mon jun 06 01:13:49 cst 2011

　英蓮因夫人看重，加上自己性格溫柔，與府內丫頭大多和睦相處，說話客氣，從沒被人當面叫“狐媚”一類的話，因此寶蟾的幾句話使她大怒，雙手緊攥，渾身顫抖著說道:“你說話注意了，我隻當你是尊重的，叫你一聲姐姐，從沒和你渾玩過。，一路有你！ m你怎的如此說話?大爺現在這裡，我哪裡狐媚了，你倒是當著大爺說說。再說大爺是讓我熱酒的，難道你是說他讓我做的狐媚嗎?這你也需說清楚。”

　寶蟾平時看英蓮溫和，偶爾試探過幾句也沒有反嘴，隻當是個繡花的枕頭，外面好看，內裡是個沒嘴的葫蘆，沒成想今天隻說了幾句，卻會被她這樣激烈地反駁，一時語塞，站在那裡竟不知再說什麽。

　英蓮正眼也沒再看寶蟾，放下酒壺，向薛蟠略一福身便出去了。

　寶蟾眼瞅著英蓮出了簾子，這才不依了，漲紅了臉高聲嚷道:“反了她了，正經要擺布我。她才來了幾天，我在這府裡受過誰的氣啊！”

　薛蟠一口酒噴出來，笑倒在上，拍手叫著“有趣”，道:“寶蟾成天欺負小丫頭子們，今天也有個對手了，我早知道她不是軟柿子。”

　寶蟾仗著薛蟠待她不一般，滾到薛蟠懷裡，撒嬌弄癡，說道:“大爺您看哪，我才說兩句，她象碰灑了豆子口袋，說出那麽多尖利的話。都是大爺助著她，她才會這樣掐尖要強，我隻不依。”反覆糾纏，薛蟠連哄帶喝，半天方住。

　次日一早，薛蟠果然備了車馬，裝載了滿滿的禮品、金銀，帶上幾個老成穩當的夥計，及貼身小廝們一起趕奔京城而去。

　送走了薛蟠，英蓮惦記應該著是秦可卿“做七”的日子了，按照喪事禮節，今天應該燒紙祭奠的，何況是賈家這樣的人家，必是隆重的。正想向薛夫人討示下，過去祭奠一下。

　可巧，甄遠眉帶著琴兒去參加祭奠路過薛府，琴兒順路來邀英蓮同去，英蓮便去回薛夫人。薛夫人道:“你和秦管事很熟悉，按照禮節，原該去的。何況甄家小姐還特地來邀你，你快些隨著去吧。”說著讓同喜準備些祭奠之物帶著，囑咐道:“莫太寒酸，見了那可卿的丫鬟什麽的大方些。”英蓮忙應著。

　薛夫人又道:“你一定告訴甄小姐，她讓捎來的桂花糕，我吃著味道甚好，大老遠的，可見她一片心意。要多謝她記掛著。”英蓮也答應著。趕著換了丫頭拿來的緇衣，卸了花翠。

　因賈府就在近鄰，車馬說話間就已到東府。只見府前高掛著素白燈籠、白綢子，下人們整齊地站著迎接來客，一色的孝衣如梨花般白花花晃眼。進得門去，客主往來迎送，熟人寒暄客套，人們的衣色無非黑白，如溪水穿梭，無一處清靜，無一刻停歇。

　遠眉蹙著眉，以手帕掩腮，嫌惡地繞著邊走，避開熟識的人，快步直奔後堂，琴兒和英蓮緊緊跟隨著。

　遠遠看到“天香閣”的飛簷了，白縵層層疊疊懸在匾額上，將字遮去一半，又繼續沿著雕花柱直垂地面，紋絲不動，仿佛凍了一層冰在柱上。一層層白紗取代了原來晶瑩的珠簾，完全將屋內的情形擋住了，顯得幽深而淒寒。遠眉越走越快，慌得琴兒在後面叫道:“姑娘等等我們。”

　遠眉充耳不聞，腳下象安了風火輪，轉眼間已到了閣前。