下午時分，烈陽當空，流光似火。

夏侯穹走了幾條街道，卻還沒回到所租住的房子。他抬眼望了望街道的盡頭方向，只見那邊人頭攢動，密密麻麻的一片，心裡無端地一陣陣煩躁。

“呼——”夏侯穹吐了一口悶氣，有點無奈，自言自語道，“泰興城別的還好，就是人太多了。”

正在這時，也不知道是誰在他後面擠了一下，讓他踉蹌地走出了一步，差點兒跌倒。

霎那間，夏侯穹隻覺得一股熱血直衝腦門，胸腔怒火洶湧，他定住身子，猛然回頭，怒喝道:“何人推我?找死不成?”

只見他雙眸通紅如血，臉上青筋暴露，神情猙獰，猶如惡魔一般，端得可怕無比。

後面那人看到他的樣子，大嚇一跳，一邊連連擺手，一邊結結巴巴地道:“不不不……對……對……對不起，我……我不是故意的。”

“哈哈……不是故意的，那就是有意的了！”

夏侯穹聞言大笑，整個人如癲似狂，他轉身上前一把揪住那人的衣領，舉起拳頭就要向那人面門砸落。

那人看樣子不曾修武，是一個最為普通不過的平民百姓，見到此景，急忙求饒道:“不不不，小兄弟，小兄弟，有話好好說！在下真不是故意的！求你高抬貴手，饒了在下吧！”

夏侯穹毫不理會，不依不饒，面帶獰笑，大聲叫道:“哈哈……不是故意的，定然是有意的了，先吃我一拳，再作理論！”

“不，不，別打我！救命！救命！救命啊！”

那人聽了大驚失色，見他不可理喻，神情瘋癲，以為遇上了瘋子。當下一邊使勁掰著夏侯穹揪住衣領的手，一邊拚命掙扎著往後退，大喊救命。

“不是故意的，定然是有意的了！哈哈……”夏侯穹大笑，口裡重複著一句話，舉拳狠狠地砸向那人。

“啊?不！”那人不禁大叫，看著夏侯穹的拳頭打來，本能地閉上眼睛。

“錚錚……錚……鏘鏘……”

忽然，前方傳來一陣絲弦之音，猶如山澗之清泉，寧和空遠，又似珠落玉盤，悠揚悅耳。

絲弦之音入耳，夏侯穹的人渾身一震，拳頭突然止住，停在距離那人的鼻梁不足一寸的前方。

此時，他臉上的神情癲狂依舊，雙眼失神，眸子裡一片惘然。整個人如同雕塑一般，一動不動地站在那裡，古怪異常。

被夏侯穹揪住衣領，提拳要打的那人，見對方的拳頭久久沒有落來，便睜開了眼睛。

看到此景，他趕緊從夏侯穹的手裡掙脫，一邊狼狽不堪地往人群中逃走，一邊驚魂未定地回頭叫道:“瘋子！瘋子！他是一個瘋子！”

“錚錚……”絲弦之音連綿婉轉，不絕於縷。

大街上，不少人被那絲弦之音所吸引，紛紛往聲音的方向擁去。

夏侯穹站立在原地，臉上癲狂神情消失，漸漸恍惚。他慢慢地放下拳頭，木然地轉過身，無意識地望著絲弦之音傳來的地方，腦海中似乎掠過一些模糊的影像，亙古而滄桑。

“錚錚……”絲弦之音又持續了一陣子，音調越來越低，夏侯穹腦海中的一些模糊影像消失了，眸子裡多了一絲絲清明。

片刻之後，他完全回神，不禁皺起眉頭，喃喃地道:“奇怪了，這絲弦之音，似琴非琴，似錚非箏，也不知是何種樂器所彈奏?嗯，它給我一種很熟悉的感覺，好像在哪裡聽過一般。難道我以前的記憶裡也有它的存在?不行，我得去看個究竟。”

