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第七十二章 決戰 (中)滄州又名清池,位於運河東岸,周圍地勢平坦開闊,除了城西二十裡外有一條漳水之外,幾乎沒有任何險要。故而對士氣低糜,又缺乏各類火器助陣的元軍來說,絕對不是一個好的決戰之地。同樣,因為騎兵數量較少,機動力量相對不足,淮安軍上下對在寬闊的純平原地區作戰,也感覺非常不順手。因此,敵我雙方在最初幾天,動作都非常謹慎。除了負責探索周邊敵情的斥候們進行了幾次試探性較量之外,大規模的戰鬥幾乎沒有發生。而斥候之間的搏鬥,蒙元這邊卻沒有吃什麽虧。首先能充任斥候者,都是百裡挑一的精銳,個個身手高超。越是小規模遭遇戰,越能顯出本事。其次,對於周邊的地形地貌,風土人情,他們也遠比淮安軍的斥候熟悉。同樣是裝扮成普通百姓,他們將戰馬藏起來之後,頭上裹一片髒兮兮的破布,就能把自己變成一個地道農夫。而淮揚人不用開口說話,光是白皙的面孔和相對柔順的眉眼,就立刻將身份暴露於光天化日之下。第三,則是雙方在騎術上的懸殊差距,完全抵消了淮安軍在武器上的優勢。蒙古人自從學會走路就學騎馬,而淮安軍最老練的斥候,接觸戰馬時間也沒超過四年。三眼火銃在奔馳中的準頭又略顯不足,射程也大致於騎弓接近......hei yaп ge醉心章、節億梗新結果在雙方剛剛開始靠近的頭幾天,蒙元這邊的士氣居然暴漲。從定柱往下,都隱隱覺得淮安軍也並不像傳聞中那麽厲害。如果戰術運用得當,充分發揮自己這邊的騎兵優勢,說不定能力挽天河!不過,隻過了一天功夫,定柱的好心情就消散殆盡。在探明了周圍敵情並核查完地形地貌之後,淮安軍又開始整體前推。依舊是分為左中右三路大軍,每一路彼此相隔三十到五十裡左右距離。每一路內部,還繼續根據附近的情況細分為軍或者旅。由一名宿將統率,將沿途遇到的城池和堡寨,盡數一鼓蕩平。。朗兒口,孟村、鹽山,利民場,幾乎在五天之內,定柱就失去了大半兒戰場外圍據點。一些待價而沽,隨時有可能倒向交戰雙方的之一的“義兵”,也挨個被淮安軍清理乾淨。速度快得令人乍舌,並且手段也極為狠辣。據逃回來向定柱告哀的殘兵們述說,吳良謀、吳永淳和張定邊等人,根本就沒有跟對手公平一戰的機會。每次將兵馬開到堡寨或者城池治下,先給防守方半個時辰決定是戰是降,待時間一到,就是上百門各色火炮連番發射,“轟隆隆”“轟隆隆”,“轟隆隆”數聲,天崩地裂!“都下去休息吧,如果不想死,就管住自己的嘴巴!來人,送他們去三十裡外的興濟,交給也先忽都仔細甄別!”每次都不等報信者說完,定柱就煩躁地打斷。淮安軍的火炮,的確犀利威猛。但是說憑借百十門火炮就能直接將一座城池轟碎,或者將數千兵馬盡數炸死,那簡直就是睜著眼睛說瞎話。眼下又不是數年前,朱賊剛剛將火炮投入戰場的時候。那會兒大元這邊根本不知道火炮是啥東西,也不知道該怎麽應對,聽到轟擊聲腿腳先嚇軟了大半兒,只知道擠在一堆挨炸,所以每次才死傷慘重。而現在,連最底層的百夫長,都明白火炮的殺傷范圍只是在彈丸落地點附近那三五尺了。更高級的將官,也早就得到叮囑,聽到炮擊聲就將隊伍立刻分散。經過長時間不惜血本地仿製,如今大元朝的軍械局,甚至還能造出輕便的四斤炮和射程超遠的六斤炮來。只不過每門炮的造價依舊偏高,使用壽命也比走私來的淮揚炮略有不及而已。所以甭說其他沙場老將,就算定柱自己這種從來沒打過仗的,都知道無數種應對火炮的辦法。百余門火炮同時發射,聽起來的確驚天動地。