清晨的薄霧籠罩著伊勢灣的海面，輕輕的波浪衝洗著岸邊的沙灘。在波濤洶湧的日本海域裡，這是個很難得風平浪靜的地方。

　　借著退潮的機會，一個饑餓的青年農夫正在海邊撿拾可以充當食物的東西，赤腳在潮濕的沙灘上走過，留下了一冒著泡泡的腳印。從臉上的愁容可以看出，他今天的運氣著實不好。走了一個早上，隻撿到幾根墨綠的海帶。連個帶點肉的貝殼都沒有發現。望著面前那空空如也的沙灘，他真的想立刻就轉身回去。可又想到家裡那餓著肚子的父母。青年咬了咬牙，繼續沿著海岸走了下去。

　　“請問，清州城在什麽地方?”青年正在低頭找尋一隻鑽到沙裡的小蟹，忽如其來的聲音把他嚇了一跳。青年的心裡十分恐懼，這聲音雖然不大，但是中氣十足。無論如何也不是餓著肚子的人能發出來的。青年連頭也沒抬，雙膝一彎就跪倒在了沙灘上，兩隻手向內並攏，臉上沾了不少潮濕的沙子。

　　“武士大人請寬恕小人，小人這就離開。”青年以為自己是遇到了巡查海岸的武士，最近一段時間，村莊裡總是散播著今川家要攻過來的消息。農夫們害怕打仗，到處都是人心惶惶。住在城裡的大人物開始下令嚴查散播謠言的奸細。僅僅是最近三天，村子裡已經有五個人因為衝撞了武士，而被當做今川家的忍者給處死了。

　　這青年很聰明，他知道面對武士要保持足夠謙卑的態度。一般來說，只要不冒犯到武士，這些忙碌的大人們不會去故意找一個小人物的麻煩。當然，冒犯武士的方式有很多種，隔壁大叔被處死的原因也僅僅是因為他看了那個姓淺野的武士一眼。

　　青年以一種很奇怪的姿勢，跪著向後退去。退到一定距離之後，他便要轉頭離開。“你先等一下。”之前的那個聲音又響起來了。青年頓時就停住了動作，又恢復了之前匍匐著的跪姿。

　　看著面前微微有些戰栗青年，李天佑歎了口氣，讓翻譯對他說道:“你起來吧，我不是你們這裡的武士。也不會殺你。”青年聽到這句，這才放心大膽的抬起了頭。之前由於海浪的聲音，自己竟然沒有察覺，面前不知什麽時候多了這十幾個人。他們全都穿著自己沒見過的服裝。為首的一個正在看著自己，雖然他剛才說自己不是武士，但是在青年的眼中，這些人也都是高高在上的大人物，因為他們所有人身上的衣服竟然都沒有破洞。

　　何止是沒有破洞，根本就連個補丁都沒有。李天佑船上的水手全都是李家從小培養起來的家丁，這些對自己忠心耿耿的漢子，他又怎麽可能虧待他們。

　　看著這個青年畏畏縮縮的表情，李天佑輕聲說道:“不要害怕，我們沒有惡意，就是想問個路而已。”聽說這些人要問路，這青年才稍微放開了些。自己有用，就說明他們不會殺自己。“不知道諸位大人要去哪裡?小人只是在附近的村裡生活，也沒有去過遠處。”

　　聽了青年的話，李天佑微微一笑，沒去過遠處這不打緊，他就算去的地方再遠，也遠不過自己這些人。“我們剛到尾張，就是想問問這清州城怎麽走。”聽說這群人要去城裡，青年更加篤定他們是大人物。他將手裡的海帶團了團塞到懷裡，又用手抹了一把臉上的沙子，對著李天佑說道:“我知道路，我帶諸位大人過去。”說完就帶著李天佑等人向著清州城走去。

　　那青年規規矩矩的在前邊帶路，一路上連頭都不敢回一下。生怕冒犯了這些大人物。而李天佑在後方也觀察著這個青年。這人也就是一米五的樣子，穿著破舊的麻布短衣，衣服側面的破洞裡還露出了半根還帶。透過還帶能看到他那單薄的身板。李天佑回頭對梁三笑著說道:“我怎麽看他有點像你剛到碼頭時的樣子。”

　　李天佑說的話，梁三向來都不去反駁的。只是撓了撓頭，小聲說道:“有嗎?我覺得我那會可比他要高些。”這二人聊天，潘常在旁邊只是微微一笑。李天佑把新得的那兩把武士刀全都給了潘常，他這兩天的心思全都在那兩把刀上。

