沈寒梅和嚴未央帶著丫鬟們捧了好些用水果雕刻的精致花瓜上來，道今夜是乞巧節，特意做這個給大家吃，一是鬥巧，二是為了好玩開心。

　清啞見了覺得新奇，眼睛亮了，仔細地端詳那些花瓜。

　沈寒梅忙告訴她哪些是自己雕的，哪些是丫鬟們雕的。

　見她們笑語晏晏的模樣，最愛風雅的韓希夷急忙湊興，自告奮勇要為大家吹奏一曲;劉少爺等人聽了也跟著湊趣，都催他。

　嚴未央歡喜，忙抬起下巴凶道:“要好好的吹！”

　韓希夷笑道:“瞧你說的，我還能故意亂吹！”

　便解了洞簫，送到嘴邊吹奏起來。

　天上一彎上弦月，清輝隱隱;廊下幾盞紅燈籠，黃芒暈暈。少年一襲淡藍長衫，灑然立於人前，恍若潘安在世，又疑宋玉重生。待一縷清音飛出，更吸引了所有人的目光。

　此情此景，又有二三佳人在旁，他有心賣弄，又想要為清啞開解愁懷，那曲調就十分歡快，營造出一派陽光明媚、春意盎然的氛圍。若細品，還有少年男女情愫暗生的旖旎。

　嚴未央癡癡地看著人，也不知是迷戀簫聲，還是迷戀人。

　墨玉等丫鬟就更不用說了，早看傻了。

　沈寒梅聽得沒那麽投入，隨手用把小刀在西瓜內瓤雕玫瑰。

　清啞也湊過去，仔細觀察她的手法，歎為觀止。

　一曲畢，眾人皆讚不絕口。

　劉少爺忽然笑問清啞:“郭姑娘覺得韓兄吹得如何?”

　院中一靜，雖燈火朦朧，大家也覺異樣。

　韓希夷見清啞抬頭，急忙搶道:“在下……”

　清啞卻已開口道:“萬花叢中過，片葉不沾身。你不累?”

　明明心不在此，卻應付得面面俱到，她都替他累得慌！

　韓希夷怔怔地看著她，連笑也忘了。

　他生怕她答得文不對題遭人恥笑，沒想到她一語中的不說，還順便諷刺了他。他的內心，她都看穿了?

　方初也怔住了。

　劉少東卻覺得清啞故作高深。

　他看著韓希夷心想，你算是白吹了，當隨便一個女子就有謝大姑娘那等才情?簡直對牛彈琴！說的都是什麽！

　清啞說完，便回頭催沈寒梅教她用西瓜雕玫瑰花兒。

　她還是覺得這個有趣些，嬌憨的沈寒梅說話她也喜歡聽。

　沈寒梅笑著點頭，因沒西瓜了，便拉她去廚房找西瓜。

　嚴未央對韓希夷哼了一聲道“人家把你看得透透的。”

　一面也跟了去。

　待她們走後，嚴紀鵬把在場幾位少年來回掃了幾圈，哈哈一笑。

　韓希夷醒過神，見他笑得意味不明，心裡毛毛的。

　因和方初對視一眼，各自警惕。

　到底放不下，賠笑問道:“嚴叔叔做什麽笑得這樣?”

　嚴紀鵬道:“我還從來沒見過你們錦繡公子這樣被忽視過。”

　韓希夷、方初和衛昭自然明白他說的什麽，一齊沉默。

　嚴紀鵬毫不顧忌、直言不諱地對方初道:“舅舅也不偏袒自家人。叫我說呀，這郭姑娘可比謝大姑娘強了不止一籌。謝大姑娘的氣度是教出來的，架子是端出來的;郭姑娘卻是天生如此。沈老爺你說是不是?”

　沈億三連連點頭，道:“嚴兄這話說得切。”

　方初黑臉道:“舅舅！”

　有這麽對外甥的嗎?

　嚴紀鵬瞅著他們嘲諷道:“郭姑娘也不是故意趾高氣昂，對你們視而不見，實在是你們沒有什麽可吸引她的——”說著端起一掌掰手指點數——“論家世財富，人家根本就不在乎這個;論長相，你們自詡風流倜儻，人家眼中也不過如此;論才乾，人家比你們強，剛才還教你們呢;論品性操守——”

　說到這，他停住了。

　韓希夷和方初心中都有了不妙的感覺。

　果然，嚴紀鵬湊近他們兩個面前問:“你兩個在她眼裡，還有品性操守可言嗎?”

