?朝定說完一些自己對‘義’的見解後，便帶著喜多來到了河越城的三之丸的大手門。朝定也在這時停下了腳步。

　河越城的商業町內由黑板壁搭建的倉庫並排而立矗立。而牛車、人力車上腳夫們正忙著卸貨。

　來自各地的商人、車夫、腳夫、賣魚小販，以及招徠客人的青樓女子，夾雜在熙熙攘攘往來的人群中，使得商業町充滿著活力。

　“這些人運輸的不少還是青苧呢，是從越後來的嗎?”喜多看到不少腳夫卸下的貨物是青苧後就向朝定問道。

　“越後是青苧的產地之一。而越後國內又以魚沼郡為中心種植青苧，不少還送往上方(京都附近)。”朝定注視著好不容易才發展繁榮的河越城商業町。

　青苧也是苧麻。青苧是一種植物，是製作名產越後上布的原材料。

　“看樣子，越後的青苧產量真的不少呢。”喜多由衷的發出感歎。

　“青苧貿易也是上杉家財政的重要資金來源之一。”朝定用手中的折扇指向了正在推銷的商人道:“上杉家自從青苧商人處收取冥加金(交易稅)，每年至少有五萬貫。自運送青苧的苧船處收取的船道前(入港稅)，每年有四萬貫。數額非常龐大。而我只能在關東各地收取冥加金，品川湊才完工不久，加上伊勢家的海賊蠢蠢欲動，無法從海路運輸和販賣青苧。”朝定覺得失去了海運有點可惜。

　“的確。”

　“另外——”朝定先是頓了頓，又道:“越後龍女還有上田銀山、高根金山等礦山。我有時也在想，若非這物產豐饒的國土，就算有不識庵大人在，越後一國之人還會不會堅持追尋大義之理想呢?”

　越後的富饒，一直持續到近代。

　明治維新後，日本海沿岸由於沒有跟上近代工業化的腳步而日趨落後，在經濟上與太平洋一側產生了顯著的差距。然而那之前，由於擁有肥沃的土地耕田，日本海一側在經濟上佔有十分明顯的優勢。

　“不識庵大人雖然號稱毫無私欲的義將，不過他的力量之所以強大，是靠著青苧以及金山銀山等在經濟上作為有力的支撐，這也是不爭的事實。”朝定歎了一口氣道。

　“也就是說，若是沒有經濟利益的支撐，義也會淪為空談麽······”喜多漸漸了解了一些關於謙信不為人知的一面。

　“我想應該如此吧。”朝定點了點頭。

　“要行大義之舉，也不能抹殺利的作用。逐利並非卑劣之事。重要的是，不要被利益蒙蔽了雙眼。所謂利，只是手段，不是目的。只要記住這個，便能夠挺直脊梁，以一個人的方式生存下去。”

　“······”喜多默然無語。

　兩人都不再言語，只是凝視著被俘沒有一絲陰雲的蒼穹。片刻之後——

　“該回城了。”

　“好。”喜多今天消除了心中的疑惑，非常平靜的跟在了朝定的後面準備返回本丸。

　朝定一直相幫謙信也是想看到終有一天她能以‘義’來管理這個國家。

　這一天傍晚，朝定沒有去自己已娶的女子那裡過夜，而是去了喜多的居室裡。而喜多也不反對，她早就想成為朝定的側室，可是一直沒有合適的機會。

　第二天中午，也就在朝定納喜多為自己的側室的同時，相模方面也有了消息。岡部元信、朝比奈泰朝等人一路連克十幾座後北條家的城池，而北條氏政並沒有援救玉繩城、三崎城等重鎮的意圖。

　“主公，伊勢家看樣子已經是窮途末路了，一旦鐮倉郡全境為本家掌握，那麽就能在陸地孤立三浦郡的伊勢氏規。”太田資正倒是不擔心北條氏政會秘密派援軍。

　“此戰伊勢氏政若無力分兵來援，其滅亡便指日可待。”朝定可不準備讓後北條家保留家名，本來就是從京都來的伊勢庶流，還敢在關東之地自稱‘北條’。這樣的家族必須剿滅，不然此風不止，後患無窮。