但對於躲在城牆後的人,或者平原裡分散列陣而前的步卒,威嚇的效果卻遠遠高於實際殺傷。如果主帥指揮得當,五千兵馬憑借堅城固有十天半個月,根本不成任何問題。所以,不用細問,定柱就知道潰敗回來的這些殘兵,是敗於士氣崩潰,而不是淮賊的火器犀利。對於這些已經被嚇破了膽子的廢物,定柱可不敢留下他們在自己身邊繼續散播恐慌。將其盡數交給賀唯一的兒子也先忽都看管,是最好的選擇。待騰出手來之後,再仔細鑒別,或殺一儆百,或去蕪存菁。“報,右相,阿魯泰回來了!他,他跪在轅門外負荊請罪!”剛剛打發走了一支殘兵,還沒等松口氣兒,臨時議事廳門口,卻又傳來了近衛的報告聲。“哪個阿魯泰,是色目軍萬戶阿魯泰?!他怎麽回來了?把他給我喊,來人,把他給我押進來!”定柱聞聽,脖子後立刻寒毛倒豎。別人打了敗仗,固然讓他生氣,卻不至於方寸大亂。畢竟那些外圍據點,只是為了拖延敵軍進攻速度的,定柱從一開始就沒指望他們能堅持太久。駐守在據點中的兵馬,也都是三流貨色,損失再慘,也不會令他這邊傷筋動骨。但是,色目軍萬戶阿魯泰的情況卻完全不同。其麾下八千並兵馬,全是精銳中的精銳,個個生得人高馬大,並且武裝齊整。而他們的任務,卻只是去“收復”由董家余孽竊據河間府,打通河間路與保定路的聯絡!據定柱所知,此刻董家手裡掌握的兵馬,只有區區三千。並且根本不是什麽正規軍,而是河間府城內幾家知名大戶臨時拚湊出來的護院和家丁。淮安軍的前鋒,眼下距離河間府城也有百裡之遙,根本來不及趕去相救。他原本以為阿魯泰帶著色目軍一到,就是以虎撲羊。誰料老虎突然頂著一腦袋血跡逃了回來,而羊群卻站在城牆上耀武揚威!“右相,右相,末將,末將差點兒就見不到你了?”沒等定柱想明白到底哪裡出了問題,他的心腹愛將,色目萬戶阿魯泰已經哭喊著爬了進來。以雙膝為腳,向前爬了數步。一邊哭嚎,一邊大聲解釋道:“末將剛剛趕到城下,還沒等立營,漫山遍野裡全是敵軍。末將,末將多虧了手下弟兄拚死相護,才殺透了重圍。否則,末將,末將連回來給您報個信的機會都沒有了!”“你給我起來,慢慢說,到底是誰設下了埋伏。打的是哪家旗號,到底有多少人?!”定柱根本無法相信自己的耳朵,彎下腰,一把拎起阿魯泰,將此人舉上了半空。他以前雖然隻做過文官,卻有一把自蠻力。阿魯泰被他拎著脖子,很快就憋得無法呼吸。手腳一邊拚命掙扎,一邊著求饒:“饒,饒命。是蒙古軍,大元蒙古軍!右相,末將,末將是,是,是專程回來報信的。末將,末將要死了,嗚嗚——,末將,末將——”“留他一條命,讓他把經過說清楚!”左相賀唯一見阿魯泰已經開始翻白眼兒,趕緊走過去,用力彈了一下定柱胳膊肘處的麻筋兒。定柱的胳膊頓時一酥,手指立刻松開,將阿魯泰摔了個狗啃屎,“你個廢物,你趕緊把話說清楚。否則,定斬不饒!”“是,是!”阿魯泰死裡逃生,匍匐在地上,一把鼻涕一把眼淚。“末將,末將真的盡力了。斥候,斥候都說淮安軍根本沒有派兵增援董家,周圍的其他勢力,末將也都探聽得一清二楚.....”他輸得的確有些冤枉,至今想起來還覺得非常不甘心。色目軍士卒,清一色都是流落在中原的大食武士。在各自故鄉犯下了什麽罪行,或者所輔佐的主人奪權失敗被殺,才乘船出海另謀活路。這些人要麽是狂熱的天方教徒,要麽眼睛裡頭只有錢。帶著他們去對付一群剛剛拉起隊伍的家丁,簡直是牛刀殺雞。然而讓阿魯泰萬萬沒有想到的是,他探明了淮安軍的動向,探明了董家余孽的虛實,卻忽略另外一夥潛在的敵人。正當他們以為可以停下來歇歇腳,然後殺進河間府屠城的時候。