薑姒心頭一凜，藏在袖子裡的手不由握緊了，口中卻顫聲道:“我並不敢有什麽心思。”

　許允冷笑道:“你不過就是還想做正房太太罷了。那媵妾之位，你並不想要，不是麽?”

　薑姒聽了她的話，心頭微微一松，眸中卻是飛快地劃過了一絲冷意。

　只是她的頭垂得極低，低到了已經不是謙卑而是卑下的程度。而她眼中的神情，亦被這卑下的姿勢盡數遮了去。

　她低聲道:“能夠服侍姑娘，幫姑娘固寵得勢，這是我份內之事。我自入了許府便一切唯姑娘馬首是瞻，還望姑娘莫要相疑。”

　她說話的聲音低而輕，似是懷著無限委屈，而她垂首躬身的姿態看上去又是如此的可憐卑微，似是已經低至了塵埃裡去。

　許允盯著她看了許久，面上的神色終是松動了一些。

　“罷了，”她揮了揮手，意興闌珊地道:“此事到此為止。”

　薑姒輕聲道:“姑娘還有何吩咐?”

　許允不耐地道:“沒了，你下去吧。”

　薑姒屈了屈身，悄悄地退了下去。

　從許允的房間出來之後，薑姒的面上便沒了表情，看上去無喜無悲，一如她往常予人的印象。

　直待回到了自己的房間，叫小丫鬟放下羅帳躺在了榻上，薑姒的臉上才露出了幾許怨毒的神色。

　她再也沒想到，英王殿下會出席女學部的樂試。

　在男學部樂試的時候，明明是二皇子出席的。可是不知怎麽一回事，到了女學部樂試，這嘉賓人選卻換成了英王殿下。

　早知道英王會出現。薑姒是無論如何也不會讓傅珺以簫曲應試的。

　傅珺的簫一向奏得很好。方才薑姒其實對許允撒了謊。在姑蘇的時候，清湘居士柳夫子曾說傅珺“簫猶勝琴”。

　薑姒是故意設計讓傅珺以簫曲參加考試的，為的就是讓傅珺拿下青榜頭名。

　她相信，只要傅珺能夠一而再、再而三地出現在二皇子的視野裡，以傅珺的美貌與地位，二皇子必會舍許允而擇傅珺。而以許允的門第，是斷不可能去做側妃的。如此一來。薑姒便也不必去服侍那個可怕的二皇子了。

　只要一想到二皇子那濕冷濕冷的眼神。薑姒就覺得渾身起雞皮疙瘩，從心底裡泛出冷意來。

　二皇子的那一處別業，薑姒曾經去過一回。亦曾親眼見過那些走進地籠的婢女們，是如何支離破碎地被人抬出來的。

　薑姒不想變成一具支離破碎的屍體。

　她想要活著。在萬人之上，被人仰視地活著。

　而若想要活著，就必須打消許家將許允嫁予二皇子的念頭。也必須讓二皇子瞧見比許允更合適、也更符合他心意的獵物。

　傅珺這一次大出風頭，想必二皇子又會更加關注她一些了吧。

　可是。只要一想到英王殿下那清朗俊逸的身影，竟出現在了女學部的樂試現場，薑姒隻覺得追悔莫及。

　自那一日，在與許允參加鎮東侯府舉辦的宴會之時。偶爾遇見了英王殿下，薑姒的一顆心，便盡皆交付了出去。

　那樣英偉俊朗的男子。才是她薑姒應該嫁的人。也唯有如此卓然英偉、俊朗非凡的英雄，才配得起她薑姒的美貌與才智。

　英王殿下才是她命中注定的那個男子。而二皇子劉競那樣可怕陰險的妄人，還是留給傅珺更好。

　然而，薑姒卻不曾料到，英王殿下居然親自為以琴聲應和了傅珺的簫曲。那清朗男子如星辰般明亮的眸子，在那一刻，一定是凝注在那架屏風之上的吧。

　雖然屏風擋住了那兩個人的視線，可薑姒卻本能地覺得，英王殿下在撫琴之時，心裡想著的，必是傅珺那張清灩絕麗的容顏。

　而自這一曲之後，只怕不只二皇子，便連英王殿下，對傅珺也會上了心吧。

　這想法讓薑姒的心直如被毒蛇啃齧一般的痛，那浸著毒汁的痛感四下流竄，令她全身也跟著痙攣起來。她用力地抓著身上的錦被，整張臉已因怨毒而扭曲。

　無論如何，她也必須把傅珺弄到二皇子身邊去。這是她當初拚了性命才求來的機會。她親口應承過二皇子，會給他找一個絕色美人代替自己。

　想到這裡，薑姒心中又生出幾分命運無常的黯然與惆悵。

　當初，一俟察知牛老太太對她有所企圖，薑姒第一時間想到的，便是自己的姐姐薑嫣。

　薑嫣美貌不輸薑姒，且又一心想往上爬，若讓薑嫣替了自己，薑姒相信，她姐妹二人一定會各得其所。一個做了二皇子的媵妾，一個便做了英王殿下的寵妾，這是何等令人快意之事?

　於是，薑姒一面拖延時間，一面便似是不經意地向那牛老太太極言薑嫣的美貌聰慧，又道自己愚鈍，只怕不及姐姐多矣。

　那牛老太太被薑姒哄得開心，便信了她的話，還真往薑家祖宅去了信，說是要接薑嫣進京小住。

　誰想，薑嫣回祖宅後不久便被薑氏族長親口許了婚，嫁予了當地一個鄉紳家的次子為妻。 牛老太太信至之時，正是薑嫣踏上花轎之日。

　消息傳來之時，薑姒扼腕歎息了良久。

　若薑嫣只是與人訂了婚，薑姒相信，憑自己的能力，絕對可以攪黃那椿婚事，將一切納入正軌。隻可歎薑嫣卻是已為人婦，薑姒就是有再多想法，亦是無力回天了。

　彼時，那牛老太太正裴家逼得緊，裴家更言明要在其三個孫女兒裡挑一個進入許家作棋子、當媵妾。

　牛老太太如何舍得自家骨血成為他人案上魚肉?因此便仍是把薑姒推了出去。其後，薑姒便被裴家安排進了許家，成為了往後安插在二皇子身邊的一著暗棋。

　身為棋子的滋味並不好過，不只要時常往裴家遞消息，亦要防著許家人起疑。那許允之母曹氏極為精明，對薑姒幾乎是從頭管到了腳。

　所幸許允喜好參加各類宴會與茶會，又愛仿著那侯門宗室女子的模樣，時常去京中各有名的去處，平素外出的機會較多。而薑姒與二皇子劉競的幾次私下往來，亦是借此機會達成的。