深雪其實已經來了好一會兒了，房間裡發生的一切，她都聽到了。

　　不僅如此，她還順手扔出兩枚手裡劍，解決掉了信長安排的兩名忍者——他們是用來監視歸蝶的。

　　然後，深雪才好整以暇地說出“夫人，你要的筆墨”這句話。

　　等到她進去的時候，成政和歸蝶又恢復了對坐的姿勢，只是歸蝶的臉看起來有些紅，兩人的神態總有些不自然。

　　她對這一切心知肚明，卻不戳破，靜靜地奉上文具。

　　“我就送你一首詩吧。”

　　成政不知怎的，突然抓了紙筆寫寫畫畫，他的字是很醜的，但在他寫完之前，歸蝶和深雪也不會作過多評論。

　　“在下告辭了。”

　　成政寫完就走，歸蝶和深雪看到他留下的那首詩，卻是驚訝莫名。

　　成政的字簡直比能想象到的更醜，但這不是讓人驚訝的原因。

　　雞報離情曉月殘，

　　送君內外獨長歎。

　　可知尺素墨痕淡，

　　別淚千行不得乾。

　　歸蝶細細地將這首漢詩讀了三遍，吹乾墨跡，小心地收了起來。

　　***

　　三日後，成政就奉信長的命令，護送松平竹千代前往安祥城。

　　在此之前的小豆阪合戰中，織田家居於下風，好不容易打下來的安祥城，也被松平家又奪回去了。

　　而先前的安祥城城主，乃是信長的大哥，織田信廣。

　　織田信廣已經十八歲了。

　　他是“尾張之虎”織田信秀的長子，奉命鎮守安祥城，卻在上次的小豆阪合戰中被今川家攻破了城池，自己也沒來得及逃出去，成了俘虜。

　　不過他的俘虜生涯很快就要結束了，因為今天就是織田家與今川家交換俘虜的日子。

　　交換俘虜的地點就在安祥城外。

　　百姓們已經滿滿地站在了道路的兩側。他們勞碌辛苦，卻食不果腹，還要常常被征召去打仗，這樣的生活實在是苦。

　　於是，他們希望能夠看到武士大人的“苦痛”是什麽樣子。

　　“讓開讓開，小心傷著。”

　　隨著叫嚷聲，東邊的大路上塵土飛揚，四匹馬風馳電掣般馳來，人們轟地避開。

　　最前面那位身穿猩紅色的陣羽織，毛發很是濃密，手持一柄兩間長的長槍，威風凜凜。緊隨其後的那個武士還很年青，但隻披鎧甲，並無武器。最後是兩個青年武士，他們冰冷的長槍緊貼身體，一左一右，把中間沒有武器的年青人緊緊地護持著。

　　“先鋒！這是安祥城的先鋒。”

　　“先鋒都如此勇猛——話說最前面那個是誰?”

　　人們一邊讓路，一邊議論紛紛。

　　“停！”

　　打頭的那人突然勒住馬，但他並不下馬，而是雙足踏穩了馬鐙，就在馬上站了起來。

　　“松平家家臣，酒井忠次護送織田太郎信廣公子到此！”

　　人們這才知道，隊伍中間那個戰戰兢兢的年青人就是織田信廣。

　　那麽織田家的隊伍呢?

　　人們期待著，不知不覺就到了巳時。

　　“松平竹千代公子到！”

　　織田家的隊伍終於來了。

　　為首是一個騎著黑馬的少年，他並未似酒井忠次一樣持槍，反而是高舉著織田家的旗幟。

　　看他還留著額發，想來尚未元服?

　　在他身後，先是一列長槍隊，接著是身穿野袴的騎士，後面跟著一頂轎子。轎子後面，是裝滿竹千代的玩具和日用品的箱子。

　　那之後，一個下人牽著一匹馬，這匹額頭純白的連錢葦毛駒，正是織田信長贈送給竹千代的禮物。

　　隊伍的最後，又一個未元服的少年騎在馬上，負責斷後。

　　這支隊伍和護送信廣的隊伍差別如此之大，圍觀的人不禁大感迷惑。

　　隊伍停下時，酒井忠次猛衝到轎子旁邊，恭敬地跪地迎接。

　　“竹千代公子！在下酒井忠次，見過少主！”

　　轎簾從裡面輕輕打開了，露出一張平靜如水的圓臉。

　　“是你……辛苦了。”

　　竹千代小小的嘴唇動了動。

　　“正是！”

　　與竹千代的平靜不同，酒井忠次很是激動，

　　“少主，我們勝了！在您離開岡崎城的這段日子裡，松平家臣齊心協力，沒有輸給……沒有輸給任何人！”

　　說到這裡，酒井忠次的臉劇烈地抽搐，涕淚橫流。

　　竹千代靜靜地看著這個忠誠的家臣，他縱然早慧，也是無法明白酒井忠次的一句話裡包涵了多少松平家臣的驕傲和心酸。

　　“把眼淚擦去。”

　　“是！”

　　“後面那匹連錢葦毛駒，幫我牽來。”

　　竹千代下了轎子，織田、松平兩家在此換俘虜，他當然不能坐著織田家的轎子進城。

　　此時，織田家隊伍打頭的那個少年走馬靠了上來。

　　“我說竹千代啊，我們大老遠地從熱田把你送過來，連一句感謝的話都沒有嗎?”

　　那少年的語氣隨便的很，絲毫沒有把竹千代作為松平家當主的尊敬，信廣身後的兩個武士怒火中燒，端起長槍，悄悄在少年身後圍了起來。

　　“還有啊，你身為松平家的少主，難道不應該教訓一下不知禮數的家臣嗎?我可沒見過對使者舉刀相向的。”

　　少年似乎把松平家臣的一舉一動都看在眼裡，望向竹千代的眼神裡有些笑意，但那笑意頗為狡黠，讓人不知是善是惡，是敵是友。

　　“比良城的佐佐成政是嗎，我竹千代記住了。”

　　竹千代的目光在成政身上多停留了一會兒，

　　“你們倆收起武器。多謝佐佐成政與前田犬千代大人護送我到此，請轉告信長大人，我不會辜負他的期望的。”

　　“這還差不多。”

　　成政看了看少年老成的竹千代，有些想笑，又覺得有些無聊。

　　唉，算了吧，不**小正太了，這個小正太，一點都不口耐。

　　“我說竹千代啊，你進了安祥城之後，可能會被接到駿府去做人質。但是呢不用擔心，因為你會娶到今川家的女兒，而且……在十年之內，你會熬出頭的。放心吧。”

　　成政對竹千代和究竟忠次說了這麽稀裡糊塗的一番話，便揮舞了幾下手中的旗幟，與前田犬千代一道，護送織田信廣回去了。

　　竹千代不明白成政的意思，但他覺得這個人很奇怪，甚至比信長還奇怪，所以成政的這幾句話，他一字不差地記下來了。

　　烏鴉撲棱棱飛過樹梢。