話說自打五月爆發蝗災以來長廣縣內便是一派赤地千裡，人煙稀少的景象。然而此時在長廣縣郊的一處深宅大院內，卻是人頭攢動刀槍林立。只見一群五大三粗的漢子或敞開胸，或光著上身，或用白巾包著頭，各個手持刀槍棍棒將一乾衣著得體的男女老弱圍在中央。而在這群衣著得體的俘虜之中亦不乏青壯男子。但怎奈這些人個個有傷在身，最終也只能橫眉冷對眼前這群凶悍的不速之客。　　而正當一乾人等劍拔弩張之時，從這群凶神惡煞般的漢子中間走出了一個面色黝黑的年輕男子。只見他大大咧咧地環視一番俘虜之後，咧嘴一笑露出對虎牙抱拳道:“諸位，我等兄弟今日來此隻取糧不要命。識相的話就快點交糧，我等弟兄也好完事走人。”

　　眼瞅著這年輕人像是領頭的模樣，俘虜中一個白發蒼蒼的老者連忙現身向那他討饒道:“大王饒命，大王饒命啊！小莊突遭飛蝗橫災哪兒還會有余糧。若是諸位大王不嫌棄的話，老朽這邊有璞玉一枚還請笑納。”

　　哪知這老者的話音剛落便有一個眼大如牛的漢子一躍而出一把就搶去了他手中的玉佩，跟著又湊到那黑臉青年身邊嚷嚷道:“大哥莫同這老兒磨嘴皮子。牛二早就打探好了，這齊家莊裡至少存有千石糧食。”

　　言罷這個自稱為牛二的漢子又回頭衝著身後一個賊眉鼠眼的男子招了招手道，“小六過來。告訴大哥這齊家莊的糧食藏哪兒了。”

　　“在後院的地窖裡。我那日親眼看到齊家老兒帶人把一擔擔麥子運到後院的。”名為小六的男子指著老者的鼻子告發道。

　　那老者眼見老底被揭穿當即惱羞成怒地跺腳道:“好你個賤奴！竟敢勾結海賊圖謀主家口糧！你……你等著！你這不會有好下場的！”

　　原來眼前這群凶神惡煞般的強盜正是長廣縣求援信中所提及那夥海賊。由於海賊相對人數眾多且又有船隻相接應。故而別說是出兵討賊了，反倒是長廣縣衙門生怕海賊攻城天天緊閉城門乾等郡裡派兵增援。而這夥海賊眼見連官府都不敢拿自己怎樣，自然是更加有恃無恐接連攻下了長廣城外數個莊園。

　　這不，那個叫小六的猥瑣男子被老者一喝之後，先是嚇得直往後躲。但緊跟著他便想起自己眼下已不再是原先那個齊家家奴小六，而是肆虐鄉裡的海賊小六。更何況周圍都是手持刀槍的“自己人”。於是乎，小六當即便狐假虎威了起來，“我不會有好下場。哼哼，我看是你這老兒不想活了吧！”

　　說著小六操起手邊的一根長棍就要朝老者腦門砸去。卻不想他才一抬手棍子卻像生了根似地紋絲不動。小六不解地回頭一瞧，卻見那年輕的海賊首領抓著那長棍的一頭面無表情地說道:“老子剛才說了。今日隻取糧不殺人！”

　　被首領如此一警告小六自然是嚇得趕忙丟掉了手裡的長棍不敢再有造次。而那海賊首領則跨前一步向著驚魂未定的老者抱拳道:“老丈得罪了。”

　　言罷海賊首領也不再多做解釋直接讓牛二帶著一乾嘍囉趕去後院開挖糧食。由於有小六這內鬼引路，不一會兒的功夫一擔擔黃橙橙的麥子便被抬到了院子裡。眼瞅著莊子裡的糧食被強盜一鍋端了那齊家老爺子當場就氣暈了過去。而那些齊家子孫們亦絕望地抽泣起來。須知在這時節糧食乃是有價無物的寶貝。無怪乎齊家老爺子請願獻出玉佩也不願交出事關性命的口糧了。

　　然而齊家人固然為了糧食被搶而呼天喊地。

可身為海賊首領的青年此刻的表情卻也不比齊家人好到哪兒去。只見他掃視了一眼面前的麥子回頭衝著那牛二大聲嚷道:“牛二！就這點糧食?他媽的哪兒來千石啊！”　　“少是少了點。要不俺再讓兄弟們逼問一下。許是齊家人不止有一個藏糧地窖。”牛二哆嗦了一下訕訕地建議道。其實所謂的千石糧食也是牛二聽小六在那邊胡吹的。當時只是覺得齊家是長廣縣有些名頭的富戶有千石糧食也不足為奇。於是便把這消息告知了自家帶頭大哥。只是現下看來這齊家莊的年景也不怎好。

