“嘶——”

　“郡主再忍忍，過了這一段就能坐車了。”

　羅娘臉色雪白，氣喘籲籲地道。

　小嚴根本連話也說不出來了。

　官道居然也塌了一大半，坑坑窪窪的，行李車還好，要是人坐，非得顛簸到時時嘔吐不可，騎馬雖然累，到底好過些。

　紅塵自然也只能騎馬，前陣子她還有心思操心什麽會不會改朝換代一類的大事，如今也只能擱在趕路上，腦子都木了。

　紅塵騎射工夫還行，自以為比京中大部分號稱擅長騎射的貴女半點兒不差，但她以前騎馬那是做什麽，那純粹是遊玩，都不等她覺得累，就有無數人哄著勸著，勸回去休息。

　她也出行，出過遠門，可那都是舒舒服服地躺在車上，一輛車裝扮得和房子差不太遠，如今到好，連續騎馬一整天，還是快馬加鞭，大腿上都磨出好幾道血痕，估計快結痂了。

　羅娘她們也是心疼的要命，奈何這種事兒，一點兒辦法都沒有。

　“沒事，等磨出繭子就好。”

　羅娘:嚶嚶！！不要啊！

　小嚴再一轉頭，看自家郡主被曬黑了兩個顏色，更是欲哭無淚，腦子裡拚命想各種保養皮膚的方子。

　她們出門前，怎麽就沒想想，應該帶些養護皮膚的藥膏才是。

　可也怪不了她們，她們家的小姐天生麗質，皮膚吹彈可破，晶瑩剔透，從來沒為此發過愁，可誰知道，竟也怕太陽！

　再說，她們本來覺得，到地方根本用不了多長時間，畢竟不算特別遠，奈何路不好走，而且還有流民，愣是繞了一個大圈兒，再加上輜重，就更慢了，到現在還遠得很。

　小嚴一想起這一路上的爛事，就心煩氣躁，連林旭都有些怨恨上，她們家郡主是個女兒家，憑什麽吃這個苦，受這個罪！

　羅娘瞥了她那黑臉一眼，輕輕一笑，向後看了看，小聲道:“小嚴別惱了，你看看後頭。”

　她們家郡主再累再苦，那也是穩穩當當坐在馬上，像後頭那位夏家的老頭子，因為腿軟騎不動馬，工部的人怕他跟不上，乾脆拿繩子把整個人捆到了馬背上。

　為此，她們家郡主還貢獻了一匹好馬過去，郡主養的馬有靈性，知道跟著大隊人馬走，不用人駕馭。夏家一向擅長養馬，這回自家的好馬，卻讓皇室郡主家的馬給比下去，想起夏家那老頭的臉色，羅娘就覺得好笑。

　紅塵看著自家丫頭們的模樣，歎了口氣，還能笑得出來，總是好事。

　她如今就有些笑不出來。

　這一路上，她們遇見了三次大規模的流民匯聚鬧事的情況，很嚇人，每一次遇見，總會看到無數被扒光了的屍體，甚至遇見了幾次屍體被人生食的情況。

　那日紅塵遠遠看到一個孩子跟餓狼似的，盯著另一個孩子看，等著他咽氣，那一瞬間，紅塵忽然害怕起來，說不出的恐懼，她也終於知道，自己只是一介凡人而已，不怕妖魔鬼怪，卻怕了這些……可憐的人。

　一路走得很是艱難，不過這樣的經歷，紅塵覺得也不算到最糟糕的地步，情況再壞，至少她身邊帶著的那些姑娘，肉眼可見的成長起來，就連一些新入府的，只有十一二歲的小孩子，也變得和大人一般懂事。

　她們本來就是落了難的女孩子，被收入郡主府，好歹有一條活路，如今眼見餓殍遍地，想到自己，自然是頗多感慨。

　“郡主，我們歇一會兒。”

　羅娘看了看天色，低聲道。

　紅塵點頭應了。

　底下人簡簡單單收拾出一片乾淨的地方，扶著紅塵下馬坐下，其他人也趕緊生火做飯，前面的探子遠遠派出去看著。

　夏清被從馬上解下來，氣喘籲籲地坐在一邊去，旁邊就有人遞了一張硬邦邦的面餅，又遞過來一壺水，夏清忍不住大口大口地吃，拉得嗓子生疼也顧不得，好不容易塞進肚子些，吐出口氣，慢慢地活動僵硬的不行的手腳，忍不住偷眼看了紅塵一眼，卻隨即瑟縮了下，心下憤恨難忍。

