田龍思念李小豹、熊逸的時候，熊逸可沒有流落潦倒，此刻他正躺在一個搖籃般的快活之鄉裡享受哩。

那天一大早，熊逸悄悄地離開岩基女人後，便去見了宕哥，宕哥自然非常高興，當天，宕哥就領著熊逸離開了弄桫鎮。

熊逸這一走就走了很遠。

熊逸跟著宕哥在弄桫鎮乘船，沿湄公河而下，在老國邊境行一程後，便折入泰國，來到班科，在一座名叫化龍寺的廟宇求了個簽算了個命，盤桓一陣，又棄船經陸路往泰國南邊海岸方向走，直到來到美麗的芭堤雅。

這位名叫宕哥的賭場老板，很有實力，而且背景極深。他在東南亞開了好幾家賭場，其中最大的一家就開在泰國的芭堤雅。

開在泰國芭堤雅的賭場其實是一艘名叫公爵的豪華遊輪，平時這艘遊輪停泊在港灣，開賭時就駛入公海。在公海上賭博不受任何國家法律製約，但卻也極冒風險。在南海暹邏灣一帶的海域活躍著多股海盜，那些海盜十分猖獗，任你哪國船隻，只要能搶就絕不手軟。令人不解的是，公爵豪華遊輪竟然從未受到海盜的劫掠，次次進入公海開賭都是風平浪靜，安然無恙，似乎宕哥就是海盜們的大爺，真不知宕哥有何神通，能夠擺平在暹邏灣公海橫行霸道的海盜劫匪。

曾經發生過這樣一樁真實的事件，一股窮瘋了的海盜竟然盯上公爵豪華遊輪，帶著機槍步槍諸多武器，駕艇跟隨賭船，企圖尋機登船洗劫，大撈一票。遊輪上擔任巡邏瞭望的保鏢發現幾艘快艇老是跟在賭船尾巴，不即不離，形跡離非常可疑，連忙報告宕哥。宕哥聽了，卻一點都不慌張，只是吩咐手下繼續監視便沒了下文。瞧他氣定神閑的模樣，儼然城門樓台觀風景的諸葛孔明，顧自抽煙品茶，大有任憑“黑雲壓城城欲摧，我自巋然不動”的漢蜀相父氣概。說起來也實在叫人難以置信。一會功夫，海面上忽然竄出來十幾隻快船，打的也是海盜的旗幟。這海盜船的武器裝備十分先進，引擎動力也非常強大，它不攻賭船遊輪，卻圍堵著那兩隻快艇，用一通炮彈火箭“轟轟隆隆”一頓猛揍“同類”。後來的這幫海盜也下得了狠手，三下五除二就將兩隻快艇擊沉，掉進海裡掙扎的殘余也絕不放過，一律消滅，斬草除根。

由此看來，這宕哥的勢力之大幾達不可想象的程度。

不受法律製約，沒有任何人干擾，天不管，地不收，加上公爵號遊輪排水量達幾千噸，有足夠大足夠闊的空間，更是滿足了船內設施的奢侈豪華——紅燈綠酒，美女美食，游泳池，按摩房，五星級套間……恍若天上人間，引來那些入彀的富豪款爺們樂不思蜀，流連忘返，直到輸得僅剩下褲衩。

公爵號豪華遊輪的賭客，大多數來至亞洲各國的巨富豪商，當然也不乏歐洲的紳士與中東的石油大亨。總之，能上公爵遊輪來一擲千金玩刺激的客人自然不是窮人百姓。

公爵號豪華遊輪與世界各大賭場沒有多大的區別，除了奢侈豪華的船內設施，大廳內輪盤賭、老虎機、壓大小、百家樂、21點等等，一應俱全。不過，大廳裡的賭博只是小兒科毛毛雨——雖然這小兒科毛毛雨的賭金也令我等百姓瞠目結舌，但在這裡仍然只能算是小兒科毛毛雨，真正的豪華賭是在遊輪頂層一間舒適的密閉小廳裡。在小廳裡，通常有十來位神秘客人玩一種名為梭哈的賭博遊戲，這種賭博遊戲一夜的輸贏可以購買一棟大樓，一座海島，一艘油輪，甚至一個小型的城市。