　　海賊首領聽罷牛二的解釋心知他一定沒有親自來此勘察過。不過就算眼前的糧食離原先的目標相差甚遠，那海賊首領還是果斷地揮手下令道:“算了！別找了。留下三成的糧食給齊家人。其余的統統裝上船運回寨子。”

　　可就在海賊首領打算就此收手之時，卻見門外跌跌撞撞地跑來了一個小嘍囉稟報道:“大哥，小的們在官道上看到了一隊運糧的商隊正往縣城那邊趕。”

　　牛二一聽有商隊經過頓時兩眼放光地一拍大腿道:“啊呀，這可是送上門來的買賣啊。大哥，咱們這就去劫他一票吧！”

　　但那海賊首領卻摸了摸滿是胡渣的下巴喃喃自語道:“這時節哪兒來的商隊?”

　　“許是哪個要錢不要命的主兒見長廣遭災運糧過來倒賣呢。”牛二不以為然地催促道，“大哥怕個啥。連長廣縣令見了咱們都要緊閉城門，難道咱還對付不了一夥外鄉人?”

　　海賊首領被牛二這麽一說也有些動了心。畢竟這幾日海賊們雖劫掠了不少莊子，可多數都像眼前的齊家莊一般儲量稀少。而且為了盜亦有道，海賊們多半還會留下一部分口糧給苦主。但倘若能劫上一票商隊，那就另當別論了。想到這裡領頭青年當即拍板道:“好！牛二你留下來裝運糧食。我帶一隊人馬劫道去。”

　　“好嘞。大哥放心，這兒就交給牛二了。”牛二猛拍著胸口保證道，可他的眼角卻已在不經意間瞟向了齊家那白白嫩嫩的小媳婦身上。

　　年輕的海賊首領並不知牛二此刻心裡的花花腸子。他隻想早點湊滿糧食回寨子。故而他只是衝牛二點了下頭，便與報信的小嘍囉一起帶著一票人馬出發了。

　　話說當這票海賊趕到官道時商隊早已不知了去向。但在海賊首領看到官道上留下的深深地車輪印之時，他那原本緊繃著的臉膛立即就有了一絲興奮的笑容。卻見那海賊首領一揚馬鞭衝著身後的嘍囉們大聲吼道:“兄弟們！糧草就在前頭！搶他娘去！”

　　“嗷！嗷！搶他娘去！”

　　隨著海賊首領的一聲令下，海賊們沿著車輪印記不一會兒的功夫便追上了前頭的商隊。而那對商隊顯然沒想到會在官道上碰到明目張膽打劫的劫匪。驚駭之余紛紛丟下沉重的糧車四散逃開。海賊們見此情形當然是二話不說殺將上去搶錢搶糧。全然沒有注意到他們的一舉一動都被不遠處山腰上的另一票人看在了眼裡。

　　“還是上鉤了呢。”背手佇立於高崗之上的蔡吉看著底下的馬賊，不自覺地露出了狐狸般的笑容。原來蔡吉在收到求援信之後，當即便與太史慈率領一支五百人的騎兵日夜兼程趕到了長廣縣。不過抵達目的地後的蔡吉並沒有立即著手剿滅海賊。而是兵分兩路。一路由蔡吉本人和太史慈指揮，以商隊為誘餌誘使海賊主力深入內陸將其剿滅。另一路則由李達隨同長廣駐軍清繳海賊留在內河中裝運糧草的船隻。說起來這還是蔡吉第一次親手制定作戰計劃。眼瞅著獵物一步步落入自己挖好的陷阱，此刻的蔡吉多少顯得有些興奮。

　　一旁的太史慈眼瞅著蔡吉一副漲紅著臉的激動模樣，便知她正沉浸於首次戰術得逞的興奮之中。雖說大家都是過來人但太史慈還是適時地向蔡吉提醒道:“小府君，是時候出兵了。”

　　“恩。”蔡吉被太史慈這麽一提醒趕緊回過了神，回頭衝著早已蓄勢待發的文銳唐鎣二人下令道，“固山、山威，接下來的事就交給你們了。記著，領頭的那人給我留活口。”

　　“喏！”文銳唐鎣二人雙雙抱拳領命而去。

　　太史慈見蔡吉特意囑咐要留領頭的海賊活口，不由問道:“小府君似乎很在意這夥海賊?”

