田龍立在一個不起眼的角落，饒有興趣的觀看著巴寨奇異而野性的求偶相親，似乎這一切都與自己無關。其實田龍的內心世界也在激蕩，他對美麗的馨姑也有一種深切的親近，尤其是那日在臥牛山上馨姑小鳥似的依偎在自己懷裡，一種柔軟的力量居然穿透了他那層堅硬的情感之殼。

瞧見馨姑笑盈盈向自己走來，田龍有些不知所措了。正當田龍惶然恍惚之際，巴寨的姑娘們忽然尖叫歡笑起來，原來馨姑已經將自己早就準備好的示愛信物——一張繡有馨姑字樣的黃綢緞帕巾塞進田龍懷裡。不過，田龍隻迷糊了很短的時間，他很快就冷靜下來，他知道麻煩事馬上就會接踵而至——是季福還是其他人前來挑戰?

季福還在躍躍欲試的時候，已經有人搶先來挑戰了——不用猜，是那位人材出眾、頗有功夫的阿德了。阿德是真心喜歡馨姑，他想不明白，活潑可愛的馨姑為什麽會愛上一個藏在角落不敢露面的膽小如鼠的白面書生，他想搶在前面放倒白面書生而又不讓他受到傷害，此舉一則顯示自己拳腳之技，一則又向馨姑表示了自己的良苦用心，如此方好博得馨姑的芳心。

這時候，馨姑也明白了自己對田龍哥表明了愛，同時也將他推進了危險的境地。她有些後悔自己的魯莽，她也聽說過阿德的功夫確實不錯，禁不住擔心地看著田龍，可眼前的田龍卻鎮定自若，甚至還轉臉過來朝著她微微笑了笑，但馨姑心裡仍然如亂鼠竄跳……

阿德不想在馨姑面前傷害田龍，自然就是用徒手搏擊的方式來爭鬥了。田龍與阿德在壩子中央對峙著，一時誰也沒先出手。四周的人群鬧騰起哄，大家都明白結果是不言而喻的。阿德何許人也?阿德，湘寨赫赫有名的拳腳武術第一高手，大家的記憶中，與他交手過招的還沒有誰在他那討得一星半點便宜。別說田龍默默無聞，就憑那副白面書生的不堪模樣，不被揍得半死也要落個半殘。

一邊的季忠更是臉青如鐵，馨姑的父親老姚也在心裡埋怨馨姑不該把文弱的田龍推進“比武招親”裡，讓巴寨蒙羞。全巴寨的人恐怕都是一樣的想法，今晚巴寨徹底栽了。

武術中講究，高手對決後發製人。這是有道理的，敵不動就不能找到他的破綻，敵動就會露出他的“空門”。阿德的功夫是得以他父親真傳，而阿德父親的格鬥術卻是從原國民黨中央軍特勤部隊的一位高手那學來的，據說那位高手不但擅長徒手格鬥，更是精於刀術，可惜的是阿德父親學的時間太短，自長沙淪陷於日軍後，那位高手就離開軍隊不知去向。阿德格鬥術的要領是穩、準、狠，只要田龍的“空門”一旦暴露，他便趁虛而入，一舉將田龍擊翻倒地，當然看在馨姑的份上，他會手下留情的。所以，阿德耐心地等著田龍出手。

阿德的耐心奏效了，果然田龍先出手了。只是阿德小看了田龍這位白面書生，田龍先出手僅是虛招，詣在引蛇出洞，誘使阿德攻擊，讓他暴露出自己的弱點。當阿德以為已經找到了田龍的“空門”時，便果斷虎跳出擊，撲向田龍……奇怪的事情發生了，阿德挾風裹電般地騰躍近田龍時，他的身子竟然輕飄飄地飛過了田龍頭頂，然後重重地跌落在壩子的石板上。阿德迷惑地從地上爬起來，身上沒有負傷，顯然是田龍手下留了情。

