潞王朱翊鏐華美的大轎顫悠悠的從慈慶宮出來，過了玉河橋，漸漸平穩下來，又行一段距離，眼瞅著古今通集庫(東華門南側，緊靠文淵閣)在望，文華殿拐角處馮保坐著凳杌突然出現，二者碰了個正著，同時落轎。

　　“怎麽回事?”朱翊鏐衣衫不整的掀開轎簾一角向外打量，見是馮保，面色不禁多雲轉晴，邁步下了轎子:“原來是大伴啊?真巧，有日子不見你了，瞧你氣色可是越來越好啦！”

　　“托殿下的福，”馮保下了凳杌，躬身要給潞王行禮，卻被其一把拽住:“免了免了，大伴有歲數的人，用不著行此大禮……最近還有新鮮玩意兒麽?你給本王的那個手銃可真帶勁兒，方才開了一回，要不是那小子躲的快，非讓他血濺當場！”

　　“誰啊?吃了雄心豹子膽，敢把殿下氣成這樣?”馮保笑問，他了解朱翊鏐的脾氣，實則並未放在心上。

　　“新提的惜薪司掌印，叫什麽不好，非叫沉默(此處非乃筆誤)，王八蛋，居然敢壞本王的好事，還出手打了本王的人，哼，若非母后護著，今日非要了他的狗命！”提起陳默朱翊鏐就是滿肚子氣，並未留意馮保眼底飛快閃過的那一抹震驚。

　　馮保強裝鎮靜，展顏一笑:“到底怎回事?那陳默咱家是知道的，最近十分得萬歲爺的寵，就在昨夜，萬歲爺中了煤氣毒，還是他機警，救了萬歲爺跟鄭淑嬪的命……別看他歲數不大，行事還是挺穩重的，怎麽就把殿下氣成這樣了?”

　　朱翊鏐翻了個白眼兒:“難怪母后護著他，還有這事兒?”他這人放蕩不羈，混沒個正經，除了玩女人找孌童兔兒相公，根本就不關注其它瑣事，隻隱約聽下頭人說起惜薪司新提了個十分年輕的掌印，具體情況根本就沒往心上擱。

　　說著話他呸的吐了一口，不屑的又翻了個白眼兒:“日他娘的，怪不得這小子這麽膽子大，居功自傲啊！等著，有機會本王遲早收拾他！”卻絕口不提衝突的原因。

　　“殿下消消氣，一個奴才，犯不上跟他一般見識……您這是要出宮?”

　　“前些日子張鯨曾說他府裡有個義子叫什麽天佑的長的人比花嬌，比本王的張曉磊還漂亮，最近事兒多，一直沒顧的上去他府上，今日無事，本王正欲一探究竟……大伴，要不要跟本王一道?”

　　兔崽子，這種無恥手段都拿出來了?咱家還真是小瞧了你的志向啊！馮保心中暗罵張鯨不要臉，面色不變，笑道:“殿下說的定是那個叫李天佑的，咱家見過，不過如此，倒是徐爵最近給咱家請了個雜耍班子，裡邊有個小娘長的挺水靈，尤其是那腰，軟的，水蛇兒似的，殿下要不要去看看?”

　　“哦?”朱翊鏐雙目放光，頓時來了興致:“果有此事?本王也見過會雜耍的小娘，有個叫紅玉的，彎下腰，能用嘴叼起地上插著的花兒，可惜就是長的差了點……”

　　“咱家府上那個叫香秀，人長的俊，腰也比殿下你說的那個什麽紅玉軟的多，能把頭從褲襠裡倒著鑽出來，今年剛十四……”

　　“別說了別說了，趕緊瞧瞧去！”朱翊鏐打斷馮保，返身上轎，動作之快，仿佛恨不得肋生雙翼。

　　“老祖宗，不是要去文淵閣麽……?”馮保旁邊靠上一人，正是那天給陳默送腰牌的李亮。

　　“不去了，先回府……你去東華門借一匹馬，快快回府，讓邱得用趕緊準備一下，擇日不如撞日，今日就把事情給辦了！”馮保眯了眯眼，雙目中突然爆起一抹寒光。

　　李亮雙腿一軟，連忙低頭:“是！”快步向不遠處的東華門跑去。

　　馮保的神色恢復了正常，施施然的坐上凳杌，衝朱翊鏐的轎夫擺擺手，吩咐抬凳杌的:“走吧，回府！”

　　“順其自然，靜觀其變，”嘴裡默念著這八個字，陳矩終於回到了高府，還沒進自己的小院兒，就聞到一股藥香，不禁大奇，加快了腳步。

　　“奴婢思琪，見過先生！”

　　“怎麽是你?你怎麽……?”高府不是沒有來過女人，事實上，高忠的老婆在世時，府裡是有幾個伺候丫頭的，等她過世之後，那幾個丫頭才被遣散。不過，乍然看到慈慶宮的思琪，仍舊讓陳矩大吃了一驚。

　　“陳默受了傷，奴婢奉太后懿旨，過來伺候！”思琪不緊不慢的說道，面罩寒霜，並不因為陳矩是她的老師就有所改變。

　　這話讓陳矩愈發吃驚，忍不住倒抽了口冷氣，問道:“受傷?好端端的怎麽會受傷呢?就算受傷，太后又怎麽會……?”

　　“此事太過複雜，抽空還是讓陳默講給先生聽吧！”思琪淡然說道， 瞥眼陳默住處門口幾塊青磚支著的藥罐，見下邊木炭仍舊燃著，方才轉回頭:“那是陳友開的藥……今晚奴婢準備睡陳友那張床，麻煩先生再給陳友找個地方吧?”

　　“好的！”強自按捺住心中的驚訝，陳矩終於定下神來:“少言呢?”

　　“他失血過多，奴婢給他熬了紅糖水，又吃了點東西，睡著了……先生，”思琪咬了咬嘴唇，略頓一下:“先生有話，還是等他醒了之後再問吧！”

　　這丫頭平日裡尊師重道，面雖冷漠，那是天性使然，人卻十分賢淑，怎麽今日膽子這麽大了?陳矩有些奇怪，腦子一轉，已然略有所得，暗羨陳默好運氣，微微點頭說道:“無妨無妨，姑娘自忙著，等會咱家讓陳友把床給姑娘收拾出來……既然姑娘奉了太后懿旨，明日內書堂也不必去了，好生，好生伺候陳默就是！”

　　“謝先生！”思琪蹲身微福，面色隱現一抹紅暈，卻飛快逝去，起身時，已然恢復如常。

　　陳默睡的香甜，一直沒醒。思琪開頭還熱了兩回藥，到後來乾脆將藥湯倒進一隻瓷瓶，將屋裡的火盆用灰蓋上，將瓷瓶穩在旁邊溫著。自己隨意的用了些陳友送過來的晚飯，坐在陳默的床頭椅子上看旁邊書桌上擺著的書。

　　“咦?他這裡怎麽也有?”翻到《論語》時，書裡突然飄落一張白紙，上邊密密麻麻的寫滿了數字，正是陳默從趙鵬程那裡偷記下來，抽空寫在紙上的那些暗語。