　　蔡吉一面看著文銳唐鎣兩人領著一乾騎兵猛虎下山，一面向太史慈道出了她想法，“不瞞子義兄，吉想在東萊建立海軍。”

　　“海軍?”太史慈愕然地回望蔡吉道，“小府君可是想設立水軍?東萊確實是有港口和船塢，但因歷任太守都不重海務，因此均已年久失修。至於戰船更是早已腐朽。小府君若是想重整東萊水軍，需花費不少錢糧才行。”

　　“錢什麽的都可以想辦法。吉現在缺的是水手，駕駛戰船的水手。倘若有現成船隻那就更好了。”蔡吉擺了擺手道。事實上，早在接手東萊太守之時蔡吉便已考慮過要組建一支船隊。但由於當時她還立足未穩，加之正如太史慈所言籌建水軍須花費大量資金。所以這事一直以來都只是蔡吉腦中的設想而已。直至得到海賊侵擾長廣的消息後，蔡吉才正式打算將腦中的方案付諸行動。

　　“所以小府君想招安這批海賊來重建東萊水軍?這確實是條捷徑。”太史慈深表同意地點了點頭，跟著又追問道，“但是小府君又為何會突然想要建水軍?”

　　“為了糧食，為了東萊。”蔡吉緊盯著底下正在廝殺著的兩隊人馬平靜地答道。

　　“糧食?東萊?”太史慈沒想到蔡吉會如此回答自己。更不理解兩者怎麽會同水軍扯上關系。於是他隻得苦笑道:“小府君的想法還真是別出心裁。”

　　蔡吉並不指望太史慈能一下子理解，所以她只是抬手指了指自己的腦袋笑道:“具體的方略還在這裡。眼下第一步是要打勝這一仗收服這幫海賊。”

　　太史慈雖鬧不清蔡吉究竟想做什麽，但招安盜賊本就是這個時代擴軍的一種方式。因此他也沒有多問，只是自信地頷首道:“小府君放心。對付這點毛賊固山和山威綽綽有余。”

　　“所以子義兄才不親自出馬?”蔡吉回頭反問道。

　　“總得給年輕人立功的機會。”太史慈說罷將目光轉向了底下的戰場。事實上，他也希望通過這一次的小規模戰鬥檢驗一下文銳與唐鎣的能力。

　　只是說者無意聽者有心。蔡吉一想到歷史上太史慈的英年早逝，不禁反駁道:“子義兄才比固山、山威大上六七歲而已。也正當建功立業的年紀吧。”

　　太史慈聽蔡吉這麽一說先是一愣，繼而摸著長髯大笑了起來，“小府君說得沒錯。吾等都恰逢建功立業的好年歲！”

　　而與此同時，文銳與唐鎣確實也正在為他們人生的第一件軍功而努力拚殺著。

　　在連續將七、八個海賊放倒在血泊之中後，文銳用他眼角的余光掃了一眼身旁丟下大刀倉皇逃竄的海賊。然而，他卻無意追殺，反倒是甩了甩長槍上的血漬大吼道:“怎麽都是一幫嘍囉！喂，領頭的家夥快給老子滾出來！”

　　而在另一邊唐鎣則冷靜地指揮著騎兵將妄圖四散逃開的海賊驅趕回官道。 因為蔡吉之前囑咐過要留首領活口，故而唐鎣認為多抓海賊或許比殺光他們更符合小府君的意思。從唐鎣與文銳的表現來看，此二人似乎分屬兩種迥然不同的風格。

　　不過正所謂殊途同歸，正當唐鎣逼得一乾海賊紛紛下馬投降之時，一道刀光忽地從他的左側急襲而來。說時遲，那時快，唐鎣一個側身躲開了偷襲，並順勢抽出了腰間的佩劍。只聽呯地一聲脆響，刀與劍在空中撞擊出了耀眼的火花。

　　“你就是官兵的頭兒吧。”偷襲者舉刀直指唐鎣，赫然就是海賊的領頭人。

　　“賊首?”唐鎣沉聲反問。

　　“哪裡。小嘍囉而已。”海賊首領咧嘴露出虎牙笑道。

　　“不像。”

　　唐鎣言罷提手揮劍，而偷襲者亦舉刀相向。一時間兩道利刃宛若雷光交錯，白龍出海，直殺得周邊的一半官兵與海賊嘍囉紛紛退避三舍。不一會兒便讓出了一片空地將交戰中的二人圍在了中央。

　　可正當此時另一個不速之客也縱馬躍入了戰圈。且不由分說便舉槍刺向了正與唐鎣交戰的海賊首領。

　　海賊首領一個仰身眼看著長槍掠過了自己的鼻尖，不禁怒道，“這算什麽?！要二對一嗎?”

　　“要不讓你選一個也行?”新入戰圈的文銳將長槍抗在肩上說道。

　　海賊首領看了看神定氣閑文銳，又看了看默不作聲的唐鎣，突然乾脆地翻身下馬將刀往地上一插道:“老子不打了。”