一日早晨，田龍閑著沒事，出門去那荷塘邊散步。

荷塘就在附近，有百十畝寬闊，雖說時值深秋，但這兒屬南亞熱帶氣候，池塘水面依然荷葉如傘，花蕾綻放，菱角肥美。放眼望去，一片搖曳的浮綠托紂著星星點點淺紅，一池清水時有魚兒躍出，景色十分婉美怡人。盈盈水面，綠荷隨風影動，一隻白鷺在輕盈地飛翔，有幾葉漁舟遠遠飄泊，更遙處卻是一橫青山黛峰。

荷塘邊系條不知誰家的扁舟，田龍瞅見禁不住童心大發，操起木槳，將扁舟依依呀呀搖進荷塘深處。

早晨的陽光和煦明媚，小舟穿行在綠傘一樣的荷葉間，驚起兩隻翠鳥，撥散幾尾紅鯉。田龍正興味盎然地搖槳弄舟，忽聞荷塘深處傳出一陣輕柔的歌聲。是個女子在歌唱，歌詞是泰語，曲調卻有些熟悉。他想起來了，是馨姑曾經唱過的一首歌，歌曲很美，歌詞更美——綠草蒼蒼，白霧茫茫，有位佳人，在水一方;綠草萋萋，白霧迷離，有位佳人，居水而居;我願順流而下，找尋她的方向，卻見依希仿佛，她在水的中央……

於是，船尋歌聲而去，槳出密密擠擠的荷葉，前面是片空曠的水域，看見一位少女真的佇立在那水的中央。

這位少女竟是芝雅。芝雅坐在一葉小舟上，口中輕聲曼歌，時而操漿弄舟，時而伏身采擷水下紫紅的菱角。陽光裡，碧水上，一位無比清純娟美的少女佇立中央，就仿佛是菡萏仙娥嬉水，芙蓉神女凌波——一頭烏黑發亮的長發瀑簾似的垂掛在她潔白的頸項邊，半掩著一雙清澈明亮的眼睛;熠熠陽光從盈綠的水面反射，映紂著她美麗的面龐更顯白裡透紅，青春健康;她穿件無袖淺藍衣衫已被池水濺濕，苗條身段凸顯出少女特有的一對玲瓏乳峰;還有，她采擷菱角的那粉藕一樣姣美的手臂，在緩緩劃動清波……

田龍手握木槳止住劃船，一時看呆了，看癡了，看醉了。這芝雅簡直同馨姑如出一轍般地美麗可愛，倘若不是有馨姑在前，田龍難保不會怦然心動，事實上，身臨如畫佳境，任隨天下的男人皆可能會不顧一切地愛上這個如仙似娥的妮子……

“田龍哥，你也來了。”芝雅抬頭瞅見田龍，嫣然一笑，甜甜地向他打招呼，“小心點，把船靠近來。”

田龍拙笨地將船並攏，問道:“芝雅，一大早你跑到這乾嗎?”

芝雅從船艙拎起一隻竹筐，沉甸甸的，裡面盛有好多肥碩個大的螃蟹，舉著對田龍興衝衝地說:“你看，這是我今早在打漁阿伯那買的，等會回家我蒸給你們吃。還有，我采了好多菱角，菱角又甜又脆，可以補身體防病，還可以祛毒，你跟瑪泰都要吃，你生病，瑪泰又有傷……”

芝雅娓娓述說，隨心侃談家常，田龍聽了卻是心緒難平，感念不已。這幾天，瑪泰家裡一病一傷還有年邁體衰的老媽媽，縫補漿洗，油鹽醬醋，皆由芝雅一個弱女子來操持，尤其是他臥病在床，吃喝拉撒全是芝雅日夜伺候，田龍再粗心也感受到了，無奈心裡已有愛妻馨姑，實是衷腸難述，卻一時又苦於找不出適當方式回報，不禁心裡有些戚然。田龍正沉思感慨，忽聞芝雅在對面問——

“田龍哥，瞧你苦臉皺眉的，怎麽了?身體不舒服?”

