“你若是真的很想她回來，我和你父親可以派人去接。”

　沈四太太淡淡地道:“走水路順流南下，來回也沒多遠。”

　沈端榕卻有些不知道該不該接沈柔凝回來。她是去探望病人的。而顯然，表嫂的身體狀況依舊很懸。老爺子又一向很疼她，這一次回去見著了，肯定也想留她多住一陣子。

　恩，京城才俊很多……

　沈端榕一下子就想的遠了。

　自從他覺得沈柔凝到了嫁人的年齡之後，沈端榕就十分苦惱。他覺得他的姐姐是這天下最是才貌雙全的姐姐，配的上最好的才俊……卻又覺得，像娘親一樣，嫁給父親這樣普通些，也很不錯……當真是無法拿定主意。

　“娘，你叫鄧大哥來，是替姐姐相看的麽?”沈端榕忍不住開了口。

　沈四太太放下書卷，看了沈端榕一眼，問道:“你們下去，說了些什麽?”

　“也沒什麽。”沈端榕忙道:“就是說了些打仗的事情。”

　他瞞住了關於佛珠手串的事情。因為他有些不明白鄧長年到底是個什麽意思。在弄明白之前，他首先要做的是，信守承諾，不隨便開口。

　“你姐姐的親事，怎麽也輪不到你操心。”沈四太太瞥了一眼他的袖口，道:“若是將來，她真的難嫁，你作為家中承家守業的男丁，再操心，不遲。”

　“娘您怎麽說的像是姐姐會嫁不出去似的。”沈端榕有時候還不能適應，會說這麽多話且言辭多變的母親。是該嚴肅呢，還是該怎樣。

　……

　沈柔凝並不知道，就連她才十一歲的弟弟，都開始操心她的終身大事了。若是知道，怕也要哭笑不得。

　她現在不會想得太多。

　她早就開始不想太多了。

　陳老爺子和陳厚溫隨駕歸家的時候，已經是小年節了。江南的風雪早已經被暖和的陽光曬的沒了影子，當中午溫暖明亮的陽光曬在身上的時候，總能給人以春天的錯覺來。

　今年應該是個暖冬。

　沈柔凝心想。

　“表妹，這是我從路上買的。你看看合不合用。”陳厚溫分發著自己帶回來的給各人的禮物。給沈柔凝的，是一套湖筆，一看就是做工精致的上品貨。

　“你這人，都這麽大了。怎麽連個禮物都不會帶?”陳二太太一看就開了口，道:“你表妹是女孩子，你送些脂粉布匹的，難道不比紙筆好?這麽好的筆，給你大哥吧！要不給你弟弟也行。他練字多，用筆用的廢。”她不由分說地道:“你表妹的那一份，從我這裡分一半好了！”

　陳厚溫給她帶回來幾匹布，和一些銀針絲線。

　“娘……”陳厚溫臉色有些不好了。

　沈柔凝喜歡看書畫畫，他送筆，才是投其所好……送布匹針線，算是什麽?難道是想要讓沈柔凝不拿筆了改拿針麽?

　陳二太太當然是有意的。

　她這會兒覺得自己非常聰明，見陳厚溫遲疑不高興，上去就將他手中那套裝筆的盒子奪了下來轉手塞給了陳厚琪，而後擠開陳厚溫。握住沈柔凝，笑容滿面地道:“阿凝啊，這姑娘家不懂拿針哪裡行呢?一定要練練才是，不然以後嫁人，自己夫君的貼身衣裳難道還要讓丫鬟做?阿凝，你想想是不是這個理?”

　“二舅母說的是。”沈柔凝笑容溫順，沒有反駁。

　陳二太太這才滿意了，拉著沈柔凝開始說:“……你看看你大舅舅身上，這裡裡外外，都不是你大舅母做的?再看看你二舅舅身上。也都是我一針一線縫出來的！就是你表嫂，病在床上，做不了太多，也想著給你大表哥做雙襪子呢……是不是?”

　沈柔凝乖乖地聽著。

　倒是陳厚溫覺得十分尷尬。望著沈柔凝，充滿了歉意。

　“好了，大家都知道你針線活好，你就別在同阿凝顯擺了。”陳大太太站出來，轉了話題，問老爺子道:“父親。不知二叔他什麽時候能回?眼看就過年了，總不好還在外面忙。”

　陳大太太提到了陳二老爺，陳二太太立即忘記了其他的，提了心神，看向陳老爺子。

　陳厚溫這才微微松了一口氣，再沒有提給禮物什麽的。

　陳老爺子開口道:“老二啊，也就是這幾天了吧。公務再忙也是要過年的。他這陣子十分辛苦，到時候要好好替他接風洗塵。”

　“噯，一定，一定。”陳二老爺高興地應下來。

　“厚績是趕不回來了。”陳老爺子道:“他那邊，估計要到明年春耕之後三四月裡，才能有空稍微休整一陣。郡主那邊不好再耽擱，你趁著那一陣子，將婚事給辦了吧。”

　“是，兒媳知道了。”陳大太太也十分高興。

　雖然陳厚績又不能回來，但打仗硬仗都打完了，現在就算在外面，她也不怎麽擔心了。再說，三四月份眨眼就到了，到時候就能娶新婦進門了，怎麽能不高興?

　家中兩個女眷都滿意了，老爺子便叫散了。

　沈柔凝回到了伴月軒。

　陳厚溫看著他的背景想要跟上去送一送，卻被陳二太太喊住說話。他不願意讓陳二太太多想，隻好先跟著陳二太太去了。

　陳大太太若有所思，卻是搖搖頭。

　次日，陳厚溫才有空找到了陳厚蘊，住在那裡不知道如何開口。

　“你娘不同意?”陳厚蘊看了他一眼，直接問道。

　陳厚溫赤紅了臉，搓了一下手，為難地道:“我娘那個人，大哥你也知道的。我也就是露出點兒意思，她就嘮叨了許多。她覺得，表妹她太有才華了，反而不是能相夫教子的，所以……”

　“你自己覺得呢?”陳厚蘊再次問道。

　“我，我沒有什麽想法……”陳厚溫猶豫半天才道:“但家中多的是下人，什麽都能辦好的，也不需要她怎麽操持家務……”他的確無法想象，沈柔凝“相夫教子”是怎樣。就像陳二太太特意點出來的，她連雙襪子都縫不好，其他的……

　但他還是覺得她很好。不甘心就這麽放棄了。

　放棄了沈柔凝，他要娶一個怎樣的女子?他又想象不出來，隻覺得心中很不痛快。