演武場所處不遠，青石鋪地、寬闊平坦。四周整齊排列著武器架子，刀叉劍戟、斧鉞鉤叉，各式兵器釋放著幽冷的氣息。

　　“騎兵之所以難訓，是因為在馬上難以保持平衡。馬奔跑過程中，劇烈晃動，鞋底容易從馬鐙上滑落，從而引起墜馬。”回想之前墜馬的記憶，李恪開口道。

　　“其次是控制。控制中最難的便是如何讓馬聽話、在不想跑的時候也能全力奔襲。如果能解決這兩個難處，那隨後的衝殺破陣也就水到渠成。”

　　聽著李恪的侃侃而談，群臣表現不盡相同。有期待者、有淡漠者更有直接嘲諷者。長孫無忌便屬於直接嘲諷者。“困難都擺在眼前，在場誰不知道?關鍵是如何解決！可蜀王說了這麽多，跟解決有關系嗎?”

　　“你行你上，不行就別……別插話！”三番兩次對自己下絆子，李恪早看他不爽了。歷史上李恪就是被這東西陰死的，知道他對自己沒有善意，李恪自然也對他沒有絲毫敬意。嘴中一快，差點說出別嗶嗶來。

　　“哈哈哈，說得好，你行你上，不行就別嗶嗶！有些人啊，就是多事兒。”出身於草莽的程咬金，一直對長孫無忌不感冒，直接就嘲諷開來。他這一鬧，本還準備訓斥李恪的皇帝也不禁莞爾。

　　“除開訓練上的難事，就是消耗的問題了。而這消耗裡佔首重的倒不是糧草餉銀，隻要有這麽多將士，這些開銷就一直存在。所以這消耗的大頭還是落在馬匹上。”

　　“馬的蹄殼最多隻有寸許，訓練又讓馬長時間高強度的奔跑，這樣一來寸許蹄殼能磨損多久?一匹劣馬值百貫，一匹良馬幾百甚至上千貫，而一匹戰馬……即使有了突厥馬場，戰馬的放養、維護也開銷頗大。如果一匹馬訓練兩三波士兵便廢了，那分到每個士兵上，恐怕僅馬匹消耗就高達幾百貫……”

　　“兒臣有三策，一曰馬靴，二為馬刺，三乃馬掌。”

　　喚來紙筆、招來工匠，李恪圖文並茂為他們講解三種物件的構造。馬靴最簡單，只需要在靴子後跟釘上一塊突出的鞋跟，這樣便能卡住馬鐙。馬刺也不難，弄一塊兒皮革，釘上些不鋒利的釘子，綁在腳跟內側即可。而馬掌也就打造費事點，結構反而不簡單。

　　皇宮的執行力是變態的，馬靴和馬刺分分鍾就弄好了，而馬掌采用鑄造法同樣很快。將作監有現成的鐵水，用黃泥捏出個模子，烤乾之後鐵水一澆，冷卻就完事了。

　　“萬事俱備，誰願一試?”訂好馬掌，剛把馬放開，那壯碩的汗血寶馬便暴躁的刨著前蹄。

　　馬蹄上被釘了塊兒鐵，眾大臣誰也不敢保證會不會在奔跑的時候出事，萬一馬失前蹄恐怕就得鬧出人命。所以這種情況還是交給侍衛表較好，即便尉遲恭、程知節這樣的悍將強烈要求自己上，也被李世民否決。

　　演武場檢驗不出什麽，繞城一周才勉強有說服力力。

　　“著馬靴後、腳下稍下蹬，穩極。衝刺之時，無須揮鞭，以腳跟蹭馬腹，瞬間發力……馬無異常，步伐協調。城北有亂石之地，往日騎馬於此路，必嘶鳴、不可奔行。然今日行於上，飛速而無異樣……”侍衛行禮，神色有些激動，但言語上仍簡潔有力的匯報整個騎行感受。

　　“馬掌安穩如初。”工匠監察後回報。

　　再巧舌如簧的大臣，此時也變得沉默了，唯獨幾個武將看向李恪的眼中放著亮光。所有人都明白這三樣物件會對帝國軍力產生如何深遠的影響，尤其是馬掌！

　　“哈哈哈，給錢，給錢！咱老程就知道蜀王能行，一萬貫進帳，諸位大臣晚上一同前往翠紅樓如何?”大嗓門在空曠的演武場回蕩，誰能說他是粗人?

