大雪紛紛,蒼茫雪霧屏蔽四野,這應該是冬季的最後一場大雪,但它比以往的風雪還要大,吹得天地一片黯然蕭索。
九原的重建工作結束後,呂布攜家眷登上了赴任朔方太守的道路,他令魏續、曹性提前半個月出發,先於臨戎安營扎寨,高順則前往雁門尋找張遼,相約開春後在臨戎會和。
半個月後,呂布率領大軍趕至臨戎,縣吏早已帶領成群的百姓於城門外夾道相迎,為首的乃是魏續與臨戎縣令。
臨戎縣令見呂布翻身下馬,趕忙迎了上去,作揖道:“在下臨戎縣令黃某,在此迎候將軍。”
呂布抱拳還禮:“黃縣令不必多禮。”
黃縣令見呂布這架勢,不知他是喜是怒,隻能垂首跟在呂布身後,緩緩步入臨戎縣。
一行人簇擁呂布穿過貫穿臨戎的直道,道路兩旁蹲伏著一些冷得瑟瑟發抖的百姓,他們睜著一雙雙暗灰色的眼睛,似乎沒有力氣活動眼珠,眼神顯得有點呆滯。
自入秋以來,臨戎各縣來了很多陌生人,都是從各郡逃過來的難民,最遠的來自高闕一帶,大漢邊防線上戰事不斷,外族和漢家頻起刀兵,能逃的都往中原跑,不能跑的都死於兵禍。
避亂的難民裡有小孩,瘦瘦的臉頰,乾乾的胳膊腿腳,像是用兩片門板夾住了,一身皮肉全凹在骨頭裡。
民心!
呂布的腦海裡突然蹦出兩個字,他嫻熟地從袖子裡掏出一串五銖錢,凌空一扔,準確地掉落在一個抱著孩子的母親懷中。
那母親微微一滯,哆嗦著在懷裡摸索,在摸到了五銖錢後,擠出比哭還悲傷的笑,用堵塞的鼻音說:“謝謝,謝謝將軍!”
越來越多的人聚集在一起,他們密密麻麻的跪成一片,其中有一位老乞丐慵懶地靠在牆上,靜靜地看著呂布。
臨戎縣令正準備讓縣吏驅趕圍過來的難民,誰知呂布突然下達命令:“黃縣令,開倉濟民!”
黃縣令嚇了一跳,急忙勸誡:“將軍不可,倉中儲糧皆是春種,萬萬不能開倉!”
“我說開倉。”呂布不怒而威。
黃縣令登時嚇得不知所措,他的縣令是靠賄賂閹人買來的官,原以為買得朔方首縣是肥缺,上任之後才知道是二把手,同一座城裡還有太守府衙。
好在他常年經商,專擅八面玲瓏,硬是把前任朔方太守哄得順順當當的,縣內的一切大小事務皆有他做主,這其中也包括倉儲。
每逢秋收,糧倉內的大部分糧食都被他換做錢財,送往京城打點十常侍,今天秋季,前任太守患病歸西,他本以為會坐上太守的位置,誰知憑空跳出來個呂布。
如今又聽聞呂布要開倉濟民,登時嚇得三魂驚走七魄。
魏續瞥了一眼黃縣令,稟報道:“啟稟將軍,末將率領大軍自此,想找黃縣令要點軍糧以資軍用,誰料他百般推諉,至今沒有下文!”
黃縣令被嚇得瑟瑟發抖,滿頭大汗:“將軍,實在是春播之用,不敢相與!”
呂布初來乍到,對朔方的官場不太明了,如果今天查辦黃縣令,恐牽一發而動全身,他思索片刻後,低聲道:“真沒有多余的糧草?”
“確實沒有!”黃縣令硬著頭皮回答。
呂布注視黃縣令半晌,突然道:“帶我去倉儲看看!”
