陳月牙陷入沉思中，一直沒說話。她始終想不透呂青鸞那股為了情愛而不顧一切的勁頭兒是怎麽回事，自己和謝金寶自小關系就近，青梅竹馬，可遠沒有達到那種程度……

“二姑娘，可是呂姑娘提了什麽為難的請求。”林嬤嬤怕陳月牙年紀小，受人蒙騙，忙不迭要替她排憂解難。陳月牙回過神來，把謝金寶甩到腦後，堅定道，“她倒是想，我沒應。什麽該做什麽不該做，我分得清。”

“是老奴多慮了，姑娘做得很好。今日蒙受不白之冤，卻始終不卑不吭，此乃大家才有的風范。”

“都是嬤嬤的功勞。”陳月牙說的是真心話，要不是林嬤嬤就在自己身邊鎮著，估計她早就爆發，跟人對掐了。“不過，趙家的後宅倒是比我想象中的要輕省得多，沒有妾室庶子庶女。”

“二姑娘說笑了，趙家妾室庶子庶女可不少，手指加腳趾都數不過來。”

“啊?！”陳月牙困惑不解，“可我在趙家待了也有小半天，一個都沒碰上。”

“庶子庶女畢竟上不了台面。主母厲害點兒的人家，通常不會給庶子庶女露臉的機會，貴客上門，隻讓他們待在自己的屋子裡，免得驚擾了貴客。”林嬤嬤也不能妄斷日後陳月牙的夫家如何如何，不過適當說一些後宅手段，讓她提前學一點也是可以的。

“原是如此，枉我還以為趙家家風好呢。”陳月牙心目中，趙家唯一的閃光點就此隕落。

喬嵐不知道自家妹子在趙家小半天過得有多跌宕起伏，她在唐家莊子上過得十分愜意。除了欣賞珍奇花草，還有唐俊琪這個正當好玩的小娃兒哥哥前哥哥後地環繞著。

唐俊琪長得圓乎乎，肉滾滾，太重，喬嵐抱不久，只能牽著他的小胖手，慢慢走著，還是不是揉兩下他嫩滑肉感的臉蛋。唐俊琪沒覺得被佔了便宜，因為他也揉了“哥哥”的臉，雖然只有一次。

得知喬嵐家裡有兩隻狼狗，在喬嵐告辭的時候，唐俊琪又鬧著要跟去，被他爹堂唐元秋拍了兩下屁股才不敢收斂，不過明晃晃的大眼睛迅速蒙上水霧，任誰看了都不忍再責備。喬嵐的心軟的一塌糊塗，蹲下來摟著他哄著，答應過幾天便下帖邀請他去西岸瞧瞧。

唐文強要送喬嵐一些花草，喬嵐婉拒，隻說她留在歷山縣還有事，不方便，其實這些花草擱她眼裡，還真沒什麽，但在別人眼裡，卻十分珍貴，她還真不好白白拿走。

及竿儀式都是女眷在操持，沒趙地主什麽事，他覺得喬嵐八成會陪同陳月牙過來歷山縣，也想趁這個機會拉進一下彼此的距離，尤其是要帶喬嵐去他的番椒地瞧一瞧。

可惜安排在趙家門口的仆人走開了一會兒，正好喬嵐送陳月牙過來又走了，沒能把人請進門。他知道後，找去老木柴那裡，卻被告知喬嵐前腳剛走。打聽到喬嵐去唐家了，他又找上唐家，然後得知，她去的是唐文強的莊子而非唐家本家。

陸多金勸趙地主穩坐家中，派人去請即可，但趙地主覺得親自去才有誠意，於是又不辭勞苦去唐文強的莊子。到了地兒，喬嵐卻已經離開，回縣裡的路不止一條，肯定是錯開了。

兜兜轉轉一圈，也沒遇上人，趙地主垂頭喪氣地回家，臨到晚上才得知陳月牙在喬家受辱的事，他不由覺得要與喬家交好，難上加難。本應主持大局的包氏被數了一頓，趙慶麗也被問責，畢竟是她扔下客人不管。

她一直以來都很乖巧，什麽時候被人大聲責備過，頓時委屈得嚶嚶直哭，她的貼身丫頭不憤，張口便把趙君麗不問自取的事攤出來說，

最終，趙慶麗被罰抄二十遍家規，而趙君麗被禁足一個月。喬嵐回到歷山縣，本來要直接去趙家接陳月牙，卻在城門口看到方小勇。

從方小勇口中得知陳月牙在趙家受了氣，連人家及笄禮都沒顧上就離開了，頓時急得不行，連忙跟著方小勇到歷山縣最大熱鬧的酒樓鴻升酒家。推開包廂門，還以為會見到一個沮喪低落的陳月牙，沒想到人家根本沒當一回事，正津津有味地看茶藝表演呢。

