正經的夏日，不過天氣到不算特別熱，沒辦法，京城這邊也一直在下雨，而且是大雨加小雨，接連不斷，紅塵的衣服放一放就發潮，洗完了衣服曬是曬不乾的，必須用火烤，羅娘她們沒少煩惱。

　沒辦法，紅塵不算特別麻煩的人，可衣服總也少不了要換，家裡穿的，會客穿的，出門穿的，赴宴穿的，你要是一天隻穿一套衣服，入了別人的眼，保準被笑話一年。

　哪怕是紅塵，也不樂意讓人笑話，再說，她已經養成了和京城貴女們一樣的習慣，真讓她一套衣服連著穿，她自己就受不了。

　於是，下雨天曬衣服就成了苦差事。

　紅塵看那些年歲剛剛十三四，瘦瘦弱弱的小宮女們，拿著衣服在火上烤，烤得自己滿身是汗，就生怕她們不小心暈過去。

　羅娘到不當一回事兒:“早做慣了，廚房裡有涼茶，解暑湯，乾一會兒便換班去喝，郡主就別操這個心了，快看看單子，還有什麽要加的，別出了門抓瞎。”

　出門帶要的衣服更多，大部分都是做的新的，不過新衣服出來，不漿洗過，紅塵也不肯穿。

　羅娘她們隻好一邊帶著姐妹們收拾行李，一邊折騰衣服，舊衣服也翻出來塞箱子裡，紅塵自己的意思，這次出門恐怕是要去吃苦的，新衣服太浪費，舊了的只要能穿，都拿去穿吧，穿壞了直接扔不心疼。

　女官宮女們辛辛苦苦收拾。

　紅塵就看單子，列出來的攜帶行李的單子，每日都在加長，“行了，差不多就得，咱們這一回要輕車簡從，不能帶太多東西。”

　繼續折騰下去，她還不知道什麽時候能出京。

　已經相當相當精簡了。

　至少皇后親自看了行李單，好幾日嘮嘮叨叨，總覺得紅塵到了外面，恐怕連飯都吃不好。

　宮裡皇子們有時候也會出去辦差，皇后對出門的事兒不陌生，那些主子們出行，哪個不準備個幾個月大半年?光是隨行車輛就不下百，隨行人員更是多不勝數。

　眼下紅塵這麽出去，她是一百個不放心，只是孩子眉眼堅定，一看就是非去不可，她總不好拖後腿的。

　連續辛苦好幾日，終於要啟程。

　紅塵也是臨出門幾日才知，她這回和工部的人一起走。

　工部也派了人去，雖然為首的只是個郎中，夏清，夏家的人，夏莊的堂叔，紅塵按說該叫他一聲堂爺爺。

　她剛一上車，就察覺到那邊的視線，不說有敵意吧，總是帶著幾分說不清道不明的厭惡。

　紅塵登時好笑，要說厭惡，怎麽也該是她厭惡夏家的人，夏家的人憑什麽看不上她?純粹是角色顛倒了。

　不過，雙方身份地位擺在那兒，夏清得老老實實過來拜見，老老實實地磕頭，紅塵連理會都不用理會，不想見，都沒必要讓他出現，這麽點兒厭惡，也就無所謂了。

　一行人浩浩湯湯出發。

　“為什麽非要走官道，等繞過這一條，再上官道，能節省很長時間，我們工部受皇命出京，為了陛下，無不爭分奪秒，路難走一些又如何！”

　夏清一臉氣憤，不管不顧地在那兒吵吵。

　工部其他人身份都比他低，耷拉著腦袋一臉尷尬，也不敢勸說。

　的確，他們是奉皇命出京的，人家榮安郡主一行人不過是隨行，按說一個郡主也指揮不動他們，可人家那是皇后娘娘親自托付，務必要小心保護的貴人，你一直為了這麽點兒雞毛蒜皮的小事兒跟人家吵個什麽勁。

　怪不得這家夥都在工部二十多年，到現在還是個五品郎中，連那幾個寒門子弟都比他升職更快，就這拎不清的性子，能有個五品，該燒高香了。

　羅娘她們也煩。

　從出京以後，這個夏清就各種毛病，對她們橫挑鼻子豎挑眼的，一開始還比較克制，可能後來見自家郡主好說話，並不怎麽鬧騰，就越來越蹬鼻子上臉了。

　紅塵拿了顆杏子吃了，輕聲道:“他要走小路，讓他去吧，咱們走官道。”

