“說吧。”馬氏看沈氏的眼神很柔和，少了往日的堅硬冷漠。

　雖說答應齊常新納紫竹為妾，是她想通透後做的決定，但這並不表明她是真心的願意他納妾。

　就算他對她冷漠無情，與她不會再恩愛，她對他也已死心，卻也不願意見他對著旁的女人溫柔小意，寵愛憐惜，那是往她心尖兒上戳刀子。

　經了今日這一番鬧騰，相信老下作要安生一些時日。

　沈氏沒有拐彎抹角，很直接的問，“婆婆，紫竹頗合我的眼緣，不知能否將她送給我?”

　“唉！”馬氏歎道，“紫竹伺候我這些年，也算盡心盡力，我本是不舍的，可今日你幫了她，這是她幾輩子修來的好福氣，也是你們主仆二人的緣份。成，我應了。”

　“多謝婆婆成全。”沈氏起身致謝。

　實則在今夜晚膳之前，她便和馬氏私下裡說妥了這事。

　她想方設法讓齊常新打消納紫竹為妾的念頭，而事成之後，她要紫竹的賣身契。

　馬氏沒有拒絕，很爽快的答應了。

　老下作既對紫竹生出了這等齷齪的心思，留她在身邊，遲早還會出事，反正也準備放她出府，沈氏想要，那便給她，做個順水人情也是好的。

　婆媳二人私下裡有了約定，此時當眾提出來，只是走走過場罷了，順便也將馬氏撇清。

　齊常新現在不敢對沈氏太過份，卻敢對馬氏耍橫，他若知道今日之事馬氏也摻合其中，一定不會饒了她。

　馬氏讓齊媽媽將紫竹的賣身契拿來，交給了沈氏。

　紫竹拜謝馬氏後。便跟在沈氏和齊妙身後走了，惹來許多丫鬟們羨慕的眼神。

　她們都知沈氏出手闊綽，海棠苑一個粗使丫鬟比其他房裡大丫鬟得到的賞賜還要豐厚，且沈氏對下人們從不端架子使臉色。

　這樣的主子誰不喜歡呢?

　也曾有丫鬟婆子千方百計的去討好沈氏，想得她青睞去海棠苑當差，可惜沈氏身邊的丫鬟全是她從燕關帶過來。

　以往她每年去探望齊妙時，總會將到了年齡的仆從帶回燕關去。然後再帶新的過來。

　就因為鮮少有機會去海棠苑。所以其他丫鬟們才會羨慕紫竹得了肥差。

　三更時分，月亮被厚重的雲層所遮掩，籠在暗沉夜色下的安寧侯府像頭沉睡的猛獸。正門處掛著的兩盞燈籠泛著暈黃的光，就像猛獸兩隻忽然瞪大的雙眼。

　長青院裡靜悄悄的，齊常新已經入睡，伺候的小廝也進入了夢鄉。兩道黑色的人影悄無聲息進入齊常新的寢室。

　齊常新雖然早就上床就寢，可今晚發生的那些事氣得他肝痛胃痛全身痛。一直翻來覆去睡不安穩。

　直到三更的梆響，他才暈暈欲睡。

　就在他感覺快要睡著時，忽然感覺床前有人。

　“成子?”齊常新渾身被嚇得一個激靈，他趕緊睜開眼睛。下意識喊。

　成子是伺候他的小廝，就歇在外間，認為是成子進來看他可睡著了。

　“玉……郎……”可應他的並不是成子熟悉的聲音。而是一道拖著聲調的女子聲音。

　女子聲音很怪異，有些硬。又好像帶著幾分冷意，又隱隱在顫栗。

　好熟悉的稱呼！

　齊常新的身子瞬間僵硬了。

　他不會忘記這聲音的主人是誰，更記得這稱呼曾出自何人之口。

　“阿如?”

　在這世上，只有阿如一人會這樣喚他，也只有阿如的聲音這般悅耳動聽。

　可阿如分明已經離開了他，永遠的離開了他，都是被馬映秋那賤*婦害的，害他們陰陽兩相隔。

　因為憤怒，齊常新一時之間倒忘了害怕，竟然坐了起來。

　屋子裡沒有點燈，很暗，但他還是隱約能看見床前有個人影。

　也僅僅只能看個模糊的影子罷了，其他的皆看不清。

　“呵呵！”女子怪怪的冷笑，“妾身以為玉郎早將我忘了，玉郎好狠的心呐，我在下面孤苦伶丁，玉郎卻又要另娶新人，呵呵……”