有時，為了助興，

宕哥也來這兒小賭一把。前段時間，宕哥發現小廳裡出現了不尋常的異樣，一位自稱是來自法國報業的大佬，連續幾天都在狂掃小廳內客人的腰包。這很不正常，人的好賭運或許能曇花一現，但絕對不可能如綠樹之葉持續較長時間，可憑宕哥的經驗卻又瞧不出他出老千的破綻，請了幾位個中高手來察看也沒看出所以然來。宕哥知道，如果這家夥繼續這樣贏下去，他的賭場就沒法再開下去了。於是，宕哥借口遊輪故障，將船開回芭堤雅修理，暫時停止了賭場營業。宕哥鬱悶，才四處去視察他的賭場，在弄桫鎮發現了熊逸這不起眼卻賭術超凡的後起之秀。也許熊逸這小子能勘破那家夥高明的千術，宕哥想。熊逸來到公爵遊輪，宕哥並沒有食言，吃喝拉撒不在話下，而且每天按遊輪營業收入的千分之三，按時劃到熊逸的一個帳號上。千分之三，這可不是一個小數，不到二個月的時間，熊逸帳上的數字便高達幾十萬的美金。熊逸自然知道，宕哥請他來這裡並付給他如此高昂的報酬絕對不是白給的，絕對是有深意的。

在賭船上，熊逸算是開了眼，長了見識。一擲千金在這兒簡直不足為道，賭桌上的美鈔、英鎊、港幣、日元堆積如山，抵押的名表、房契、股票、黃金手飾、寶石項鏈匯集成籮;上船來是趾高氣揚的大富翁，下岸時卻成了一無所有的小癟三;輸到投海自盡的有之，玩得發瘋犯癲的有之，被放高利貸者剁腳斬手的有之……種種悲劇醜態輪番上演，不一而足。

遊輪上的許多賭法也是花樣百出，繁簡各色，有些熊逸從未見過。但這難不倒熊逸，船上諸多玩法本是一脈相承，萬變不離其宗，尤其是他一來到這船上，宕哥就宣布除了他熊逸就是這船上的老大，所以熊逸很方便地了解了船上各種賭博的方式以及作弊的方法，又經自己仔細一琢磨，就完全明白了這遊輪上賭博遊戲的奧妙，再玩起來自然得心應手。一時間，熊逸在這公爵號遊輪上真是要風得風，要雨得雨，可謂雄姿英發，躊躇滿志。

期間，熊逸倒是很容易的在大廳裡發現了幾個蹩腳的老千。當然，說這些老千蹩腳是指他們與熊逸賭術相較，在賭船上的荷官面前他們的千術卻是高明得緊。

一位在21點台前耍花招的老千，發牌的荷官就一點破綻都沒看出來，這老千是日本大阪人，幾乎每次他拿的兩張牌都大過莊家，他贏了不少籌碼，但臉上依然不苟言笑，板著一副嚴肅認真的面孔。熊逸聽說後過去察看，一看就發現了問題。當時，幾乎所有的大型賭場都是使用的美國蜜蜂牌卜克，這種卜克的印刷紙張都屬上乘，尤其是它的韌性與彈性更是受到賭客們的青睞。但統一使用相同的卜克，這就很容易給老千留下鑽空子的機會。

原來，這日本老千用兩隻手相對壓在牌面上，在起牌時利用卜克牌曲拱的彈性，將一張不要的牌彈進左面的袖口裡，同時又用自己嫻熟的手法從右面袖口——他的右面袖口早就藏著十多張偷帶進來的蜜蜂牌卜克——順出一張自己需要的牌來，這一過程是在瞬間完成的，加之日本老千用雙手遮擋掩護，荷官及身旁的賭徒很難發現。日本老千自以為自己的千術高明，可熊逸在他斜對面，一眼就識破了他的招術;還有位在輪盤上使詐的香港老千，這家夥用一種偷天換日的極快手法，把船上輪盤賭的骰子偷換成自己帶來的貫鉛骰子，結果依然沒逃過熊逸的法眼，被抓了個正著……這些老千被揭穿後，一是讓其吐出所有的錢財，同時還會被拍照傳給其他賭場禁止入場再賭，最後當然會讓船上的打手保鏢狠揍一頓，趕下遊輪。

後來，在熊逸的建議下，賭場彌補了諸如長久使用蜜蜂牌卜克這些漏洞。不過，這還是讓熊逸感到自己一天無所事事，好像真的白拿了宕哥豐厚的報酬。

熊逸天生聰明機靈，宕哥付給他驚人的高薪，絕非僅僅做一位巡視賭船的管家。宕哥曾在弄桫鎮對他說，要熊逸為其他荷官提高發牌技藝，敲打敲打他們，事實上到了這兒，宕哥就再也沒有提及此事了，定是另有大事圖謀。熊逸雖然不知道法國佬的事，但憑他直覺，宕哥一定有一件大事要自己來做，如果到了那一天，宕哥付給自己的高額報酬需要他拿出真本事來回報，倘若那時本事不濟一旦敗下陣來，熊逸明白自己的好日子恐怕就到頭了。