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《弈林外史》第5章 市場考察
  第二日一早,奉了老父之命,周墨白帶著雙關晃晃悠悠走向周府的大門。

  本來還想帶飛燕出去的,想想身後跟著一個如花似玉的美眉,飛揚撥扈地在街上溜達,那場面實在是令人垂涎三尺。但是飛燕對待自己冷冰冰的,稍不如意就拳腳相向,搞不好被當街痛扁,那實在很丟周大公子的面子,想到這周墨白隻好放棄這個念頭,帶著胖乎乎的雙關出去了。

  從臥室到大門的一路上,花匠、下人、廚娘,紛紛彎腰行禮,但目光中充滿了畏懼,畏懼中又有一絲怨憤,小心翼翼地掩藏在卑微的恭敬裡面。

  “雙關,”周墨白顯然不是瞎子,他不解地問道,“我的樣子很可怕嗎?早上照鏡子,我覺得自己還是和藹可親平易近人的嘛,怎麽這一個個看我的樣子,好像……我欠了他們很多錢?”

  “少爺……”雙關左顧右盼,欲言又止。

  “但說無妨。”周墨白道,“我就算貪財好色,總不會搶這些下人的銀子調戲他們的老婆吧?”

  “……”

  “瞧你這表情……不會是真的吧?”周墨白頓時汗都下來了。

  “少爺,廚房的張媽那邊,上個月您的銀子用光了,借口說她做的蓮藕糖水沒放鹽,扣了三錢銀子。”

  “……”周墨白無語。

  “羅花匠那邊,您去年調戲過他八歲的女兒……”

  “……”周墨白繼續無語。

  “至於劉二李三那幾個下人,前幾日你非要和他們賭錢,結果您賭輸了……”

  “輸了?”周墨白跳將起來,詫異地攤開雙手,“那他們何至於如此悲痛欲絕,欲將我先奸後殺的眼神?”

  “少爺,您輸給他們三兩銀子,然後又從他們口袋裡搶了五兩銀子過來。”雙關越說越小聲。

  “簡直是無恥呀!”周墨白瞪大了眼睛,對自己穿越的這個正主的仰慕之情實在是滔滔不絕。

  “虧得程管家,事後安撫了他們,您拿走的銀子也都補給了他們。”雙關提醒周墨白。

  “程管家真是一個好人呐!”周墨白感歎一句,對程管家的認識重新刷新了一遍,對昨晚的行為深感歉疚,“看來一定要好好感謝一下程管家。”

  一定要彌補,對這種雷鋒似的行為,一定要給予表彰獎勵,何況以後自己每月的花銷還指望管家呢。

  大門口,程管家規規矩矩立在門邊,衣著依舊簡樸,神情依舊恭敬,隻是眼神躲躲閃閃,余光之中幽怨的眼神在周墨白身上漂遊。

  周墨白迎上去,帶著春風般的微笑道:“程管家,那天晚上是我看錯了,想來你一定沒有斷背的愛好,您別介意,今日我到街上走走,聽說百花樓的姑娘身材相當不錯,您要不要同去,在家裡偷看其他女人實在沒有意思,俗話說得好,兔子還不吃窩邊草……”

  “……”程管家瞬間石化。

  “對了,你如果哪天真的偷看我老娘的話,我一定不會跟老爺說的。”周墨白壓低聲音道。

  程管家愣了,瞠目結舌,忽然尖叫一聲,轉身飛奔而去。

  “你看看……程管家果然是同道中人,連跑路都跑得這麽銷魂……嘖嘖!不得了!”周墨白讚歎道,然後徑直踏出周府大門。

  ……………………

  永嘉縣城就在溫州府所轄地界,往北三裡就是溫州府,比起瑞安、樂清、平陽其他縣城,永嘉靠近水運,南來北往的生意人極多,即使不是集市,平日裡也是熱鬧非凡。

  大街上賣水果的,擺茶水攤的,挑著擔子的貨郎、敲鑼賣藝的老頭,看得周墨白眼花繚亂,唯一的遺憾就是街上的女人太少了,而且即便有那麽幾個,都是行色匆匆,姿色平庸,穿著保守。

  這個時代的女人穿的實在太保守了,包裹得嚴嚴實實,連點走光的可能都沒有,後世那些深V露背裝、吊帶肚兜裝、超短裙、比基尼什麽的看起來隻能是一種奢望,對於周墨白來說,實在是不可彌補的遺憾。