　韓希夷心兒狠狠抽了下。

　再看方初，臉上已經覆了一層冰霜。

　衛昭倒還算鎮定，卻也沒有說話。

　嚴紀鵬還嫌不夠打擊他們，進一步剖析道:“你，韓小子，從來自負風流，在人家眼裡也就一風流浪蕩子。唉，可憐呐！我見她都沒正眼瞧過你。”又指方初，“你，我的好外甥，你在人家眼裡可不怎樣。嘖嘖，舅舅我就不說了，你自己心裡明白。”再指衛昭，“衛小子你那冷臉跟人家比起來，我看還是郭姑娘更真誠些。”

　這三人都被他埋汰一通，其他少年更不用提了。

　劉少爺等自然不服氣，然清啞就算不像嚴紀鵬說得那樣高，卻也難挑她的短處來。畢竟最近她和謝家兩姐妹幾次交鋒，她都不落下風。雖被奪了夫婿，卻雖敗猶榮。最最主要的就是:他們雖號稱世家，如今卻人在屋簷下，拿人的手短，還有什麽資格說人?

　那嚴紀鵬也不理他們，自轉向郭大全道:“郭賢侄，你這個妹子我實在喜歡。我家裡沒有合適的人，不然就要上門提親了。不過不要緊，郭姑娘跟小女要好，我又喜歡郭姑娘，我就冒昧托個大，收郭姑娘做義女。沈老爺，你道這主意好不好?”

　原來，他思來想去的，便想出了這麽個主意。

　沈億三心裡早有定計，聽見他要收清啞做義女，正是錦上添花，從此三家都連上了，郭家更穩固了，哪有不喜歡的，因此拍手大笑道:“好，好！這樣好！”

　一面朝郭大全道:“大侄子，這可是喜事！”

　一面又對郭大有道:“二侄子，快去叫你母親來。”

　郭家兄弟還沒怎樣——主要是這事他們做不了主——方初和韓希夷等人早呆住了，似乎沒想到嚴紀鵬會來這麽一招。

　正在這時，嚴未央和清啞等女又出來了。

　沈億三急忙叫她們坐下，把嚴紀鵬的決定告訴她們。

　嚴未央大喜，拉著清啞的手跳著嚷道:“太好了！我從此就多一個妹妹了。”

　郭大全對清啞道:“小妹你看，這個事……”

　這是問她自己的意思。

　清啞便看向嚴紀鵬。

　嚴紀鵬笑道:“丫頭，我當人爹很盡心的，不信你問我女兒。”

　眾人聽了一齊發笑。

　韓希夷笑道:“哎呀嚴叔叔，這可是大喜事，得大辦！”又對清啞道:“郭姑娘，嚴叔叔人最慈祥，又和氣，最心疼女兒。你認了他做義父，從此就多個爹疼了。”

　他覺得這主意還不錯，也算兩全。

　方初眉頭也展開了，看著清啞很期待。

　清啞卻搖頭道:“多謝嚴伯伯厚愛。”

　嚴紀鵬聽後十分詫異。

　韓希夷看著他尚未來得及收斂的笑容，忽然覺得很暢快，暗想:“我們年輕的被忽視，你這老家夥也不大受青睞呀。上趕著給人當爹，人家還不樂意。”

　嚴未央搖晃著清啞胳膊道:“郭妹妹你怎不答應?”

　清啞道:“你們好意我心領了。”

　她有爹有娘，還有兩對，不需要再認義父。

　最重要的是，她清楚嚴紀鵬這是變相地想當她靠山。

　可是，她不要靠別人。

　把希望寄托在別人身上，終究不是長久之計。

　嚴紀鵬父女對她還算真誠，她也相信他們沒有別的用心，但嚴家族人眾多，真結了這門乾親，有什麽事可就難說了。江家就是她的前車之鑒。

　經歷了一系列變故，她學會了謹慎防人。

　有一點她倒是和謝吟月的看法不謀而合:郭家若不能從容應對即將到來的挑戰，靠誰都不行！

　所以，謝家想對付郭家就來吧，她才不怕呢。

　心裡想著，她目光不自覺從方初臉上滑過。

　方初立即“聽見”她心聲“先剝了你的皮！”一個沒忍不住又脫口道:“郭清啞，你太狂妄了！”

　眾人那知他臆想，都疑惑——難道他還想逼人家認義父?

　清啞卻道:“狂妄比無恥強。”

　嚴紀鵬看著外甥繃緊的臉，再次哈哈大笑。

　方初羞憤難忍，霍然轉身大步離去。

　他實在待不下去了！

　清啞說狂妄比無恥強，並未指明誰無恥。

　然還有誰比他體會更深?

