周步被速通芬一箭躲中左肩窩，失血過多，昏迷不醒。

　　柴進讓張嬌花照顧周步，但周步因為迷迷糊糊，竟然用力一推，張嬌花猝不及防，騰騰騰往後退了幾步，一屁股坐在地上。

　　張嬌花著實氣惱，一扭身子，出屋去了。

　　周步又迷迷糊糊睡著了。

　　張嬌花一溜煙地跑到柴進那裡，氣哼哼地說:“進哥，周步這小子不像人！”

　　柴進聽了一楞，急忙問道:“周步怎麽了?醒了嗎?藥吃了嗎?”

　　張嬌花眉頭一挑，嘴一撇，余怒未消:“醒倒是醒了，藥倒是吃了，就是太野蠻！”

　　“太野蠻?”

　　柴進聽了，一時間丈二和尚摸不著頭腦，臉呈驚愕色。

　　張嬌花把周步推搡她的事說了一下。

　　柴進聽了，如釋重負，笑道:“我當是啥事呢?原來是區區小事！你呀，不忠於職守，為芝麻大的事到我這裡告狀，可不應該喲。周步是有功之臣，現在負了傷，你就得好好伺候他。”

　　宋代沒有戰地醫院，當然沒有護士，照顧戰場上下來的傷員，都是臨時安排的。

　　張嬌花脖子一梗，嘟囔道:“負傷又怎麽了?傷員就能隨便欺負人?！你安排其它人去照顧周步吧，我，我不願意！”

　　柴進從張嬌花的口氣裡推測，這是在賭氣。

　　“好了好了，我們這次圍剿速通芬部，雖說打了勝仗，但傷員特別多。你也知道，現在人手真的不夠。你熬湯熬藥是一把好手，身子骨又結實，從小就一直跟著周步玩，你不照顧他，誰照顧他呢?”

　　柴進說完，輕輕拍了拍張嬌花的肩膀，“去吧，聽話。”

　　張嬌花聽了，轉怒為笑:“進哥，那你說說，我這次照顧步哥，等步哥傷好了，你拿什麽獎勵我?”

　　柴進爽朗一笑:“獎勵?你獎得還不夠?上次天都山之戰，朝廷獎給你紋銀一百兩。這次圍剿速通芬部，首戰獲勝，你斬殺了三名西夏兵，一人十兩，你得到了三十兩。夠你花的了，呵呵。”

　　宋代士兵是中國歷史上除了八旗兵以外薪水最高的，因為宋朝實行的是募兵製，而非征兵製，士兵都是以當兵為職業，禁軍的薪水每年大約45貫，廂軍大約30貫。

　　正常來說，一貫錢是指一千個銅錢，但宋時流行省陌，“以七十七錢為百”。即一貫錢為七百七十錢。至於銅錢與銀兩的換算，則隨著朝代的不同而有所變化:

　　北宋初銀錢兌換比為一兩銀兌一貫錢，到徽宗時，一兩銀兌兩貫錢。

　　柴進、張嬌花所在的部隊乃北宋西軍，屬於禁軍系列，軍餉自然是軍隊裡最高的。

　　只要在戰場上殺敵立功，往往一二次戰功就能達到一年的軍餉。

　　這樣的買賣，自然有人去做。

　　但這可是腦袋別在褲腰帶上的職業，搞得不好，啥時人頭落地，自己都不知道。

　　要說那時青年人從軍的思想覺悟，當兵吃糧是一方面，另一方面，朝廷的征募，加上愛國情懷什麽的，這些因素夾雜在一起，方到了軍營。

　　還有，像大宋西北地帶的民眾，因為遭遇強敵入侵，主動拿起武器，保衛家園，投身軍營，也是兵源的一個管子。

　　話休絮煩，張嬌花聽了柴進的話，一下子就想通了，遂轉身去周步那兒了，不題。

　　其實柴進安排張嬌花照顧周步傷情，還有一個原因，提供周步與張嬌花談戀愛的空間與時間，促成這個佳緣。

　　這是柴皇叔的想法，能否實現，要看後情了。

　　速通芬敗退到綏戎堡後，越想越生氣，但一時間也無可奈何。

　　一日，一個信使跑到速通芬那裡，向她報告，說韋州大將納武派遣部將霍林，一個軍師，帶領千余人馬，攜帶不少糧草，到綏戎堡助戰，不日就可到達。

　　速通芬聽罷大喜，她正愁缺兵少糧呢，如今大夏援兵來了，正是時候。

　　數日後，霍林帶兵進入綏戎堡。

　　速通芬下令手下人置酒款待，可找遍了堡內牛羊，隻搞到幾頭牛，幾十頭羊，把它們全宰了，勉強招待。

　　這二支人馬一會合，二千余人哪，就吃這些，未免太少了。吃了午飯愁晚飯，可把速通芬給急壞了！

　　無奈之下，速通芬隻得盡可能讓霍林的部下吃肉，自己的部下吃少量的肉，夾雜不少野草，權當充饑。

　　霍林來見速通芬時，無意間看到速通芬手下的一些兵士啃著野菜根，就對速通芬說道:“速將軍，想不到你們的生活這樣艱苦。”

　　速通芬尷尬地笑了笑，然後變臉，咬牙說道:“叵耐柴進這廝，帶兵圍攻咱們以來，搞封鎖政策，不主動來打咱們，可咱們的人也出不去。他們人多，咱們打不過他們啊。”