　“阿……阿如，真的是你嗎?”齊常新開始害怕，身子情不自禁往床裡邊挪了挪。

　“玉郎果真忘了妾身，連我的聲音都聽不出，玉郎你在怕我嘛……今夜是中元節，每年也只有這時節才能來探望你……”女子的聲音好哀怨，“玉郎，讓我摸摸你……”

　齊常新能感覺一隻胳膊伸向他面前，很快一隻手摸上他的面頰。

　他忍不住打了個哆嗦。

　好冷的手！

　手是女子的手，很小，但非常冷。

　比冰塊還要寒冷，沒有一絲溫度，寒意往他骨子裡沁透。

　“玉郎，你變心了，嚶嚶……”女子收回冰冷的手，開始抽泣。

　哭聲並不大，細細的，尖尖的，還帶著委屈。

　仔細聽，好像又沒哭聲，可等你松懈時，哭聲又傳入耳間。

　這在寂靜無聲的夜裡顯得十分詭異，令人毛骨悚然。

　齊常新感覺被她摸過的臉都被凍僵了，再聞這哭聲，有股子寒意從腦門子裡往下蔓延。

　他是喜歡阿如，永遠也忘不了她，可他不想見到這樣的她啊?

　他喜歡的是鮮活的是人的阿如，而不是現在的阿如。

　“阿……阿如，我沒有變心，我對你一直不曾變心，時辰不早了，阿如你快些回去吧，明日我再給你多燒些紙錢，你想要什麽盡管去買……”齊常新話都說不利索了，牙齒打著寒顫，結結巴巴的說道。

　“玉郎，你果真變心了，這是要趕妾身走呢，妾身想留下來陪你……”女子泣聲道。

　而齊常新卻感覺到兩隻冷冰冰的手撫上他的臉，一路往下。掐向他的脖子。

　“玉郎，我要你下來陪我，我一人好孤單好寂寞……”女子說著，一邊用手去掐齊常新的脖子。

　女子雙手像千年寒冰，寒意森森。

　“啊，救命啊……”齊常新拚命的喊道，並伸出雙手去推女子。

　他不要死。他還想多活幾十年。他還沒活夠呢。

　可他的雙手卻落了空，因為面前的人影忽然消失不見了。

　脖子上那冷冰冰的兩隻手也不見了。

　屋子裡靜悄悄的，不見人影。不聞哭聲。

　難道剛剛是在做夢?

　齊常新摸了摸脖子，分明還在寒意殘留。

　而且……而且他的身下熱乎乎的，還隱隱有騷味傳來。

　尿床了！

　他高聲喚醒小廝成子，也顧不得此刻的狼狽。

　“侯爺。”成子端了燭台。睡眼惺松的進了屋子。

　“將所有燈都點亮。”齊常新吩咐，聲音虛浮無力。他還有想方才所經因的一切到底是事實還是幻覺。

　若說是幻覺吧，那感覺太真實，可要說是事實，他又不太相信阿如真能從那兒來找他。

　黑暗讓他感覺不安全。

　成子不敢問為什麽。忙按吩咐將屋子裡的燈全點了。

　屋子裡亮了，成子便發現自家主子有些不對勁，面色蒼白如紙。身子還在發抖，還有……越接近侯爺。這味兒怎麽就越怪呢。

　齊常新將薄毯蓋住了下身，故成子沒發現他尿床的尷尬事實。

　成子同時還發現齊常新脖子上面有紅色的勒痕，驚道，“侯爺您脖子……”

　“怎麽了?”齊常新一驚，忙問道。

　“有……有勒痕。”成子答道。

　那先前的一切都是真的?

　齊常新更加害怕，便問成子，“成子你剛剛可聽到有什麽動靜?”

　“沒有，奴才什麽都沒聽見。”成子很肯定的搖頭。

　這一夜齊常新沒敢入睡，而成子最終也知道了他尿褲子一事，不過沒敢問原因，更沒敢往外傳，他那陰鶩的眼神讓成子很害怕。

　次日一早，天剛亮，齊常新便讓成子給他收拾行囊。

　“侯爺您要出遠門?”成子問。

　“去松鶴院。”齊常新答道，神情疲倦憔悴，眼下有極重的青影。

　他要搬去馬氏那兒住，一人住在長青院太危險了。

　阿如怕馬氏，應該不敢去松鶴院。

　成子愣了好一會兒，才知道齊常新不是說笑話。

　奇怪，侯爺那樣不喜歡老夫人，為什麽還要搬去松鶴院住呢?

　不僅成子想不通，就連馬氏得知齊常新要搬來和她同住時都驚得半晌未回神。

　老下作又想耍什麽花招?

