皇上心中既驚又怒。

　驚的是許徵竟已有了婚約，身為天子總不能奪臣子的女婿，原本打算好的賜婚自然不能再提起。怒的是紀賢妃有意無意的隱瞞，惹的他不明情況貿然張口，在臣子們和內侍們面前出了醜。

　當然了，這份怒意裡，還有是對許徵的。

　和曹家還沒正式定親的事，許徵本可以避而不說，跪謝賜婚，風風光光的做皇家駙馬。現在偏偏在眾人面前將此事原原本本的說出來，讓他這個天子也跟著難堪......

　皇上面色難看，站在金鑾殿上的臣子們也面面相覷。誰也沒料到一樁天大的喜事竟會變成這樣，一時間，也無人敢張口說話。

　金鑾殿上一片安靜。

　許徵依舊跪在金鑾殿中間，等待著皇上張口。

　短短片刻，卻異常難熬。

　皇上終於張口打破了沉默:“此事說起來是朕的不是，不知你和曹家已有婚約，這才貿然開口。”

　許徵高高提起的一顆心悄然落下，忙跪著請罪:“許徵辜負了皇上的一片美意，還請皇上贖罪。”

　“你恪守信諾，對曹小姐有情有義，何罪之有?”皇上的語氣裡聽不出喜怒，眼底毫無笑意:“朕乃一朝天子，豈會連這點度量都沒有。罷了，你不用再跪著了，起身回話。”

　許徵恭敬地應了一聲，起身後才驚覺後背已經出了一身冷汗。

　他剛才的舉動確實是冒險一搏。萬幸皇上並不昏庸，雖然惱怒不快，卻沒有當場發怒。看來，他的性命是無礙了。

　只不過，他也徹底失了聖心。

　皇上礙於顏面。大概還會點他為一甲狀元。不過，日後他的仕途肯定會大受影響。

　一個不得聖心的狀元，還有什麽前途可言?

　......

　不出所料，皇上依然點了許徵為狀元。

　接下來，新科進士們簪花遊街。再之後便是宮中賜宴。許徵身為狀元，又生的清俊無雙，不知引來多少矚目。風頭之勁。無人可及。

　許徵自始至終一直維持著得體又沉穩的神情，沒有半點年少得志的輕狂。

　皇上在宮宴裡偶爾看許徵一眼，心裡越想越不是滋味。這個優秀出色的少年。毫不猶豫的拒絕了賜婚，放棄了一步登天的機會。

　今日的事很快就會傳開，他這個堂堂天子也將成為臣子們眼中的笑柄......

　這股無以名狀的怒火漸漸匯聚，在皇上的胸膛湧動不休。沒等宮宴結束。皇上就起身離了席。

　一旁的內侍心知肚明皇上心情不佳，小心翼翼地問道:“皇上今日勞累了。是不是要早些回寢宮休息?”

　皇上冷冷說道:“擺駕長樂宮。”

　長樂宮，正是紀賢妃的寢宮。

　內侍暗暗為紀賢妃道一聲不妙。皇上今日在金鑾殿上大失顏面，憋了一肚子悶氣，肯定是要遷怒於紀賢妃了。

　......

　紀賢妃還不知道金鑾殿裡發生的事。聽宮女稟報皇上駕臨長樂宮。心中一喜。這麽晚了，皇上還特意到長樂宮，一定是為了賜婚的喜事而來。

　紀賢妃揚起笑臉。領著宮女太監們相迎:“臣妾給皇上請安。”

　皇上陰沉著臉:“讓人都退下，朕有事要單獨問你！”

　紀賢妃心裡一個咯噔。皇上一臉怒容。語氣中透出咄咄逼人的斥責之意。

　這是怎麽回事?莫非賜婚的事出了什麽岔子?

　宮女太監們退下之後，皇上憋了一肚子的怒氣頓時鋪天蓋地而來:“你前幾日來求朕，說是湘兒中意許徵，希望朕給他們賜婚。你怎麽不告訴朕，許徵已經和曹家有了婚約?朕今日在金鑾殿上提起婚事，許徵張口便說有婚約在身，不能辜負了曹家小姐。朕這張臉簡直丟盡了......”

　什麽?

　許徵竟然膽敢拒絕皇上賜婚?