四周人群忽地歡呼起來。

這簡直是天大的笑話，自己想給田龍手下留情，怎麽眨眼就全擰反了。阿德面紅耳赤的站在那兒，一時年輕人的血氣湧上頭頂，

衝散了他平時那副指揮若定的青年領袖風度，他快步跑向自己的同伴搶過一把腰刀，然後返回，恨恨地對田龍說:“剛才是我不小心失手了——現在敢不敢用刀來與我決鬥！”田龍有些猶豫，他並不怕用刀與阿德搏殺，只是鋼刀不長眼，自己再怎麽小心也難免會傷及對方的。還有，田龍的阿昌刀作為回贈剛才也送給了馨姑，即便阿昌刀在手，這樣的短刀也不適合搏殺。

“年輕人，好樣的——勝了它就是你的了，接住！”這時，一邊的季忠轉嗔為喜，忽然冒出的田龍居然一下輕而易舉地擊敗了湘寨最強悍的年輕人，著實為他長了臉，為巴寨爭了氣，他忍不住站起身來，解下自己的腰刀扔給田龍。這是一把原日軍大佐的佩刀，顯見是季忠的珍愛之物。

田龍右手慢慢地從刀鞘抽出腰刀，身子向左微側，將刀鋒朝前下方斜橫著，面色平靜地看著阿德說:“咱們不必用命來賭，誰的刀落地算誰輸好嗎?”

這時，四周人群鴉雀無聲，只有熊熊燃燒的篝火發出辟辟啪啪的聲響。

瞧著田龍握刀的姿勢，阿德心頭一震，這姿勢太熟悉了，這樣握刀的姿勢暗藏著無數攻守的招數，他自己就是這樣握刀的姿勢。這是他父親傳授的，傳授時父親講過一件他親身經歷的關於這握刀姿勢的故事。

1937年，日本軍隊全面侵佔了中國北方領土後，鐵蹄又開始賤踏著江南富庶之地，所到之處，無不燒殺屠戮，奸淫擄掠。當時，阿德的父親是中國軍隊的一個營長，他奉命率部在長沙城外一五九七高地阻擊日軍，掩護長沙城的政府公員和老百姓撤退。部隊在長沙集結的時候，上級派來一位姓薑的特勤教官，教授士兵刺刀刺殺要訣。其時，日軍除了武器優於中國軍隊，他們凶狠的刺刀拚殺也是令許多令士兵心生膽怯。阿德的父親說，那位薑教官是從黃浦軍校主動請纓來的，功夫甚是了得，幾天下來，他的士兵刺殺本領有了突飛猛進的提高。其實，刺刀拚殺只有那麽幾個動作要領，掌握了並嚴格操作就行，剩下的更是力量和勇氣。

阿德的父親十分尊敬薑教官，私下裡謙虛誠懇求教。大敵當前，薑教官亦不藏私，拳術刀術傾囊相授，尤惜時間太短，阿德父親僅僅學到不足一層的功夫，即便如此，會點三角貓功夫的練家子已然不是對手。

一個星期後，一五九七高地的戰鬥打響了。薑教官也隨他們部隊參加了那次戰鬥。

唉！那是一場令人怎能忘懷的慘烈廝殺喲——日軍的山炮、六零炮、機關槍像雹子像蝗蟲砸在陣地上，當場就死了好多弟兄。阿德父親和他的士兵皆是湘人，本土子弟，戰場身後就是自己的家園和親人，沒法退呀，只能誓死保家衛國，浴血奮戰，一時全都殺紅了眼。攻擊一五九七高地的是日軍一個聯隊，聯隊長叫龜雄板芻，這家夥極狂，似乎很少在中國碰到硬骨頭，槍炮過後，就發起衝鋒，準備赤膊上陣，想用他們自視天下第一的刺刀剿滅這支中國軍隊頑強抵抗的意志。

實事求是的說，日軍的刺殺技術確實有他不同凡響之處，每當近身肉搏時，他們竟然拉掉槍栓關上保險絕不開槍，欲以一種在精神上壓倒對方的氣勢摧毀對方的信心。哪知這一次日軍想錯了，這支湘江子弟兵的刺殺本事絲毫不遜色於他們，強敵相遇，一次血濺沙場的殘酷拚殺難以避免了。