　隨著岡部元信、朝比奈泰朝、穴澤俊光等部五千上杉軍將玉繩城周邊的大庭城、大谷城、石卷城、井出城等先後攻克，就將朝比奈信置部一千軍勢留在海老名城以防北條氏政來援玉繩城。玉繩北條家家臣大庭左衛門、田中美作守、藤澤播磨守、井出兵部丞、橫山右衛門、行方彈正等也是先後被討取、戰死和自盡。而守備著懷島城的北條康元更是直接帶著親信武士十名棄城逃往小田原城。

　自從北條氏康之女、北條氏繁正室七曲和其子北條氏舜等離開了玉繩城後，其守備就有宅間房繁來擔任。不過，包圍著玉繩城的上杉軍並不著急攻城。岡部元信先是派兵將城下的武士居所和足輕長屋全都拆除，還分派朝比奈泰朝進駐杉本城、穴澤俊光進駐長尾城、山上照久進駐村岡城，岡部元信自己則是進駐大谷城。

　而宅間房繁眼見岡部元信將玉繩北條家的支城轉變為包圍玉繩城的工具和切斷了糧道後，便三番五次的派遣死士前往小田原城請求北條氏政出兵援助。

　三崎城的北條氏規只能在三崎城眼睜睜的看著玉繩城被團團包圍，自己下轄僅有的六百余軍勢根本就連領內的防禦都做不到完善更別說進入鐮倉郡去救援宅間房繁等玉繩眾了。

　北條氏政見朝定勢力已經漸漸龐大，並且無法輕易撼動後，竟然後了服軟稱臣的意圖。他先是請在甲斐國的高僧快川紹喜去面見朝定，希望他能夠說服朝定停止對北條領的攻擊，兩家能達成和睦。

　不過，北條氏政倒是沒有料到朝定的反應及其冷淡，直接將他和議的要求拒絕。朝定的意思非常簡單，當初扇谷上杉家被後北條家攻擊的時候後北條家也沒想到當初扇谷上杉家的處境，那麽此刻上杉家就無需考慮到後北條家的感受。

　八月二十一日，北條氏政還是想方設法的將書信送入了玉繩城內，這封信並不長，其內容便是:“無須等待後援。”

　這封信就完全表面了北條氏政要拋棄玉繩城的態度。雖然城內還有五百余守軍，但是北條氏政最關心的其妹七曲和北條氏舜已經撤入小田原城內，那麽玉繩城就沒有他所關心的人和物了。

　宅間房繁也明白自己繼續堅守已經沒有了任何的意義。加上北條氏政已經決定放棄玉繩城和玉繩眾，那麽還不如現在就和上杉軍商談開城的條件。

　於是，宅間房繁便朝著城外的上杉軍營地裡射出矢文，請求允許守軍開城投降。岡部元信等人也不敢擅自做決定，隨即將宅間房繁的矢文送到河越城請朝定定奪。

　由於考慮到玉繩眾是後北條家最重要也是時常立下功勳的寄子寄親眾，必須借助這次圍城戰來毀滅後北條家的威信與武名，讓關東之地從此以後沒有‘北條’這個苗字出現。

　很快，岡部元信在請示過朝定後就果斷拒絕了守軍投降的要求。因此，殘酷的餓殺開始了。朝定還覺得五千軍勢包圍玉繩城不夠，就令難波田憲次、齋藤利三、山田直定三人率上州兵四千進入相模協助。而後，鐮倉館由齋藤利三率一千軍勢進駐、住吉城由山田直定率一千軍勢進駐。

　上杉軍不光將鐮倉館和住吉城佔據並且封鎖道路，難波田憲次還率軍兩千將玉繩城東部的支城朝比奈館和伊丹城佔據並且封鎖了道路。這樣一來，玉繩城是徹底的被圍得水泄不通，連三浦郡的聯系都完全被切斷。

　岡部元信還覺得不夠徹底，他讓部下岡部忠次郎率五百軍勢遊走在鐮倉館和禦殿邊館沿海，阻止任何外來的彈藥、糧草運入玉繩城中。

　北條氏政為了體現自己還沒有放棄玉繩城的樣子，派出了北條康元率五百援軍前往救援玉繩城。可是，這支援軍還沒看到玉繩城的時候就被留守在海老名城的朝比奈信置發現，並且在真土城附近被上杉軍奇襲。北條軍主將北條康元被討取，雜兵、足輕共計討取一百人，余眾全部逃回了小田原城。