他們的 兩翼和背後突然豎起了一支蒙古軍的戰旗....“到底是哪支蒙古軍?你想跟本相匯報什麽?蒙古軍都在本相這兒,怎麽可能跑去伏擊你?”定柱聽得滿頭霧水,抬起腳狠狠踹了阿魯泰一記,厲聲催促。“是,是,是駐保定路的蒙古軍!”色目軍萬戶阿魯泰打了滾兒,痛苦地回憶,“是大元保定萬戶府的蒙古軍,足足有一萬多。打著保定路萬戶府的旗號,還有,還有上萬毛葫蘆兵,還,還有一些,分明就是禁軍!末將,末將不敢亂猜。但,但末將好像,好像看到了,看到了太尉大人!”“啊——!”定柱身體晃了晃,頭暈目眩。他一直在提防月闊察兒意志不堅定,有可能帶著部分禁軍臨陣脫逃。所以才將此人給打發到了保定路去收攏地方兵馬和各路“義軍”,以備不時之需。誰料想,月闊察兒居然如此無恥,乾脆就直接投靠了朱屠戶。這下,他就再也不用想著去打穿河間路與保定路的通道了。月闊察兒已經殺過來了,即將跟徐佃戶一道,給他來一個前後夾擊。“不用慌,月闊察兒沒膽子過漳水河!”左相賀唯一再度大步上前,一把扶住定柱。“他與那些漢軍世侯一樣,不過是想渾水摸魚而已。當年大金被我蒙古所滅時,無數人都用力這一招,根本不算新鮮。他不會真心為了朱屠戶去拚命,朱屠戶也不敢相信他,所以,他不可能靠敵我雙方太近!來人,把這廝推出去,斬首示眾!把嘴巴給他堵上,一句話也不準他亂喊!”“是!”門外立刻撲進來數名禁衛,不由分說,將阿魯泰捆綁起來,脫下襪子堵住嘴巴。“饒,嗚嗚——!”阿魯泰沒想到賀唯一比定柱還心狠,瞪圓了眼睛,看著自家主人定柱,拚命掙扎。而定柱卻像失去了魂魄般,看都懶得多看他一眼,任由他被親衛們拖出了議事廳外,手起刀落!“不能再拖了,你得馬上給徐達下戰書,約他擇日一決生死!不論張士誠那邊有沒有動作,都不能再等了。再等下去,只會令你我四面楚歌!”果斷殺了阿魯泰滅口,賀唯一俯身於定柱耳畔,急切地提醒。“你剛才不是說月闊察兒.....?”定柱依舊在突然而來的打擊下,有些回不過神。愣了愣,喃喃地反問。“那是為了穩定軍心!”賀唯一急得用力跺腳,“事實上,月闊察兒到底想幹什麽,我也猜不到。眼下最怕的是他忽然揮師殺向大都,去劫持陛下,然後跟朱屠戶和太子兩方同時討價還價。萬一大都有失,咱們手中這十幾萬大軍,瞬間就會散掉一大半兒!”“他,他敢劫持天子?”定柱的兩隻眼睛茫然地轉了轉,用力搖頭。將心比心,他自己先前被妥歡帖木兒逼到了絕路上,都沒想到過去擁立新君。月闊察兒身為世襲蒙古貴胄,怎麽可以做得如此無法無天?“他當年丟光了士卒,卻依舊能從徐州戰場脫身,原本就很蹊蹺。這些年來,又沒少在跟淮揚的生意中發財。大都城內,跟他一樣隻認錢財不認皇上的家夥,沒有一千也有八百。在如此時局之下,他們為了一己之私,還有什麽不敢乾的?!況且太子那邊,怎麽可能不趁機下手,暗中跟他們勾搭成奸?!”賀唯一急得咬牙切齒,說出的話來一句比一句不客氣。“的確如此!”定柱想了想,用力點頭。“你說得沒錯,大都城內那種人沒有一千也有八百,太子殿下恨咱們尤勝淮賊。咱們必須盡快跟徐達決戰,可是......”略作遲疑,他又很不放心地低聲詢問,“徐達肯跟咱們決戰麽?眼下形勢,拖得越久,對他來說恐怕越有利!”“他也不敢拖得太久。並且,他下力氣拔除了外圍據點,為的就是一戰而竟全功。萬一耽擱久了,太子那邊幡然悔悟,或者劉福通、朱重八等人變了心思,揮兵東進。屆時淮安軍會跟咱們現在一樣,將進退兩難!”賀唯一想了想,非常自信地回應。“那我就寫,時間由他定。