沈寒梅愛梅花，這園內種了許多梅樹。不單有一處梅苑專門種的寒梅，園內其他地方也間錯開種了不少。這時節，梅樹枝葉稠翠，更襯得其他花樹“百般紅紫鬥芳菲”。

　走一陣，韓希夷忍不住打破寂靜，叫“郭姑娘?”

　清啞沒有回頭，依然走著。

　前面有道溪流，一座石拱橋跨溪而立。

　兩人走上去。

　借著水聲遮掩，韓希夷又叫了一聲“姑娘！”

　在橋上說話，跟在後面的兩丫鬟不容易聽見;且這裡有水有花，橋頭有樹，樹蔭中有鳥兒鳴叫，對面更有假山、木亭，環境很好。

　清啞卻加快腳步，要延長面對他的現實。

　這般千呼萬喚不回頭，韓希夷亦喜亦愁。

　清啞到得假山旁的木亭旁，猛然回頭，直視韓希夷的眼睛，認真道:“我不知道！”沒頭沒腦，毫無緣故。

　韓希夷一下子沉入那兩泓清潭。

　他感覺到她的茫然無措。

　“我不知道！”清啞又說了一遍。

　然後轉過身，一步一步，順著台階走進亭內。

　韓希夷看向周圍。

　天原來有些陰陰的，不知何時下起朦朦小雨來。

　密密麻麻的細雨，交織起一片迷蒙的霧網，霧網中的花樹，就好像少女的心，他努力睜大眼睛，也看不清，也看不透。

　他也走進亭子，來到她面前。

　視線所及，不由一驚——

　她的睫毛尖上，凝著一滴透明的水珠，跟外面綠葉紅花上的水珠一樣晶瑩剔透。她眼中沒有悲秋傷春的愁。因此他不以為她在流淚，想是雨水滴上去了。

　他掏出帕子，輕輕拭上去。

　清啞如受驚般，往後一縮，側頭看著他。

　他忍不住輕聲喚她名字:

　“清啞！”

　“清啞！！”

　“清啞！！！”

　……

　一伸手，便能攬她入懷。

　一伸手，也能驚她飛走。

　如何行事。他舉輕若重。

　清啞避無可避。

　她也不想回避。

　她朝前面遊廊叫道:“細妹。”

　細妹便走過來。手裡托著個深紫色的長盒子。

　清啞示意她送給韓希夷。

　“這是什麽?”韓希夷問。

　“人參。”清啞道。

　韓希夷一震，急忙打開來看，只見那參根須整齊。身形粗大，少說也有三百年以上，怕有四五百年了，頓時不可置信地看向清啞。

　“別人送的。”清啞解釋道。

　大凡珍奇之物。都要有些機緣方可得到。這支人參便是和郭家專利合作的一朱姓商戶所贈，為的是感謝郭家扶持。他家勢單力薄。唯有珍藏的這件寶貝，才能表達感激之意，因此硬送了來。

　韓希夷為父治病，正四處重金求購參王。以韓家富貴。自然不缺人參。但韓父病得久了，夠年份的人參消耗許多，似這等幾百年的。更是可遇不可求了。

　“姑娘?！”他既驚又喜，以目詢問她。

　“給韓伯父治病。”清啞道。

　“姑娘！”韓希夷有點點不滿。

　她送他這參。只是出於好心嗎?

　就不帶一毫別的情義嗎?

　他看著她，滿眼熱切和期盼。

　“夏家不會放過我的。”清啞道。

　夏家不會放過她，她不知明天的命運。

　所以，她不知怎樣回應韓希夷。

　她既有這樣的參，就送給他，就算不能治愈韓父，能延長他生命也是好的;也讓嫵媚的韓太太和為她吹了九九八十一晚簫曲的丈夫多相聚些時日;也讓韓希夷多些準備，不要為了完成父親的心願倉促求親成親;也減少她暫時不能答應他的內疚。

　等這一劫過去，若他還有此意，她會認真考慮他。

　若過不去這一劫，也省了她再遭受情變之辱、退親之痛。

　這樣決定，並非她不相信韓希夷人品。

　世事難料，她不想借此關頭考驗他。

　似韓氏這樣的家族，希冀他們用一族利益來支持他的婚姻，太奢望了，也不可能，她不會天真地相信他。

　韓希夷終於明白了她的心思，也感受到她的不安。

　他一顆心揪緊，忽然生出強烈衝動，想擁她入懷，給她依靠，並被她倚靠。

　他伸出雙手——

　清啞看著那白皙卻骨節分明的手指，急速後退。

　“不！”她驀然紅了眼睛。

　男人的手，與女子的手不同的。

　被它們包裹住，很溫暖、很實在。

　江明輝就曾這樣握住她的手，為她驅寒。

　可是，他又放開了！

　她這舉動令韓希夷五髒都擰巴一塊，說不出的難受，哪裡還顧得許多忌諱，搶上去握她的手，要帶她入懷。

　清啞用手推拒開來，並蹙眉望著他。

　觸及她纖細微涼的手指，他手背立起一層毛疙瘩，一股驚顫傳遍全身，神魂顛倒，僵立住身子，動彈不得。

　半響，他才躬身作揖，道:“為兄孟浪了，請郭妹妹莫怪。”

　話雖如此說，他卻不後悔。

　他剛才是情不自禁，並非有意褻瀆。

　凡愛戀中的男女，時而甜蜜，時而惱怒;或猶疑，或猜忌，或衝動，或頹廢;或喜或悲，或驚或傻，種種情態不一，都是因情而起。

　若他不動情，任憑對方如何，他也不會失態的！

　他凝視著她，萬語千言如哽在喉。

　思緒如亭外密密的雨，紛亂又迷蒙。

　清啞又看了他一眼，對細妹道:“送他出去。”

　一面轉身，出了遊廊。

　細腰不知從何處閃出，舉一把油紙傘遮在她頭上。

　主仆兩個便沒入雨霧中。

　木亭內，韓希夷還站著。

　仿佛沒聽見清啞的話，也沒看見她離開。

　忽然他堅定道:“郭妹妹盡管放心。若是為兄沒把握護你周全，怎有資格上門求親?今生今世，為兄再不讓任何人傷害於你！”

　細妹眨眨眼，疑惑地看著他。

　這是在對姑娘說話呢?

　可是姑娘都走了。

　他自個對著空亭子說，說給外面的雨聽?

　不對，還有她在聽。

　她好奇心被勾上來了，想要聽聽他還說些什麽。

　韓希夷輕笑道:“妹妹別怕。民不與官鬥，也不盡然。似我們這樣人家，與當官的周旋百余年了。不該鬥時，便交結尊敬;該鬥時，也絕不會手軟。若沒些手段，怎能綿延百年多?這些年，鬥倒的官可不在少數！”

　細妹聽得吃驚不已，眼不眨地望著他。