  這些女人,怎麽就不懂得與別人分享自己的青春美麗呢,周墨白覺得,至少應該向唐朝看齊吧,多少擠一擠,起碼有個溝嘛。

  一路走過,一路搖頭,一路歎息。

  “少爺,你怎麽了?這街上有什麽不合適的嗎?”雙關胖乎乎的小臉上忍不住奇怪道。

  “沒有,我看這街上衛生情況堪憂,大家會增加生病的可能,商業管理太松散,很容易造成交通擁堵,實在太讓人揪心了。”周墨白一副痛心疾首的樣子。

  “……”

  沿街,周墨白老老實實按照周源的吩咐,經過一個攤子、一個店面都停下來詳細問一下價格,賣水果的,賣布的,賣雜貨的,甚至還有街角買火炭的,周墨白一概不論,都是認真拿起貨物來左看右看。

  見店主過來討好地詢問,周墨白趕緊丟開手上的貨物,拍拍手,一付不關我事的表情:“我就是看看,我沒帶錢,我也不買,你不用理我……”

  等到旁邊來了客人買東西,周墨白又趕緊湊上去,近距離認真仔細地觀察別人買東西、稱銀子的過程,就差沒伸手捏捏人家手裡的銀子了,好幾位客人最後被他求知的眼神震撼了,驚恐地放下貨物狂奔離去,惹得眾多攤主店主怒目而視。要不是周墨白惡名在外,已經有幾個蠢蠢欲動想上來教訓教訓他。

  雙關跟在後面冷汗一個勁地流。

  服侍這麽個少爺,感覺實在是……刺激。

  最終,周墨白對市場的考察終結於一家包子鋪。

  包子鋪裡裝備還是嶄新的,看來才是新開張不久。攤主是一個精瘦的老頭,頭髮幾乎都掉光了,只剩幾根殘兵敗將草草附在腦後。

  老頭笑眯眯地眯著眼,操著外地口音,大約是外地剛到本地經營。

  周墨白習慣地一手抓起一隻包子,問道:“掌櫃,多少錢?”

  “五文錢一個,客官。”老頭手大約還不認識眼前這位大名鼎鼎的周公子,腳麻利地拿起一張荷葉,準備給他裝上,“要幾個?”

  周墨白訕訕地笑笑,搖搖頭,將手中的包子放下。

  老頭的臉色立刻沉了下來,可憐的包子上已經被周墨白抓過火炭的手指抓出幾個烏黑的爪印,格外顯眼。

  “客官,您要幾個?”老頭再次加重語氣。

  “我沒錢!”周墨白很乾脆地回答,一付坦白從寬的表情。

  “客官,小本生意,經不起您開玩笑,您看這包子我們也不好賣了呀……”老頭哭喪著臉。

  周墨白尷尬地笑笑,隻好再次拿起包子,右手在袖子裡妝模作樣的摸來摸去,當然,裡面一文錢也沒有。

  “雙關,拿錢。”周墨白低聲向身邊的雙關求助,“回去少爺還你,連帶利息。”

  雙關委屈地紅了紅眼,附耳過來低聲道:“少爺,您忘了,我這個月的月銀借給您了,還沒還我呢,就在您上百花樓前一天。”

  “哦……”周墨白轉頭溫和地朝賣包子的老頭微微一笑,伸出小手來友好地招了招,然後忽然一轉身,像一隻離弦的箭射了出去,迅速逃離案發現場。

  雙關一愣,馬上反應過來,跟著拔腿就跑,跟著這樣的主子,不多幾個心眼的話,最後自己怎麽死的都不知道。

  主仆二人一前一後狂奔而去,踏起一地煙塵。

  老頭也是一愣,沒想到這位看起來穿得周吳鄭王的公子哥,居然為了一個五文錢的包子,說跑就跑,然後攤子也顧不上了,雙手在圍兜上擦了擦,氣急敗壞地追了出去:“兔崽子,給老子站住……”

  周墨白撒開腳丫子玩命地跑,嘴裡小聲嘀咕,兔崽子才給你站住。

  雙關咬緊牙關,一步不差跟在周墨白身後,十丈之外,賣包子的老頭緊追不舍,一邊追一邊喊:“抓賊呀,有沒有天理,有沒有捕快……”

  聽得耳邊風聲呼嘯,周墨白還不忘將包子送到嘴裡,滋味還相當不錯,頓時心頭有一種說不出的快感。

  古人說的好啊,妻不如妾,妾不如偷,女人尚且如此,更何況是包子,這偷來的包子果然比買的包子味道要好得多。

  周墨白吃完包子,還不忘舔舔抓過火碳的烏黑手指,腳下絲毫不懈勁,一個逍遙的身影歡快地在永嘉縣城裡奔跑。

  確實像一隻兔崽子,啃著胡蘿卜,歡快地奔跑在草地上。

  正所謂峰回路轉,樂極生悲!

