不過聽說劉胤要想穿過草地到隴西去，那羌人面露出驚駭之色，連聲用生硬的漢語說道:“去不得！去不得！”

　劉胤微笑著道:“為什麽去不得，你們不就是從隴西那邊遷移過來的嗎?”

　那羌人用羌語告訴劉胤，他叫桑達，他們原本是居住在隴西郡洮水河畔的鍾提，魏人挑動羌人之間的內鬥，他們的部族在內鬥之中失敗，被驅逐出了鍾提，為了避免滅族之禍，他們首領被迫率全族男女老幼越過草地，向南遷徙。那可怕的草地沼澤，吞掉了他們部族近九成的人命，就連部落酋長也死在泥沼之中，當初他們部族從隴西出發，尚有三百多人，越過草地之後，只有三四十人幸存了下來。桑達說，這草地就是吃人不吐骨頭惡魔，人一旦陷到泥坑之中，就會被惡魔吞掉，這草地是萬萬也不能過去的。

　劉胤微微一笑，顯然這個桑達是被過草地時的慘狀給嚇壞了，一提起過草地，臉就變得煞白。不過劉胤倒是認為，不管他害怕與否，他總是活著越過草地的人，其中的經驗和教訓那是用鮮血和生命換來的，簡直就是無價之寶。

　“你告訴他我想請他做向導，需要多少錢隻管開價就是。”劉胤對阿堅道。

　阿堅用羌語轉述了一遍，那桑達又是擺手又是搖頭，示意給多少錢也不乾。

　張樂火了，刷地撥出刀來，架到了他的脖子，威脅道:“他娘的，敬酒不吃吃罰酒，讓你當向導是看得起你。在老子面前擺譜，信不信我一刀剁了你。”

　桑達雖然聽不懂張樂的話，但張樂凶神惡煞一般的模樣著實把他嚇壞了。跪倒在地上，不住地叩頭討饒。

　劉胤瞪了一眼張樂。現在是有求於人，張樂也居然如此盛氣凌人，就算是強迫他來當向導，誰又敢保證萬一他起了歹心，將幾萬大軍引入歧途，那豈不要壞事。

　劉胤喝退張樂，親手將桑達給攙扶了起來，道:“老鄉勿怕。我這位兄弟的脾氣是火爆了一些，但絕無惡意。某乃大漢鎮北將軍是也，此次統率大軍征伐曹魏，途經草地，絕無後退之理，老鄉曾走過草地，這方面的經驗肯定要異於常人，某誠意聘請老鄉來當向導，有何條件你隻管提便是。”

　阿堅將劉胤的話翻譯給了桑達，時又指了指不遠處的軍營。等於是讓確認了一下劉胤的身份。

　桑達只是一個卑微的羌族漢子，在隴西之時，他們經常要受到魏人官府的欺凌和殺戮。讓他天生就對漢人的高官酷吏很是畏懼，剛才張樂持刀要挾他之時，讓他仿佛又回到了隴西之時，嚇得他戰戰兢兢，不過還好劉胤的態度溫和，和靄可親，倒是讓他寬慰不少，不過聽那個可以講羌語的同胞說這個態度親善的可是大漢的一個大官，他也瞧見了那邊蜀軍的營地。氣勢森然，畏懼之心也加重了幾分。

　劉胤和張樂的恩威並施顯然已經起了作用。桑達也沒有膽量再來拒絕，隻得答允了劉胤的請求。不過他倒是有一個附加的條件，那就是向劉胤張口索要了十把鋼弦弩和一百支弩箭。

　這個舉動讓劉胤好奇怪，桑達不要金錢也不要糧食，偏偏索要弓弩，這弓弩大軍裡多的是，只要不是諸葛連弩，再多個幾十把劉胤倒也不會心疼，只是他很好奇這桑達要拿這麽多弓弩幹什麽?

　桑達知道今天如果不答應他們的要求，很可能會給自己和族人帶來滅頂之災，雖然草地真的很可怕，真要是再折返回去，估計也是九死一生，自己死了不打緊，他們的部落現在只剩下了三四十人，必須要保全下來才是。

　遷徙到草地的南面，桑達及族人才體會到了這裡生活的嚴酷，草地附近荒涼偏僻，鳥獸罕至，除了一些野菜之外，他們幾乎找不到可以生存的東西。再向南遷移的話，就是大片的原始森林，充斥著無數的狼蟲虎豹，他們族人只有簡陋的自製的一些弓箭和刀，想要對付這些大的猛獸很困難。桑達是見識過漢人的弓弩的，用那種威力強大的武器來對付猛獸，再合適不過了，此刻他提出這個要求，就是想用自己的一命來換十弩。

　有了這些弓弩，他們就不必再懼怕些那些狼蟲虎豹了，可以更大范圍地去捕獵，獲取食物，也可以離開草地的邊緣，尋找更為理想的住宿點。

　從這一點上來講，桑達感覺到自己就算是付出了生命也再所不惜，他看著劉胤，生怕劉胤不答應。

　劉胤笑了笑，也很快明白桑達的意思了，授之以魚，不如授之以漁，這魚好比是金錢糧食，而弓弩則中以理解成為一種漁具，看來這個桑達倒是精明的很。

　劉胤當即同意了這筆交易， 承諾給羌人十把弓弩並多給他們一百支弩箭，雖然這些弩箭可以反覆地利用，但損壞卻是常事，一旦沒有了弩箭，這些弩便全部成了廢品。所以劉胤很是大度地多給了他們一百支弩箭，讓桑達好生地感動。

　和可以穿過草地和向導，這十把弓弩就顯得微不足道了。

　而桑達也沒有辜負劉胤的期望，還未過草地，就給劉胤提供了幾條極為有價值的建議。其中有一條就是多備木棍和木板，木棍是來在草地之中探路用的，而木板的作用就更大了，一方面一些輕薄的木板可以讓士卒綁在腳面下，相當於滑雪板一樣，可以踩著水草前進，不致於掉到泥坑之中，其二是穿過草地需要的時間很長，不可避免地要在草地中宿營，能找到比較高和乾燥的高地機會渺茫，大多數的時間，只能是在草地上留宿，這個時候是非常危險的，一個不留神就會被草地吞沒，而長長的木板並排鋪下，士卒們就可以坐到木板上，避免意外的發生。

　劉胤采納了他的建議，在周圍伐樹製作木板，不過草地附近已經沒有多少高大的喬木了，在草地間休整的這一日，也隻搞到了一部分的木板，為了應對嚴峻的糧荒，經過短暫的休整，蜀軍各營人馬，全數踏入了茫茫的草地之中。