“三哥，你回來了，唐家莊子好玩嗎?”陳月牙笑得很歡暢，她方才從趙家出來後，逛街買了不少東西，心裡那點陰霾早就煙消雲散了。

“有不少珍奇的花草，值得一看，改天帶你去看看。”

“好！”陳月牙被困久了，只要能出去玩，去哪兒都無所謂。

看著人沒事，喬嵐耐心等茶藝表演結束後，把人打發走，才問起趙家的事。陳月牙興致勃勃地說起今日的所見所謂，在她看來，那都是頂頂有趣的事情，仿佛看戲曲一樣地看著，至於被人冤枉那一茬，她更著重講的是林嬤嬤怎麽力纜狂瀾，怎麽把那些人震懾住。

她還小，想法也簡單，也許沒深入地想林嬤嬤說“班門弄斧”是什麽意思，喬嵐卻想到了，她按壓下心裡的疑問，聽陳月牙把事情說完，知道小姑娘沒吃虧，便也放心下來。

幸虧好林嬤嬤在，否則，單紅萱和陳月牙一準跟人打起來，雖然不至於吃虧，但日後麻煩恐怕不少。如今喬家毫無根基，與人硬碰硬，吃虧的還是自家，不過，這筆帳，她算是記下了。

“林嬤嬤，今日多虧你了。”

“這是老奴的本分，當不得主子誇讚。”林嬤嬤雙手交握，置於胸腹，微微向喬嵐福身。喬嵐直到這會兒才注意她的行為舉止好似嚴苛地執行者某種標準，好似有一杆標尺度量一樣，她心裡的答案呼之欲出，不過她沒打算聲張。

讓林嬤嬤和葉飛天幾個先下去吃飯，廂房裡只剩下姐妹倆後，陳月牙才支支吾吾把呂青鸞的事說出來。莫名其妙被一個小姑娘愛慕上，喬嵐有點哭笑不得。

“三哥，我怕她會做傻事，害了自己不要緊，還連累你，要不你還是想想辦法斷了她的念想吧。”以前，沒人的時候，陳月牙喜歡叫喬嵐為姐姐，累教不改，不過有一次，差點被人聽了去，她才改過來，無論是人前人後，都隻稱呼喬嵐為三哥。

“這種事，我能有什麽辦法。三哥又不是神仙，不能左右人的喜好。”對此，喬嵐也覺得傷腦筋，腦殘病，不大好治啊，不過牙兒說得對，要是她腦子一熱，惹出事來，我也落不著好，可是能怎麽辦呢?

“人家都說你是喬家太精，你這麽聰明，肯定能想出好辦法來。”陳月牙覺得自家姐姐很厲害，所以無條件相信她一定能千方百計，排除萬難。

“……”妹子，搞個人崇拜是不對滴。

事後，喬嵐才從葉飛天哪裡知道那個黃嬋娟的身份，她是歷山縣黃家大爺的嫡長女。歷山縣黃家與五裡鎮黃員外家同源，黃員外家是嫡支，但歷山縣黃家兒孫比較得力，以至於旁支比嫡支還顯赫，前幾年，一個姑爺金榜題名並入朝為官，歷山縣黃家也跟著水漲船高，眾人競相巴結。

晚上，喬嵐把林嬤嬤叫到她的屋子，開門見山地問她以前的事，林嬤嬤知道主子遲早會問起來，她也沒有猶豫，便將自己的情況和盤托出，她曾是禦前待詔，尚儀，掌禮儀教學，後因先帝多看兩眼便被當時的皇后如今的太后早早打發出宮，宮女能出宮是恩典，但二十二歲就出宮實屬罕見，家中兄嫂薄情寡義，誤信他人以為她是犯錯遭貶，將她拒之門外，幸而她與望州知府夫人是舊識，接她入府，可是後來望洲知府犯事被罷官，她隨呂家人回祖籍通州，後來又給呂家大小姐當陪嫁嬤嬤到姚家……

林嬤嬤還把自己一直貼身存放的文書拿出來呈給喬嵐，上面寫著林嬤嬤的名字林又纖及她的品銜，竟然還是四品，此外還有一些鞭策的話，右下角是紅印。因為是篆文，一時間也看不出來蓋的什麽印。

“呂主子自然是好的，就是太過軟弱，呂老婦人托老奴多加幫扶，只是，人微言輕，多有無奈，最終還是愧對呂老婦人的囑托。在遇到主子前，老奴自覺人生無望，已然無欲無求，隻想過一天算一天。遇到主子後，主子的仁厚觸動老奴的心，主子的機敏也令老奴欽佩。能入喬家，伺候主子，是老奴的福分，只可惜，老奴年老體衰，怕是不能盡忠幾年了。”

