這一頓飯，最後鬧了個不歡而散。

禾老三請了幾天假回來過年，****的客人很多，包括哪怕是他們富裕後都沒有上過門的陳家。

陳老爺子是個迂腐的秀才，自己特意抽了初二下午的空，來到禾三房，並語重心長與自己的女婿談心：「你走了****運，一朝被封為官職，以後可不要再做生意勾當了，平白讓人瞧不起！」

禾老三就掘掘唇。低頭不做聲。

陳家不喜歡他這個姑爺，同樣的，他也同樣不喜歡陳家的人。

陳老爺子見說了半天，他連應聲也不應，不由氣憤：「你這個人當了官就翻臉不認人了，好，如果你不待見我上們，以後，我就沒你們這門親！」

屋裡的其他人都在低聲說話，猛地聽到這聲怒氣沖沖的聲音，不由都特別驚訝，抬頭朝這邊看來。

陳老爺子將袖子一甩，再高傲地將三房的人環視了一圈，冷笑：「不過是最低賤的商人罷了，以為被封了官職，那骨子裡的重利輕義還在！你們禾家這門親，我可攀不起！」

說完，就大踏步朝外走去。

屋裡其他人都目瞪口呆。

半晌，其他人才趕緊跟著一起走了，都是挺尷尬的，本來，陳禾兩家關係並不好，陳氏對娘家人也不親，當初禾家富裕的時候，他們不好****來，後來，禾老三被封了官，自己老爺子就心動了，甚至主動登門示好，但是這迂腐的脾氣卻一點也不改改，這不，原本好好的，現在關係非但沒有緩和反而還僵硬了不少。

唉！

陳家人唉聲嘆氣地走了。

剩下三房的人你望望我我望望你，都很無語。

禾春兒安慰地看著陳氏，後者就輕輕一笑，臉上帶著一種顯而易見的黯然神傷：「沒事，你們公公就是這個脾氣！」

禾早給禾春兒使了個眼色，後者就笑著親自為禾春兒沏了杯茶，雙手彭給陳氏：「娘，今天是公公他們態度不好，您也別生氣，大過年的，為這個生氣也不值得，我作為外孫女，就代表他們給您賠罪！您不要傷心了好不好！」

她溫軟地說著，陳氏的心情果然打好，接過禾春兒的茶，看著她臉上那絲毫沒有掩飾的笑容，心裡想自己這麼多年的付出沒有白費，這個後閨女到底是向著自己的，可真是不容易！

次日初三，他們一家還是去了陳家。

如今三房的地位不一樣了，對名聲就更要看中了，以往可以任性去做的事情，如今卻反而要好好思量了。

陳老爺子仍然端著架子不見人，倒是其他人的態度都明顯好了不少，哪怕是有些冷嘲熱諷的，整體來說，比往年來要好得多了。

三房的人也沒有那麼閑工夫去哄勸陳秀才，見他一味地生悶氣，就乾脆不搭理他，至於其他人就自己說話，最後吃了飯，就都起身告辭了。

陳秀才的鼻子差點沒有氣歪。

等到初四早上，禾早一家就啟程去了縣城。

縣城裡比村裡頭更熱鬧，****送禮的賀年的都有不少人，還有好多以前壓根就沒有交往過的官宦人家。

禾老三與陳氏都打起了十足的精力與小心，總算是沒有出大差錯。

李宏綴也是初四當天上的門，並送了兩大車的禮物。

禾老三與陳氏笑得眼睛都眯起來。禾春兒也羞得躲回了自家屋中。

吃元宵，龍抬頭，一轉眼，就到了縣試這天。

從過年後，四寶為了這一天一直勤奮苦學，不敢有絲毫放鬆，他到底上學時間晚了，起步晚，就算是有禾早幫他做的複習記憶冊子，還是覺得時間不夠用，不過，他卻有一處優勢。

自家本是窮苦出身，卻機緣巧合，被封賞了官職，這對於一般的人來說，也算是難得一個經歷了，再加上，家裡的生意雜事他都有插手，也算是有了歷練。

李宏綴也特意將自己考中秀才的一些經驗告訴他。所以四寶的眼界其實不是時下那些一味讀死書，全靠著自己死記硬背的讀書人所能比擬的。

陳氏禾早她們早就將考試用的小竹籃框子，筆墨都準備好了，還另外備了穿著吃食。

二月份，天氣還很寒冷，四寶身上的衣服也是現做的，穿著一件厚實的棉衣，還拿了一件厚厚的罩在外面的狐狸毛大麾，還有一雙手套，和一件竹青色的圍巾，預防在裡面感冒。

吃食上也很講究，溫熱的燴菜，拌好的松花蛋，鹹醬肉，乾拌豆角，切好的山楂糕，幾個剛剛爐好的燒餅，一竹筒的開水。當然等到吃的時候肯定會涼，但是，這也是沒辦法的事。

考試期間，考官們不可能讓你取火熱飯。

縣試都是考一天中間隔一天再考，一直考五場，中間那天又是看榜的日子。如果哪一場沒有過去，就可以直接回家走人了，第二天的考試也不必繼續了。

禾老二，大寶，二寶那會兒，也都是如此，所以，禾三房也算是有經驗了，面上淡定，心裡卻都心神不寧的。

第一天的一個白天，禾老三請了假，壓根沒有去司農館，他這個差事說起來很清閑，只要上面沒有差事，每天只要點個卯就可以回來了。

陳氏也坐立不安的，幹什麼都沒精神，中午想打起精神給家裡人做個芥腐肉，差點拿刀切了手。

這麼多的事，禾早當然早從老家來到了縣城，她與禾春兒，禾夏兒也什麼也不幹，隻坐在廂房，烤著火，嗑著瓜子，胡亂說著閑話，再時不時往外面張望。

金先生卻很淡然，也不給七寶放假，依舊在書房上課。

七寶倒是抓耳撓腮的，心裡頭七上八下的。

午飯也沒好生吃，一直熬到了傍晚，禾老三就收拾收拾準備親自出門接四寶去了。

禾春兒幾個人趕緊跟著。

金先生也難得大發善心，讓七寶也跟去，七寶興奮得將手中的筆都扔了。一蹦一跳追了出去。

他們的時間掐得很準，剛到縣試大院的門口，就聽到鐘響的聲音，是考試時間結束了。

接著，便是守在門口的衙役將大門打開，從裡面陸陸續續湧出來無數的考生。

因為是縣試，大部分都是年輕人，也有一些，是四十多歲的中年人了，讀了一輩子的書，卻一直卡在第一個關卡上。