　　帶路的青年聽著身後的大人們說著自己聽不懂的語言，沒有絲毫的反應，就好像是根本沒有聽到一樣，依然是專心的帶路。清州城離海岸本就不遠，很快這一行人就到了清州的附近。

　　青年指著遠遠的城池，恭敬的說道:“諸位大人，那裡便是清州城。若沒有其他的事，小人這就告退了。”青年說著，轉身便要離去，李天佑叫住了他，伸手掏出一錠碎銀，遞了過去。“感謝你帶我們過來，這銀子你拿去吧。”看他的樣子也是許久沒吃飽過，李天佑給他銀子，更多的是為了讓他吃幾頓飽飯。

　　那青年看著李天佑遞過來的銀子，卻沒有伸手去接，只是用一種很奇怪的表情看著李天佑。“大人，你給我這小石頭是什麽意思?”聽了這話，李天佑才反應過來，原來這人沒見過銀子。回頭問道:“你們誰身上帶了銅錢?”話音剛落，旁邊的梁三從懷中掏出一把銅錢，伸手塞到了帶路的青年的手中。“我這裡還有一百多文，全都給你。”

　　那青年看著手裡的銅錢，身體不住的戰栗，到最後竟然跪在地上嚎啕大哭起來。一邊哭著，一邊將那些銅錢用雙手捧著放到了李天佑的腳下。李天佑皺了皺眉，轉頭問那翻譯，“他這是什麽意思?”那翻譯也是歎了口氣，說道:“他不敢收，他們這種平民一無所有才能活下去。大人這一百多文錢，也許就能要了他的命。”

　　那青年匍匐在地上，李天佑也蹲了下來。將那些沾著泥土的銅錢一一撿起來放到自己懷中。輕聲說道:“既然這是害你，那我便不做這損德之事。可惜我們都是吃了早飯出來的，誰也沒帶著吃的。”翻譯將這些話說給青年，那青年哭的更甚，開始不停的給李天佑磕起頭來。一邊磕頭，嘴裡還在說著什麽。那翻譯對李天佑說道:“大人，他說您是好人，他想在您身邊做個仆役。”

　　李天佑一聽有些為難，他這次來日本就是為了放慢日本統一的腳步。而且他對日本也沒什麽好感，日後免不了還會再做這種事，收個日籍的仆役在身邊，終歸是不太方便。

　　梁三跟在李天佑身邊久些，仿佛是看穿了他的心事。開口說道:“佑哥也不用多想。這人不過就是個吃不飽飯的農夫，懂不得什麽大道理。挨餓的滋味我是知道的，若是不妨大事，佑哥便把他收下吧。就算是日後他不懂事，你再將他趕走，也算是讓他吃了幾頓飽飯不是?”

　　梁三這一番話說得真真切切，李天佑想了想說道:“也罷，我便收下你，倘若你真不懂事，讓你吃上幾頓飽飯，也算是對你給我帶路的答謝。”說完又對翻譯說道:“既然他要做仆役，總靠翻譯是不行的。回頭你多受些累，帶他一段時間。”聽了李天佑的話，翻譯也是高興。幾天的時間他也看出來了，這船長對手下人大方得很，親自給自己指派的工作，定然不會讓自己白乾。

　　翻譯將李天佑的話轉達給了地上的青年，那青年又是一通的磕頭。並表示自己一定會認真和翻譯學習，不辜負主人的栽培。

　　李天佑把他拉了起來，說道:“既然做我的仆役，以後就把這一套省了， 認真做事就好。”說完他好像忽然想起了什麽，開口問道:“你做了我的手下，總得把名字說了，我還不知道你姓什麽呢。”那青年聽了李天佑的話，也是一臉的尷尬，雙腿一彎便要下跪，剛跪倒一半，忽然想起了李天佑剛才的話，不由得又站了起來。這一幕被李天佑看在眼裡，不由得心中暗笑:這人還真有點意思。

　　那青年一臉的不好意思，小聲說道:“稟告主人，小人是平民，沒有姓氏的。”李天佑恍然的點了點頭，古代日本的風俗他知道一些，剛才也是一時忘了才會這麽問，“恩，那你把名字告訴我，以後也好稱呼。”那青年這次倒是沒跪，規規矩矩的給李天佑鞠了個躬說道:“稟告主上，我的名字叫小竹，因為我還有個哥哥，所以村子裡的人都管我叫小一郎。”

　　聽了他的話，李天佑頓時有些頭皮發麻。尾張國的小一郎，上邊還有個哥哥。老天，不會這麽巧吧。李天佑舔了舔略微有些發乾的嘴唇，繼續問道:“你哥哥叫什麽名字?”小一郎不知道自己的這位主人為什麽會問起哥哥的事，但也老實的說道:“我哥哥因為和父親不和，很小的時候就離家出走了。我隻記得他的名字叫日吉丸，不過印象裡別人一般都管他叫猴子。”

　　這下李天佑徹底呆住了，他也終於搞清楚了。歷史竟然和他開了個大玩笑，這個主動跪在自己面前，要求做仆役的家夥竟是後來統禦一方的那個大和大納言。而他的哥哥，那個猴子就是統一了日本的那位天下人——豐臣秀吉。