柴進、柴衝、柴輝、柴成、李偉、魏操、范強、喻開疆、趙蓉、吳琪、張嬌花、顧芹在小山上立下誓言，長大後從軍，做大宋國的將軍，掃平蠻夷！

　　有志不長年高，自古英雄出少年。這十二位少年郎的驚世之舉，絕非虛行。

　　柴進說道:“諸位，我有一個提議，為了永久紀念我們這次山頭盟誓，我們這支隊伍，就叫‘柴莊十二少’，如何?”

　　趙蓉拍著手笑道:“柴弟這主意好啊，行，就叫‘柴莊十二少’吧，嘻嘻。”

　　張嬌花一臉愁容:“可我不是柴莊的啊，我是李莊的人，怎麽也成了‘柴莊十二少’成員呢?”

　　柴進微微一笑:“你家緊挨柴莊，再說呀，我們從小就在一起玩，早就把你當成柴莊的人了，不要過分在意什麽柴莊李莊的。”

　　張嬌花點點頭，開心地說:“柴公子說得在理，這樣，我們可以一起從軍了！”

　　柴進說道:“你們四個女孩不必擔心，我爹和西北王章章P交情深著呢。章P先祖是我家先祖周世宗的麾下大將，後來柴章二家成了世交。我爹和章將軍經常有書信往來，你們女孩子要從軍，隻要我爹向章將軍推薦，肯定沒問題！”

　　趙蓉、吳琪、張嬌花、顧芹聽了，樂開了花，手舞足蹈。

　　魏操笑道:“我說你們四個女孩啊，別開心得太早了，柴公子的爹會推薦你們上前線嗎?”

　　柴進說道:“你們不相信我的智商嗎?這點小事辦不成，將來怎麽做大事?”

　　魏操一怔:“那我倒要看看柴公子的能耐了。”

　　此後，這‘柴莊十二少’經常相聚，練功習武，議論國事。

　　光陰似箭，日月如梭，一晃到了宋哲宗紹聖四年，即公元1097年。

　　柴進已是14歲的翩翩少年郎了，弓馬嫻熟，智謀出眾。

　　一日，‘柴莊十二少‘又在莊外相聚了。

　　一見面，柴進就高興地說:“諸位，告訴你們一個特大好消息！”

　　趙蓉說道:“柴弟，好久沒聽你說什麽好消息了，快說呀。”

　　柴進興奮地說:“章P將軍來信了，說大宋國準備與西夏開打了！”

　　魏操問道:“這事是真的?章將軍信裡還寫了什麽?”

　　柴進笑道:“多著呢，我爹看完信，因為高興，還把信遞給我看呢。我呀，今天偷偷地跑到我爹的書房，抽出了這封信，帶到這裡來，讓你們也瞧瞧呢。”

　　眾少年大喜，嘩地一下擁到柴進身邊，把柴進圍在中間。

　　十一雙手幾乎同時伸出，一迭聲叫著要看章P的信。

　　柴進沉聲道:“你們別瞎怎呼，三到四人一組，看完就遞給下一組。記住，不能把信弄壞了，否則我不好向我爹交帳！”

　　眾少年這才把手放了下來，自發地分成了三四個小組。

　　柴進把手伸出懷裡，掏出信件。

　　外面用熟牛皮包著，裡面是上好的宣紙。

　　宣紙是中國傳統的古典書畫用紙，是漢族傳統造紙工藝之一。宣紙“始於唐代、產於涇縣”，因唐代涇縣隸屬宣州府管轄，故因地得名宣紙。由於宣紙有易於保存、經久不脆、不會褪色等特點，故有“紙壽千年”之譽。

　　章P用宣紙寫信給柴貴，可見二人的交情，非同一般。

　　眾少年睜大雙眼，分組瀏覽，看到了此信的內容。

　　信件大意如下:

　　柴貴賢弟，眼下邊關吃緊，戰事將起。吾朝皇上神武英明，決定奪取天都地區，控扼橫山，切斷西夏南下來路與補給基地。為達此目的，大宋采用擇地築壘、據形勝以逼夏的戰術，直至平滅西夏。去歲~延路經略使呂惠卿頻頻從外線出擊，重創夏軍。金明寨雖一時失陷，但夏軍已墮大宋籠中，惟有掙扎而已。今歲大宋決定大建堡寨，故爾需大量人力物力財力。汝在滄州，根基深厚，請務必動員民眾，或捐款，或從軍，或支前，為大宋強盛而努力。書不盡言，順頌春安！

　　趙蓉說道:“如此看來，宋夏又要大打出手了！”

　　魏操揮了揮衣袖，大聲道:“大宋仁宗景v五年，宋朝的藩屬黨項政權首領李元昊脫宋自立，自稱皇帝，去宋封號，改元“天授禮法延祚”，建國號“大夏”。大宋當然不肯承認，於是興師問罪，西北狼煙由此起。三川口、好水川、熙河三次大戰，大宋未達戰役目的，處於下風。元豐五路伐夏，因諸路大軍協調性差，結果功虧一簣！永樂城之戰，是大宋永遠的痛！夏軍攻破永樂城，徐禧等人死難，士兵夫役20萬人喋血永樂。五年前的洪德城之戰，雙方互有斬獲。不過，自從去年大宋實施堡寨戰術以來，倒是頗有成效，夏軍雖屢次狂攻，但收效甚微。依我看呀，大宋鹹魚翻身的時候到了！”

　　喻開疆說道:“魏操說得有道理，我猜柴公子拿此信給我們看，是想讓我們上前線吧。”

　　柴進笑道:“開疆說得不錯，我正有此意。”

　　吳琪脆聲道:“我沒意見，柴公子如果從軍，我們就一起去，不去是狗熊！”

　　魏操問道:“我們隻有十四歲，沒到從軍年齡。柴衝、柴輝倒有十六歲了，可以從軍了。柴公子，你有什麽法子讓我們上前線?”

