劉瑾處理完畢京師要事，從保定的紫荊關前往大同，在大同逗留2日處理內行廠和西廠瑣事，再出發到達雲中城。全程花費十日。

　　“是個好地方！”劉瑾下馬車，行走在簡陋得如同村子的雲中城。

　　軍帳用活動隔板搭建在城中央，周圍是一圈辦公房。劉瑾眉頭緊皺，責問負責雲中地區的馬永成，“為何小爺的軍帳如此簡陋！”

　　前來迎接他的東宮衛士暗搓搓地翻白眼。太子殿下的軍帳看似與它們的一樣，實則隔板中加入陶瓷盔甲的材料。把軍帳拆了能製作百套陶瓷盔甲。

　　河套一戰讓陶瓷盔甲成了搶手貨。胡玢收購遠征軍淘汰下的盔甲。殘破的大塊盔甲被萬全都司的匠人分成小塊片甲改造成魚鱗甲。一套陶瓷魚鱗甲可以賣到1000兩。完整的陶瓷盔甲有價無市。

　　更別提軍帳的取暖、防風、隔音效果杠杠的。遠征軍上下戲稱軍帳是一個移動銀庫。

　　馬永成苦著臉回稟:“小爺說河套被徹底收復後，要把雲中城建成關外最繁華的地方。現階段把物資用來建設長城，不準浪費在臨時居所。”

　　“軍帳頂上的洞是怎麽回事?”劉瑾瞪著眼開罵，“你們這群懶貨，平時都是怎麽照顧小爺！”

　　馬永成攤攤手:“這個洞是小爺半個時辰前剛剛弄開。近來河套只有小規模的衝突，小爺把所有的精力放在搗鼓新玩意上。”

　　劉瑾嘴角抽搐:“楊詹事就沒管?”

　　程敏政兼任詹事府詹事，自他被撤職後，楊廷和提拔成詹事府詹事，胡獻依舊是少詹事。曾經不懼權貴的禦史胡獻，如今在保大坊足不出戶。太子殿下除了弘治帝外，最大的依仗是內行廠技術。有胡獻虎視眈眈守著，技術外泄的可能性幾乎為零。

　　“小爺天花亂墜侃了一通，楊詹事給出一個月的期限。一個月後不準小爺繼續搗鼓。”馬永成覺得小爺說的在理。不過身邊的人都知道小爺口才了得，是黑是白全靠小爺一張嘴。不能聽小爺說了什麽，必須看結果。

　　劉瑾打算在雲中城好好休息幾日。倘若小爺折騰出新玩意，他又得跑斷腿。

　　踏入軍帳，和鐵匠、木匠、文人圍在一起的朱壽抬起頭。看到劉瑾，朱壽揮手愉悅地招呼:“劉伴伴先坐一會。等我忙完了手裡的事再聊。”

　　劉瑾彎腰行禮，走到隔壁楊廷和的辦公房攀談。太子爺對他熱情的態度讓他安下一半的心。隨著內行廠和西廠的攤子越做越大，他身兼兩廠廠公受到的壓力越來越大。他不在乎外頭的風言風語，就怕小爺寵幸他一人，讓文官們對小爺產生抵觸情緒。

　　“楊詹事。”劉瑾恭敬地上前行禮。

　　楊廷和退到一旁避開:“可當不得劉廠公的大禮。如今你我都為殿下效命，無須客套。”

　　劉瑾另一半的心也安定了。楊廷和不僅是太子老師，也是太子的幕僚。他長時間見不到小爺，擔心小爺與他疏遠。

　　楊廷和一瞧劉瑾的表情就猜到他的想法。“太子殿下身邊不留無用之人。劉廠公把內行廠和西廠打理得井井有條，殿下是不會忘記您的功勞。”

　　劉瑾微微一笑:“楊詹事過獎了。咱家能力有限，同時兼任內行廠和西廠廠公感到力不從心。這次來最主要的目的是想讓小爺委派人分擔咱家肩上的重擔。”

　　“廠公嘗嘗這裡的奶茶。”楊廷和親手從保溫瓶倒出奶茶遞給劉瑾。

　　“保溫瓶深受草原的歡迎。土默特部前腳和我們打仗，

後腳就有其它小部落派使者提出交易保溫瓶。太子性子像陛下，溫和寬宥，不喜歡事事用武力解決。保溫瓶、高壓鍋、羊毛、塑料製品等等慢慢蠶食蒙古人的意志。此處除了土默特部，其余的部落都向殿下表達在雲中城開馬市的意願。”　　“內行廠和西廠是殿下對付韃靼人威力最大的武器，廠公可不能在此關頭退縮。”楊廷和力勸劉瑾。