喬嵐將文書交還給林嬤嬤，覺得她原先應該真的是心灰意冷了，否則有四品品銜加身，到哪裡不得禮遇，何須屈就一個小小的宅門做灑掃婆子，多虧葉飛天眼睛毒辣，將她留下來，否則自己也要錯失了這麽一顆寶珠，“林嬤嬤無需妄自菲薄。人都說，家有一老，如有一寶。你可是一部活的禮儀規范寶典，日後需要你的地方還多著呢。”

“承蒙主子不棄，定當鞠躬盡瘁，死而後已。”

隔天，喬嵐本打算上門拜訪祝岐山，因著呂青鸞的事，隻好打消送上門去的想法，邀祝岐山到鴻升酒家吃飯，祝岐山欣然前往。

祝岐山派去常駐西岸的小甲和二乙隔三差五便給他送一回書信，詳細闡述西岸作物以及稻花魚的長勢。祝岐山真恨不得也去看看的好，只是公務繁忙，實在抽不開身，只能通過下屬的書信了解一番。

雖然對提前育種和稻田養魚已經有所了解，但原理卻是不知道的，喬嵐相約，祝岐山自然要赴約，吃飯還是在其次，主要是詳細詢問西岸的情況。

喬嵐也想巴上縣令大人的粗腿，於是也沒有遮著掩著，深入地講了一些提前育種和稻田養魚的技巧知識，令祝岐山讚歎不已。

“喬小兄弟真乃我之福星。你安心侍弄你的田地便是。張百戶那樣的事，絕不會再有。”

“不敢當不敢當，祝大人才是小生的貴人。”

“哈哈哈哈，咱就不說那些虛的了。總之，然後有事，你直接找我便是，能力范圍內，我一定給你方便。”

祝岐山覺得喝茶不過癮，又叫小二送來一壺酒，葉飛天接過酒壺走到桌邊，要倒酒，喬嵐卻從他手裡接過酒壺，親自為祝岐山滿上一杯酒，又給自己倒了一杯。

“我敬祝大人一杯，祝大人步步高升。”喬嵐端起酒杯敬酒，好話說不喜歡聽，祝岐山笑得更開了，“好說好說！”

就過三巡之後，喬嵐已然微醺，便不再積極敬酒，“說起來，我這兒倒是有一件事與大人商談。”

“哦，合著你小子在這兒等著呢。”要是旁人，祝岐山估計就翻臉了，哪還有心情調侃，但喬嵐入了他的眼，只要提的要求不是很過分，這個面子，他給！”

“西岸到底是小了，小生想買多幾畝地侍弄，不知歷山縣有無大片的土地出售。”

祝岐山一怔，旋即哈哈大笑起來，這小子哪裡是提要求，根本是來給我送政績的！！！“零散的好田好地有不少，連成片的，可遇不可求。回頭，我讓人整理一下，把正在出售的田地冊子帶過去給你慢慢挑。”祝岐山嘴裡是這麽說，心裡卻想著怎麽忽悠喬嵐買荒地，有西岸做前車之鑒，想必不是難事。

“那就多謝祝大人了。”

“還與我客氣呢。 ”

祝岐山酒足飯飽後會縣衙後的宅院，呂苗苗一邊埋怨他大白天喝酒，一邊伺候他更衣洗漱。當她得知自家相公方才與喬公子吃飯喝酒時，頓時眼前一亮，連忙問起林嬤嬤的事。

“大老爺們吃飯喝酒，還帶個老嬤嬤去不成。”祝岐山一頭霧水。

“昨晚你回來得晚，我沒來得及與你說，昨日在趙家……”呂苗苗一五一十地把昨天趙家發生的事說給聽。祝岐山一聽，自家妹子在趙家受人非議，方才與我聊了這麽就，小姑娘竟然一字不提。“力排眾議，那喬家二姑娘倒也是個厲害的。”

“哎喲，相公，那不是重點，我說的是林嬤嬤。她一定是宮裡的女官，而且比那張嬤嬤品銜還高。”面對媳婦的信誓旦旦和一副志在必得的樣子，祝岐山更是奇怪了，“那又怎樣?”

“你看能不能讓林嬤嬤到咱家來，咱家一定厚待，如若不行，日後隔三差五請她來家裡教養芙兒一陣，那也是極好的。”至於要不要讓林嬤嬤教養呂青鸞一番，呂苗苗還沒拿定注意。林嬤嬤出自喬家，自家妹子又對喬公子牽腸掛肚，只怕會生事端。

“胡鬧，芙兒才五歲。”

“五歲不小啦！想當初，我……”呂苗苗開始軟磨硬泡。

被磨煩了，祝岐山不得不點頭同意，不過也隻答應去問喬嵐一聲，至於成不成還兩說。林嬤嬤卻覺得自家相公是歷山縣最大的官兒，別人只有遵從的份兒，不開口則已，一開口，那“喬奕”還不顛兒顛兒將人送過來。

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