張東海幾個人不明所以，要知這時正是月黑風高的夜晚，天色已過三更時分，隻適合殺人，可不適合訪客會友，打尖住店什麽的。面面相覷之後，緊隨申龍甲馬後，向村子趕

　　去。

　　臨近才發覺這不過是一個小小的村莊，大約住有二三十戶人家，只是越是靠近越是可以清楚地聞到空氣中開始充實著一股血味，張東海他們立即想到村中發生之事，果然已經

　　可以聽得村中隱隱的有慘叫聲傳來。

　　迎面村中路中央，只見一個面目猙獰的獨目大漢躺在了地上，身體還在發出不斷的抽搐狀，顯然還沒有死透，一把鬼頭大刀正豎插在離他不遠的地上，刀柄上的綢帶，正隨著

　　夜風擺動著。

　　等幾人闖入村莊正中門戶洞開的僅有大宅中，就看到了一樁令人目眥皆裂，慘絕人寰，滿門盡遭殺戮的慘案。

　　一個七八歲的少年正在撫在一具武師打扮的屍首上痛哭，地上除了橫七豎八倒了一些仆從和婦孺打扮的屍體以外，旁邊還躺著幾個同村口衣著相仿的大漢，申龍甲正在他們身

　　上翻找著什麽。最後，從他們身上除了翻找出了一些銀兩外，就沒有其他的收獲了。

　　徐家寶厭惡的諷刺道:“就為了如此散碎的幾個銀子，你也下的去手，真是個叫花子……”

　　張東海立即示意他不可再多說了，其實一路上徐家寶沒少找申龍甲打嘴架，大家都已經見怪不怪了，申龍甲也對此並不放在心上。一路行來，無論發生了何事，也沒有看到他

　　生過氣，想來乞丐行乞慣了，各個臉皮厚比城牆，申龍甲身為丐幫幫主，自然是其中的翹楚。只是此次既面對此間的世間慘劇，並顯而易見的看到申龍甲臉色一直鐵青恐怖，這可

　　是他還從來沒有見過的。並且為了申龍甲的身份保密，一隻忌說他乞丐、叫花子、要飯的和幫主之類的稱呼。徐家寶這可大嘴巴，也不看看地方和時候，沒有個眉眼高低的……

　　果然，徐家寶一向得理不饒人，自我感覺良好，沒有絲毫異樣感覺，對於張東海的示意，直接作為忽略處理了，還欲開口再說時，申龍甲開口了:“我們這群叫花子確實時吝

　　嗇得很，很多時候，就是大夥只要得一碗殘粥，都舍不得下肚，怎能既得上高高在上的堂堂華山派公子，揮金如土，金子銀子寧願扔到河裡聽響，錦衣玉食給豬狗，也不願意施舍

　　一些兒給我們這些叫花子。所以我只能如此，有了這點兒銀子，可是夠我幾年的花銷呢。”說完以後，就再也不理徐家寶，收起銀子走向了撫屍痛哭的少年……

　　徐家寶被這一口噎得直翻白眼，他少有吃過如此大虧，心中自然不服，待要反駁，剛好瞥見申龍甲哪雙染得赤紅的眼睛，嚇得將到嘴的話生咽了回去，憋得他這個難受啊！但

　　是一想到申龍甲那眼神臉色，就不再敢說什麽了，表情古怪非常。

　　他身旁的李冬梅見狀，調笑道:“誰叫你愛多嘴多舌，這回吃癟了吧！”徐家寶這會兒連大氣都不敢喘一聲，只能向她報以苦笑……

　　張東海走到了申龍甲的身旁，說道:“大甲！有什麽發現嗎?”

　　申龍甲搖了搖頭，說道:“沒有！此戶並不似是方圓百裡中的大戶，試問綠林盜賊凡在作案之先，那有會不把對象地形摸清楚了再動手之理，又怎會摸錯了人家哩。並且殺人

　　者作案計劃周詳，傾巢出動之勢，卻並沒有安排人搜找財物，只是一味的殺人，身上除了一些應急的銀兩與兵刃外，連一個放財物的袋子也沒有一個，可以肯定是場仇殺。等黃某

　　聽到了身影趕來時，隻來得及在宅門口救下此子。詳細的情況，只有問問這家中僅存的少年了。”

　　說完以後，俯下身體來，輕輕的將少年扶起，柔聲的勸道:“孩子！不要哭了，你的親人在天之靈，可不希望你哭壞了身體，你可是他們的唯一希望啊……”經過申龍甲一番

　　勸說，少年終於止住了哭聲。

　　申龍甲見他不再啼哭，就問道:“你叫什麽名字啊！還有什麽親人，叔叔派人將你送去。”

　　少年搖了搖頭，說道:“我叫李元罡，父親叫李天城是這一帶有名的武師，還沒有和父親走過親戚，也不知道該去哪裡。”

　　申龍甲見他不知道出處，怕被他遭到他人拐帶，便說道:“既然你不知道去處，叔叔帶你到城中托人打聽。等有了消息，再把你送去好不好啊?”

