“他們來了！”

　奧斯塔爾的術士們從桌子邊站了起來，滿心不悅地打量著他們的同伴之一——雖然很多人都不認為這個弱小的家夥能夠與自己相提並論，但也正是因為他的弱小，才會被派去監督矮人與侏儒的工作，其他人則在奧斯塔爾去看顧幼龍的時候乘機摸魚——他們的娛樂方式很少，除了凌虐與屠殺之外，就只有試驗法術，釀造藥水或是賭博，那個前來通報警訊的術士在看到桌面上琳琅滿目的寶石與施法材料的時候，也不由得為之一頓。塵?緣?文×學↑網如果不是他們之中為首的家夥厲聲喝問，也許他會忘記已經迫在眉睫的威脅。

　“他們是誰?”一個術士問道，手指在桌面上一拂，就將自己的次元袋與數枚原先不屬於他的靈魂寶石收了起來，也許有人看見，也許沒有，但即便看見了，鑒於這位在流亡者中的位置，也不會有人說些什麽，就連失主也會在他人的暗示下心痛地放棄他的財產。這個舉動就像是一個信號，一瞬間，桌面上就再次變得空空蕩蕩，就連用來充作賭博工具的星棋也消失不見了。

　“一群白袍。”前來給出警告的術士回答說，為首者曲起手指，施放了一個法術，法術降臨在這個術士身上的時候他渾身一顫，就像是突然被浸入了冰冷的海水之中，或是被一隻無形的手觸摸到了內髒，“真奇怪，”術士們的首領沉吟道:“多管閑事的偽善者是怎麽找到這裡的呢?”然後他做出手勢，術士們在他的派遣下飛速地前往自己應在的位置，他們並不恐慌，即便他們的罪行或許會受到最為嚴厲的審判。

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　醜雞平靜地走進了黑暗的甬道，甬道的兩側，矮人的雕像不知道為什麽已經被移走了，隻留下了黑洞洞的凹陷，這讓醜雞情不自禁地聯想到了老邁之人的口腔，在牙齒落下之後，他們的牙齦就會顯露出那麽一個個醜陋的坑洞，一個牧師在聖騎的戒備下走向雕像的基座，查看了那裡的灰塵:“雕像被移開的時間或許不如我們以為的久，”他說。然後身邊的另一個牧師糾正道:“不，應該說，這裡還曾經被用作其他的用處——有和雕像一樣大的東西曾經在這裡停留過。”接下來人們陷入了一陣沉默，還能有什麽如同矮人們的雕像一樣大的東西呢——矮人們雖然只有人類的一半或是三分之二的身高，但他們總是會將矮人的神祗雕像與國王的像打造的格外高大，雖然醜雞從來沒有親眼看見過，但她也從神殿的記載與女官們的文書中看到過相關的內容——人類如果要打造一座無比巨大的雕像，首先想到的就是矮人們。在法崙的銀龍還在統治著半個大陸的時候，矮人們就曾經向它奉獻過一尊銅像，銅像以銀龍的人類姿態為模板，屹立在白銀瀑布之上，雙足分別跨越瀑布兩端，只是在銀龍離開，法崙覆滅之後，有人為了取得裡面的銅，就將這座銅像推倒，分割，這個可敬的造物也就不複存在了。

　所以說，依照矮人的傳統，這裡的雕像應該有三十尺那麽高，而如果他們被迫打造的黑鐵魔像也有這麽一個高度的話，那可真不是什麽好消息。

　這時候甬道的一段突然明亮了起來，火焰構成的牆壁在眾人面前打開，身著紅袍的術士與少數黑袍的法師們站在火焰之牆的另一端，就像是前來迎接客人的主人，為首的術士身材高大，面頰上帶著鱗片，暗紅色澤的鱗片在火焰的照耀下反射著金色與紅色的光芒，這代表著他是一個強大的龍裔術士，他的瞳孔在看見了對方的人數後略微有所收縮——比他預計中的還要多，而且至少有三位神祗的牧師與聖騎群集於此，無論是伊爾摩特，羅薩達，還是泰爾，大概都不會對這裡發生的事情視而不見，聽而不聞，而且與以往不同的，他們有著堅定又明確的目標，也已經做好了完全的準備。