我在滄州城下恭候他的大駕!”定柱聽賀唯一說得肯定,咬著牙點頭。是死是活,就在此一戰。月闊察兒忽然舉兵割據的消息,榨幹了他最後的一絲耐性。讓他寧願早點兒看到最後結果,也不願在黑暗中繼續忍受無窮無盡的煎熬。而徐達那邊,也仿佛正如賀唯一所料。對於速戰速決的渴望,絲毫不比定柱差。收到蒙元方面信使的戰書之後,竟然毫不猶豫地批了四個字,然後將戰書直接擲在了使者了臉上,“告訴你家右相,三日後上午,我淮安軍十萬精銳,與爾等於滄州城下,一決雌雄!”“三日之後,一決雌雄!”“三日之後,一決雌雄!”淮揚將士聽徐達說得乾脆,也都意氣風發,拔出佩刀,高高舉上了半空。“三日之後,一決雌雄!”“三日之後,一決雌雄!”.....中軍帳外,兩萬第三軍團精銳,聽將領們喊得豪氣。也都紛紛跟著扯開嗓子,齊聲高呼。霎那間,宛若山崩海嘯。定柱的信使被嚇得面如土色,不敢逞口舌之利。從地上撿起書信,連滾帶爬,鼠竄而去。直到坐騎已經回到了滄州城內,耳朵處,依舊有呐喊聲縈繞不絕。“戰就戰,我成吉思汗的子孫,還怕了死不成?!”定柱被徐達的回復,氣得暴跳如雷。立刻開始著手,做最後的準備。他麾下二十萬大軍,這幾天在外圍損失了兩萬余不入流的雜兵,又在河間府城下丟了八千精銳,剩下還有十七萬掛零。但這十七萬,卻不能全都擺在戰場去。一則主帥的旗鼓聯絡范圍有限,不可能讓排在幾裡外的兵馬,還按照號令行事。二來雙方真正交手時,戰場上也同時擺不開三十萬大軍。所以,跟賀唯一、李思齊等人反覆商議過後,他將十七萬人去蕪存菁。留了四萬老弱於城內搖旗呐喊,以壯聲威。一萬炮軍佔領城頭,居高臨下。三萬前往滄州左右兩側的小城,側應主力。剩下的九萬精銳中精銳,則分為左、中、右、後四軍,除了中軍為三萬兵馬之外,其余三個分部皆為兩個萬人隊。中軍由他自己親自統帥,後軍交給了賀唯一,左右兩軍,則全給了李思齊、李思順兄弟兩個。屆時,所有被選中出戰的將士,將背靠滄州城列陣,讓那淮賊徐達也看看,大元並非沒有男兒!三日時間不算長,定柱做好了戰術部署之後,坐在城裡卻度日如年。一會感覺到好像大都城已經丟了, 皇上和群臣都被月闊察兒給掠走去了冀寧。一會兒仿佛又聽見有人跑進來匯報,說張士誠果然鼠目寸光,帶兵偷襲了揚州。一會兒,又好像聽到冥冥中有人告訴自己,劉福通已經給朱重九下了令,命其必須退兵,留著大都給汴梁軍來打。一會兒,仿佛又聽見有人在外邊大喊大叫,說太子提著十萬雄兵,殺過了井陘關,直插徐賊後路.....然而,事實上,這三天他過得非常安靜。任何消息,無論好消息,還是壞消息,都沒聽見。數百裡外的大都城安然無恙,妥歡帖木兒非但沒有被人劫走,反而還有閑心給全天下的英雄寫了道聖旨,號召他們戮力勤王。殺朱屠戶者,封江南半壁。而月闊察兒,在將兵馬推進到獻州一帶,與淮安軍派出的小股留守部隊接觸後,也果斷地停住了腳步。擺足了架勢要坐山觀虎鬥,兩部相幫。至於海上,更是音訊皆無。春天時刮南風的時候多,刮北風的時候也不少。快船從杭州到海沽,至少需要七天上下,來回則至少得半個月。再算上張士誠那邊做決策的時間,以及風向和天氣耽擱,想立刻得到答覆,也是強人所難。“徐達那邊,情況跟咱們一樣。萬一後路有失,他一樣需要三到五天,才能收到朱屠戶的撤軍命令!”賀唯一早就將生死置之度外,見定柱神不守舍,就不停地給他打氣。“必然如此!”定柱咬著牙,大聲回應。“張士誠鼠目寸光,張士誠必然鼠目寸光!”說道最後,聲音以帶上了幾分神秘味道,隱隱宛若詛咒。