　　李元罡老實的點了點頭，申龍甲心裡很高興，此子雖然秉賦資質極為一般，但是經過查探，發現此子宅心仁厚，甚至是比哪個唐煙更為厚道實在。要知道自古到今，華夏每一

　　個教徒弟的師傅，都變著法的磨練弟子，為的就是打磨他們的心性，不怕他們學得慢，就怕一個不巧，弟子要是走上邪路，自己就白費心血，成為天下的罪人了。申龍甲見他剛逢

　　大喪，便想將他待在身邊悉心教導。

　　於是再問道:“元罡！你可知道這群賊人為何來找你家的麻煩嗎?”

　　李元罡答道:“大罡只是聽帶頭的人說，我爹爹好像以前參與過圍攻什麽蓮花教的什麽人，所以來報復。”

　　“白蓮教！”幾個人立即明白了李元罡的父親李天城，一定是參與過針對白蓮教的戰鬥，並打傷或者得罪過某個白蓮教的高層，這次白蓮教卷土重來，自然找機會清算舊帳。

　　事情大約搞清楚了，他們也不再此多做停留，立即帶著李元罡上馬，向著函谷關奔去……

　　其實這函谷關所在是河南省靈寶，但是自從太平天國起義之後，河南大量兵力被調走，再加上現在撚子作亂，函谷關對於河南除了阻擋陝西叛亂，就沒有其他意義了，顯得尤

　　為雞肋。便處於無人管理狀態，函谷關以西的百姓不得不求助位於陝西渭南的潼關守將嶽崇羽，滿清也覺得潼關和函谷關就隔著一條狹長的函谷，就讓陝甘總督代管。

　　嶽崇羽便接過了這個擔子，派出一支千人的偏師駐扎在關上，用作監視關內動態，並輔助維持潼關前的秩序。陝甘總督和河南巡撫都同時也有明示，陝兵入豫隻為關內百姓，

　　如有事端，函谷關的守軍可以不戰棄關回歸關中，不予戰敗或者不戰論罪。

　　不過嶽崇羽除了趁機將自己留守潼關的綠營，再次補足三千之數外，函谷關的偏師在周圍各方人士的支持下，兵力也達到了三千余人，這還不算兩地逐漸普及的雍勇團練。

　　之所以滿清缺兵，就是因為朝中和地方都缺錢糧，發不出糧餉來，無人願意當兵，即使當了也是三天打魚兩天曬網的。民間資助綠營募兵保家，省了朝中無數的銀錢，又可以

　　和民間的團練相互牽製，他們高興還來不及呢，又怎麽會管呢。

　　不過函谷關的守將級別從原本同潼關守將同級，這一下卻變成了上下級的關系。函谷關名為一代名關，此時卻是淪為潼關的門戶存在，所以對來往的民眾商旅盤查甚嚴。申龍

　　甲培訓的指導員，在軍中以副官或者副手的官位存在，因為此處是保障陝西安全的重中之重，各級將官在他們面前，也不敢有絲毫盤剝行賄的現象，反正待遇好，還有受保護的外

　　快，比收受賄賂合適多了。

　　如果手中持有兵刃火器，更是要經過一段時間的格外盤查，等到了潼關就可以省去諸多不便了。所以盜匪看到申龍甲他們大搖大擺的進入函谷關，就只能乾巴巴的看著，望關

　　興歎。他們都知道這關上的綠營可不同於他們河南和京兵，甚為精銳。前段時間，曾有不長眼的撚子，妄想叩關，結果磕了個鼻青臉腫回去。自此嶽崇羽的‘嶽鍾琪第二’這個名

　　號，就響徹了全河南。人人都知道，這隻嶽家軍也不是好惹的。這件事，還讓嶽崇羽著實鬱悶了好一段時間。再要往前，要麽變成守軍的靶子，要麽就只能繳械進關，等被查個底

　　兒掉後，不是被抓就是在赤條條的趕出關去，就沒有其他的辦法了。

　　華山派在關上也有幾個弟子擔當要職，即使知道徐家寶是掌門人眼中的寶，卻不敢給他開綠燈，只能按章辦事。徐家寶也在函谷關來往過許多次，早已經習慣了。但是他不甘

　　心的看到申龍甲亮出了一個令牌以後，就被恭敬的請入了關中，心中頗為不服氣。

　　不一會兒，兩個將領模樣的人騎馬趕到，先不論其他，見到申龍甲本人後，顯然是認識他，但是依然面色凝重的索要令牌查看。看過後，又將申龍甲帶走單獨盤問一會兒後，

　　才允許他們持械立即入關。只是此時二將已經換了一副模樣，態度極為恭敬，就像對待自己的師長一般。