚴暮雨。

　當著梅如雪、梅如霜等人面，巧兒送上梳妝盒。

　“嚴姐姐，這個送給你。”巧兒甜甜笑道。

　“我不要。這是我姑姑送郭姑姑的。”嚴暮雨不敢收。

　為了這個梳妝盒，梅氏被陳氏和嚴未央譴責，她都聽說了。

　“不要緊。我姑姑還有一個，是方家小姑姑送的。我和我姑姑住一塊，姑姑的梳妝盒我也能用，天天看得見。這個送給你。你姑姑和我姑姑好，得了好東西送給我姑姑;我也和你好，得了好東西也送給你，這叫做‘投我以桃，報之以李’。”巧兒說了一大篇，還現賣了一句前天才學的《詩經》。

　“那……那我就收下了。謝謝你巧兒。”嚴暮雨猶豫了一下，找不到拒絕巧兒好意的理由，再說心裡也高興，就收下了，交給丫鬟捧著。

　巧兒見她笑了，也開心地笑了。

　她想起嚴暮陽，把主財運的貔貅都送她了，她送他妹妹梳妝盒，正是“投我以桃，報之以李”。再說，她今兒得罪了好幾個人，旁的人還罷了，嚴暮雨可是嚴暮陽的妹妹，不能也弄生分了，不好。

　所以， 清啞讓她來送梳妝盒，她十分痛快地答應了。

　巧兒主動屈就，瞬間拉近了和嚴暮雨的距離。

　梅如霜嫉妒了，嘀咕道:“就會賣好！”

　巧兒剛要還回去，嚴暮雨忙道:“霜妹妹，巧兒也不是賣好。郭姑姑不是還幫我們裁了衣裳嗎?”

　梅如雪也急忙攔住妹妹，並向巧兒道歉。

　楊箐箐輕蔑道:“這不是賣好是什麽?借花獻佛做得這麽順溜，弄得自己好像多大方似的。哼，臉皮夠厚的！”

　正好嚴暮陽帶著郭勤等人進來，把這話聽個正著。

　嚴暮陽很惱火:這些表弟表姐，淨給他惹事！

　若他不是主人，若不是他表姐，他小爺性子發作，定沒好話說。不過眼下他只能端著架子，板臉道:“表姐，巧兒一番好意，你說得太過分了。你要向巧兒道歉！”