　　沉默氣氛被打破，終於有其他大臣站出來。“咳，陛下，有此三者，國朝騎兵強盛將指日可待，事關軍機需慎重對待啊！”魏征及時上前，說出了自己的擔憂。

　　經他這一提醒，大臣們頓時明悟，紛紛出言附議。

　　“傳令下去，今日之事乃頭等機要，敢泄漏一言者，夷三族！”愛民如子的李世民，很少下這麽嚴苛的命令。然而這次，即便總愛跟皇帝對著乾的魏征也沒多說什麽。

　　至於嗎?三個小玩意兒就砍了人家三族，忒殘暴！李恪吐吐舌頭。看著紛紛熱議的諸位臣工，他有些不滿，東西好歹是我給的，不能用完了就把咱扔一邊吧?

　　“長孫相公，承慧五萬貫。您是自己拉國庫去，還是本王代勞呢?”翻翻帽盔中的紙條，找到長孫無忌的那張一看，李恪頓時就怒了。尼瑪，老子本金才一萬六千貫，如果輸了估計都不夠賠其他大臣的，你丫還下五萬貫，就這麽想要香皂作坊?

　　當著這麽多人的面專找自己難堪，長孫無忌頓時有些怒了，還沒等他開口，李恪又開始撒鹽了:“嘖嘖，五萬貫就這麽沒了，長孫相公家底兒真不是一般的厚！不過，您這麽乾是看上我那瞎搗鼓的香皂作坊了吧?早說啊，五萬再加點我差不多就賣給你了。何必呢，您這麽一來，多傷人品啊！明白人知道您是捐錢為國，不知道的還以為您是那使絆子、謀求愛國者家產的小人呢……以後您可得加點小心……”

　　無欲者剛，李恪不指望大臣們什麽，甚至也不指望李世民什麽，所以他在這種情況下也不用顧忌影響。了不起不就是一頓訓斥嗎?無所謂。但你一門心思的坑小爺，就別怪小爺扇你老臉！

　　靜，非常靜。靜的眾人都可以聽見一道越來越急促的呼吸聲。目光匯集，但焦點卻轉到了李恪身上。只見他面掛和煦的笑容，笑容中充滿了坦誠，仿佛剛說的都是一片肺腑。

　　他怎麽敢這樣?玄齡不解，如晦呆滯。舉朝有名的房謀杜斷都想不通，其余大臣更是呆若木雞。李世民倒沒有呆，他還在思考李恪話中深意。

　　這小子真是變了！無忌行事確實欠妥當，可這小子反擊真是夠凌厲……想到之前李恪要求就職的事，李世民反而覺得他的行為正常。都打定主意做太平王爺了，你難道還指望人忍氣吞聲?

　　“恪兒，不得放肆！朕雖然不準你去封地就職，但你也不能因此生出懈怠之心！”

　　大臣們恍然大悟，甚至連怒氣蓬勃的長孫無忌聽到此話，也漸漸平複了氣息。人家現在無欲者剛，隻要不造反就是鐵打的親王，不用看你臉色。謀人產業自然心虛，真要發火反而自取其辱。

　　“陛下息怒，此事微臣確實欠妥當，不怪蜀王。”狐狸現在還不老，但已經初具老狐狸那種能屈能伸的陰險氣質。你來我往，君臣互相說點場面話，這事就算過去了。

　　“父皇，此次押兒臣輸者共十七萬三千貫，扣除程公一萬貫、國庫可進十六萬三千貫。”李恪將單據理順，躬身開口道。

　　“哼哼，你這是在提醒朕兌現一縣之地的諾言嗎?”

　　“呵呵……”李恪搓著手羞澀的笑了起來。這幅模樣頓時把臣工也逗樂了。

　　“給你也無妨，先說說你是何目的。”

　　“兒臣閑來無事，改造了幾件農具，需用一縣之地試行。”

　　“陛下，萬萬不可！農耕無小事，若蜀王改造成功則好，若不成功恐會耽誤耕作、影響收成，這將使一縣百姓如何度日?”魏征急忙上前。一縣，對一國來說無足輕重。但如果改造不得力，耽誤了農耕時節，恐怕那些農夫一年都不好生存。客觀來說，如果不是李恪有十成把握，直接拿一縣的生計來實驗，確實有些唐突。

　　種種事實讓李世民明白一個道理:對這三子的事，不能急於否定。聽了魏征的話，他不置可否，扭頭看向李恪。

　　“魏公所言在理。”李恪點頭道。“不過本王香皂作坊略有盈余，若真對一線民生有不好影響，本王願那盈余去補全百姓損失。還請魏公代為監察！”

　　“如此，微臣也無話可說。”

　　“各位大臣可有其它異議?”李世民掃視一眼，頓了頓見眾人沒反應便繼續道:“著蜀王李恪暫代渭南縣令，一應處理縣治之下民生政務，但不可擾亂民生、不可驕橫妄為。”

　　“兒臣遵旨！”

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