  忽然間,一隻蒼勁有力的大手猛地抓住了衣領,周墨白被提起離地半尺,歡快的奔跑戛然而止,一聲獅子吼如醍醐灌頂:

  “毛賊,如此慌張逃竄究竟犯了何事?”

  周墨白三魂嚇掉了兩魂,如同從天堂掉到地獄。

  回頭一看,卻是一位留著絡腮胡子,身材魁梧的黑臉大漢,身著皂色衣袍,腰間用皮革扎了條粗獷的腰帶,掛了一把腰刀,後面跟著兩個捕快。

  “大人何事?小的乃是良民!”周墨白氣喘籲籲地答道,對眼前這位黑臉大漢上下打量一下,看來這三人多半是縣裡的捕頭。

  “良民豈有狼狽逃竄之理?”黑臉大漢捕頭不依不饒,看看周墨白左瞅瞅右瞅瞅,似乎有點印象,“你是……那個?”

  “對對對,我就是那個呀!”周墨白急於脫身,任由黑臉大漢捕頭說什麽就是什麽了。

  “是那個……哪個?”黑臉大漢捕頭鄒緊了眉頭,疑問地看著周墨白。

  “就是那個呀!”周墨白的眼角余光已經看了賣包子的老頭已經出現了街角,並且已經發現了自己,心裡貓抓一樣。他也不知道黑臉大漢捕是不是把自己認成其他人了,隻好隨著他的話頭。

  “對了,你是周老爺的公子?”黑臉大漢捕頭終於認出他來了。

  “正是正是。”周墨白喜出望外,“敢請教捕頭大人如何稱呼?”

  “敝姓劉,單名一個猛字。”劉猛捕頭外表看起來的確是威風凜凜,果然人如其名。

  “捕頭大人知道我?”周墨白浮起笑容,“想不到我周墨白還算小有名氣。”

  “周公子在永嘉名聲甚大,光是上月市坊間舉報公子調戲婦女、偷雞摸狗之事就有數十起之多,劉猛想不知道你都難。”

  額……

  周墨白的笑容凝固在臉上,他已經對穿越的這位正主徹底無語了。

  雙關已經追上來了,氣喘兮兮地撐著膝蓋,吐著舌頭急促呼吸。

  後面遠遠的街角,賣包子的老頭滿頭大汗地窮追不舍,眼看就要追過來了。

  “捕頭大人,家中有急事,青山不改綠水長流,後會有期。”周墨白拱拱手,就像腳下抹油一跑了之。

  劉猛的大手依舊抓著周墨白的衣領,眯縫著眼睛:“周公子莫慌,我看你神情驚慌,莫非有人對你不利?”

  賣包子的老頭已經追近了,臉上的猙獰看的一清二楚。

  周墨白汗都下來了:“捕頭大人,您高明,確實有人對我不利。”

  賣包子的老頭終於追了上來,一把抓住周墨白,大口大口喘著氣,還來不及說話,周墨白搶先道:“掌櫃的包子果然味道鮮美,在下吃了之後精神氣爽,腳下生風,不知不覺就奔跑起來,一共多少錢?”

  “要買……要買……要買你……跑什麽?”賣包子的老頭跑得上氣不接下氣直翻白眼,伸出手來,“包子一個五文。”

  周墨白雙手可憐巴巴地在身上上下其手, 就是摸不出一文錢來,最後,他訕訕笑道:“老板,出門忘帶錢包了,這樣吧,回頭你到南街拐角的周府取錢,多給你加五文,如何?”

  “我才不信呢,你個吃霸王餐的混蛋,不行!”老頭斬釘截鐵,死活不依。

  劉猛聽了半天,總算弄明白什麽情況,他有些哭笑不得地伸手掏出幾個銅板遞過去:“老板,這是周府的周公子,家裡開了不少店鋪,不至於搶你幾個包子,想來出門忘記帶錢了。”

  “有錢人難不成有吃白食的嗜好……”老頭接過錢,回身嘀嘀咕咕走了。

  周墨白長舒了一口氣,朝劉猛一拱手:“捕頭大人,謝過,改日小弟一定登門告謝!”

  劉猛大手一揮:“不用,請提醒令尊大人,下月十五的永嘉棋王大賽,知縣楊大人恭候周老爺大駕。”

  說罷,帶著兩個捕快揚長而去。

  棋王大賽?周墨白莫名其妙,回頭就看到程管家站在身後,帶著溫馨的笑意,遞過一個錢袋子:“少爺,見您出門,想起您身上可能沒帶銀子,我就趕緊給你送過來……”

  “你什麽時候到的?”

  “就是那個老頭追過來的時候……哎喲,少爺您怎麽踢人呀……哎喲……”……………………

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