柴貴架不住宋萍、柴進的執拗，最終答應了柴進從軍的要求。

　　柴進趁熱打鐵，提出了進一步要求:“爹，我和魏操、喻開疆等人商議過了，一起從軍去！”

　　柴貴說道:“從軍是每個家庭的事，魏操、喻開疆等人從軍是他們家的事，你用不著費這個心思！”

　　柴進一聽，可著了急:“爹，你怎這麽說呢?讓魏操、喻開疆等人和我一起去，有事時也好有個幫襯。”

　　柴貴臉一板，斥責道:“進兒，你這次從軍，雖說是進運輸隊，我也要在章P將軍那裡開開後門。魏操、喻開疆他們和你同庚，你讓我怎麽操作?”

　　柴進把小山盟誓，組建“柴莊十二少”的事說了一下。

　　柴貴聽了，氣不打一處來，瞪著柴進道:“你小子越來越亂來了，這簡直是胡鬧！這次朝廷征兵，你們的年紀，不在征募范圍。你給我聽好了，我不想為魏操、喻開疆等人從軍向章P求情。還有，趙蓉等四個女孩也要從軍，想學花木蘭嗎?”

　　柴進氣呼呼地轉過身去。

　　宋萍說道:“夫君，進兒從小性子倔，你不讓‘柴莊十二少’一起去從軍，進兒到了章P將軍那兒，也會情緒用事，反為不美。依我之見，這次乾脆讓‘柴莊十二少’一起到章P將軍那裡報到，讓章P將軍為他們成立一個少年運輸隊，在遠離前線的後方搞運輸。這樣，既安全可靠，又滿足了他們從軍的心願。”

　　柴貴聽了，歎了一口氣，語氣變得舒緩了:“夫人如此說了，我還有何話說?我就一並成全了‘柴莊十二少’吧，讓他們都去從軍！對了，周步已經十九歲了，符合從軍年齡，這次我也讓他跟著進兒一去到章P將軍那裡報到。唉，進兒此番前去，不知是啥結果。但願老天保佑，戰事結束後，進兒能平安回來。”

　　宋萍柔聲道:“夫君，那就給章P將軍修書吧。”

　　柴貴慢慢點了點頭，向書房走去。

　　不久，柴進與周步、柴衝、柴輝、柴成、李偉、魏操、范強、喻開疆、趙蓉、吳琪、張嬌花、顧芹騎著駿馬，帶著自己拿手的兵器，以及乾糧和銀兩，告辭了家鄉的父老鄉親，向涇州方向而去。

　　於路無話，半個多月後，柴進一行到了涇州地界。

　　進入涇州後，他們一路打聽，很快找到了涇州府衙。

　　值班軍卒喝道:“哪裡來的野孩子?帶刀拿槍的，都給我停下！”

　　魏操朗聲道:“我們是滄州來的支前少年兵，快讓我們去見章P大人！”

　　軍卒說道:“你們有憑證嗎?”

　　趙蓉指了指柴進，脆聲道:“這位是周世宗柴榮的五世孫，滄州樂陵柴莊人，他爹叫柴貴，是丹書鐵券的繼承人。我們有柴貴開出的介紹信，柴貴是寫給章P將軍的！”

　　軍卒聽了，將信將疑，上下打量了柴進一番，見柴進裝束不凡，氣宇軒昂，遂問道:“這位公子，你是周世宗柴榮的五世孫?”

　　柴貴微微一笑，翻身下馬，打開隨身的包裹，取出一大把散碎銀子，放在軍卒手中，朗聲道:“這位軍爺，煩請你入內通報一聲，就說柴榮五世孫晉見！”

　　軍卒拿了銀子，很是歡喜，一溜煙地向府衙大堂跑去。

　　不一會兒，軍卒跑到大門口，對柴進說道:“柴公子，我家大人請你入內，其它人在門外等候。”

　　柴進點了點頭，邁開大步，向府衙大堂走去。

　　進了府衙大堂，柴進看到一人，虎背熊腰，目射寒光，端坐在公堂之上。後面一個匾額，上書“明鏡高懸”。那人二旁，有十幾個衙役，均手提水火棍，站得筆直。

　　柴進毫無懼色，走到那人身邊，方立住腳步。

　　那人問道:“汝就是柴榮五世孫柴進?”

　　柴進答應一聲，取出書信，遞給那人。

　　那人接過書信，看了一下，盯住柴進說道:“原來是柴大公子駕臨，有失迎迓，還望包涵。我不是章P將軍，我是他手下大將毛漸。章P將軍已經修築平夏城去了，你可以直接到平夏城去。”

　　柴進說道:“毛將軍，平夏城在哪個地方?”

　　毛漸答道:“就在固原北邊，好水河南岸。我寫一封介紹信，撥幾個軍士，隨你去見章P將軍。”

　　柴進大喜，深鞠一躬:“多謝毛將軍！”

　　毛漸取出毛筆，蘸得墨厚，在一張宣紙上一揮而就，和柴貴的介紹信疊在一起，遞給柴進。

　　柴進接過書信，再三致謝。

　　毛漸叫來幾個親兵，吩咐了幾句，讓他們隨柴進一起去見章P。

　　魏操、喻開疆、趙蓉等人看到柴進和幾個軍士走了出來，就一齊喊道:“見到章將軍了嗎?”

