紀賢妃在崇政殿裡待了小半個時辰，才告退出來。然後便去了安寧公主那裡。

　安寧公主正忐忑不安地等著，見紀賢妃滿臉笑容來了，高高懸在半空的心悄然落了地。

　“......我已經求過你父皇了，”紀賢妃笑著說道:“到殿試那一日，你父皇自會仔細看一看許徵。只要你父皇對許徵滿意，就會為你賜婚。現在我倒是擔心，萬一許徵表現不佳，入不了你父皇的眼該怎麽辦?”

　“這怎麽可能！”安寧公主脫口而出道:“許徵這般優秀出眾，父皇一定會喜歡他的。”

　待話出口，迎上紀賢妃滿含笑意的眼，安寧公主騰地紅了臉，羞答答地垂下了頭。臉頰酡紅，眼中也有了神采。比起前些日子的懨懨無力，簡直判若兩人。

　紀賢妃笑了起來:“傻丫頭，在娘面前有什麽不好意思的。你中意許徵，娘自會幫你達成心願，讓他成為你的駙馬。”

　安寧公主猶豫彷徨了一夜，心中依然有些愧疚負罪感，聞言囁嚅道:“父皇知道許徵和曹家有婚約的事麽?”

　如果知道了，皇上肯定不會同意招許徵為駙馬。

　紀賢妃淡淡說道:“許家和曹家沒正式定親，口頭的婚約自然就不算數了。你父皇賜婚，也不算奪了臣子的女婿。”

　安寧公主明知這樣的話是強詞奪理，卻沒有再吭聲。

　她實在太喜歡許徵了！和許徵結為夫妻朝夕相守，是她心中最美的願望夢想。

　就容她自私一回吧！

　母女兩個正說著悄悄話，就聽宮女來稟報:“秦王殿下特意來探望公主和賢妃娘娘。”

　紀賢妃聽聞秦王來了，心裡很是歡喜，立刻說道:“快些請秦王進來。”

　......

　秦王大步走了進來。給紀賢妃行禮請安，然後看向安寧公主:“湘兒，你今日的臉色比前幾天好多了。”

　那是當然。

　安寧公主的病有大半都是心病。心病還需心藥來醫，有了紀賢妃帶來的好消息，病幾乎立刻好了大半。

　安寧公主羞於啟齒，不好明說，隻含糊地應道:“今天早上喝了藥之後就好多了。”

　秦王舒展眉頭。笑著說道:“這就好。你這病斷斷續續的已經三個月了。再這麽拖下去，都快成藥罐子了。”

　紀賢妃笑著插嘴道:“想治好湘兒的病倒也不難。再過幾日，殿試一過。她的病保準就全好了。”

　安寧公主紅了臉，嬌嗔道:“母妃！你取笑人家！”

　秦王聽出些意味來，饒有興味地追問:“怎麽了?殿試和湘兒的病有什麽關系嗎?”

　“當然大大的有關系。”紀賢妃悠然一笑:“能參加殿試的都是今科春闈的進士，其中不乏年少英才。到時候你父皇若是有相中的少年俊彥。或許會從中擇一個做湘兒的駙馬呢！”

　駙馬?

　秦王笑容微微一頓，敏銳的察覺到了紀賢妃的言中之意。下意識地問道:“湘兒，莫非你已經有了中意的男子了?”

　為什麽他有種不太美妙的直覺?

　這個直覺很快就成真了。

　安寧公主羞臊的不敢抬頭，只聽紀賢妃笑吟吟地說道:“是啊，湘兒中意的是新科會元許徵。這個許徵你也熟悉吧。她很快就要成為湘兒的駙馬了......”

　許徵?

　怎麽會是他?！

　秦王笑不出來了。心裡波濤洶湧，澎湃不息。

　到底是什麽時候的事！湘兒什麽時候竟喜歡上了許徵?還想招他為駙馬?如果她真的如願以償，許徵就會成為他的妹夫。他再肆無忌憚。也不能對自己的妹夫“下手”......

　秦王收斂了笑容，面色變幻不定。紀賢妃看在眼裡。暗暗奇怪，忍不住問道:“怎麽了?你是不是對許徵有什麽不滿?”

　安寧公主頗有些忐忑的抬起頭來。

　皇兄和紀家表哥交好，和許徵也頗為熟稔。若是皇兄反對這門親事該怎麽辦?

