這日，肖玉成和周七叔將水引到田裡，晚間肖佩到周七叔家，定了明日開始插秧之事。

　周七叔家的田也還沒忙完，請到的是已經忙完夏收種好晚稻的周三伯家五人，分別是三伯娘和兒子周長林及其妻盧氏、周遠林譚氏兩口子。

　清晨肖佩按村中舊例做了豐盛的早飯款待來幫工的幾人。

　吃過飯天才微亮，一行人拿了農具來到田裡。

　先去秧田將育得四五寸長的秧苗拔起來。因為肖家是新買的田地，並沒育有稻秧，只是剛好村裡有戶人家佃了縣裡一陳姓地主在村邊的田突然被收回去了，育好的秧苗用不上肖家就買了過來。還是裡正可巧與那地主有些往來，代為說了幾句，秧苗才留了這麽些天。

　這些稻秧拔起來扎成小捆，再放到箕畚裡挑到水田去。

　田裡的水約莫有三寸深，幾人放下擔子，將成捆的秧苗拋到田裡，然後周長林、周遠林繼續到秧田挑秧苗，三伯娘和盧氏、譚氏則開始下田插秧。

　三伯娘挽起褲腳下了田，將捆秧苗的稻草凌空甩了幾下，才和兩個兒媳婦開始利索地插禾。她們從解開的小捆秧苗中抓起一把放左手，右手則迅速插秧，邊插邊後退，動作嫻熟，不多時就完成一片。

　一眼望去，田裡插好的秧苗排列得整整齊齊。

　肖家姐弟看了片刻，也下田學著插秧。只是三人手生，插得深淺不一還歪歪扭扭很是難看。

　“不知能不能活?”肖佩有些難為情道。

　蕭瑜笑道:“阿姐放心，就是鋤草有些不便，沒關系的。”

　肖佩三人插得慢，被周家幾人遠遠甩在前面。

　周長林和周遠林很快將秧苗都挑過來放到了田裡，也下田去插秧。太陽漸漸升高了，火辣辣地炙烤著大地。幾人雖然都戴著鬥笠，還是熱得汗流浹背。

　頭上的汗水流到了眼裡，蕭瑜忙用乾淨的袖子擦了擦，上田埂灌了一大口水。周家幾人手上極為麻利。看日頭也就辰時過半，已經插好了一畝多地，這樣下去四畝水田今日應該可以完成。

　蕭瑜很高興，又繼續下田埋頭插秧。

　“啊！”肖佩突然尖叫了一聲。

　幾人急忙轉頭看去，只見肖佩花容失色地看著腳下，忙問發生了何事，肖佩卻顫抖著說不出話來。

　肖玉成已過去，順著肖佩惶恐的目光，看到一條黃褐螞蝗正附在其小腿上吸血，大起膽子伸手拿開，血頓時蜿蜒流下。

　“阿姐別慌，剛才也有隻叮我，拿走就沒事了。”

　肖玉成把那血跡抹去，見止住了，將渾身發軟的肖佩扶上田埂。卻看到盧氏也從腿肚子上的扯下一條螞蝗。肖佩見狀不由自主地往後縮了一下，隨即臉色發紅，顯是心中羞愧。

　蕭瑜就道:“怕螞蝗很正常，其實我見了也發怵。我頭回被咬也嚇得不輕。”

　“可不是嗎，我當初還嚇哭了。”盧氏附和。只不過那時候她六七歲，第一次下田就挨幾條螞蝗叮上。

　肖佩聽了這話臉色才好多了。

　太陽更曬了，周家幾人手腳益發快，看得蕭瑜十分驚歎。肖家三姐弟也熟練不少，日中時分只剩小半畝田沒完成。

　於是大家都道:“就差這麽點還是先插完再回去，下午就不用來一趟了。”

　蕭瑜笑道:“既如此，幾位辛苦，這半天就多算些工錢。”

