根據《明史》記載，明太祖洪武元年定正旦朝會議，“與登基略相仿”。也就是說，打從他開始，每到大年初一，歷代皇帝都要在紫禁城正殿接受百官朝賀。根據明代的禮儀規定，帝，後，貴妃，包括在京官員，在這一天要行禮如儀，由於排場很大，程序很多，是一件十分辛苦的事情。不過大明以德為立國之本，這樣的儀式正是強化君權神授帝命由天的最佳時刻，所以即使再不樂意，所有人也得忍著。　　盛大的儀式從除夕就開始做準備，尚寶司先在皇極殿設皇帝禦座，並設寶案於禦座之東，香案於丹陛之南。教坊司準備中和韶樂(注)各樂器於大殿東西。

　　初一拂曉，錦衣衛開始陳設鹵薄，儀仗於丹陛丹墀，設明扇於殿內，靜鞭者四宦官，手拿丈余長的靜鞭，也已就位，耍弄鞭花，力爭儀式時不至於出差錯。

　　少頃，身著金甲的大漢將軍魚貫而入，從正殿丹墀一直排列到午門之外，手中龍旗迎風招展，烈烈作響，一片威嚴肅穆之氣勃然而發。

　　天快亮時，禦馬監典牧所把平時豢養的儀仗專用駿馬，犀牛，和大象也牽了出來，魚貫排列於禦路兩側，文武樓以南。負責糾察百官儀表言行的糾儀禦史就位，站於丹墀之上，傳製宣表等官入殿，一切才算徹底就緒。

　　隨著教坊司樂手敲響奉先門側的大鼓，身穿禽獸補子朝服的文武百官列隊於午門之外，朝賀儀式正式開始。

　　這樣的儀式朱翊鈞已經經歷過數十次，袞服龍冕，端坐中極殿禦座靜候多時，執事官定國公徐文壁入內行五叩之禮，恭請起駕。

　　和以律呂，文以五聲，八音迭奏，玉振金聲。中和韶樂悠揚響起，樂聲中，尚寶司奉寶宦官手捧玉璽走在最前，朱翊鈞緊隨其後，行至皇極殿，過禦路，上丹陛，明扇打開，珠簾卷起，奉寶宦官入內將玉璽置於寶案之上，朱翊鈞行止禦座前，面南而立，落座，樂止，清脆的靜鞭聲響起，對讚官高喊“山呼”，丹陛下早已左右排好的文武百官紛紛下跪，齊和“萬歲！萬歲！萬萬歲！”

　　“眾卿平身！”朱翊鈞面容肅穆，抬手虛扶，待文武起身，示意宣“表目。”(皇帝新年伊始向天下臣民發表的書面講話，相當於現在國家元首發表的新年講話)

　　孫秀做為宣表官，從展表官手中接過明黃色表目，高聲宣讀，內容無非期盼風調雨順國泰民安之句，此乃官話之文，並無任何出奇之處。

　　宣表結束，文武臣工再拜，山呼萬歲。身穿大紅蟒袍的張四維上前一步，作為百官代表向朱翊鈞致賀，持玉圭念道:“微臣有幸，茲遇正旦，三陽開泰，萬物鹹新。恭惟我大明皇帝陛下，膺乾納祜，奉天永昌。”說完叩首，韶樂聲再起，眾臣工伏地叩頭山呼萬歲。

　　接下來就該傳製官陳矩上前請旨，按著事先早已擬好的旨意高喊一句:“履端之慶，與卿等同之。”便算結束了開頭的儀式，進入眾臣上賀表的程序。這麽多年了，傳製官換了一個又一個，儀式可從來都沒有出過差錯。

　　陳矩是頭一次當傳製官，早就等著這一刻，一見張四維伏地叩頭，就開始做準備，待到地動山搖的萬歲聲靜下來，正準備依著步驟上前請旨，變故突生，一個年輕的聲音在丹陛下響起:“傳製官且慢，微臣有話要奏陛下！”頓時一顫，回身望去，見一個身著綠袍的年輕官員從隊伍中側出了兩步，距離太遠，根本看不清是誰。

　　陳矩從來沒碰到過這樣的情況，

心念電轉，顧不得請旨，以手指點那綠袍官員，大喝一聲:“大漢將軍何在?還不將這攪亂朝賀大典的狂徒拖下去……”　　“且慢！”朱翊鈞已經從鎮靜中恢復了過來，笑吟吟下了禦座，走到丹陛之上，衝那綠袍官員招手:“爾有何言要奏，但上前無妨！”

　　張四維臉色黑的如同鍋底一般，回身惡狠狠望著那名上前的綠袍官員，雖沒認出他是誰，卻看清了他胸背上繡著獬豸補子，知道是都察院隸屬的禦史，不禁望向剛剛起複的左都禦史趙錦，如果目光能殺人，趙錦必然死無全屍。

　　趙錦字元樸，師從王守仁，是嘉靖年間的進士，先年曾因為王陽明建祠而見惡於嘉靖，下錦衣衛詔獄，貶斥為民，家居十五年方才重新起複，歷任貴州巡撫，南京刑部禮部吏部尚書，最後又因得罪張居正罷官，直到張四維上台，這才再次起複，官拜左都禦史。

　　有明一代，做官能做到都察院左都禦史這個職位的，大多是方正不阿之人，趙余姚(浙江地名)尤甚。張四維惱恨十足的目光刺的他面色漲紅，惡狠狠的盯著已經走到旁邊的山西道禦史魏允禎，低聲喝道:“正旦朝賀大典，魏禦史還望自重！”

　　禦史糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之臣， 參奏彈劾乃分內之事，趙錦並不因此氣憤。他所氣憤的是，他能猜到魏允禎要說什麽，而那樣的事情，莫非就不能錯開大典再上奏麽?

　　魏允禎年不過三十，級不過七品，耳聽趙錦威脅意味十足的警告，面不變色，坦然間擦身而過，在百官視線的焦點之中，施施然跪到丹陛之下，朗聲奏道:“微臣山西道禦史魏允禎見過陛下……竊聞前日夜間奉先殿起火，火光衝天，撲之不及，今只剩殘垣焦土而已，敢問陛下，可有此事乎?”

　　果然來了！

　　前幾天遼東禍起之時，力陳安撫之人便有魏允禎，聽他自報家門，朱翊鈞忍不住多端詳了他幾眼，見其身穿獬豸常服，頭戴獬豸冠，長身而跪，滿面正義之色，忍不住暗罵了一句訕君賣直，可惜了這麽個好皮囊，方自點頭:“確有此事！卿有何言，但講無妨！”

　　“奉先殿乃祭祀我大明歷代先皇之所，除夕前夜起火，微臣竊以為此乃歷朝祖先的預示……”

　　“依爾所言，此兆預示為何?”朱翊鈞打斷魏允禎，淡然問道，面色如常，即使張四維申時行朱希孝徐文壁等經常見到他的人，也猜不出他此刻在想什麽。

　　注:韶樂，帝王才可以享受的禮製音樂。

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