馬周來到廣文館，左祭酒剛好不在，遇到當值的於博士。

　　於博士見馬周穿戴稀松平常，一臉村像，跟鄉裡的田舍漢差不了多少，橫鼻子豎眼挑馬周的刺兒。

　　馬周也不是吃素的，給他軟刀子頂了回去。倆人之間有了小小的摩擦，發生了爭執。

　　他們扯脖子一吵嚷，驚動宿舍內的學子，呼啦跑出來十幾個人，站在一旁遠遠看熱鬧。

　　於博士見到了學子們，氣焰更加囂張，像狗遇到了主人，覺得在他們面前耍威風，可以增加在學子們心中的地位，非要和馬周比試一下。

　　於博士表現粗魯，說話不經大腦，馬周看透他肚裡其實沒裝多少墨水。這種人還能在廣文館混日頭，估計仗著身後有靠山，當天和尚撞天鍾，小雜碎一枚。為日後在學館裡有好日子過，馬周決定先給他一個下馬威，教訓教訓他，使他知道天外有天人外有人。

　　馬周又認為自己初來乍到，太強勢不好，嘴上就客氣稱道:“小可粗通文墨，哪敢與博士比高低?”

　　馬周的謙虛沒有使於博士收斂，反而更加囂張起來，他指手畫腳說道:“比，今天必需比！踏進廣文館大門，就是半個聖賢子弟，豈能沒有三把刷子?”

　　“聖賢子弟應當先身修，再齊家，然後才是治國平天下！一旁的學子還在觀望我們，我們作為尊長理應躬親示范，給他們作個好榜樣好楷模。豈能以聖人之道與他人論長短比高低?這樣做辱沒讀書人的身份，斯文掃地，恐怕不好吧?”馬周嘴上勸他不要比較，實際暗示於博士修身第一重境界還不合格，不配做人家的導師。可謂句句如針，刀刀刺心，軟刀子扎人不見血。

　　於博士果然被激怒了，氣得目眥盡裂，吼道:“好小子！從哪兒跑出來不知深淺的山野村夫?有爹娘生沒爹娘養還是怎麽的?竟然教訓起我來了?”

　　竟然敢辱罵父母?眉毛一挑，馬周心中怒氣高漲:欺負我可以忍，辱罵父母萬萬不行！老人家辛苦一輩子，如今安眠九泉之下。作為子孫後代，沒能給二老臉上添光，已經對不起列祖列宗，怎能還給他們招惹罵名?

　　“好吧，比試就比試，有些人是不見棺材不落淚，不到黃河不死心啊！既然你想上路，在下就送你一程如何?”馬周後退一步，伸出右臂，作出請的姿勢:“怎麽比，還請你劃下道道來！是文比還是武比?”

　　於博士見馬周應了招，心中竊喜，向前逼近一步，吼道:“武比?武什麽武?這裡可是廣文館耶！當然要用文比。你還真以為這裡的人都是田間扣腳大漢，捋胳膊奮袖子就會動粗?哈哈哈——真是笑死人了。”言語舉止間要多張狂就有多張狂，根本沒有考慮著給自己留條退路，萬一敗了如何收場的尷尬余地。

　　“好吧，你是主，我是客，客不侵主，就請你劃下道道，文比怎麽比?”馬周站在原地沒動，氣概穩如泰山，一字一頓問道。

　　“那就對對聯吧！”於博士十分得意，下巴一仰，高高的喉結一滾一滾的，看上去十分惡心。他自己出的規則，肯定按照他自己的優勢出招了。這樣以來，馬周若對對聯不熟悉，便陷入頹勢，情況不妙了。

　　作對聯是中國古典文化的優良傳統，也是華夏文化最精華深奧的一部分。對聯講究音韻、訓詁、用典、天文地理、五行八卦，凡天下萬象，沒有不可以出聯求對的。這就大大增加了應對者的難度，除非學富五車，識斷古往今來，參透天地玄機，不然一定落入他人的圈套，遭人恥笑。

　　正因為對對聯難度大，以致於有一些對聯，千年以後還沒人工整對出下聯。

　　馬周當然知道這些情況，可是剛才於博士辱罵先人，不管這次的比試困難有多麽大，也都要迎刃而上，絕不能有半分半毫的膽怯和退縮。這屬於一個男人的人格問題！

　　馬周自信地說:“隻對對聯還不夠刺激，你出聯，三步以內我若對不出下聯，就算認輸！我出聯，你若七步以內對不出算輸，如何?”

　　於博士碩大的豬腦袋一顛一顛的，十分得意。他最擅長做對聯，哪知馬周還給他放寬條件，這下就更有馬周的好看了！當時便搖頭晃屁股說道:“好好好，本博士答應就是。你姓馬是不是?那麽請聽好，我的上聯出來了:走馬燈，燈馬走，燈滅馬停步！請出下聯！”

　　這句上聯十分強悍。第二句顛倒過來與第一句一樣，兩句之間構成一種不常見的修辭手法:回文。馬周又是姓馬，馬雖有千裡之足，但夜間行路有諸多不便，而且還是燈滅的環境下馬停步。他的上聯暗含著讓馬周趕緊滾蛋，不要在館裡繼續丟人現眼的意思。

　　學子們一聽大吃一驚，他們跟著於博士學了一段時間，非常了解他對對聯的水平。荏平縣可以說沒人是他的對手。他出的一些對聯，館裡的所有學子們想了幾個月都沒應出下聯。如今這句上聯比以前的難度更大，他們就替馬周深深地擔心起來。

　　哪知於博士的話音剛落，馬周毫不猶豫邁步就向前走，走第一步時沒有吱聲，邁第二步時，馬周眉頭微皺，仍然沒有對出下聯。邁第三步時，馬周的腿高高抬起，腳還沒有沾到地面，學子們卻先驚叫起來:

　　“別踩下去！踩下去就輸定了！”

　　馬周的腳還是毫不猶豫踩下去， 將要沾到地面但還沒沾到地面，只差一根筆管的距離，馬周才陡然收腳。這時馬周抬起頭，面色平靜，看不出喜悲，語氣平緩稱道:“下聯出來了，請聽好:飛虎旗，旗虎飛，旗卷虎藏身！”對聯剛說完，馬周的腳也落了地。

　　“飛虎旗”對“走馬燈”，“旗虎飛”對“燈馬走”，“旗卷虎藏身”對“燈滅馬停步”。名詞對名詞，動詞對動詞。上聯是回文，下聯也是回文。“走”是第三聲，讀音屬於仄音，“飛”是第一聲，讀音屬於平，平對仄，並且後面所有字的韻律也都對得十分工整，分毫不差。

　　“哇！”學子們聽到以後大為驚歎！還以為馬周輸定了，哪知道三步之內就對了出來。三國曹植七步對詩，已經傳為人間佳話美談，眼前這名村夫似的少年郎，竟然有如此敏捷的才思，三步以內就應對出他們挖空心思也想不出來的下聯。

　　並且這句下聯比於博士出的上聯在境界上高出一大截。於博士出的是馬，馬是家畜，雖然也能上戰爭廝殺，畢竟還是人養的畜牲，為人所驅使。馬周應對的是虎，虎乃百獸之王，虎嘯山林，威風八面，氣象萬千，境界當真是非同一般。

　　馬周說的這句下聯暗含另一層涵義:我雖然姓馬，卻也是一隻嘯聚山林的臥虎。不管你是誰，都不要擋道，趕快給我藏起來。因為我是馬周，我來了，我要征服！