　周家幾人很是高興，謙讓幾句繼續插秧，雖然烈日炎炎，勁頭卻比剛才更足，不一會兒就插完了。

　姐弟三個哪曾經過這樣的曝曬?被烤得頭暈眼花。

　幸虧蕭瑜早有準備，帶了清涼膏藿香丸，好歹緩解些暑氣。只是照這樣看，回去不脫層皮也要黑一圈。

　眾人趕緊收拾東西回家。

　午飯肖佩做了荷葉蒸肉餅、雞蛋卷、豆腐釀、大骨燉冬瓜和涼拌野菜，十分豐盛，吃得賓主盡歡。

　按原定的工錢半天算五文，但是蕭瑜有言在先，且是頭回請人幫工，周家幾人又做得很好，蕭瑜每人給了八文錢，五人歡喜地回去了。

　三人都一身大汗，肖佩今日也跟蕭瑜一樣衝涼，肖玉成則到河裡洗澡。然後在屋前陰涼處閑話。

　“種田真辛苦。”肖佩感慨道。

　蕭瑜點頭表示讚同:“割禾還更累。一捆捆的稻谷沉得挑不動，那些芒刺混著汗沾在身上，又紅又癢。不過做什麽不累呢?阿姐和玉成整日抄書刺繡，腰酸背痛，傷眼費神，一樣的辛苦。”

　肖佩溫婉一笑:“我做慣了針線倒沒什麽，玉成以後還是不要那麽勞累的好。”

　這時候外面太曬極易中暑，村人都在家休息，七嬸就過來與幾人說些施肥除草的農事安排，末了道:“下午還要去牛角山下面那塊地，趁有水趕緊把田插了。”又歎道:“那塊地早兩年還好，如今越發瘦了。你們新買的田就肥，又不易旱澇。”

　肖佩起身相送，笑道:“也是沾阿瑜的光才買得這點好地。”

　“何不在秋收後再種一季綠肥?紫雲英什麽的。”

　蕭瑜見幾人一臉疑惑，也許都沒聽過，又道:“種綠豆也是可以的，書上記載其苗亦可以肥田。”

　“成，今年就試試。”七嬸心忖書上都這麽寫必是好的，應一聲便回去了。

　肖玉成好奇問道:“紫玉英是什麽?”

　蕭瑜比劃著描述了半天，二人果然不知那是什麽東西，當下有些感慨。

　猶記得前世小時候，家住在農村。秋冬收割了稻谷，田裡種上綠油油一大片紫雲英，花香四溢，引來蜜蜂粉蝶流連。她和小夥伴們放學後從地裡穿過，常常隨手摘一把回去做菜。

　有時，三五個小姐妹還從家裡拿了鍋和油鹽，就在天邊的小山坡烤紅薯，燙紫雲英來吃。

　蕭瑜就又給兩人講了其它的一些現世沒有的作物，隻說是書上看到的。

　“前些日子我抄的書上就提到，上古時候有種黍米黃燦燦如金子一般，產量極豐可使世上無饑餒，令人神往。原來叫做玉米。”

　肖玉成驚訝於蕭瑜懂這麽多，想來她以前讀了不少書，由此可見其家世頗有底蘊，只是不知為何會伶仃在外。

　聽到肖玉成這樣說，大出蕭瑜的意料。她以為這些作物尚未從海外傳入，何曾想書上早有記載，當下追問了幾句，可惜肖玉成亦知之不詳。

　夜色沉沉，晚風吹散了些許夏日的燥熱。不時有流螢從身旁飛過。

　蕭瑜仰起頭，只見暗藍幽遠的天空格外純淨，浮雲淺淡，繁星明滅，一勾彎月纖巧雅致。

　“你在觀天象?”肖玉成問。

　蕭瑜聞言不由得撲哧一笑，扭頭道:“你覺得我是那等高人?”

　肖玉成手中的筆提起停頓片刻才落到紙上，半晌才道:“是我想多了，以為你連這個也知曉。”

　“你太看得起我了。”蕭瑜閉上雙眼感受涼風拂面，愜意道，“良辰美景可不能辜負，何況還有賞心樂事。”

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