　“我不知道什麽時候，”術士們的首領說:“伊爾摩特，羅薩達還有泰爾的信徒也開始做起盜賊來了。”

　“應該是恰恰相反吧。”醜雞從容不迫地回答道:“我們正是為了追擊無恥的盜賊而來。”

　“事實上你們正站在我們的領地上。”

　“這裡是矮人們的鐵骨頭城，”醜雞在探查此地的德魯伊回來之後就明確了這點，“鳩佔鵲巢的無恥之徒竟然以主人的姿態站在這裡說話，難道格瑞納達的術士們不但繼承了巨龍的血脈，還繼承了巨龍的鱗甲皮膚嗎?”

　“矮人們早就被惡魔們驅逐出了這個城市，”術士們的首領毫無慚色的回答說:“而我們為他們趕走了惡魔，重新將這個城市建立起來，如果一定要說些什麽的話，難道他們不應該深切地感激我們嗎?”他露出了一個下作的微笑:“也許正是因為太感激我們了……”他無聲地咕噥道:“才會這樣努力地為我們工作呢……”

　“你，”醜雞同樣無動於衷地看向他，她見過的無恥之徒太多了，對方也不過是其中的一個罷了:“還是矮人，還有侏儒們?你們劫掠了他們，將他們囚禁在這裡，充作打造魔像的奴隸——不要否認，我想一個術士還不至於如此愚蠢，你知道我們因何而來，格瑞納達的龍裔，奧斯塔爾的同謀與下屬，我們已經尋找了你們很久了，雖然說……我們之前沒有想到你們的底線竟然會如此之低。”

　“我倒覺得他們會很感激我，”術士的首領冷酷地說道:“難道不是我把他們帶回到了這裡嗎?他們不但能夠繼續在這裡乾著自己喜歡的事情，還能死在這裡，埋在這裡，就像是一個真正的矮人那樣。”他的笑容突然擴大了，在搖動的陰影中，看上去就像是將瘦削的面孔撕成了兩半:“陪伴著他們的還有可愛的小侏儒，哈，也許我們確實創造了一個奇跡，矮人們和侏儒的關系可不怎麽樣，我知道你們之中甚至有人企圖調停過，可惜的是一直徒勞無功，但看看，我們已經將他們糅合在了一起，就像是血和肉，”他輕微地搖了一下頭:“你們或許應該給我一個獎賞，譬如說和平之杯，嗚嗯嗯嗯，等等等等，如此此類。”

　醜雞看著他，沒有繼續，而是將頭轉向身後的牧師們，他們短暫地討論了一會，“看來我們犯了一個錯誤，”醜雞說:“和你們說話，希望你們還能有一絲羞恥之心，倒不如期望鬣狗發發慈悲呢，”她輕輕活動了一下雙肩，“混球們，”她大聲喊道:“你們或許應該想到，終將葬身於此的可不只是那些可憐的矮人和侏儒！”

　這句話對於牧師與聖騎來說無疑是一聲響亮的號角，但在他們有所行動之前，術士的首領舉起一隻手，驟然間一陣地動山搖，整個甬道就如同傾倒的沙堆那樣猛地陷落了，術士的敵人們頓時被埋在了碎石灰塵之中，矮人們的火藥的確是個好東西，術士的首領卷起嘴唇，而後他將雙臂高高舉起，開始吟誦一個冗長的咒語，碧綠色的霧氣在他身前奇異地生成，不斷地翻滾著，而霧氣無休止的翻滾之中，能夠看到如同骷髏一般的形狀，一些已經辨識出這個法術的術士們無不驚駭地後退，這是格瑞納達的首席對於一種毒霧類法術的再次拓展與改變，當然，讓它變得更加危險與殘忍——這些霧氣緩慢地移動到了倒塌的甬道前，就像是無數條觸須那樣伸進了縫隙之中——但還沒等到術士們聽到或是“看見”令他們滿意的情景，突然再一次迸裂跳躍的石塊與砂礫就不得不讓他們發出了哀歎——伴隨著訇然巨響的是白色的耀眼光芒，它裹挾著數道強壯又高大的身影，衝過了毒霧的泥沼，出現在了術士們的火焰之前。