　就在不久之前，只因為他看見那些流民餓得易子而食，受不了了，說了句自家帶的糧食足夠，要不要分出去一半的話，那位郡主就直接讓他帶人去分派糧食，不過郡主自己卻帶著人先躲得遠遠的。

　情況……自然是慘烈無比。

　夏清使勁捶了下自己的頭，其實他也明白，自己的做法幼稚的要命。

　在流民堆裡散糧食，那還了得，那些流民們已經到了絕境，只要有一絲希望，就是拚了命也要抓住。

　當時漫山遍野的災民們一擁而上，他甚至嚇得幾乎要尿了褲子，之所以說是幾乎，是因著本來就一身汗一身水，就是尿了，恐怕他也察覺不到。

　只差一點兒，要不是郡主派來的侍衛當機立斷，扔下糧食帶著人就跑，他恐怕早就死了。

　可這事兒，連說幾句怨言都不行，事情是他提起來的，人家郡主只是同意而已。

　郡主身份尊貴，本來就不該置身於險地，至於他當初說那幾句話，本身只是想表達一下自己對流民的同情，根本沒有想真的去做，卻讓那個女人輕描淡寫地給坑了去，這話，他能說嗎?他有臉隨口說嗎?

　“……咱們是去做正事的，也不知道榮安郡主去幹什麽，眼下這麽亂，還天天想往外跑。”

　夏清只有暗自嘀咕幾句小話。

　他是個棒槌，說話不走心，想說什麽說什麽，可工部其他人都不傻，隻肯當沒聽見，沒把這老小子給賣了，已經是看在他年歲大，又是自己人的份上。

　哼，隨便詆毀朝廷郡主，簡直不要命！

　紅塵簡單吃了些東西，正閉目養神，忽然坐起身，一揮手。

　羅娘她們都很警醒，立即起身招呼。

　所有侍衛們全都行動，整理行囊，工部那邊的人嚇了一跳，“怎麽了?”

　怎麽說走就走?

　夏清更是臉色難看:“故意折騰人不成！”不等他抱怨，已經被人又拴起來按在馬上了，他也沒精力抱怨什麽，幾乎一眨眼的工夫，眾人就啟程，開始狂奔。

　走了有一小段兒，後面的探馬才趕上來報:“後面出現大批量的土匪，肯定是土匪，手裡都拿著兵器，人數不少，不宜糾纏，快走！”

　嗖！

　正說著話，後面就有箭枝飛來。

　不過後勁不足，讓殿後的侍衛很快擋下。

　“加快速度！他們沒有馬！”紅塵掃了一眼，厲聲道，主動提速，一群人拔足狂奔。

　夏清被顛得直翻白眼，正好有一支箭射在馬屁股上，馬一下子受了驚嚇，蹄子一翻，橫衝直撞，也不知道怎麽回事兒，就直直地撞向紅塵去。

　羅娘一皺眉，和小嚴一左一右，一人拉韁繩，一人按住馬頭，幸虧這是自家的馬，要是換了別的，只能殺了它了，好不容易才安撫下來，小嚴跳到馬背上去，也不管差不多滑到馬肚子底下的夏清，摸著馬耳朵，小聲安慰它:“沒事兒了，沒事兒了，回頭不讓你馱著不會騎馬的笨蛋，聽話。”

　夏清:“……”

　衝出去老遠，總算甩掉了土匪。

　檢查了下，輜重丟的不算太多，損失算可以，事實上，他們這一路丟掉的東西多了去，一開始眾人垂頭喪氣，現在只要沒死太多人，大家就很高興。

　工部那些人，一個一個的都臉色慘白，還有一個落了馬，跑得慢，差點兒讓土匪追上，硬是拚著一口氣打死了個土匪，靠著自己身體素質比較好，才衝出去讓侍衛救下，剛才危險到沒什麽，這會兒抱著馬脖子拚命乾嘔——已經吐得肚子裡什麽東西都沒了。

　紅塵也有些難受，舉頭看去，輕輕舒了口氣，笑道:“接應的人來了。”

　羅娘一看，也大喜:“是天機的人。”

　而且是林旭。

　林旭跑得最快，幾乎是一眨眼的工夫就縱馬衝來，連小荷都沒跟上他，還差了幾步。

　紅塵剛一張口，還沒出聲，就騰雲駕霧，飛到了他的馬上。

　羅娘:“……”

　紅塵哭笑不得:“沒想到師兄的力氣不小。”