　秦王看著一臉忐忑不安的安寧公主，所有反對的話情不自禁地咽了回去:“你誤會了。我剛才只是驟然聽到好消息，一時震驚錯愕罷了。沒有什麽不滿的。許徵確實優秀出眾，湘兒好眼光。”

　安寧公主這才松了口氣。

　秦王滿腹心事，隨意地閑話幾句，沒有留下一起午膳，很快便離開了。

　出了安寧公主的寢宮後，秦王臉上強撐著的笑容漸漸散去，心裡一陣煩躁陰鬱。

　這種事不能告訴任何人，只能憋悶在心裡，別提是什麽滋味了。

　......

　五天后。

　一百多個新科進士坐在金鑾殿裡執筆奮書。這些進士老少不一，年齡相差頗多。年齡最大的四十多歲，年齡最小的只有十七歲。

　這個十七歲的少年，正是新科會元許徵。

　今日所有人都穿著統一的青色儒衫，按著春闈名次依次坐開。有資格坐在第一二排的，是春闈的前十名。

　許徵身為會元，理所當然地坐在第一個。

　殿試這一關，一般不會罷黜新科進士，不過，卻是眾人踏進仕途的最重要關口。皇上會親自批閱前十名的試卷，其余的答卷裡答的格外好的，也會有主閱官送到皇上手裡。若是能在殿試裡給皇上留下深刻印象，對仕途自是大大有利。

　也因此，眾人拿到考卷後，個個絞盡腦汁，力求寫出最好的文章來。

　許徵思忖片刻，開始寫草稿。草稿寫好之後再仔細修改，最後整整齊齊的謄寫在答卷上。

　金鑾殿裡安靜無聲，只聽到筆尖碰觸紙張的簌簌聲響。許徵心無旁騖專心致志地做答卷，並未留意到坐在龍椅上的皇上時不時地在打量他。

　這就是湘兒中意的少年?

　目如朗星，五官清俊。單看相貌，確實是千裡無一的俊秀少年。這麽年輕就考中會元，顯然才學也是極其出眾的。

　皇上不動聲色地打量一番，心裡頗為滿意。

　待殿試結束後，所有進士一起起身謝恩，並退到殿外等候召見。

　許徵正要隨眾人一起退下，就聽皇上身邊的太監尖聲道:“請新科會元許徵暫且留下。”

　許徵有些意外。卻不敢怠慢遲疑。忙應聲而立。

　其余的人魚貫退出金鑾殿，無人敢在皇上面前東張西望。一個個心中對許徵的好運羨慕眼熱極了。

　這麽多的新科進士，皇上獨獨留下了許徵。顯然是對許徵另眼相看。看來。今日的狀元十有*是許徵的囊中之物了。

　許徵垂首站在金鑾殿內，心裡遠沒有外表來的平靜。

　皇上獨自留下他，自然是極少見的殊榮。不過，他總有種隱隱的奇怪預感。皇上留下他。似乎另有目的......

　太監將前十名的答卷呈到了皇上面前。放在第一張的，赫然正是許徵的答卷。

　皇上取過試卷。還沒看清內容，便已暗暗驚歎一聲。答卷上的字跡清雋飄逸，工整而美觀。不說別的，隻這一手漂亮的書法。便足以令人另眼相看。

　再仔細瀏覽文章，通篇文采逼人。

　皇上心中大為滿意，眼中流露出笑意。這樣優秀出色的少年。點為狀元十分合適。再賜婚安寧公主，傳出去豈不是一段佳話?

　“許徵。”皇上的聲音頗為溫和:“你師承何人?”

　許徵正要跪下回話，就聽皇上說道:“不用跪下了，朕允你站著回話。”

　這樣的恩寵，由不得許徵不受寵若驚，忙感激涕零地應道:“謝皇上恩典。許徵自幼隨父親讀書，書畫也都是學自父親。”

　“哦?”皇上饒有興致的問道:“你的父親是何人?”

