霍靈璧從來沒有向人這麽詳細的解釋一件事，詳盡的仿佛少說了一句話就會引起對方的誤會一般，他看著薛子楨，由衷的道:“如果我之前沒有遇見朱顏，我一定會被你的智慧折服！但時光不會倒流，也不存在這種如果，上天也許注定了要我們做盟友！”

　　薛子楨一怔:“盟友?”

　　霍靈璧長長歎了口氣，眼中卻精光一閃，問了薛子楨一個很大膽的問題:“你覺得當今聖上還能活多久?”

　　薛子楨很是意外，神色卻鄭重了許多，仔細想了想才道:“只怕不會超過十年！”

　　霍靈璧伸出手比劃了一個數字:“準確來說，不會超過五年！”

　　薛子楨愣住了。

　　霍靈璧道:“太醫院的院判魏太醫與我父親是故交，他掌管著皇上的脈案，皇上的身體情況究竟如何，沒有人比他更清楚了！皇上自打三年前開始服用金丹，雖然素日精神不錯，但底子已經被慢慢掏空了，所以多則四五年，少則兩三年，只怕這頹態就要露出來了，近日皇上時常會感到疲累，他自己應該也有所察覺，只是瞞著人罷了，倘若皇上知道自己時日無多，你猜他會怎麽做?”

　　薛子楨慢慢道:“太子寬厚仁孝，雖然在品德上沒有瑕疵，但不管在心計還是在手腕上都不夠老辣，倘若皇上要把江山社稷托付給他，定會給他找一個得力的助手！”

　　霍靈璧狡黠一笑:“所以現在皇上重用你父親，就是在為將來鋪路呢！”

　　薛子楨道:“沒錯！太子是我父親一手教導出來的，父親對他的感情很深，幾乎把他當成了自己的兒子，而偏偏父親又無子，將來沒有人可以指望，只有依附太子！所以倘若真的要托孤，我父親是不二人選！”

　　霍靈璧興奮的打了個響指:“就是這樣！但是皇上一邊要重用你父親，一邊還要抑製他的野心，以防他功高蓋主！所以，在他得知薛家和霍家因為你我的婚事而起了嫌隙時，他毫不猶豫的就給你我賜婚了！因為他想讓薛家和霍家的怨變成仇！最好結成個死疙瘩！”

　　薛子楨接口道:“恰巧霍家軍功起家，這些年慢慢的顯赫起來，皇上也怕霍家擁兵自重！所以一箭雙雕！讓我父親與鎮國公一文一武，相互牽製！到時候，鷸蚌相爭，漁翁得利，太子的位置就會穩若金湯！”

　　霍靈璧眼裡滿是毫不掩飾的讚賞:“跟聰明人說話就是痛快！正因為如此，我父親才會彈劾太子，才會與薛大人相爭，就是為了讓皇上以為他已經達到了自己的目的，這樣不管對薛家還是對霍家，就會放下心來了。”

　　薛子楨點點頭，只要薛家和霍家一直是死對頭，兩家的富貴就是板上釘釘的事，倘若兩家的關系略微親近些，只怕順昌帝就會毫不猶豫的把其中一個解決掉，再給另一個重新培養一個敵人了！

　　所以她現在和霍靈璧的關系越差，順昌帝反而越放心！

　　她是薛家的獨女，是父親眼中最重要的人，而霍靈璧也是霍家的嫡長子，是鎮國公府未來的繼承人，他們之間的關系直接就決定了兩家的未來！

　　現在想想，還真是諷刺！

　　薛子楨無奈一笑，道:“所以說，你要與我結為盟友，就是要你我合作，做出不和的樣子來給皇上看?”

　　霍靈璧道:“這只是暫時的，一朝天子一朝臣，等到太子登基，自然又是另一番局勢了！”

　　薛子楨沉默片刻，忽然道:“倘若皇上不把皇位傳給太子呢?”

　　霍靈璧一怔，薛子楨道:“你別忘了還有幾位王爺虎視眈眈呢！慶王掌著兵權，你敢說他一點異心也沒有?興王雖然整日與睿王一處吃喝玩樂，不問朝政，那也只是做出的樣子，你能說他就真的沒有一點野心?還有齊王，已經是司馬昭之心路人皆知了，還有恆郡王，泰郡王和順郡王這三位郡王，難道就沒有各自的小心思?”

　　霍靈璧愕然，神情有些驚疑不定:“怎麽，你知道了什麽不成?”

　　薛子楨搖搖頭，自嘲道:“你這個錦衣衛指揮使都不知道的事，我一個閨閣女子又如何能夠知道呢?我不過是以常理之心推測罷了，慶王雖然氣量小，但門下有不少能人，還有衛如斯那麽個精明的謀士，不可小覷，齊王雖然魯莽驕縱，惹得皇上不高興，但皇上對他卻有歉疚之心，只要稍微用點手段，重新得到皇上的信任並不是什麽難事！至於興王，他雖然不至於有做儲君的念頭，但肯定也會為將來考慮，誰知道他是偏向太子還是偏向慶王或者是齊王?這可難說得很！”

　　霍靈璧沉吟片刻，道:“你說的這些也極有可能變成真的，但從如今的形勢來看，太子的位置還是很穩固的，儲君之名已定，又沒有大的過錯，還得到了朝中許多老臣子的擁護，即便皇上真的有另立儲君的打算，也沒那個精神折騰了，再者說，倘若他真的要另立儲君，也就不會為你我賜婚了，既然賜了婚，在他的心中，太子的儲君之位就算是定了，除非……”

　　霍靈璧沒說，但薛子楨很清楚，除非慶王或者齊王擁兵自重，起兵謀反！

　　如今看來，倒也不是沒有這種可能性！

　　兩個人都沉默下來，看著跳躍的火苗，聽著火堆發出的劈裡啪啦的聲音，想起那種可能會起戰亂的可能，都有些心緒複雜，甚至茫然失措。

　　他們二人原都是極聰明的人，薛子楨算無遺策，能一葉知秋，霍靈璧足智多謀，又精通文韜武略，他們二人這一番談話，就把未來幾年甚至十幾年的局勢都形容盡了！

　　順昌帝年輕時候再怎麽心思深沉，如今也慢慢老了，開始力不從心了，為了爭奪那個九五之尊之位，下面的幾個兒子沒有一個會心慈手軟！

　　誰都有欲望，誰都不想被人踩下去！為了不被人踩下去，隻狠下心來，踩著或者敵人或者朋友的屍體一步步往上爬！

　　奪嫡之慘烈，即便兩個人年輕，都沒有經歷過，卻也在史書中有所見聞，他們所擔心的不是誰坐上那個九五之尊之位，因為不管輪到誰做皇帝，他們永遠都只是臣子，他們真正憂慮的只是能不能在這場爭鬥中不被當成犧牲的棋子，保住自己的家族活下去罷了！

　　氣氛一時間有些凝重，還是霍靈璧打破了這安靜，朝薛子楨伸出手來，笑道:“願不願意與我聯手?永保薛霍兩家的平安與富貴！不管未來形勢如何，世道如何，薛家和霍家永遠相互扶持！相互依靠！在這茫然前程中掙出一片天地來！”

　　望著霍靈璧慎重而認真的眼神，薛子楨忽然笑了，伸出手來:“擊掌為誓，今日盟約就此達成！”

　　一擊掌，笑抿恩仇，舊怨化雲煙！

　　再擊掌，盟誓如山，相扶保平安！

　　三擊掌，若有背棄，神佛天共厭！