老鼠激動不已,臉色卻異常的平靜。他淡淡說道我先進去看看,獨自一人策馬跑進大峽谷。大峽谷沒有路,進入大約一裡遠,地面碎石越來越多,很容易滑傷馬腿。還有巨石阻擋住前行的道路。老鼠跳下馬,把戰馬韁繩拴在一塊大石上,繼續飛快向前。
向導疑惑的看著嘴唇厚厚臉上戾氣重重的塔西亞:“長官,那位長官好像非常興奮啊。苦水峽谷裡面連螞蟻和老鼠都無法生存,這裡面有你們想要的什麽東西嗎?”
塔西亞不答,催馬前行。身後,百名騎兵跟著行走,馬蹄得得,威嚴肅穆!向導徒步光腳行走在塔西亞的身前。
老鼠看見了凍結在雪地中的晶體,他大喜,伸手板下一塊來,嘴唇一舔,一股冰涼而苦澀的味道令人很不好受,但是,苦澀中有淡淡的鹹味。
鹹味!
老鼠大喜,跟著跳過面前的亂石,前面,終於看見了在地面有淡淡的渾濁的小水窪地了。小水窪地的水上面有層薄冰,戳破薄冰沾了水一嘗,鹹味更重,正是他希望的鹽鹵水。
老鼠立起身,仰天大笑。聲音在苦水峽谷裡面遠遠的傳開去。
塔西亞聽見了這聲音,一臉的殘忍氣息開始緩和,厚厚的嘴唇上居然有了一絲笑意:“十夫長瑪蒂,你帶十個人去通知鷹首領,我們找到了礦鹽。”
“嗬!”
騎兵們舉起騎槍們齊聲大吼,個個喜悅無限。
塔西亞身邊的十夫長瑪蒂大喜,圈轉馬頭,飛快向峽谷外飛馳。身後,男女混編的九騎緊緊跟隨著她。
身材高大雄健的向導結結巴巴的說道:“長官,你說你們找到了礦鹽?鹽?”
“是的,鹽!”
“苦水峽谷裡面有鹽?”向導難以置信。
“那些苦水,就是鹽!”
“絕不可能!”向導終於忍不住大笑,“那是劇毒水,就連老鼠都不會喝的劇毒水,誰喝誰死。”
“我知道,一個連草木都不肯生長的不毛之地嘛!”塔西亞跳下馬,“士兵們,清理地面,女兵負責搭簡易帳篷,男兵伐木蓋房子,苦水峽谷就是我們的家了。”
“嗬!”戰士們歡聲如雷!武器擊打在盾牌上的聲音呯呯亂響。
向導看得目瞪口呆:這幫家夥,是一幫瘋子嗎?在寸草不生的地方落地生根?劇毒水裡面,怎麽可能有鹽?鹽不都是在希臘海邊的鹽廠生產出來的嗎?
“長官,這裡——真的有鹽?”向導的聲音都變得又尖又細,結結巴巴,看表情就像個迷失了方向感的懵人。
“這是給你的報酬。”塔西亞扔出一個銀幣在向導的腳下,“你可以走了。”
老鼠繼續深入,前面峽谷,地勢高一點的上面頂著殘雪,低地則是鹽鹵水,亂石減少。越前行,亂石越少,最後地面變成了無法下腳的沼澤地。
一片望不到邊的被鹽鹵水浸透的峽谷地。
苦水峽谷,就是一個鹽礦峽谷,一個金銀礦大峽谷。縱深近兩百裡,寬則五十裡上下,完全可以在這裡修建一個鹽城。
飛鷹鹽城!
老鼠出來的時候,女兵們的帳篷已經搭建完畢,十幾口吊鍋也支了起來,開始熬粥。男兵們則在山上伐木。兩支十人隊一在谷口一在山頂警戒。
在任何地方落腳,第一就是派兵警戒,塔西亞等首領都牢記住了這一點。
苦水峽谷周圍雖然沒有部落,但是鹽礦的消息一傳出去,周圍的部落將蜂擁而來。這是陳劍早就警告過每一個首領的!
老鼠小心翼翼的端著自己的碗式頭盔走出來,吸引了女兵們所有的目光。塔西亞跑過來,想一看究竟,老鼠笑道:“別碰,我這裡面裝的可是寶貝。”
“什麽,水?好渾濁的水!”