“沒，沒有！我沒事。”田龍旋即斂收腦海裡的感慨，疊聲說，“我是在想，這段時間把你累苦了，家中裡裡外外你一個人勞碌，都怪我生病把你拖累了。”

“嗯嗯，田龍哥你今天才知道我辛苦呀?”芝雅忽然破顏失笑，竟頑皮地向田龍撒嬌起來，

“那好，你把我的船系你船尾，勞你劃回家去，我也要你辛苦一回！”田龍也笑，恍惚間，嬌笑的芝雅變幻成嬌縱的馨姑，忙答應:“行，行，就讓我們芝雅妹妹坐好，我來劃。”

兩條小船首尾相連，田龍在前撥槳搖棹，行一會便感覺輕松了許多，回頭看，芝雅卻也在推櫓劃船。瞅田龍望她，芝雅淘氣地衝他笑笑。田龍心念一轉，明白是芝雅怕他生病初愈，用勁太過傷身——好一個心地善良的姑娘！

“田龍哥，你能給我說說馨姑——馨姑嫂子嗎?好多次我都想問你，怕勾起你思念傷心。田龍哥，我聽瑪泰說馨姑嫂子很勇敢，很愛你，我想那馨姑嫂子一定也很美麗，希望哪天你們能早日相聚就好了，我也真想見見她。田龍哥……”

這真是一個人美心美人見人憐的好姑娘，將來是誰有福分把她娶回家?我是無緣無分了……田龍邊搖漿邊暗忖，思緒中竟然冒出一縷酸酸的味來。

船抵湖岸，卻見一群白羽紅冠的肥鵝在“哦哦”亂叫，伸頸振翅欲下池塘，一位老婆婆身在鵝群四下張望。原來，這位牧鵝的老婆婆在尋找她的小船，是田龍一時好玩將她的小船劃走了。耽誤人家放養生計，田龍甚不過意，歉疚地對老婆婆笑笑，尷尬地不知說什麽好。芝雅卻不以為意，她衝老婆婆嘻嘻一笑，上岸來十分熟練地幫老婆婆趕攏鵝群，對老婆婆說:“阿婆，你好！放鵝呀——是田龍哥用了您的船，他不知道這船是您的。”

這阿婆是芝雅的近鄰，與她十分熟識。阿婆一生未嫁，僅有一個侄兒遠在南洋，自己鰥寡居家，清貧淒苦。芝雅善良，常去她家陪阿婆說話，幫她寫信讀信，挑水劈柴，阿婆將她當孫女一樣看待。今日，阿婆瞅見芝雅與一陌生年輕男子親密上岸，還一口一個田龍哥，慈祥的臉龐不禁舒展綻笑。她雖不曾婚嫁，但古稀年歲，見多了兒女情長之事，卻又對孫女般的芝雅倍為關心，自然要問詢。

“芝雅，你這田龍哥生得好俊，哪個寨子的後生?你的未來夫婿——告訴你年輕人，芝雅可是我們這裡百裡挑一的好姑娘，你要能把她娶進門是你上輩子修來的功德，你得好好的待我們芝雅喲！”

阿婆喋喋不休的一席話把芝雅鬧了個大紅臉，她語無倫次地慌亂解釋:“阿婆，田龍哥不是我夫婿，田龍哥是我阿哥，是我阿哥把田龍哥帶回家的，田龍哥有阿嫂的……”

回家後， 芝雅對田龍就顯得有些生分了，雖然還是如過去那樣悉心照料田龍。

在瑪泰家休息了幾天，田龍的病完全康復。瑪泰的傷口也基本愈合，還好，他臉上的刀疤不甚明顯。傷好了，瑪泰在家就呆不住了，他手下的這個分隊押運的海洛因在貢欽鎮夜巢客棧落到政府軍手裡，由其他渠道來清邁匯合的分隊呢?他這個特別聯隊長得去看看，去履行職責，那是好幾噸值錢的貨哩。為了不使母親擔心，他謊稱悶在家久了難受，說今天星期天想到清邁市區去玩玩，散心。

這幾日，瑪泰母親與田龍接觸，與他也十分熟悉了。她覺得與兒子年紀相仿的田龍成熟穩重，說話辦事有條有理，自己的兒子對他也十分尊重，就囑咐田龍看緊點瑪泰，好好玩千萬別出事，早點回家。

倒是聰明心細的芝雅有幾分擔憂。瑪泰母親從未對芝雅講過瑪泰的事，但天生就敏感的芝雅隱約知道，哥哥瑪泰長年在外奔波與販毒有關，而同哥哥一道來的田龍顯然與販毒脫不了乾系;在泰國，販毒雖說也猖獗，但畢竟非法且令人不齒，尤其販毒更是極具風險充滿爾虞我詐，她猜測他們此去必是與販毒有關。

這兩人中一是同胞兄長，一是芳心暗戀的田龍——特別是田龍，這段時間照料他，與一個青年男子朝夕相處，耳鬢廝磨，少女的情竇悄然開啟，知道了馨姑之後，她不免悲傷酸楚，但依然對田龍親近好感，只是那情感之中的內容變得有些複雜——芝雅內心暗自擔憂，她倚靠門扇，默默不語，一雙清澈如泉的眼睛，望著田龍與哥哥漸漸遠去的背影。