　　柴進笑道:“可以支前！”

　　趙蓉笑道:“我知道了，柴弟是想讓咱們‘柴莊十二少’到運輸隊去。哼，這活兒，我可不乾。咱們千裡迢迢跑到涇州，卻不能上前線殺敵，而是搞運輸工作，我才不乾哩。”

　　柴進臉一板，嚴肅地說:“你們以為從軍隻有上前線打打殺殺，才是英雄行為?告訴你們，你們錯了！運輸糧草怎麽了?那可是戰爭期間的頭等大事。三軍未動，糧草先行。沒糧吃了，什麽仗也打不成。反正我是鐵了心去涇州支前了，你們愛去不去，自己決定！”

　　趙蓉小嘴一噘，嘟囔道:“好吧，我的柴大公子，你走了，把我們撂在柴莊，我才不乾呢。你去必須帶上我，否則我跟你沒完！”

　　眾少年七嘴八舌，都嚷著要從軍。

　　柴進揮了揮手，大聲道:“大家不要吵了，我這就回去，安排從軍的事。你們放心，我柴進想乾的事，沒有乾不成的！”

　　數日後，柴貴一家吃罷晚飯，散好步，按照習慣，一家子坐在堂屋裡閑聊。

　　柴進說道:“爹，上次你給我看了章P將軍寫給你的信，要你協助滄州知府征調民夫，到涇州前線，協助修築平夏城，這事進展怎樣了?”

　　柴貴撚須答道:“進展相當順利，已做好了萬余民夫的征調工作。對了，我還捐了一千兩銀子。滄州地區，少說也有二三千人報名參軍。”

　　柴進說道:“爹，娘，我也要從軍！”

　　柴貴一臉愕然:“什麽?你才十四歲，就要從軍?不行，再過幾年！”

　　柴進裝作生氣的樣子:“爹，你知不知道唐朝的羅士信?”

　　柴貴說道:“怎麽?你要和羅士信作比較?他可是隋末唐初有名的猛將，百年難遇的少年英雄。”

　　柴進徐徐說道:“爹，你為何長他人志氣，滅自己威風?羅士信年方十四，就隨張須陀征戰四方，屢立戰功。但他隻是個勇將，謀略並不出眾，最後城破遇害。進兒雖不敢和孫武相比，但和羅士信比起來，進兒卻是強多了！”

　　柴貴聽了，瞪了柴進一眼，板著臉道:“你想用這話來說動我，讓我答應你從軍，是吧。告訴你，我不會答應你從軍的！我這支血脈隻有你一個傳人，你如果在戰場上光榮了，誰來繼承丹書鐵券?”

　　柴進大聲道:“爹，你就知道丹書鐵券，你知道嗎，大宋一旦被西夏打敗，就會被周邊鄰國瞧不起。更多的鄰國就會向大宋叫板，要錢要物，不給就打！兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。爹從小就培養進兒修文習武， 現在宋夏即將發生大戰，進兒這次上前線，正是施展才能的良機。爹，你這次必須答應我！”

　　柴進歎道:“進兒，你這張利嘴，真的太厲害了，爹說不過你。不過，你要從軍，那是在挖我的肉啊，我真的舍不得！”

　　宋萍說道:“夫君，進兒從小志向遠大，非尋常之人可比。你讓他困守柴莊過一輩子，也不是個辦法，他會憋出病來的！生死有命，富貴在天。我看進兒智勇過人，到了章P將軍那兒，不會吃虧的！還是讓他去吧。”

　　柴貴說道:“我沒有說不讓進兒從軍，隻是他現在太小了。”

　　宋萍柔聲道:“也不算小了，進兒今年十四周歲，十五虛歲了，氣力過人，智謀出眾。他苦練多年了，文的武的都行。我看可以讓進兒到章P將軍帳下搞搞運輸，積累點資歷。你不是做夢也想著進兒成為大宋的棟梁嗎?再說，章P將軍年紀也大了，平夏城之戰後，我估計他會考慮退役。”

　　柴進此前已經和宋萍通過氣，說柴貴如果不同意他從軍，他就搞運輸工作。

　　柴貴聽了，沉吟半晌，方說道:“既然夫人這樣說了，進兒又非去不可。好吧，我答應進兒到章P將軍那裡搞運輸工作。不過，戰場上瞬息萬變，刀槍無眼啊。搞運輸雖然沒有上前線廝殺風險大，但也要格外小心謹慎。進兒，聽清楚了嗎?”

　　柴進大喜，上前一步，大聲說道:“爹，進兒還有一個要求！”