　這個不識抬舉的東西！

　紀賢妃驚怒交加，在看到皇上陰沉難看的面色時，一顆心直直的往下沉。現在最要緊的是先撇清，免得失了聖心。

　“皇上請息怒。”紀賢妃迅速地擠出驚惶又懊惱後悔的表情，眼中閃出了盈盈水光:“臣妾之前並不知道許徵和曹家有了婚約的事，所以才會求皇上賜婚。否則，就算給臣妾再大的膽子，臣妾也不敢用此事來戲弄皇上。”

　聲淚俱下，邊說邊用帕子擦眼淚。

　皇上不輕不重的哼了一聲，半信半疑:“你說的都是真的?你之前確實不知情?”

　紀賢妃紅著眼眶應道:“臣妾敢對天發誓，確實不知情。若有半字虛假，就讓臣妾天打雷劈不得善終！”

　這樣的毒誓，終於令皇上的怒火稍稍平息:“好，朕就相信你這一回。”

　紀賢妃暗暗松口氣，還沒等這口氣松完，就聽皇上又問道:“此事你不知情，湘兒知道嗎?”

　紀賢妃神色一僵，下意識的答道:“湘兒自然也不知情......”

　“去把安寧公主叫過來！”皇上隨口吩咐一邊的內侍:“朕要親口問一問到底是怎麽回事。”

　紀賢妃又驚又慌，不假思索地說道:“皇上，天已經晚了，湘兒的病還沒好，不宜來回奔波，還是等明天再問吧！”

　安寧公主不擅作偽說謊，只要皇上厲聲斥責，十有*會露馬腳。

　皇上見紀賢妃阻攔，眸光一閃，淡淡說道:“你說的也有道理。湘兒還生著病，確實不宜到長樂宮來。還是朕親自去看湘兒好了。”

　說著，抬腳就要走。

　紀賢妃頭腦嗡地一聲，反射性地喊上:“皇上......”

　皇上停下腳步，神色莫測:“你還有話要說?”

　紀賢妃面色紅了又白，白了又紅。咬咬牙，終於跪了下來:“皇上，臣妾有罪！剛才臣妾撒了謊，許徵和曹家有婚約的事，臣妾其實是知道的。”

　皇上冷哼一聲，眼裡驟然閃出怒火:“你明明知情，在朕面前卻隻字未提過。是想奪人女婿。還是故意要來戲弄朕?”

　紀賢妃面色一白。撲通一聲跪下了:“皇上恕罪，臣妾絕沒有戲弄皇上的意思。臣妾只是不忍湘兒相思成疾，所以才出此下策。臣妾知錯了！求皇上饒恕臣妾這一回。”

　皇上聽了這番話。怒氣更盛:“這麽說來，許徵有婚約在身的事，湘兒也是知情的了?”

　紀賢妃不敢否認，低低地應了聲是。

　“好！好一個仗勢欺人強奪人夫的公主！”皇上臉色鐵青:“真是給朕長臉了！”

　紀賢妃見皇上勃然大怒。心中後悔懊惱之極。不敢多辯解，不停的張口求饒。

　皇上冷冷道:“現在就隨我一起去湘兒的寢宮。朕今天要親口問一問她心裡到底是怎麽想的。”

　......

　安寧公主這幾日心中暗暗喜悅。病情也有了好轉。

　今天就是殿試，父皇一定已經見到許徵了吧！以許徵的相貌才學，父皇一見之下，一定十分欣賞滿意。說不定。今日在金鑾殿上已經提起了賜婚的事......

　安寧公主心思浮動浮想聯翩，一張俏臉泛起了醉人的紅暈。

　雪晴看在眼裡，不由得露出會心的笑意:“公主殿下是不是想起駙馬了?”

　安寧公主羞窘不已。嬌聲嗔道:“什麽駙馬，父皇還沒下旨賜婚。你怎麽可以這麽亂喊。要是讓別人聽見了，我可羞也羞死了。”

　口中嗔怪，心裡卻是甜絲絲的。

　雪晴大著膽子笑道:“奴婢知道輕重，當著別人的面自是不會亂喊，只在公主面前喊一聲。”

　安寧公主紅著臉笑了，腦海中幾乎被許徵的身影塞滿了。

　就在此刻，一個宮女腳步匆匆地走進來稟報:“公主殿下，皇上和賢妃娘娘親自來看你了。”

　父皇和母妃竟然一起來了?！

　一定是為了她和許徵的婚事！

　安寧公主眼睛一亮，迫不及待地迎了出去。雪晴抿唇一笑，跟了上去。

　滿心歡喜期待的安寧公主，甚至沒留意到皇上沉著的臉和紀賢妃蒼白的面色:“湘兒見過父皇，見過母妃。這麽晚了，父皇母妃一起看湘兒，湘兒心裡真開心呢！”

　皇上看到笑的格外甜美可愛的女兒，眉頭忍不住皺了一皺，不善地瞪了紀賢妃一眼。

　如果不是紀賢妃在背地裡慫恿，善良可愛的女兒怎麽可能做出奪人夫婿的決定。現在又得接受被人拒婚的殘忍事實......