　　霍林聽了，點了點頭，憤然道:“這裡本是大夏人的牧場，現在成了趙宋的福地。好水川一帶被宋人佔領了，就像卡在大夏人喉嚨裡的一根硬剌，難受極了。我這次前來，沿途多次遭到宋兵襲擊，損失了一些兵馬錢糧。”

　　速通芬大聲道:“現在有了霍將軍的生力軍，咱們可以出擊一下了。如果困守綏戎堡，早晚會被宋軍攻破。與其坐而待斃，不如鋌而走險！”

　　霍林聽了，連連點頭。

　　其余夏將亦無異議。

　　速通芬伸出右拳，猛地一擂桌子，脆聲道:“大家同仇敵愾，視死如歸，這才像一個大夏人。我這次隻留三四百名老弱殘兵守堡，其余兵馬全部出動，襲擊臨羌寨！如果不成功，就向天都山一帶轉移，和趙宋柴進部玩捉迷藏。”

　　霍林說道:“速將軍，此事還須好好商議，聽聽我的軍師怎麽說?”

　　速通芬問道:“你的軍師是誰?我倒要認識認識。”

　　霍林用手指了指右側的一個人，粗聲道:“就是他，中原來的，柴虎，柴進的親叔叔。”

　　速通芬聽了，心裡不由得格登一下！

　　因為柴進打敗了她，她心裡堵得懂呢。

　　速通芬用眼瞟了一眼柴虎，只見他獐頭鼠目、雙耳如椎，形容蝟瑣，心頭就有一絲不快，於是冷然道:“你叫柴虎?原來是柴進的親叔叔?家住在哪兒?什麽時候從軍的?”

　　柴虎聽了，知道速通芬瞧不上自己的這副容貌，自然也是不快，於是答道:“我叫什麽還用問嗎?家嘛，就住在中原某個小村莊，從軍有十多年了。”

　　速通芬一聽，喲嗬，口氣硬梆梆的。她心裡合計開了:家住中原，就是個宋人;從軍十多年了，也許是叛逃過來的，也許是被大夏兵俘虜的。你牛氣什麽呀，說來說去，你柴虎就是個叛徒！”

　　霍林和柴虎相處好幾年了，彼此關系還是比較融洽的，所以柴虎才敢這樣對速通芬說話。

　　雖然都是大夏軍隊裡的幹部，軍職也有上下。但有兵就是草頭王，如今速通芬手裡的兵將只有千余人了，實力和霍林不相上下。遇事誰聽誰的，還真沒個準。

　　不過，霍林臨行前，納武再三交待:速通芬是梁太后倚重的大將，遇到她，一定要尊重。

　　如今傻子都能瞧出來，速通芬不喜歡眼前的這位柴虎，大宋國的叛徒！

　　霍林急忙走到速通芬與柴虎的中間，打著圓場:“二位不要逗比了，都是自家人，說話用不著摻沙子。我是個老粗，說話也常爆粗。如今大敵當前，多想想怎樣度過難關吧。這不，再過十天半個月，咱們這支二千余人的隊伍，都要吃空氣了！”

　　這話明裡是為速通芬、柴虎解圍，實際上護著柴虎。

　　梁太后又怎麽了?還不是兵敗如山倒，被趙宋軍修理得主力都沒了，就剩下殘兵敗將了！

　　霍林心裡窩著火呢，西夏不少將士心裡窩著火呢。

　　這說明，梁太后及她的親信，在夏人心目中的地位陡然下降了！

　　今天看在都是大夏軍的份上，從韋州趕過來搭救你一把，你別蹬鼻子上臉，不識抬舉！

　　這就是目前霍林的心態。

　　速通芬雖然不悅，但聽了霍林的一通話，想到自己眼下勢單力薄，再耍威風勁，只能害了自己，害了僅余的千余兵馬。

　　想到這裡，速通芬強擠出一絲笑容，對霍林說道:“霍將軍，值此大夏危難之際，你率領孤軍，來到綏戎堡，支持咱家。咱家打心眼裡高興啊，咱們要精誠團結，共同對敵，才能打破困局。柴軍師輔助霍將軍多年，肯定胸藏奇計，那就在這裡說出來吧，呵呵。”

　　柴虎雖然對速通芬的無禮感到不爽，但想到如今已置身綏戎堡，此行跟著霍林，就是援助速通芬殘軍。如果把關系搞僵了，被大夏皇帝知道了，都沒有好果子吃。

　　想到這裡，柴虎輕輕捋了捋鼠須，徐徐說道:“速將軍奇襲臨羌寨的作戰計劃，大方向沒錯。我軍要擊破宋軍的圍困，只有出奇兵，才能化險為夷。兵法有雲，實則虛之，虛則實之。柴進用兵，詭詐異常，上次速將軍帶兵進攻勝羌寨，就著了他的道。所以嘛，對付柴進，這裡的人，應該是我最有辦法。因為我是柴進的叔叔，了解他這個人！”

　　柴進出生時，柴虎已經從軍，那是做了逃兵回鄉後又出去從軍的。柴虎雖然沒有見過柴進，但柴高、沈氏經常與他書信往來，他多多少少還是知道柴莊一些情況的。還有，他從樂陵柴莊一帶過來當兵的人嘴裡，也打聽到柴進的一些情況。

　　速通芬急忙問道:“那依柴軍師之見，當如何對付柴進這支可惡的宋軍呢?”

　　柴虎陰沉一笑，惡狠狠地說道:“你們不必擔心，我這次要用奇計，打疼柴進指揮的這支趙宋王牌軍！”