tue sep 30 21:00:00 cst 2014

　英蓮聽著只是玩笑的話，並沒有透露一點手帕的事，湧上一絲失望，草草打發了那媳婦，胡亂吃了晚飯，推說乏了，便鑽進紗帳裡。

　小丫頭挑亮了紗帳外的燭光，英蓮倚在**頭反覆地看那帕子，認定那畫必是出自紫英之手，但風格又不同於平時。紫英的山水清新穩重，向來筆觸細膩，水墨淋漓，灑脫間隙的勾勒一絲不苟。可這手帕的畫全是潑墨畫法，煙雨迷蒙中，筆鋒無絲毫停頓的痕跡，可見是倉促間畫就。

　倉促間在金桂的帕子上畫了熟悉的景色，又特意捎給自己，說明紫英哥哥是知道她在哪裡的，說明他一直在尋找著自己。膨脹的喜悅和溫暖溢出英蓮的胸口，她想把那帕子緊緊貼在胸口，就如同緊緊抱住紫英哥哥的胳膊，卻又害怕揉皺了它們，弄花了圖畫，仔細地把它們攤開在**上看了又看，直到萬籟俱寂，燭光昏黃了。

　英蓮合衣躺下，迷迷糊糊中五分歡喜，二分疑惑，三分糾纏，思緒象奔騰的河水迭宕起伏，象麻繩剪不斷理還亂，從那喜悅的巔峰滑到疑惑的深谷，疑惑中瞬間被憂思纏繞，憂思中又抽繭般生出希望，心思蕩秋千一樣，無一刻不是在半喜半憂間掙扎徘徊。

　喜的是從天降來紫英的消息，終於盼得家人團圓有望，想道:“紫英哥哥對秦鍾說過要保護我一生的，他怎麽會放任我漂泊，受人欺凌，不來尋我?金桂說的守得雲開見月明，定是指的這個意思。”英蓮心中明亮得如初升的太陽照遍每個角落，將幾天的頹廢念頭驅趕得一乾二淨，

　不解的是從沒聽金桂提起認識紫英，是什麽機緣，紫英怎麽會在金桂的帕子上做畫?做畫時是在金陵還是在京城?如果在金陵，紫英為何不來找自己;如果在京城，那紫英必是高中了，做官了，一時抽不開身，才沒及時來找自己。想到金桂既打了啞謎，必是知道一二的。一時間，恨不得立即去往薛府，向金桂問個仔細明白。

　轉念又想到和薛蟠迫在眉睫的親事，如果紫英早來些，自己有了作主的人，或可擺脫粘人的薛蟠。如遲來一步，自己已經被迫嫁給了薛蟠，紫英該是如何地痛惜。想到這裡，英蓮一身的冷汗。那樣的話，還不如逃走了，留得一身清白。可是自己隻管遠走他鄉，有可能再次失去與紫英重逢的機會。要是自己按照甄遠方的安排逃到城郊，沒有不透風的牆，薛蟠抓住了把柄，定不會與甄家善罷甘休。甄遠方才遞了提六品翰林的貼子，眼看就下來準信了。“呆霸王”要是仗著皇親，渾勁上來大鬧起來，驚了官府，宮裡薛娘娘向來護短，遠方遭到言官的彈劾，到手的前程豈不毀於一旦。

　想到這裡，英蓮的心隱隱抽搐，暗下決心，絕不能讓自己的事連累了深情厚誼的甄家，連累了款款深情的遠方，這幾天只能像金桂說的靜心等待，靜觀其變。

　英蓮權衡再三，拿定了以不變應萬變的主意，看窗外已是天光大亮了，聽著芭蕉上嗒嗒的滴雨聲，帶著悲喜參半的情緒合了眼，朦朧睡去。