夏侯穹想到此處，心中有些急了，趕緊擠入人群，往絲弦之音的方向趕去。

約摸過了一刻鍾，夏侯穹終於擠到了那絲弦之音傳出之處，那裡已經被人們圍得水泄不通，他費了好大的氣力才闖進裡面。

被人群圍在中央的，是一個須發皆白的白衣老叟，他面容清臒，頷下長須飄飄，翩翩出塵，風流飄逸，宛如下凡仙翁一般。

白衣老叟的面前擺著一把奇異的樂器，它形狀似琴，有25根弦，弦的粗細不同。每弦有一柱。聽其音色類似古箏，但高音較古箏更加鏗鏘有力，而低音比古箏更為渾厚。音短促乾脆，飽滿結實，且出音密度大，具有特殊的深度與力度。

在二長老府的時候，夏侯穹曾見過東方瑤彈奏琴、箏、琵琶、箜篌等之類的樂器。可眼前的奇異樂器，他卻是從沒見東方瑤彈過，也不知為何名。

不過，這形似琴非琴，音若箏非箏的樂器，固然讓夏侯穹感到熟悉與驚訝。可是彈奏它的白衣老叟，則是讓人震驚與由衷地佩服。因為白衣老叟一直是閉著眼睛彈奏，可見他已對那樂器熟悉到極點，技藝更是臻至極高的境界。

很快一曲彈完，白衣老叟取一個缽子放在旁，一言不發地丟了一個銅幣，而後用衣袖擦拭一下那把樂器，開始調音。

“叮！叮！叮……”

圍觀白衣老叟彈曲的人們紛紛取出銅幣，往那一個缽子投去，不一會兒就裝了小半缽，閃閃發亮。

夏侯穹取了一枚銀幣放進缽子裡，靜靜地等著那白衣老叟調音完畢，並彈奏下一支曲子。

“錚錚……”

片刻之後，絲弦之音再起，夏侯穹緊緊地盯著白衣老叟的手指，默默地將對方每個動作記憶下來。

一曲畢，白衣老叟的缽子再次落下銅幣，很快就裝滿了大半。

夏侯穹再取了一枚銀幣放進了缽子裡，準備等著白衣老叟彈下一曲。

然而，出乎意料，白衣老叟居然不彈了。他將那奇異樂器用布裹了起來，而後將缽子拿起，將裡面的銅幣倒進了錢袋裡。

這時，夏侯穹注意到，白衣老叟做這一切，一直閉著眼睛，都是靠摸索完成的，顯然雙目失明，是一個瞎子。

這白衣老叟居然是個瞎子?夏侯穹默然。他瞥了一眼地面，還有不少銅幣掉出了缽子外，白衣老叟並沒撿起來。

夏侯穹蹲下身子，將之逐一撿起。正要交給對方，卻見對方抱著樂器，拿起身邊的一根竹竿，站起來，慢慢地探索著，往泰興城外走去。

“老人家，等一等。”他走上前去，對白衣老叟說道，“地上還有錢，我幫你撿起了，一塊兒拿走吧。”

哪知白衣老叟冷冷地說道:“老朽賣藝不行乞，銅錢既然落在缽子外，也就不必要了。”

夏侯穹愣住了，望著白衣老叟的背影，忽然又追了上去，問道:“前輩，你那樂器叫什麽名字?”

白衣老叟淡淡地道:“瑟。”

夏侯穹驚訝地道:“瑟?瑟不是五十弦的麽?它怎麽只有二十五弦?”

“五十弦的瑟?”白衣老叟突然停住腳步，一把抓住他的肩膀，厲聲喝道，“小子，你到底是誰?怎麽會知道五十弦的瑟?”

白衣老叟的手力極大，如同鋼爪一般抓在夏侯穹的肩膀，讓其疼痛入骨。夏侯穹當下大吃一驚，顯然對方是修武之人，而且修為絕對比他高。

他忍著疼痛，回答道:“前輩，我……我自己也不是很清楚，我好像見過別人彈奏，聽過瑟的聲音，那瑟是五十弦的。瑟不都是五十弦的嗎?你這瑟二十五弦才讓我感到奇怪！”

“什麽?你聽過五十弦瑟?”這一次輪到白衣老叟吃驚了，他一臉不信，說道，“不可能，五十弦瑟上古就消失了，你居然說聽過?還敢誆騙於老夫，真當老夫是個傻子麽?老老實實交代，你到底是誰?有什麽目的?快說！”

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