看著自己的隊伍一天天成型，劉鈞的心裡說不出的高興。

　　這天傍晚，李春江回來了，帶著他的那隊家丁神色匆匆回來女王城。劉鈞上一次見到李春江還是三天前，李春江一見到劉鈞，便面色沉重的道，“繼業，召集人馬，準備出發。”

　　“出發?去哪?”

　　“昨天晚上，林家寨被人屠了。”

　　“林家塞?中館驛附近的林家寨?”劉鈞驚道。

　　李春江點了點頭，“全村寨婦孺老少無一幸免，一百多口人死絕了，慘絕人寰。”

　　“誰乾的?”劉鈞此時不由的怒火升騰，賊人搶劫常有，可搶劫之後還要屠村，這種毫無人性的手段，天人共憤。

　　“就是最近一直在附近做案的那夥賊人。之前他們一直很小心，總是抓不到他們的蹤跡，這他們行事如此狠絕，屠盡一寨百余口，終究是留下了蛛絲馬跡，我已經發現了他們的行跡，現在錢谷他們正在盯著，我回來召集人馬。繼業，我們的隊伍可以出發嗎?”

　　“當然沒有問題。”

　　“那好，立即召集隊伍，咱們今晚連夜出發。”李春江的眼睛都是血紅的，在林家寨見到那番慘烈的景象之後，他難以忘懷。甚至他覺得那都是他的錯，若是他能早點找到這夥賊人將他們滅掉，就不會有今日之禍。

　　發生這樣的慘事，雖然理應由麻城縣衙和黃州府以及黃州衛所的官兵們發兵追查，甚至就算出動鄉團，也應當是由梅之煥保生堡鄉團那樣的大鄉團。可李春江自認為林家寨就在女王城附近，他做為女王城這一片的駐守鄉勇馬隊，有責任保護鄉民。發生了林家寨的慘案後，他有責任第一時間去剿滅賊人。

　　大明朝到了末世，確實天災人-禍不斷，朝廷各種加餉，地方官府則各種加征加派，而大多數百姓都沒有了自己的土地，平時就靠給地主豪強們佃地為生。朝廷官府的加派他們一分少不得，而地主們卻又不斷的加重佃租，日子一天比一天的難過。

　　隨著流賊們四處流竄，這也使得無數日子本就過不下去的百姓，紛紛起來從賊，他們殺官造反，也加入流賊的隊伍。還有一些人，則乾脆就進山落草，佔山為王。

　　雖然這些人都是被迫從賊或者落草，可是他們成為了流賊盜匪之後，並不是就成了革命者，也沒有想著要帶領窮苦百姓翻身，為民謀福利。絕大多數原來被壓迫的過不下去而成了賊的人，他們迅速的轉變成了真正的賊寇，燒殺搶掠，無惡不作。

　　他們在流賊中混的越久，也就會變的越心狠。

　　但一般來說，就算這些賊人也多少會念及些鄉土之情，就算搶掠，也不會在原來的鄉裡乾出屠村的事情來。

　　他們面對的這夥賊人，已經是一群滅絕人性的牲畜。

　　“那夥賊人究竟是什麽人?”劉鈞沉聲問。知已知彼，方能百戰不貽。既然對方是一群窮凶極惡之徒，那他們除了憤怒之外，越發的需要小心謹慎。不能帶著憤怒就胡亂出兵，那樣是兵家大忌。

　　李春江這些時間來的追究，也還是有些收獲的。由其是當這些賊人狂妄而無人性的屠了林家寨後，他終於順著線索把這群賊人的嚴厲查出來了。

　　原來這夥賊人就是本地人，他們是中館驛的驛卒，是原驛卒。中館驛就在女王城西南二十裡，這裡在唐代之時就已經建立了驛站，是湖廣黃州府到河南光州這條要道上的重要驛站。原來驛站裡有不少的驛卒，不過崇禎皇帝即位後不久，朝廷裁撤驛卒，削減經費。

　　中館驛的驛卒也多數被裁撤了。

　　驛卒的日子過來就很苦，錢糧不多，工作卻累，結果最後連這麽份辛苦的工作都沒有了。許多原本依靠著這點工錢養家糊口的驛卒走投無路，而偏偏陝西驛卒界中又出了個有名的前輩，本同是驛卒的李自成加入流賊造反，成為了闖將，後來更成為了闖王。

　　李自成這個榜樣，讓中館驛那些失業以及雖然還沒失業，但待遇又削減了許多的驛卒們最終決定效仿李自成，造反從賊。

　　這些人前往投李自成，可惜跟隨李自成沒有多久，李自成就被官軍打的大敗，最後只剩下十余騎逃入了商洛山中，部下賊眾大多潰散。中館驛的那些從賊的驛卒有些活了下來，最後帶著一些敗兵逃回了家鄉。