　皇后的確說了，讓她和工部的人同行，也是為了照顧她，工部那邊把這當皇后的懿旨，自然遵從，到了紅塵這兒，隻當一句囑咐，可執行可不執行的。

　“對了，把左邊盒子裡的護身符給……那個行丘的主事，我看他還靠譜，不至於給扔了。”

　羅娘應下，也不問為什麽，便很自然地去做。

　那邊還沒吵完，這邊郡主的車駕已經啟程，大大方方走了，夏清一呆，半晌沒說話。

　其他人也面面相覷。

　丘主事算是夏清之下，官職最高的一個，連忙過來勸道:“夏大人，咱們也跟著走吧，娘娘把郡主托付給咱們，咱們總不能讓她獨行啊。”

　夏清臉上又紅又白，顯然也有些遲疑，還是恨恨一咬牙:“不，咱們走近路，皇命要緊，大不了回去我上折子請罪。咱們是去幹正事的，哪裡有空……”

　“大人，慎言。”

　夏清一下子閉上嘴，心裡還是堵了一團火一樣。

　他非常非常的不喜歡夏紅塵，可以說，不只是不喜歡，簡直是厭惡。

　現在外面雖然沒有大肆宣揚，夏家內部，差不多都知道榮安郡主的身份，知道她其實才是族長的親生女兒，可看看這個榮安郡主做了什麽，處處詆毀夏家的聲譽，又不知道什麽叫孝，什麽叫順。

　她是不是在夏家長大的，可那是陰差陽錯，族長一日是她父親，那就是她的父親，身為女兒，難道不該對親爹畢恭畢敬！

　反正，他夏清是絕對看不上這麽個不孝女！

　那只是家事，現在到好，區區一個郡主要出京玩，竟然得由他們這些出去辦苦差事的人護送，而且還指手畫腳的，讓人不痛快的很。

　工部一行人覺得不妥，但誰讓夏清是主管的，也只能聽他的話。

　“咱們走近路，能比他們快大半日，到時候直接走，不必等著，差事要緊。”

　夏清一邊揮了下鞭子上路，一邊還大聲呵道。

　其他人都沒吭聲。

　打定主意大家注意拖延一下，無論如何不能和郡主分開，上官發瘋，他們腦子還清楚呢。

　然後等到上了小道，大家夥忽然發現，根本就用不著拖延什麽了，反而得拚了命似的趕路才行。

　小路不知何時被人挖出好多個陷坑，各種各樣的，還有山上落下來的巨石，不光有以前的，如今還時不時要落一塊兒下來，弄得底下人仰馬翻。

　“啊！”

　丘主事忽然被燙了一下，低頭一看，護身符微微發熱，他心頭頓時警覺，一下子想起那位姑娘送護身符時說的話，若是護身符發熱，必有滅頂之災。

　警惕心一起，丘主事還沒反應過來，就高聲喊:“停！”

　他這一嗓子出去，聲音極為洪亮，整個隊伍拖拖拉拉都停下，夏清皺眉，怒道:“小丘，你幹什麽，怎麽還耽誤時間，咱們……”

　話音未落，轟隆一聲。

　前面山體滑坡，無數巨石滾滾而落。

　夏清的話戛然而止。

　其他人轉頭看去，只見一瞬間，地面就變得坑坑窪窪，好多大石頭，碎石頭堆了一地，他們總算知道路上的石頭分什麽會這麽多了。

　“好險！”

　真是好險，只差一點兒，他們要再向前走一點兒，不說全軍覆沒，肯定是個個帶傷。

　連夏清都出了一身冷汗，如果還沒到地方，他就損兵折將，那還了得！

　也幸好他們人比較多，都帶著工具，可以清理石頭，好多人一起努力，勉強把道路給疏通開，算是能走了。

　哪怕走了有一大半，底下人還是忍不住建議，他們還是沿路回去吧，回去的話固然耽誤時間，可繼續下去，誰知道要出什麽亂子！

　夏清臉上漲紅，也不知怎麽的，忽然好想看見紅塵眼睛裡的嘲諷。

　讓一個小輩嘲笑?