　紀賢妃被皇上瞪的心裡發涼，面色愈發蒼白。

　安寧公主終於察覺到不對勁了，疑惑地看了紀賢妃一眼:“母妃，你的臉色似乎不太好看。是不是出什麽事了?”

　紀賢妃在皇上冰冷的目光下，困難的張口道:“湘兒，這次的事都是母妃的錯。許徵已經和曹家有了婚約，婉拒了你父皇的賜婚......”

　安寧公主的神情僵住了。

　全身上下忽然不聽使喚了，想動一動手指都不可能。紀賢妃的話語斷斷續地傳進耳中:“......這門親事就此作罷。你以後也別再惦記許徵了，母妃以後一定為你挑一個更好的駙馬......湘兒，你怎麽了?”

　最後幾個字，陡然拔高了音量。

　離的最近的雪晴眼疾手快的接住了安寧公主倒下的身子。

　皇上也變了臉色，厲聲喊道:“來人，立刻去宣太醫來！”

　接下來，便是一團混亂。

　......

　皇宮裡發生的這一切，許徵當然無從知曉。

　不過，他今天的心情也並不輕松。宮宴結束出了宮門坐上馬車之後，強撐著的若無其事面具終於褪了下來，露出了滿臉的疲倦。

　金鑾殿上的一幕，現在想來還覺得驚心動魄。

　皇上在臣子們面前，不得不做出寬容大度的樣子來。說不定什麽時候就會找個由頭髮作他。他能不能保得住自己都很難說，又何談保護家人?

　這種時候也顧不得什麽自尊了，一定要早些將此事告訴陳元昭。不管發什麽事，鄒氏和許瑾瑜至少能安然無恙......

　許徵踏著沉重的步伐回了鄒家老宅。

　早已得了喜訊的鄒氏容光煥發紅光滿面的迎了過來:“徵兒，你可總算回來了。我和瑾娘整整等了你一天。你爹在天之靈知道你考中了狀元，不知有多高興。”

　一旁的許瑾瑜也是一臉笑意盈然:“大哥，你今天在宮宴上喝了不少酒吧！一身的酒氣，醒酒湯早就煮好了，我這就讓人端來。”

　看著親娘和妹妹的笑顏，許徵焦躁不安的心終於緩緩平息下來。

　喝了醒酒湯，許徵打起精神，向鄒氏和許瑾瑜說起了今日的殿試——當然是挑好的說。至於賜婚的事，卻隻字未提。

　鄒氏聽的興致勃勃，細心的許瑾瑜卻敏銳的察覺到些許不對勁。

　許徵面見聖顏，又考中了狀元，正是春風得意的時候。眼角眉梢卻沒多少喜意，甚至有些隱隱的憂慮......

　“大哥，你今日在金鑾殿上面見天顏，是不是出了什麽事?”許瑾瑜關切地問道。

　許徵略一遲疑，然後無奈一笑:“什麽都瞞不過你。今日確實有一樁很意外的事。”

　“什麽事?”鄒氏一驚，忙追問道。

　許徵歎口氣:“皇上想為安寧公主賜婚，招我為駙馬！”

　什麽?！

　許瑾瑜和鄒氏俱是一驚， 異口同聲地問道:“你答應了沒有?”

　“我婉言拒絕了皇上的美意。”許徵深呼吸一口氣，穩穩的說道:“我和曹小姐已經有了婚約，如果不是因為曹家老夫人去世，我們兩個早已正式定親談婚論嫁了。我怎麽能背信棄義。”

　就算沒有曹縈這一層原因，他也絕不會做什麽駙馬！

　秦王對他存有不軌之意，至今還沒死心。他怎麽可能去做秦王的妹夫！

　鄒氏先松了口氣，再一細想，又忍不住皺緊了眉頭:“你就這麽拒絕了皇上的賜婚，皇上怎麽還肯點你為狀元?”

　許徵苦笑一聲:“皇上在賜婚之前就已經點了我為狀元，後來我婉拒了賜婚，皇上心中雖然惱怒，卻也不便改口了。”

　皇上金口玉言，說了話豈能輕易反悔。心中再不情願，也隻得將這個狀元給了許徵。