“這就是鹽鹵,我要用魔法把她變成鹽!”老鼠裂嘴笑,一口老鼠牙齒雪白整齊,非常好看!好多女兵看著老鼠的目光溫柔而充滿了情緒。
“這鹽鹵就能變成鹽?”塔眼西亞永遠都充斥著殺氣的眼神變得驚喜而柔和。
“當然。”
幾十個女兵聞訊圍過來,個個驚訝而好奇。
老鼠小心的把頭盔放在兩塊石頭之間,怕混亂中被人踢翻了。他蹲下去:“我需要頭盔,布匹。”
塔西亞立即拿下自己頭上的頭盔,嘶的一聲,伸手就撕下衣服上的一片下擺。
“不夠,起碼要十幾片布匹。”
就聽見嘶嘶之聲一片,好幾十片布匹遞到老鼠的面前。
老鼠把十幾片布匹蒙在塔西亞的頭盔上,把自己頭盔裡的鹽鹵水徐徐倒在布匹上。鹽鹵水流下,布匹上留下了一層淺淺的黃色殘渣。
如此過濾了好幾遍,再換了一次布匹,頭盔裡的鹽鹵水開始變得清澈。
“你們誰願意貢獻出乾淨的海綿?你們來紅潮時候用的海綿。”老鼠說道。
“聖河海綿?”塔西亞問道,“誰有?”
女兵們一陣大笑,沒有一個人覺得羞澀。
她們拿出了聖河海綿。
聖河海綿,一種天然的水裡海綿,曬乾製成海綿後,一是用於女士的月事,還有就是放進體內避孕。在了解本地的風俗人情方面,老鼠比陳劍強多了。聖河海綿,艾麗曾對陳劍隱晦的說過,熬湯喝可以避孕。其實並不是熬湯喝,艾麗大方磊落,還是在陳劍面前羞於直說,其實是內置聖河海綿進行避孕。
而老鼠跟小公主奧蒂莉亞一夜風情後,就知道了銫雷斯女人這方面的知識。這是古代地中海女人們的避孕方法之一。至於成功驢(率)高不高,沒有親自試過,不敢斷言!
“還要木炭。”
木炭倒是唾手可得,現成的!
為了方便引火,除了火石火油,每次做飯之後都會燒製木炭並隨行帶上。一是方便烤火,二是方便生火引火。到了任何宿營地,木炭一點就著。
在大家驚訝的目光中,在大家嘰嘰喳喳的議論聲中,老鼠把木炭碾成顆粒狀,用布匹包起來, 包了十幾層。這是第一道過濾層。木炭能把鹽鹵水中的雜質基本吸附乾淨,尤其是有毒物質。
第二個過濾層就是聖河海綿,依然用十幾層布包裹成核心。
把頭盔用軍刀的刀尖鑽一個小孔,讓已經變得清澈的鹽鹵水從小孔滴下去,先經過碳層的吸附,再經過聖河海綿層的吸附,鹽鹵水最後被擠壓進一個小鍋裡。
老鼠親自熬乾小鍋裡的鹽鹵水,最後,在小鍋的底部,有肉眼可見的一點點小晶體,雪白的礦鹽被生產出來了!
老鼠的手指粘了鹽,放在塔西亞的嘴邊,塔西亞輕輕一舔:鹹味美妙如天籟。塔西亞凶狠的表情慢慢不見了,綻開了令人吃驚的笑容。
她興奮得大叫了起來,一張臉因為太過激動而通紅!
圍得裡三層外三層的女兵們都期待的看著老鼠的那根手指,個個嘴裡露出了獠牙,每一個人的眼神裡都是貪婪的目光。
“鍋裡有,你們自己拿!”老鼠心裡發毛,連忙收起手指。
嘩啦一聲,就好像冰河解凍,女兵們如失去了紀律的小妖獸,彼此推擠著,爭搶鍋底那點少得幾乎看不見的白色晶體物。
“鹽,我們有鹽了!啊——”塔西亞衝峽谷上的天空大喊。
鹽,我們有鹽了——啊——
聲音沿著山谷飄蕩,回音連綿不絕——鹽,我們有鹽了——啊——