黃縣令一聽呂布要去查看倉儲,忙不迭地攔在道路中央:“啟稟將軍,倉儲雖然沒有余糧,但在下可以向那些豪富巨賈借用,
您看如何?” 現在就算傻子也能看得出,這倉儲之內必有貓膩,呂布也不點破:“好,我給你三天的時間,三天過後要是沒有糧食賑濟流民,就算是國庫也得開倉。”
黃縣令如蒙大赦,作揖道:“那在下現在就去!”
呂布看著快步離去的黃縣令,他朝魏續使了個眼神,魏續急忙跑到直道中央,中氣十足地大喊:“呂太守有令,無論是流民還是百姓,三日後均可到北門領糧。”
此言一出,百姓們歡呼雀躍,唯有倚靠在牆邊的老乞丐一動不動,眼中煥發出不一樣的神采。
呂布回到太守府衙,見太守府裡裡外外都是士卒和仆從,正在亂哄哄地安排家什,他便將魏續叫到官府大堂問話。
“你覺得這黃縣令如何?”
魏續直言不諱道:“肯定又是哪個商賈買來的官。”
“連朝堂上都有販利之賈,更何況遠離中原的朔方?”
呂布還欲再說,這時魏越自前衙過來,稟報道:“主公,黃縣令求見。”
“怎麽又來了?”話雖如此說,呂布還是抬手示意魏越帶路,親自出去迎接縣令。
黃縣令此時忐忑不已,他實在琢磨不透呂布的想法,左思右想後,還是決定前來拜謁。
“黃縣令,你不去籌措糧草,何故到此?”呂布抱拳走出府衙:“須知你隻有三日的時間。”
“不敢隱瞞將軍,糧草正在籌措,下官絲毫不敢怠慢。”
“如此正好,”呂布將手一擺:“裡面請!”
“下官不敢,還是請將軍先行。”
呂布上前拍了拍他的手:“呂某初到貴地,萬般事物還有勞黃兄指點,黃兄不必推辭,請請請。”
黃縣令聽呂布這樣說,心裡那塊石頭總算是落下了,進到大堂內,兩人按賓主落座,獻茶已畢,呂布故意屏退魏越和魏續,關切道:“我觀黃兄四十有余,不知是哪一年的孝廉明經出身?”
黃縣令尷尬不已:“下官非孝廉出身,乃是出了六百萬錢資助西園才得此任,將軍見笑了。”
“這有什麽好笑的,出資西園也是為天子出力。 ”呂布臉色一凜,朝洛陽方向抱了抱拳。
黃縣令聽他是這樣的口風,急忙補充道:“下官出資西園,乃是得中常侍張讓、趙忠兩位老大人相助,實不相瞞,在下的叔叔與張常侍是通家之好。”
呂布聞言,變得愈發的和藹了:“實不相瞞,呂某能擔此任,亦是張大人提拔!”
原來是自家人,黃縣令喜出望外,趕忙從袖中抽出一張帛書,雙手奉到呂布面前:“聽聞將軍征討羌族多有苦勞,能得勝而升遷擔任太守實是大喜,下官有薄禮相贈,以表寸心!”
呂布眉頭微皺,接過禮單一看,美滋滋道:“黃兄實在是破費了。”
“小小禮物,不成敬意!”黃縣令低眉順眼,侃侃而談。
呂布笑嘻嘻地接過帛書,而後說道:“黃兄,呂布有件事求你辦一下。”
“將軍盡管吩咐便是,何敢當一‘求’字?”
呂布喟然一歎,沉吟道:“某經年征伐,一路渴飲刀頭血,困臥馬鞍韉,戰士們東征西討,尚且食不果腹。”
他故意看了黃縣令一眼,接著道:“今日升任朔方太守,卻隻有黃縣令一人到此為某賀喜,實在冷清,我思之右想,欲請六縣令痛飲一場,豈不快哉?”
“哦,這樣啊!”黃縣令明白了,什麽渴飲刀頭血,困臥馬鞍韉,什麽戰士們食不果腹,這全是呂布的托詞,他胃口大,光要我一個人的賄賂不夠,得全郡七個縣令都來送禮。
黃縣令想至此處,急忙作揖道:“下官明白了,將軍且放心,黃某一定辦得妥妥當當,滴水不漏。”