　能教出許徵如此優秀出色的少年，許徵的父親絕不可能是籍籍無名之輩。

　許徵恭敬地答道:“父親名諱一個翰字，十八年前曾考中過探花。後來在臨安做了同知。四年前，父親因病去世了。”

　皇上對許翰這個名字還有些印象，聞言笑道:“原來你是許翰的兒子。許翰當年書畫雙絕，才學過人。你比你的父親還要強一籌！”

　許徵忙應道:“多謝皇上誇讚。”

　一旁的太監湊趣地低聲道:“皇上還不知道吧！皇后娘娘為陳將軍賜婚，那位許二小姐正是許會元的親妹妹。”

　皇上有些意外的挑了挑眉。

　陳元昭中意的女子，原來是許徵的妹妹。

　許徵如此優秀出眾，他的妹妹顯然也是才貌兼具的佳人。

　在皇上心裡，陳元昭當然和普通臣子不同。因著這層隱秘的關系，皇上看許徵不免又順眼了幾分。原本還想著過些日子再賜婚，此時卻下定了決心。

　“許徵，你年少得志，才學過人，這一科的狀元非你莫屬。”皇上和顏悅色地說道。

　許徵雖早有心理準備，可親耳聽到皇上這麽說，心裡依舊無法抑製的一陣激動狂喜，忙跪下謝恩。

　父親病逝後，他用單薄的肩膀撐起了許家，也擔起了光耀門楣的沉沉重任。這幾年來，他沒有一刻輕松懈怠過。

　現在，他終於做到了！

　他得了皇上的青睞，中了狀元，光宗耀祖。將來再娶溫柔美麗的曹縈過門，奉養母親再準備嫁妝讓妹妹風光出嫁，此生再無遺憾。

　許徵磕頭謝恩後起身，趁著抬頭的時候，迅速的看了坐在龍椅上的皇上一眼。

　穿著龍袍的皇上十分威嚴，不過，到底已年過五旬，已經呈現出垂垂老態。皮膚松弛，額上有不少皺紋。

　許徵匆匆看了一眼，便又重新垂下了頭。

　直視皇上，可是大不敬的罪名！

　今日的“驚喜”遠遠出乎了許徵的意料。只聽皇上又笑道:“許徵，朕今日再賜你一樁喜事。”

　喜事?

　許徵心裡一個咯噔，陡然有了不妙的預感。

　“朕的幼女安寧公主，今年十五，生的美麗可愛活潑伶俐。朕一直視她為掌上明珠，對她疼愛有加。男大當婚女大當嫁，朕的女兒是金枝玉葉，也到了婚配的年齡。朕總不能一直留她在身邊......”

　皇上溫和的聲音傳進耳中，許徵的面色卻悄然變了。之前說是喜事，現在又說起了安寧公主。若是他還猜不出皇上是什麽用意，就白活這麽多年了。

　皇上竟是想為他和安寧公主賜婚！

　事情怎麽會變成這樣?

　皇上之前從未見過他，怎麽會忽然想起要招他為駙馬?！此事背後，一定發生了一些不為人知的隱情......現在不是想這些的時候，最重要的是他該如何婉言拒絕此事！

　如果他有心，當日察覺到安寧公主對他有意時，大可以暗中對安寧公主示好。可他從來沒想過要做什麽駙馬，一直對安寧公主保持距離。

　更不用說，他的心裡已經有了真正喜歡的女子。這個駙馬，他是絕不願意做的。

　直接拒絕當然不行，若是觸怒了皇上，不僅是他的性命難保，許家滿門都會危在旦夕。

　許徵迅速有了決斷。

　在皇上沒來得及張口說出“賜婚”兩字之前，許徵忽的跪下了:“許徵有事要稟報，鬥膽打斷皇上，還請皇上恕罪！”

　膽敢打斷皇上說話，這份勇氣可不是誰都有的！

　站在皇上身側的內侍們和幾位大臣俱都是一驚。

　皇上也微微一愣，有些不快地皺起了眉頭。

　他剛才那番話的意思已經很明顯了，許徵沒欣喜若狂的跪下謝恩，反而是“有事要稟報”。莫非，他不想做駙馬?

　“你有何事要稟報?”皇上按捺著心裡的怒意，淡淡問道。

　許徵跪在金鑾殿中間，聲音頗為沉穩，並不慌亂:“啟稟皇上，許徵在去年年底與座師曹大人的千金有了婚約。因為曹小姐的祖母急病去世，曹小姐需守孝一年，親事這才耽擱了下來。皇上的美意，令許徵受寵若驚感激不盡。只是許徵不願做那等背信棄義之人，也不願辜負了曹小姐。還請皇上明鑒！”

　說完，深深的一跪到底。

　一旁眾人面面相覷，不知該誇許徵膽子大，還是該笑他不知死活。

　皇上賜婚是何等的榮耀?他竟然就這麽拒絕了?