　醜雞只看了一眼愈發瘋狂的火焰一眼，就舉起了自己的斧頭，這柄斧頭可比普通牧師的釘頭錘大多了，或者說，它原本就是醜雞從一個獸人酋長那裡得來的戰利品，伊爾摩特的聖光賦予了它非同尋常的鋒銳與堅韌，它的主人隻一揮，就將火焰從上而下的斬開，她的第二斬就將一個錯誤地站立在了首領身側的術士斬成了兩截——那個不幸的倒霉鬼身上至少閃爍了三次魔法光芒，表明他給自己準備了三樣防護法術或是符文，但在伊爾摩特的眷顧與醜雞的堅定前，它們甚至沒能將斧頭的去勢阻擋上哪怕一小會兒。

　術士哀嚎著落在地上，他知道自己是絕對無法僥幸逃脫了的，於是他抓住了自己的戒指，那裡有著一個惡毒的法術可以讓他與敵人同歸於盡，但就在下一刻，一個跟上的聖騎就敏銳地投出一個神術，打斷了他的施法。

　首領看著醜雞，顫動著嘴唇發出一聲尖嘯，醜雞緊緊地盯著他，擲出了自己的短斧，但她一看見斧頭是如何穿過紅袍的身軀的，就知道她的這一擊落空了。

　隨著首領消失的還有許多人，只有寥寥數個法師和術士被留在了這裡，與一群憤怒的牧師與聖騎對抗，他們或許是想要屈服的，但無論是羅薩達，泰爾或是伊爾摩特的追隨者，都沒有給他們這個機會——他們衝進了鐵骨頭城，看見了墜落在地上的矮人大廳，還有礦車，鐵砧，淬煉池以及與打造魔像的零件所需要的事物，它們幾乎都是東倒西歪的——如果只是礦車，傾倒翻覆或許還能夠解釋成到當矮人被迫被帶走的時候做出的反抗，但沉重的鐵砧與淬煉池呢，一個牧師施放了神術，將空間照亮，他們立刻在地面上發現了有著一個成年男性身軀那麽大的足印，不，應該說，有很多個，那些遍身扭曲的礦車就是被巨大的黑鐵魔像踩踏損壞的。

　一個德魯伊化身的灰狼在一處血跡上嗅了嗅，就馬上跑了出去，醜雞緊隨在後，就在他們看見一處坑道通道的時候，一陣令他們倍感熟悉的晃動又出現了，灰狼在片刻之後，帶著滿身的塵土跑了回來，迅速地恢復成人類的形態:“甬道毀了。”他簡短地說。“嗯，沒關系，”醜雞說:“會有人和他們道聲別的。”

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　術士的首領抿緊了嘴唇。

　而他的敵人也是如此——羅薩達的主任牧師已經看見了需要他們幫助與拯救的矮人與侏儒，他們就像是被掛在藤蔓上的漿果那樣，一串串地被繩索捆綁在一起，其中幾個就連腳鐐也沒有摘除，如果有人摔倒或是反抗，那些術士就會即刻投去一個致死的法術。

　而在這些術士的外側，是不下百個猙獰可怖的黑鐵魔像，它們看上去就像是一座座縮小的山峰，神術對於魔像幾乎是無效的，魔法也只能起到微乎其微的作用，而它們的腳下就是矮人與侏儒，它們甚至無需使用武器， 就能用踐踏來處死大批的奴隸——在牧師與聖騎們遲疑的時候，術士們卻可以毫無顧忌地命令魔像們衝鋒，它們撲向了術士們的敵人。

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　李奧娜站了起來，而她身邊的其他泰爾騎士也是如此，他們無論男女，都面容肅穆，身材高大，戴著頭盔，覆蓋著閃爍著神聖光芒的鎖子甲或是鎧甲，他們的腰間懸掛著生前最愛的武器，譬如李奧娜，她手持的就是一柄超過普通刀劍長度的火焰劍，她將它背負在脊背上，跟隨著同伴一起踏入光芒的洪流。

　神國的洪流將他們帶往主物質位面，也就是他們曾經生活和愛過的地方。

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　伯德溫看見了她，哪怕此時的李奧娜已經不再有人類的特征，她的面容被聖光籠罩著，身軀則被掩藏在盔甲之下，但他只要一眼，就知道她就是李奧娜，諾曼的王女，他的愛人和妻子。