　滿院的人看著他憤而離去的背影發愣。

　韓希夷急叫“一初！”

　方初就跟沒聽見一樣，連頭也不回。

　韓希夷待要攆上去，又不好攆上去。

　況且，他還有事未了，隻得任他去了。

　回頭再看郭清啞，目光複雜了幾分。

　嚴紀鵬終於見識到清啞罵人的樣子，確實比從嚴未央說的更精彩:就這麽安安靜靜的、輕飄飄地扔出一句話，愣是把他那好外甥氣得暴走了。

　他看著跟沒事人一樣和沈寒梅說話的小姑娘，再次惋惜:要是孫子暮陽能大個幾歲該多好啊！

　方初衝出郭家，就有隨從牽了馬過來。

　“少爺要不要去夏府接謝姑娘?”隨從問。

　“不去了。回家！”方初硬邦邦地回道，一面翻身上馬。

　隨從見他臉色不善，便陪著小心跟在馬後。

　方初放馬疾馳，回到方家。

　進家後也不顧洗漱換衣，立即命人叫了趙管家來，連夜安排手頭事務，說他明天一大早要回烏油鎮老宅一趟。

　“這要緊的時候少爺回去做什麽?要是有什麽事，吩咐一聲，小人叫他們跑一趟。”趙管事道。

　“不必了！我親自去！”方初很乾脆地揮手，也不說緣故，“我也就去個兩天，很快就回來了。你先支應兩天。有什麽重要的就往後壓一壓。”

　趙管事隻得答應了。

　一切交代完畢，方初才回房。

　丫鬟赤心舀了水來，伺候他洗浴。

　他揮手命她出去，然後靠在木桶中，陷入沉思。

　※

　回頭再說郭家，方初走後，大家也未多留，漸漸也就散了。

　韓希夷留在最後，把韓家的幾張圖樣拿給清啞看。

　這是他曾答應她的。

　借此機會，他也想跟她談幾句。

　清啞便接過圖樣看了起來。

　韓家的意匠站在旁邊，預備她有話問答，他也正好能和她切磋分析，各自闡述自己的觀點和看法;郭大有也在旁陪小妹。

　然清啞看了不過一刻鍾，就把圖稿還給了他們。

　韓希夷見她隨意瀏覽韓家視為寶貝的圖稿，很是佩服。他知道她的眼光和水準早遠遠超過那圖稿上的內容了。

　當下他起身笑道:“真是慚愧！原以為好歹能給郭姑娘一些啟發，就沒想到姑娘若沒這根基，又如何能創出那等織錦，還想到絕處，連織機都改造了。”

　清啞照例沒有多言。

　郭大有道:“不過是織多了，碰巧想起來罷了。”

　他謙虛，韓希夷卻不敢就這麽認為。

　這世上好多事說穿了沒什麽，但在發現之前，卻少有人能想起來。只有那些潛心鑽研的人才能想到。比如江明輝超越父兄創出竹絲畫;比如清啞看了竹絲畫就能想到利用鉤針輔助編織;又比如她對織錦和織機的改進，在他們之前，別人都沒想到。

　若沒有他們，誰知道會過多少年才被人想到?

　因此他道:“話不是這麽說。天下織布的人何其多，又有幾人能像郭姑娘這般心思靈巧。”

　說著，他看向清啞。

　她正準備起身去後面。

　因為明天要走，嚴未央和沈寒梅今晚都留下來陪她。剛才都還在這，因韓希夷拿韓家的織錦圖稿給清啞看，她們為了避嫌，才去了後院。

　她這會子想必要趕去和她們說話兒吧。

　他忽然衝口叫道:“郭姑娘！”

　清啞止步，看向他。

　韓希夷猶豫了下，才鄭重道:“姑娘此去多保重。若是郭家有什麽需要幫忙的，叫人來告訴一聲在下，在下定然不負所托。”

　清啞定定地看著他不出聲。

　他也坦然看著她，神情非往日可比。

　清啞忽然問:“若要你對付謝家呢?”

　韓希夷神色一僵，苦笑道:“這個在下做不到。”

　清啞道:“那就別亂許諾！”

　說完，轉身就走了。

　韓希夷呆呆地看著她的背影出神。

　郭大有提醒道:“韓少爺要走嗎?”

　韓希夷忙道:“是，郭二哥，小弟告辭了。剛才是小弟冒撞了。”

　郭大有沒有接話，送了他和韓家意匠出去。

　出門來，聽見隔壁屋裡郭大全和沈億三嚴紀鵬的說笑聲，他們還在聊。韓希夷又過去跟他們告辭一聲，方才離開。

　他走水路，在田湖上船。

　站在船頭，望著天上一彎明月，他低聲喃喃道:“萬花叢中過，片葉不沾身！”

　你不累?

　你不累?

　你不累?

　耳邊一遍又一遍回蕩那個小姑娘安靜的詢問。R1152