　他滿肚子怒火蒸騰而出。

　其實這次出京，他根本就是被坑了，工部別的人都不想去，可上面交代下來的差事，總不能沒人乾，他這個性情耿直，和同僚們關系不冷不熱的，便被推了出來，從一開始，他就憋了一肚子的火，此時便是嚇出一頭冷汗，心裡的氣也沒有消多少。

　“不行，我們沒時間耽誤了，為了陛下……”

　話音未落，前頭的人忽然驚慌失措，轉頭高聲道:“大人，不好了，前面有好多流民。”

　前面一叫，大家抬頭看去，果然看到漫山遍野的流民，都聚集在一塊兒，慢吞吞地向這邊走。

　也許是見到了他們的車隊，流民們一下子騷亂起來，離得老遠，都能看出那股子慘烈的氣勢。

　夏清還鬧不清楚情況，丘主事臉色大變，也顧不上勸說，二話不說把夏清往馬上一按，高聲下了命令，所有人掉頭，用最快的速度，能跑多快就跑多塊，趕緊跑！

　“你！”

　“大人恕罪，卑職僭越了，可這流民不能招惹！”

　夏清不懂，底下人可知道，流民們大部分都跟瘋了差不多，有一點兒刺激，就可能鬧民亂。

　每年災年，民亂不斷，不是鬧著玩的。

　夏清還要說話，不過，他馬上就一句話都說不出口了，工部這邊人多，車多，掉頭不容易，走也走得不算快，流民那邊，雖然個個骨瘦如柴，沒有力氣，也沒有馬匹，但他們和瘋了一樣拚命追過來，那股子氣勢，遠遠就把人嚇得臉色煞白。

　根本不必丘管事多說，所有人拚了命地跑，這會兒到要感謝路上那些陷坑一類了，雖然他們走得也艱難，可後面的流民也被堵住，總算是……驚險萬分地避了開去。

　這一回，夏清再也不敢說他提前做好了準備，地圖很清楚，標注了不少近路捷徑的話，老老實實地在官道上走，走了一段，便碰到了紅塵一行人。

　對方顯然在等他們。

　雙方一見面，工部這邊不免唏噓。

　人家乾乾淨淨，清清爽爽，還有人燒了茶水，大約吃飽了肚子，輕輕松松地坐著休息。

　他們丟盔棄甲，狼狽非常，一個個的，跟被打劫了一般，事實上確實丟了一輛車，一輛車陷住走不了，裡面的東西不過是些過冬的棉衣一類，不怎麽值錢，他們一咬牙，也就隻好斷尾求生，扔了車保住大部分物資再說。

　工部這回過去，主要過去的是工匠等，可也帶著一部分物資，至少他們這些人要吃要喝，還得有衣服穿吧，錢也得帶著一些，再加上考慮到路上的損耗，到了地方給當地同僚們的，帶的銀錢著實不算很少。

　郡主府這邊，一看人到了，也沒多說什麽，侍衛們幫忙，端了茶水過來，好歹讓這些人也喝點兒水，歇歇腳。

　丘主事連忙過去拜謝，哪怕郡主不見，也老老實實跪著給郡主磕頭。

　“要不是郡主提前送了護身符過來，我們這些人這會兒恐怕都進了閻王殿！”

　他是半個粗人，不怎麽會說話，可是知道恩義，這回帶來的工匠們也同樣懂道理，一個個感激不盡， 到處都是慶幸的聲音，剩下的就是感歎郡主的能力有多高，有多麽慈悲，他們這等卑賤之身，能得郡主相救，真是祖墳冒青煙了。

　夏清鐵青著臉，可這會兒也無話可說，只能避而遠之，一個人躲在車裡，馬也不騎了，連吃飯也躲著吃，好像生怕人家笑話他。

　可紅塵根本沒把他當一回事兒，估計連名字也忘得乾淨，她這邊攥著一堆資料，愁眉不展，哪裡有工夫管別人。

　這一路上，她們走得不快，前面早就散了探子出去，一路上消息都在匯總到她這兒，可以說，很不樂觀。

　河堤岌岌可危，林旭調派人手加班加點地修，可速度遠不夠快，還有無數流民，已經鬧起了民亂，到是鎮壓了，可災情如此，光靠鎮壓，光靠剿滅，又有多大作用。

　“真是……大周朝的前景，太糟糕了。”

　紅塵有時候都想，這麽個朝廷，沒了也就沒了，可她知道，改朝換代這種事，不光是陣痛，那是真要死很多很多的人，才能完成的。