　“……是你輕。”

　林旭是愛乾淨的人，身上一直帶著淡淡清香，還有草藥的香味，現在卻只有汗臭味了，到也不算特別難聞，可還是有點兒古怪。

　把紅塵的頭使勁往自己懷裡按了按，簡直把她當成小姑娘一般。

　他一句話都沒說，可紅塵知道，他怕是被嚇壞了。

　這一路上，通信不是很方便，他們又繞了好些路，好幾次碰上流民不得不轉道而行。

　林師兄一定等了很久很久，明明應該到的人，遲遲不到，消息送過去，流民遍地，民亂頻發，更是驚險。

　“我們林公子要是再瘦下去，真的會沒辦法看的。”

　紅塵貼在他胸口上，簡直能摸到他身上的肋骨，林旭歎了口氣，有些克制地把人從自己懷裡扒拉出來，小心翼翼地遞給虎視眈眈的羅娘她們。

　接下來的路，就可以坐車了。

　紅塵上了車，順手也叫了林旭上去。

　眼下這等情形，哪裡還顧得了什麽男女大防，兩個人都擠在車上。

　“情況怎麽樣?我聽說，河堤決口了?”

　林旭點點頭:“哎，說不清楚，你去看看就知道，舊堤根本頂不住，要想保住下遊三個州，必須重新修，只是，是個大工程，來不及了。”

　他的神色略帶幾分漠然，眼中卻流露出一絲恐懼。

　紅塵從沒有見過他這麽害怕的樣子，忽然想起一件事，上輩子鬼谷先生似乎提起過，他們鬼谷傳承千年，每一代鬼谷傳人們做得最多的，其實不是教徒弟，或者在這天下亂局裡闖蕩，而是著書立說，整理典籍，鬼谷的傳人顯得智珠在握，也不過是比別人見多識廣，讀得書更多而已。

　鬼谷的典籍秘藏，被分別放置在三個地方，也許其中一個，就在這附近?

　紅塵也是瞎猜罷了，別管是真是假，即便只是為了最起碼有百萬的人，還有這良田，這百姓們安身立命的家業，她也要盡最大的努力，不讓洪水泛濫。

　“好累，多久能到。”

　雖然心裡藏著事兒，可一見到林旭，紅塵覺得身子骨都軟了，懶洋洋地呻吟出聲。

　林旭也被她軟綿綿的動作逗得笑起來:“為了找你，我也繞了路，唔，恐怕得休息一夜，明天中午才能到曲州去，你要是累了就睡，我想前面應該能找到安營扎寨的地方。”

　他話還沒說完，紅塵就歪在褥子上，香香甜甜地睡了過去。

　一覺好眠。

　紅塵再一次醒來，便聽見喜樂聲陣陣，十分熱鬧，“天底下的喜樂好像都差不多。”

　羅娘一聽到動靜，連忙過來看，聞言笑道:“郡主可別這麽說，我聽得瘮得慌。”

　上一次聽這聲音，還是那狐狸精娶親的時候，讓自家郡主一提，果然覺得差不多，本來是高高興興的喜事，到讓她渾身發毛。

　“好，好，是我的不是。”紅塵笑著四顧，這才發現，她這會兒躺在一間民房裡，房子很簡陋，到是被褥都是自家的，還算舒適。桌子上也擺了一個荷葉狀的淺盤子，裡面裝著一些野花野草，頗有野趣，肯定是羅娘嫌屋裡單調，特意放的。

　“外面怎麽回事兒?”

　“沒什麽，咱們找到個村子借住， 我看這村子還挺安寧的，有人辦喜事，就是咱們借住的這家的姑娘要出嫁，這會兒後生們正練習呢。”

　“哦?”

　紅塵坐起身，“居然碰上喜事，不錯啊，正好，咱們也去看看，順便給添個妝。”

　羅娘連忙幫她換衣服。

　難得自家郡主有興趣，這絕對沒什麽問題。

　換了身尋常的衣服，穿戴整齊，紅塵就攜著羅娘一塊兒出門，外面果然很熱鬧。

　這一家的主人也十分熱情好客，男主人腿有些毛病，沒有出來，女主人卻是個利利索索的婦人，姓江，周圍人都喊她江娘子，見到紅塵她們主仆，雖然有些意外和拘束，卻也算很大方得體，似乎識文斷字。

　客氣了幾句，紅塵說要見見新娘。

　江娘子連忙引路:“貴客迎門，是我們家喜兒的福氣。”