　　他仔細研究內行廠和西廠的日益完善的管理制度。內部大體分為帳目、倉庫、售賣、生產、研發、監管六部分，六部分別有人管理，劉瑾也不能貿然插手。六部內又細分，每一部分都有相應的負責人。管理嚴密、權責分明，除了太子沒人能掌控得了內行廠。劉瑾是一位非常有能力協調各部的大管家，無人可接替他。

　　“可是……”

　　“內行廠和西廠是殿下的私產，朝廷大臣無權干涉。等殿下拿下驛路的管理權，才是廠公卸下西廠重擔的時候。”

　　劉瑾憂心忡忡:“驛路的事情異常棘手。西廠在江南地區的物流點止步縣城。在鄉間的推廣極為困難。小爺索要驛路管理權的消息傳到江南，西廠的物流點在縣城也變得寸步難行。

　　出發前曾碰見李閣老，李閣老想讓咱家勸小爺放棄追究山海衛遇襲一事，作為交換江南的物流點將暢通無阻。小爺的脾氣楊詹事也知道，怎麽可能會放過那幫人！”

　　楊廷和在辦公房來回踱步:“皇權不下縣，地方豪族確實有阻止西廠的能力。江南的事情不急。殿下年幼，有的是時間慢慢布局。

　　當務之急是搞定李閣老。李閣老善謀，如何會不知道殿下的脾氣。知道殿下的脾氣還說出這個建議，一定是有人讓他改變立場。首輔劉大人年事已高，估計在這一兩年內致仕。今後會由次輔李閣老接任首輔。首輔的支持對殿下至關重要。”

　　光把李兆先留在河套的力度還不夠，李東陽定有其它想法。會是什麽呢?難道是壽寧侯許處更大的好處?

　　劉瑾拍拍腦袋:“咱家怎麽沒想到此事。”

　　他不由得發急，召來身邊的下屬詢問，“錢寧，閣老府上近來有何異常?”

　　“回稟廠公，李閣老府上一切正常。”容貌清秀的錢寧回道。

　　“好好想想！最近有人拜訪過李閣老嗎?”劉瑾疾言厲色。

　　錢寧絞盡腦汁回憶:“對了，我們出發前山東孔府前來拜訪。好像李閣老的女兒和孔府有婚約。”

　　“江南那幫人真會打關系。衍聖公可是不倒翁。”劉瑾苦澀地說。

　　楊廷和心下發怵。殿下曾在朝上揭開孔家接受元廷冊封衍聖公的醜聞，招致山東孔家的不滿。殿下不宜和孔府的關系繼續鬧僵。

　　“在下會勸太子對江南徐徐圖之。鞏固北方是頭等要事。”楊廷和與劉瑾默契地繞過江南的事。

　　北方連年遭遇兵災，北部的驛路千瘡百孔，西廠在北方的建立不會遭受阻攔。兵部也沒有那個能力。江南的事，等殿下長大或者登基後再談。

　　“大明為了防止北元殘余勢力南下，在北部建立九邊重鎮。東起鴨綠江，西抵嘉峪關，一次建立遼東鎮、薊州鎮、宣府鎮、大同鎮、太原鎮、榆林鎮、寧夏鎮、陝西鎮。

　　殿下在遼東鎮做好兩手準備。一邊用‘假寧王府’牽製女真人;另一邊準備建立大寧城，把朵顏三衛的目光吸引到大寧。東北的局勢被控制住。

　　哈倫告魯至青龍河沿途發現金礦，勳貴和朝廷都會大力開發。山海關至宣府的關外安全可以保障。

　　拿下河套後，大同鎮、太原鎮、榆林鎮、寧夏鎮的戰略位置前移。四鎮百姓可安心度日。

　　陝西鎮北方為韃靼，西面是吐魯番。哈密就在吐魯番旁，哈密丟失，嘉峪關就要直面韃靼和吐魯番兩位敵人。嘉峪關附近的玉門將變得十分不安全。”

　　兩人詳細分析北方形勢，籌謀下一步計劃。