且不說湘江兒郎如何英勇抗敵，阿德父親就在這次肉搏戰親眼目睹了那位薑教官以一對眾，轉眼殺戮了數名日軍的神奇刀術。薑教官也是使用的一柄日式指揮刀，那刀揮動起來粗看也無堪特別之處，然而一旦刀槍對訣刹那，刀尖抑或鋒刃便如同蛇身扭曲脫兔急轉突然改變方向，以快得令人難以置信的速度或劈或刺，瞬間斃命日軍。當時薑教官就是這樣的握刀姿勢，與他面對的日軍以前皆是傲慢無比目空一切，此時卻個個面露怯色，膽戰心寒。薑教官凶猛神奇的刀術給予中國士兵極大的鼓舞，你死我活的搏殺還在繼續，日軍還在薑教官和湘江子弟的刀下血肉橫飛……那一刻，日軍拚刺刀不開槍的神話終於破滅了。

日軍督戰的指揮官龜雄板芻見他的士兵快頂不住了，大日本皇軍居然被一支中國軍隊殺得人仰馬翻，他感到丟盡了顏面，於是竟下令機槍掃射，也不管是中國軍隊還是他的士兵。日本人的機槍突兀掃射，薑教官和許多弟兄當場就被掃翻在地，阿德父親亦急命機槍手開槍還擊，親自率部將還未死亡的弟兄搶回戰壕。薑教官負了傷他的右腿被打斷，是阿德父親為他包扎止血的。後來，薑教官被送去了野戰醫院，阿德父親和剩下的百多號士兵也撤出了一五九七高地，至此阿德父親就再也沒有見到那位真正的武術高手薑教官了。

在1939年的長沙會戰中，那是一場規模很小的戰鬥，史書上也許沒有記載，但相信經歷那場戰鬥而又活下來的日軍心裡明白，日軍所謂拚刺刀絕不會開槍只是一個神話，中國軍人更不是懦弱的羔羊。

沒想到今日，在與長沙遠隔千山萬水的巴寨，時間過去了近四十年，抗日軍人的後代與薑教官的傳人竟以這種方式見了面。 阿德迅速冷靜下來，他畢竟是湘寨年輕人的領袖，有頭腦，也有見識，更重要的是他也真的是條漢子。他意識到自己的確不是田龍的對手，加之適才徒手搏擊時，田龍確實放了自己一馬。想到此，他從地上拾起刀鞘將刀放回去，接著衝著田龍尷尬地笑笑，說道:“我輸了！”然後怏怏離去。

哪知，旁邊的季福卻不服氣了，他不甘心馨姑就這樣被田龍奪走，他攥著腰刀也想上前與田龍一決雌雄。卻被他父親一把拽了回來，喝叱道:“你行嗎?別給老子丟人現眼了！”

寧靜夜色裡，遠處巴寨篝火的橘黃在閃亮，還有隨風飄散的隱約歌聲。

在濃密的罌粟花海深處，馨姑如蝶吮花蜜似的黏膩在田龍的懷裡，口中呢呢喃喃地述說，說真沒想到她的田龍哥竟然能夠讓遠近聞名的湘寨阿德心悅誠服的認輸，說她的田龍哥讓巴寨揚眉吐氣名聲大振，說她在阿芙蓉收獲的季節就能夠名正言順的嫁給自己心愛的田龍哥，說以後有機會要田龍哥帶她去看台灣紅歌星鄧麗君，她想要鄧麗君給她簽個名……馨姑心裡充滿了喜悅，現在巴寨已經公認了她是田龍的未婚妻了，成為自己心上人的妻子指日可待。

田龍輕輕摟住馨姑，他的心情卻頗為複雜。他也愛馨姑，可一旦娶了馨姑為妻，他就可能終身陷在這叢山密林的巴寨，如果真的是這樣的結局……田龍忽然強烈地思念起了他遙遠的家鄉，他年邁的父母，還有不知現在流落何方的李小豹與熊逸。他不禁抬起頭來，深深地吸了口氣，一下聞到了罌粟花襲人的芬芳。