趙皇后愣住了，好一會才開口道:“齊王?是他求的嗎?”

　　順昌帝道:“齊王是三皇兄唯一的子嗣了，別管好不好，總不能看著他這麽胡鬧胡鬧的下去，正是因為薛子楨知書達理，有她在旁邊規勸著，齊王也能懂事不少，到時候好好地過日子，朕也算對得起三皇兄了。”

　　趙皇后道:“好姑娘多得是，可若是點了楨姐兒，只怕薛大人不會同意。”

　　順昌帝一揚眉:“朕親自下旨賜婚，難不成他還想抗旨不遵?”

　　趙皇后苦笑:“若是旁人，說不定歡歡喜喜的接了聖旨叩謝天恩，但楨姐兒是薛大人的獨女，他們夫妻兩個愛若珍寶，除非楨姐兒相中了齊王，不然這門婚事成不成還真是玄！”

　　順昌帝道:“朕親自與薛丹臣說，他未必不肯！”

　　趙皇后自然不希望薛子楨嫁給齊王，又怕順昌帝一開口說了，萬一薛丹臣一口回絕，反倒沒了轉圜的余地，遂笑道:“既如此，皇上不如把這事交給我，我先探探薛夫人的口風，倘若願意，皇上再名正言順的下旨賜婚，倘若人家早就有了其他的想法，皇上也不好強人所難吧。”

　　順昌帝歎道:“一家有女百家求，董家和莊家都要上門提親，說出去是光彩的事，可這個女婿該怎麽選，薛丹臣也有的頭疼呢。”

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　　此時的薛家卻是一片喧闐熱鬧，原因是薛子楨的外祖父外祖母從金華趕了過來，帶了不少箱籠並十幾個隨從，來來回回的搬東西，別提多熱鬧了。

　　陸館主是土生土長的金華人，打小父母雙亡，跟著幾個堂伯堂叔學了些拳腳功夫，剛開始做鏢師，後來積攢了一些家底，便開了一家武館，收了些弟子培養，或是鏢局臨時需要增派人手，或是大戶人家需要護院，都來找他，時間長了，他在金華也算是一號人物了。

　　他二十二歲的時候娶了陳氏，成了陳老爺頗為倚重的女婿，後來陳夫人和陳老爺相繼去世，陳家的財產就被陸館主接手打理了。

　　他們夫妻倆子女運不旺，成親三四年才得了陸如英這麽一個女兒，自然是愛若珍寶，養成了她天真單純的性子，那時候薛家與陸家只有一牆之隔，薛丹臣與陸如英也是青梅竹馬一起長大的。

　　兩家來往頻繁，關系密切，以至於後來薛丹臣求娶陸如英，大家都覺得是意料之中的事。

　　後來陸如英跟著薛丹臣來到京城定居，陸館主和陳氏夫妻無人奉養，薛丹臣便說接他們來京城，他們卻覺得故土難離，舍不得離開家鄉，就依舊守在金華，直到今年聽說陳雲秀和李益在京中，陸如英寫信又再三央求他們過來，這才松口說來京城安度晚年。

　　既是安度晚年，只怕就不回去了，因此來之前二人把家產送的送，賣的賣，連武館也交給了陸館主的大徒弟打理，倒是耽擱了不少時日，如今過了端午節才到。

　　陸館主快六十的人了，滿頭華發，紫棠臉，身材魁梧，看上去很是英武，陳氏卻與之截然相反，嬌小柔弱，雖然上了年紀，但還是一頭烏發，看上去頂多五十出頭罷了。

　　上了年紀的人所渴望的日子無非是兒孫繞膝，因此兩人對數年不見的女兒女婿並外孫女十分想念，二人在垂花門處下了馬車，薛家一家三口正等著呢，一見了面，陸如英便衝上去抱著父母大哭起來，陳氏也是拍著女兒的肩膀，哽咽不住。

　　薛子楨只是抿著嘴笑，站在一旁看著，這才注意到馬車上又下來一個人，卻是個十六七歲的年輕少女，穿著一襲粉紅色繡海棠花的襦裙，形容秀麗，神情溫婉，帶著一絲陌生和疏離打量著四周。

　　許是注意到薛子楨在看她，她微微一笑，朝著薛子楨行禮，薛子楨也還了禮，禮貌的笑笑，這才上前扶住了陸如英:“以後天天都能在一處了，是件高興的事啊，母親快別哭了，外祖父外祖母一路舟車勞頓，肯定是累了，咱們還是進去坐下說話吧。”

　　陸館主原本也紅了眼圈，聞言咳了一聲，道:“楨姐兒說的是，英兒也別哭了，扶著你娘，咱們進去說話。”

　　陸如英這才漸漸止住了哭，卻還是抽抽噎噎，緊緊抱著陳氏的胳膊不願意松開，陳氏雖然傷心，到底比陸如英沉穩些，擦了擦眼淚，愛憐的撫摸著女兒的頭髮，好像她還是一個小孩子似的。

　　等看到薛子楨，陳氏又忍不住笑起來，也摸了摸她的頭:“楨姐兒都長這麽高了。”

　　薛子楨扶住了她:“外祖母，咱們有八九年沒見了，我當然長高了，可外祖母還是跟以前一樣年輕漂亮！”

　　陳氏呵呵笑起來:“都是黃土埋了半截身子的人了，還說什麽漂亮不漂亮，你這個小丫頭，就是會哄人！”

　　看著出落得花骨朵一般的薛子楨，陳氏這才想起了什麽似的回頭道:“瑜兒，你過來，見過你妹妹。”

　　剛才被薛子楨打量的少女上前微微一笑，道:“妹妹好，我叫秦子瑜！”

　　陳氏對薛丹臣和陸如英解釋道:“這是老秦的小孫女，前幾年老秦去了，我見這孩子無父無母怪可憐的，就接到身邊作伴，這次也一起把她帶了來。”

　　老秦原是酒樓裡的大廚，有一手好廚藝，也是陸家的鄰居，薛丹臣也是認得的，遂笑道:“原來是秦叔的孫女，既如此，隻管在家裡住下就是，楨姐兒也多了個伴兒了。”說著又招呼大家進花廳說話。

　　秦子瑜看上去年紀不大，卻很有眼色，見薛子楨扶著陳氏，就識趣的沒上前，隻跟在後頭走。

　　陳雲秀和李益一直在花廳等候，沒出去迎接，也是怕打擾了他們一家人團聚，等到陳氏進了花廳，看到站在面前的老婦人，先是一愣，繼而大哭起來:“姐姐！”

　　陳雲秀歷盡滄桑，早就衰老不堪，自然比不得精心保養的陳氏，她見妹妹抱著她痛哭，也只是笑了笑，道:“都是做外祖母的人了，仔細叫人笑話，快別哭了！”

　　陳氏打小就被長姐約束，總覺得長姐無所不能，後來聽聞長姐與人私奔，真如晴天霹靂一般，打那以後，兩個人幾乎沒見過面，如今分離數十年再次重逢，心中的激動可想而知。

　　姐妹倆痛痛快快哭了一場，被陸如英和薛子楨扶著勸著，這才坐下好好說話。

　　陳氏聲音都啞了，還帶著幾絲哭腔:“我一接到英兒的信，還以為她是故意哄我呢，姐姐好狠的心！這幾十年連家也不肯回！”

　　陳雲秀苦笑道:“即便我想回家，家裡又哪裡有我的容身之處?這些話切莫再提了，如今咱們姐妹能重逢，已經是一番造化了。”