　　柴進走到府衙門口，簡述了見到毛漸的經過。

　　吳琪說道:“那還等什麽?快動身去平夏城吧。”

　　眾少年歡呼雀躍，擁著柴進。

　　柴進笑道:“你們把我圍著，能到達平夏城嗎?好了，不要鬧了，先到附近飯館裡填一填肚子，再去平夏城。”

　　那幾個毛漸的親兵有吃福，跟著柴進他們到涇州的大飯店飽餐了一頓，個個喝得面紅耳赤。

　　一個親兵說道:“周世宗的後代就是不一般，家傳丹書鐵券，金銀有的是，咱們這趟差使，是個美差！”

　　數日後，柴進一行終於到達平夏城！

　　因為有毛漸親兵的指引，柴進、周步等人順利地來到章P的大營。

　　章P看了柴貴、毛漸的介紹信，對柴進說道:“柴公子一路鞍馬勞頓，很是辛苦，先在這裡歇息幾天。你們十三人，我會妥善安置的。”

　　說完，章P喚來一人，對那人說道:“曾布將軍，你對這一帶地形很熟悉，就帶柴公子一行多轉轉，讓他們盡早熟悉這裡的情況。”

　　曾布啪地立正，大聲道:“末將曾布遵命！”

　　柴進、周步、柴衝、柴輝、柴成、李偉、魏操、范強、喻開疆、趙蓉、吳琪、張嬌花、顧芹被章P安排在郭成軍營裡，編成了一個少年運輸隊，由柴進任隊長。

　　數日後，柴進一行跟著曾布，出了平夏城，觀察周圍地形。

　　他們來到一個高崗上，眺望遠方。

　　曾布說道:“涇原路西北毗鄰天都山，離夏軍城隘很近。夏軍入侵大宋，越過天都山，其騎兵疾馳，沿著涇河大川，很快就能抵達涇州。這樣，就深入了大宋的內地，給大宋帶來相當大的破壞。因此，章將軍多次上書，立陳修築平夏城的重要性。當今皇上聖明，終於采納了章將軍的建議，在平夏城一帶，大修城堡，以阻擋夏軍！”

　　柴進點點頭，朗聲道:“涇原路為平原地帶，川谷平坦，緣邊地土最為膏腴，易得水草，宜耕宜牧，是良好的農牧業產區。涇原路憑其特殊的地理環境成為大宋西北邊防的重點。對此戰略問題，大宋朝臣也都有所認知，諸如蘇紳、張方平、王堯臣、余靖、黃慶基等在不同時期都曾闡述過涇原路西北戰場的重要性。”

　　曾布聽了，很是驚訝:“想不到柴公子年方十四，就能對大宋的軍事戰略作出如此中肯的分析，真是孫武再世啊。西夏一向把平夏城一帶當作唱歌作樂的地方，大宋要把這裡變成夏軍的墳墓！”

　　魏操說道:“曾將軍言之有理，此次平夏城大戰，已在所難免，我預祝大宋國頂住夏軍的瘋狂進攻，樹我大宋國軍威！”

　　曾布的眉頭皺了一下，低聲說道:“據多路探馬稟報，西夏梁太后這次動員了約五十萬兵馬，南侵大宋西北領地。他們號稱一百五十萬，大有一舉吞並大宋西北之勢。梁太后還裹脅了西夏小皇帝李乾順，隨同出征， 真是黑雲壓城城欲摧啊！”

　　柴進笑道:“我聞李乾順也是十四歲，和我同庚，我這次倒要和李乾順較量一下，看看到底大宋邊防軍厲害，還是夏軍厲害。”

　　周步說道:“夏軍勢盛，不可輕敵。章將軍是大宋國台柱級大將，定有克敵之策，我等執行章將軍的命令就行了。”

　　柴進反駁道:“涇原路的戰事，大的方略當然由章將軍拿捏，但具體的細節得由下級將官靈活處理。如今平夏城和周邊的堡寨基本竣工了，西夏那邊肯定按捺不住了，要來搞破壞了。那就來吧，大宋的將士等著他們呢。”

　　眾人你一言我一語，議論了好一會兒，方跟著曾布下了高崗，回到營中。

　　一日，章P派親兵喚來柴進。

　　柴進走進章P的中軍帳，見裡面隻有章P一人。

　　章P徐徐說道:“柴公子，你到平夏城也有好幾個月了，帶著少年運輸隊運了多次糧草，覺得軍營生活如何?”

　　柴進答道:“啟稟章將軍，柴進來到這裡後，大開了眼界，體會了大宋國邊防軍的艱苦生活，柴進敬佩他們的報國行為！”

　　章P聽了，滿意地點點頭:“柴公子，我和你爹是知交，我的先祖是周世宗的部將。你到我這兒，周圍沒人時，就叫我章伯伯吧，呵呵。”

　　柴進慨然道:“柴進謹遵章伯伯之命！早日為大宋國建功立業！”