　　然後他們就在黃州各地做起了盜賊強人，四處打劫，一開始還比較小心，可漸漸的膽子就大了起來。賊人中有個頭目原是中館驛的驛卒，曾經看上了林家寨的一個姑娘，請人去說親，結果因家窮被女方父親嘲諷。

　　而就在昨天，當初拒絕了他的那姑娘的兄弟娶妻。那個賊人知道這個消息後，帶著一眾賊人突然半夜殺到了林家寨，圍了寨子，把當初拒絕他提親的那家人都殺了，還把趕回來參加兄弟婚禮的那個姑娘給奸殺了，奸殺了那個姑娘後，又把她兄弟的新娘子也給奸殺了，最後還覺得不夠，乾脆把全村給屠了。

　　“現在賊人在興安寺落腳。”

　　劉鈞緊捏拳頭，為這夥賊人的無人性而憤怒。

　　“告訴我，他們有多少人?”

　　“昨晚屠滅林家寨的那夥賊人由匪首麻貴親自率領，大約有五十余人。”

　　聽到只有五十余人，劉鈞心裡輕松了一些，接著又問道，“他們什麽裝備?”

　　“人皆有馬，沒有火器，但有不少弓箭，其余都是長槍大刀，都是群亡命之徒。”

　　“興安寺只是他們暫時落腳之地，可知道他們的匪窩在哪?”

　　“這個暫時還不知道，但我估計應當就在龍華山中。”

　　劉鈞決定支持李春江去剿賊，鄉勇訓練了一個多月，也是時候讓他們去真正的實兵檢驗一下了。尤其是這些盜賊犯下了如此大罪，周邊百姓憤怒惶惶，此時他們出擊，這既能練兵，又能一舉樹立他們九頭鳥騎隊的名聲，剿滅了這夥賊人，周邊百姓也都會感激他們的。

　　這夥賊人昨晚屠了林家寨後，並沒有立即退回老巢。他們很是狂妄，又或許是搶劫了許多財物一時不好走。便相當狡詐的跑到林家寨不遠的一處寺廟興安寺中佔據落腳。估計也是想等這股子風聲稍過一些後，再從容的返回老巢。

　　一般來說，官府發現林家寨慘事，肯定要派兵搜剿賊人。他們帶著許多搶掠財物一時也走不遠，又舍不得擁掉財物，那這時乾脆就躲在林家寨不遠，其余正是所謂燈下黑。官兵隻想著追擊，卻很難會想到這夥賊人居然膽大的就藏在作案地點附近。

　　這也正虧了李春江這段時間一直在追查這夥賊人，他們卻不知道自己的形蹤，已經完全的被泄露了。

　　“興安寺只是一座小寺廟，廟裡原本只有一個和尚，平時香火也不旺盛。賊人佔據這裡，神不知鬼不覺。”李春江拿出一副手繪的地圖，卻是賊人所佔據興安寺的地圖。

　　從地圖上看，興安寺很小，寺廟就如同是一間小民居，外面有一圈土牆圍著，裡面一間正殿，兩間廂房，僅此而已。

　　“如果我們能悄悄的接近寺廟，佔據圍牆，那麽我們就能居高臨下，關門打狗。若是我們行動被賊人發現，那麽這道圍牆，就會成為一道很大的障礙。”劉鈞看著地圖說道。

　　畢竟賊人有弓箭，憑圍牆而守，以弓對射，他們不一定能佔到便宜。而且這些賊人還都有馬，一旦讓他們驚覺，到時策馬逃離，他們也很難攔截。

　　“要我說，乾脆悄悄靠近，把門堵住，然後扔火把進去燒屋。”李春江恨聲道。

　　劉鈞沉吟了一會，道，“不如我們把虎蹲炮帶上，六門虎蹲炮足夠給這些賊子們一些厲害償償了。何況，我們還有這麽多火器，人數也完全佔優。”

　　“另外我倒是有個想法，咱們隊裡不是有八個和尚嘛，到時咱們悄悄摸上山去，如果賊人沒發現。那就先派個和尚上前叩門，就說是掛單的。只要能詐開寺門，到時咱們一擁而入，鳥槍弓箭齊放。”

　　“好主意，這這樣辦了，現在就點齊人馬出發，晚了說不定這群賊人就跑了。”李春江很急。

　　劉鈞最後還是問了他一句，“此事真的不先告訴梅公或者縣衙嗎?若是把情況交給他們，相信憑官軍或者梅公鄉團的人馬數量優勢，可以輕易的剿滅這夥賊人。”

　　李春江卻搖了搖頭，肉已經到了嘴邊，怎麽還能送給別人。他花這麽多精力這麽多銀子建立的這支馬隊，為的不就是做點事。現在機會擺在眼前，豈有送走的道理。

　　劉鈞明白了李春江的心意，當下點點頭。“那好，我這就去召集弟兄，今晚就出發，天明之前，咱們就要把這些畜牲全都吊死在女王城的城門邊上。”

　　李春江重重的在劉鈞肩膀上拍了一記，“好兄弟！”

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