　這是馬氏本能的反應。

　無驚喜，只有驚駭。

　四年前，她日日夜夜，甚至連做夢都希望他能善待她，疼愛她，卻終究只是夢，四年後的今日，她不再做夢了，他卻又搬了回來。

　她一時之間心中五味雜陳，不知是何等滋味。

　馬氏要是知曉齊常新是拿她當避邪之物，心裡不知該做何感想。

　當齊常新和成子來到松鶴院時，馬氏抬頭看了他一眼，被嚇了一跳。

　只是短短幾個時辰未見，他怎麽變得如此憔悴不堪?

　難道他真就那麽喜歡紫竹?

　馬氏皺眉。

　很快這件事敢在安寧侯府傳揚開，眾人私下裡都議論紛紛，想著齊常新為何會忽然轉變了對馬氏的態度。

　齊正寧三兄弟十分高興，認為一定是昨日用膳後他們說的話感動了父親。

　沒有誰比他們還要希望見到父母恩愛，今日終於心願得償，安寧侯府上下凝固的氣氛隱約都松了些。

　當齊妙從秦絲口中知曉這事時，二人對視一眼之後，均抿唇笑了。

　秦絲低聲說道，“妙兒，昨夜他應該被嚇破了膽，我當時好像聞到一股尿臊味呢，噗！”

　“噗！”齊妙又被逗笑了，“他有可能是信了昨夜之事是真的，一人不敢待在長青院，所以才要搬去松鶴院。”

　一語戳中齊常新的心思。

　昨夜的阿如當然不是真的，是秦絲扮的。

　秦絲有樣絕技，便是特別擅於模仿各種聲音，仿得惟妙惟肖。

　阿如的聲音是沈氏經過描述後，秦絲慢慢仿出來的，當時嚇了沈氏一跳，以為真的是阿如本人呢。

　從齊常新當時的反應，也可斷定他對阿如的喜歡也只是流於表面而已，只是喜歡當時阿如的年輕美貌，並非真愛。

　他要真的愛阿如深入骨髓，那麽便不該懼她。

　總而言之，他就是一個打著真愛幌子的好色之徒。

　齊妙心中冷嗤一聲。

　“唉，只是可惜旁人沒瞧見他被嚇尿褲子的樣子。”秦絲頗遺憾的歎了口氣。

　“罷了罷了，那副惡心樣子可沒幾人願意瞧。”齊妙嗔她。

　秦絲掩口又樂了。

　齊妙也笑了一會兒，然後便為紫竹而感慨。

　海棠苑這邊，沈氏也知曉了齊常新搬去松鶴院一事。

　她既沒有奇怪，也沒有高興，眼下她沒心思去想這件事，還有一件更重要的事兒等著她處理。

　便是紫竹。

　東次裡只有沈氏、雲媽媽、寶珠和紫竹四人。

　紫竹站在沈氏面前，滿心都是感激。

　沈氏看著她，平靜的說道，“紫竹，你可知這次為了救你，我平添了許多麻煩?”

　紫竹立即跪了下去，重重的點頭，“奴婢知曉，三夫人您為我而得罪了侯爺，也讓芙蓉姑娘更不高興，三夫人您對奴婢有再生之恩，奴婢一定會做牛做馬來報答您的恩情。”

　“錯！我的麻煩並非這些。”沈氏卻搖頭。

　“啊?”紫竹不解的抬頭看她。

　這不算麻煩，那還有什麽是麻煩呢?

　“紫竹你給其他人做了壞榜樣，你知道嗎?”沈氏反問紫竹。

　紫竹一臉茫然，更不明白這話是什麽意思。

　又不是她想爬侯爺的床，是侯爺逼迫她，而她不願意呢，這怎會是壞榜樣呢?難道說順著侯爺的意思， 這才是好榜樣嗎?

　沈氏見她這樣，便解釋道，“紫竹，當日那件事你本不該來找我，可是你不僅來了，我還出手幫你解決了麻煩，又將你從老夫人那兒討要過來，這件事被其他人瞧在眼裡，記在心裡，下回再有人遇上麻煩，你說她們會不會來找我?”

　紫竹愣了愣，雙唇緊緊抿了。

　沈氏替她答道，“會，一定會的，在她們眼中，我是極好說話的人，又樂於幫助別人。

　紫竹你說到時她們來求我，我是幫還是不幫呢?

　幫吧，我能力有限，並非事事都能辦成，辦成了她們可能會感恩戴德，倘若沒有辦成，她們反而會怨我沒有盡心盡力。

　要是不幫她們，她們更加怨恨於我，就像這回你來求我，我要是不幫你一樣，你一定在心裡恨死我了，認為你有今日的下場全是我害的。

　紫竹，你說我說得可有道理?”